Великая осада.
Ничто не известно лучше, чем осада, в которой удача подвела Сулеймана!
Вольтер
Рыцари из замочной скважины
Рыцари из замочной скважины. Часть вторая
Утро. 19 мая, 1565 года. Средиземное море. Остров Мальта. Форт Сант-Эльмо.
- Бисмилля ир-рахман ир-рэхииим! - Войсковые муллы читая азан, отправляли в предстоящий бой османских солдат, обещая им в случае погибели загробную жизнь, в довольно шикарных условиях, и общество девушек-гурий, готовых исполнить любую сексуальную прихоть отважных воинов, которым будет суждено добраться до них.
Патэр ностэр, кви эс ин цэлис,
Санктифицэ тур номэн туум.
Адвэниат рэгнум туум.
Фиат волюнтас туа,
Сикут ин цэлё, эт ин тэрра!
Торжественно звучал на латыни ответ из за стен форта. Местные капелланы настраивая воинов перед битвой, в случае смерти обещали им на том свете райские кущи, манну небесную, куропатки и бренчание на арфах.
Подготовка к битве подходила к своему завершающему финалу. Скоро прольются реки крови...
Защитники Сант-Эльмо первыми приняли удар. Его обороняли 50 рыцарей, испанские пехотинцы и мальтийские ополченцы. Османы, расчитывая взять его за несколько дней, столкнулись с ожесточённым сопротивлением. Форт подвергся многочисленным обстрелам и атакам. Пошли большие потери.
Великий магистр ожидал скорую помощь из Сицилии, поэтому несмотря на просьбу покинуть и взорвать цитадель приказывал держаться, посылая осаждённым подкрепления. Но сицилийский вице-король просил время для сбора армии.
18 июня после "дружественного огня" был смертельно ранен Драгут-реис, организатором которого был он сам. 80-летний "обнажённый меч ислама", проводя проверку артиллерийской батареи, обстреливающую Сант-Эльмо, остался недоволен её прицелом. Пушкари пытаясь спорить с великим адмиралом указывали, что смена прицела довольно опасна. Но старик разбушевался:
- Как ты смеешь спорить со мной, тупой ишак! - топчу-ага, командир османского "бога войны" побледнел - Целься ниже, и сотри с земли этих шелудивых шакалов!
- Бум!!! - Одно из ядер зацепило край траншеи... Когда после взрыва появилась возможность разглядеть последствия этого выстрела, оставшиеся в живых увидели лежащего без глаза и хрипящего в предсмертной агонии Драгут-реиса. Пару дней спустя Османская империя лишилась своего талантливого полководца.
Город Тургутреис. Мемориал герою.
...Сант-Эльмо продержался месяц. Под стенами его бастионов полегло не менее 6 тысяч османских воинов. Когда 23 июня они наконец ворвались в разрушенный форт, из его защитников в живых оставались только 60 израненных солдат. Последние рыцари, раненые в ноги, привязывали себя к стульям и сражались сидя. Они были изрублены разъярёнными потерями янычарами, а их изуродованные тела прибили к доскам, и пустили через пролив "в подарок и назидание" остальным.
Сразу же последовала "ответочка" от рыцарей. Они казнили около двухсот пленных, отрубив им головы, которые в качестве "сувениров" заряжались в орудия, или же были просто переброшены в сторону врага. Магистр сделал это, чтобы "научить пашу воевать как солдат, а не как мясник". Как вы помните девиз выше...Oculum pro oculo!
Потери османов были так велики, что Мустафа-паша произнёс, вступив в Сант-Эльмо: "Если столь маленький сын так дорого обошёлся нам, то какую цену мы должны заплатить за отца?"
Памяти защитников форта.
Осада Сант-Эльмо. Тела рыцарей, прибитые к доскам, и спасающиеся вплавь солдаты.
- Кааак? Почему так долго? Это же не Родос? — ругали, прикрывшись придворной лестью, друг друга оставшиеся без аксакала Драгут-реиса два руководителя этой операции.
Среди солдат распространялись панические слухи: Хачлылар помогают джинны и ифриты. Да...Да...Рябой Мехмед лично сам их видел при штурме, еле ноги унёс. О Аллах Аллах!...Что мы забыли на этих камнях? Помоги нам выбраться отсюда...
Османы переместили свои батареи к Биргу и Сенглеа. 112 орудий направили свои жерла, готовые к обстрелу.
Ла Валетт успокаивал своих солдат - У нас достаточно провианта. У нас колодцы с чистой водой. Стены наши крепки, в вашем боевом духе я не сомневаюсь. Наши враги пьют отравленную воду, провизия портится, они страдают от болезней. Держитесь! Помощь идёт. Господь Бог не оставит нас!!!
Из глубины острова, от города Мдины, на подмогу прибыло пять отрядов, которые усилили гарнизоны крепостей. Вице-король дон Гарсия де Толедо, не смотря на свои колебания, боясь ослабить Сицилию, справедливо полагая, что после падения Мальты османы изберут его владения следующей целью, всё таки решился отправить на помощь четыре галеры. 42 рыцаря и отряд из 600 человек испанской пехоты, под командованием Мельхиора де Роблеса, высадились на остров в ночь на 29 июня, и пробрались в Биргу по просёлочным дорогам в обход османов. Моральный дух осаждённых поднялся на небывалую высоту.
На следующий день, 30 июня, Мустафа-Паша и Пияле-Паша предложили Ла Валетту капитуляцию, на таких же условиях, как принятую рыцарями 30 лет назад на Родосе...Великий магистр отклонил предложение.
Soccorso piccolo(«небольшое подкрепление»), помощь из Сицилии.
Спланировав многоходовочку, которая заключалась в обложении полуострова Синглеа и захвата форта Сан-Мишель, османы перетащили по суше 100 десантных лодок в Великую гавань, чтобы избежать обстрела пушек форта Сант-Анджело. Но перебежчик предупредил де Ла Валетта о предстоящей атаке, и тот построил прибрежную дамбу со сваями, вбитыми в море, соединёнными железной цепью, и соорудил понтон между Биргу и Сенглеа, чтобы облегчить связи между двумя фортами.
Ночью команда османских пловцов с топорами пыталась доплыть и разрушить дамбу. Но ей даже не дали нанести ни одного удара, вся она была вырезана ножами мальтийских рыбаков.
Прибывшие на осаду алжирские пираты во главе с сыном Барбароссы Хасан-Пашой, сначала посмеивались над неудачными попытками осаждающих захватить Мальту. 15 июля они вместе с остальными пошли в атаку. С моря и суши в сторону форта Сан-Мишель под звуки труб и грохот барабанов, неслась грозная боевая песня:
Вот они, совсем рядом. Зальём христианской кровью каждый камень!
- Fuego graneado! Беглый огонь! - донёсся из за стен приказ рыцаря Мельхиора де Роблеса. Грохнула артиллерия, загремели аркебузы, защёлкали арбалеты, вся эта смертоносная масса понеслась навстречу неприятелю, перемалывая его в кровавую труху.
Тут же в ответ османы обрушили на форт всю мощь своих пушек. Вскоре в форте раздался огромной силы взрыв. Это одно из ядер удачно уничтожила пороховой склад, часть стен обвалилась, нападавшие устремились в пролом. Там их встретили сталью и свинцом. Сразу же из Биргу по понтону рыцарям прибыло подкрепление, шанс захватить Сан-Мишель был упущен...
Пять часов спустя Хасан-Паша понял, что за это время он потерял около 3000 человек, а девять из десяти боевых галер лежат на дне бухты. Многоходовочка провалилась, пришлось отступить. Мальтийцам удалось взять живыми только двух пленных, и толпа разорвала их на части.
Османские силы замкнули кольцо блокады и решили вести непрерывный обстрел крепостей. Канонада была слышна далеко за сто километров, в Сиракузах и Катании на Сицилии.2 августа они пошли одновременно на штурм Биргу и Сан-Мишеля. Нападавшие врывались в проломы. На их защиту вместе с солдатами бросились гражданские, в том числе женщины и дети. Никто не ожидал милости от османов. После 8 часов битвы ситуация стала критической. Казалось всё...Осада завершается и защитники острова обречены...
Но в момент торжества Мустафе и Пияле сообщили о нападении на лагерь. Опасаясь что эта прибыла подмога осаждённым из Сицилии, они скомандовали отступление. Вернувшись, они увидели что никакой армии нет...
Это был кавалерийский отряд из 200 человек под командованием капитана Винченцо Анастаги из Мдины. Налетев они перебили охрану, раненых и лошадей, подожгли палатки и уничтожили провизию.
Все были в ярости. Ещё бы...Небольшой отряд нанёс серьёзный ущерб, и сорвал весь сегодняшний успех. Придётся опять начинать всё заново. Войско и так уже деморализовано, опытные воины в большинстве своём уже вознеслись к гуриям. Остальные только из под палки ещё пока готовы идти на приступ, но будь их воля они тут же бы разбежались. Будь прокляты эти хачлылар!!!
Османы закладывали мины и построили осадную башню. 18 августа они ворвались в Биргу. Видя надвигающуюся катастрофу, 70-летний магистр, старик, взялся за меч, и повёл за собой солдат. Жан де Ла Валетт отбил нападение, и не смотря на ранение, оставался на самом опасном месте, пока османы не ушли.
8 сентября участники осады форта Сан-Анджело услышали залп. Это испанский флот высадив войска из Сицилии на другом конце острова, проплывая мимо за остальным подкреплением, салютовали доблести защитников - Ждите! Подмога рядом! —знаменитая испанская пехота под командованием Асканио де ла Корны, спешила на помощь своим братьям по оружию.
Изнурённые османы, страдавшие от эпидемий, сняли осаду, и стали грузиться на корабли. Но узнав от разведки, что армия прибывшая на подмогу рыцарям составляет всего около 6 тысяч человек, решили высадиться обратно и атаковать прибывших.
Солдаты шли по разорённому и обезлюдевшему острову. Боль и гнев от увиденного застилали им глаза. Увидев армию османов, они не дожидаясь приказа в ярости бросились на врага - Стреляй Висенте! Руби Игнасио! Коли Хуан! Никого не оставлять в живых!!! - противник, ослабленный долгими месяцами осады и деморализованный своими неудачами, был разгромлен. Сам Мустафа-паша чуть не попал в плен.
Вечером 12 сентября весь османский флот взял курс на Истанбул и оставил Мальту навсегда...
Слух о победе разнёсся по всей Европе, её отмечали даже в Англии, где Елизавета I велела звонить в колокола в честь победы. Ордену победа над османами принесла огромный авторитет в христианском мире и подтвердила его роль как защитника христиан от мусульманской экспансии. Несмотря на повторную угрозу вторжения, мальтийские рыцари продолжали охоту на османские корабли.
Жан де Ла Валетт стал знаменит по всей Европе. Победа оказала большое влияние, поскольку объединила европейских королей в союз, против ранее казавшихся непобедимыми османов; результатом стал разгром османского флота в битве при Лепанто через шесть лет. Благодаря этой победе для Мальты начался долгий период процветания.
Благодарная за героическую борьбу Европа начала вкладывать деньги в укрепление острова, что позволило де Ла Валетту заложить на горе Шиберрас город-крепость. Сначала она называлась «Скромнейшая»(Читта Умилиссима), затем её назвали в честь победителя османов. Сегодня мы её знаем под названием Валлетта, это столица республики Мальта.
Испанский король Филипп II даровал Валлетте почётный меч большой ценности как свидетельство уважения. Папа предлагал великому магистру достоинство кардинала, от которого он отказался, посвятив себя восстановлению острова. Жан Паризо де Ла Валетт умер 21 августа 1568 года от последствий инсульта и был похоронен в соборе Святого Иоанна, в городе, который носит его имя.
Здесь похоронен Великий магистр.