За неделю до...⁠⁠

Олег упал на колени, посреди вагона в метро.

- Вам плохо? – спросила старушка и с проворностью молоденькой девочки, вскочила с места.

Но Олег этого не услышал. В глазах потемнело, а по телу выступил холодный пот. В голове только и звучал, безумный детский плач.

- Уступите место! - проворчала все та же старушка. – Не видите, человеку плохо.

Олега, под руки усадили на освободившееся место.

- Свяжитесь с машинистом, - продолжала командовать бабка.

Олег сидел, не чувствуя тела. Ему казалось, что он летит в некой капсуле, запущенной в космос. Звуки тяжелые. Голова раскалывается, словно туда залили раскаленный металл.

Кто-то связался с машинистом и старушка, наклонившись к Олегу, что-то сказала. Сказала довольно громко, но Олег слышал только крик ребенка.

- Все хорошо, - ответил он, не слыша собственного голоса и не видя собеседника.

Детский крик глушил все звуки. Олег не слышал людей, шума поезда. Он не слышал, как голос из динамиков объявил о приближении к станции Пролетарская.

Спустя несколько секунд, детский плач стал тише. Он все еще остался в сознании, но уже не так громко. Олег услышал тяжелые звуки тормозящего поезда. Услышал бабку, которая склонившись над ним, безостановочно тараторила, поплевывая на него слюной. Почувствовав силы, Олег двинул рукой и, на удивление, у него это получилось. Спустя пять секунд, вернулось зрение. Теперь он смог увидеть всех этих людей, которые с интересом и некоторой долью страха, наблюдают за ним. Кто-то открыто пялится. Кто-то скрывает взгляд, словно им совсем неинтересно, что тут происходит. Кто-то презрительно косится и по их глазам читается: Нажрался какой-то смеси, вот и таращит!

Оценив ситуацию, Олег вскочил с места и помчался в другой конец вагона. Народ послушно расступался перед ним, как перед прокаженным.

Поезд остановился, и Олег первым вылетел в разъезжающиеся двери, быстро смешавшись с толпой.

Плач ребенка стал тише, но не исчез. Стоило перестать думать и отключиться от реальности, как он вновь набирал силу, заполняя пространство и приглушая остальные звуки.

Все началось после празднования его двадцатидвухлетия. Олег с родителями накрыли небольшой стол. Подняли символический бокал шампанского за его здоровье. А на следующий, день, когда он спустился в метро, детский плач поглотил его с головой. Тогда он точно так же упал в вагоне и ему все-таки вызвали врача. После осмотра, сказали, что никаких отклонений нет. Все симптомы списали на стресс и усталость. Посоветовали хорошенько выспаться и бросить вредные привычки, если таковые имеются.

После этого случая, Олег часто слышал детский плач. Иногда крик прорывался в сознание резко. Будто клаксон грузовика. Иногда проникал медленно и тягуче, словно ручеек, ищущий себе путь на ухабистой дороге. Часто плач звучал долго и нудно. Его как бы и не было вовсе, но стоило остановиться, перестать думать и вот он уже заполнил всю голову.

Первые случаи были самыми тяжелыми. Олег падал замертво и очухивался спустя десять или пятнадцать минут. Последнее что он помнил, это крик… детский, громкий и неестественно тяжелый.

Со временем стало легче. Словно он приспособился. Темнеет в глазах, выступает пот и появляется слабость, будто скачет давление. Не больше.

И вот опять. Рухнул посреди вагона.

Странным было и то, что Олег единственный кто слышал плач. Естественно он решил никому не говорить. Никто по сей день не знает о странном звуке, не считая самого Олега и его интернет браузера.

В тот день, он несколько минут бродил по станции, после чего запрыгнул в поезд и без приключений добрался до дома.

Он съехал от родителей полгода назад и теперь снимал комнату в коммуналке. Тяжело было сначала, но со временем свыкся.

- Привет! – донесся голос Сани из темноты.

Олег вздрогнул, но вида не подал.

- Здарова.

- Хозяйка сегодня приходила, - сказал Саня и включил свет.

- И?

- Как обычно. У тебя все норм, а у нас все плохо.

Ради приличия Олег выслушал жалобы Сани.

- Здесь не убрано. Здесь пыль. А эту полку вообще надо было давно починить, - передразнивая хозяйку, говорил Саня.

- А чего же вы не вытрите и не почините?

- Да за такие бабки она сама должна все ремонтировать, - возмутился Саня.

- Я тут это, поработать хочу. – Сказал Олег и в подтверждение слов достал ключи.

- Тебя еще не достала эта работа?

- Нет. – Привычно соврал он.

Только Олег завалился на диван, как в кармане завибрировал телефон. Пришла очередная заявка на клиента. Работа разъездная и совсем не имеет графика, поэтому приходится всегда быть начеку.

Олег устроился в эту компанию на время, но вот уже второй год продолжает работать. Все как всегда. Все как у всех.

Он посмотрел данные клиента, выделив про себя несколько неприятных элементов. Клиент – молодая девушка, которая вряд ли понимает, на что она подписывается. Клиент не имеет собственного жилься, снимая комнату в коммунальной квартире. По опыту Олег знал, что эти два фактора сильно снижают платежеспособность клиента и он бы с удовольствием «завернул» его, но регламент компании обязывает принимать решения на месте.

Что ж, придется ехать.

Посмотрев погоду и пробки, Олег, под теплыми лучами августовского солнца поехал к очередной жертве долговой ямы. Быстро найдя нужный дом, он позвонил в домофон.

- Входите, - без лишних расспросов ответила девушка и дверь открылась.

Подъезд переживал не лучшие времена. Облупившаяся краска, корявые надписи и такие же корявые рисунки смотрели на Олега со стен. На пролетах между этажами, кофейные банки пухли от окурков.

Похоже, в этот подъезд даже рекламный спам никто не приносит, - отметил он.

Олег остановился перед увесистой железной дверью и прежде чем постучать, посмотрел имя. Наташа…

Четыре звонка рядом с дверью, немного запутали его, но он все-таки нашел нужный.

Тяжелая дверь с металлическим лязгом отворилась.

- Добрый день. Меня зовут Олег. Вы оставляли заявку. – Выпалил он стандартную фразу.

- Проходите. – Наташа впустила его и сильно хлопнула дверью.

После солнечного света, полумрак показался кромешной тьмой. Олег стоял в коридоре (наверное, это был коридор), слушая, как девушка пытается закрыть дверь.

Спустя две минуты, глаза привыкли к полумраку, и Олег осмотрелся. Коммуналка, почти ничем не отличается от места, где живет он. Квадратный коридор, одна кухня и четыре двери. Наташа, наконец-то защелкнула дверь и повернулась к Олегу.

- Проходите на кухню… мы ведь можем это сделать на кухне.

- Сможем, - сказал Олег и улыбнулся, подумав о другом.

Он сел на хлипкий стул и незаметно стряхнул хлебные крошки со стола.

- Копии документов, пожалуйста, - официально начал он.

Наталья как кошка выскочила из кухни, вернувшись с пачкой бумаг в руках.

Они почти не разговаривали. Олег знал, что все разговоры приведут к тому, что клиенты начинают жаловаться на жизнь и стараются вести себя довольно уверено. Словно берут эти жалкие двадцать, тридцать или пятьдесят тысяч на пару дней, зная, что скоро все отдадут. Но опыт говорил об обратном. Чаще всего люди не возвращают деньги. Прилично делают несколько платежей и на этом счастливая жизнь заканчивается.

Олег знал, что клиентов надо проверять. Проверять по полной. Как на допросе где-нибудь на Петровке. Светить в глаза фонариком и спрашивать номера телефонов, контакты, точный адрес работы. А после этого, лично проверить все, что только что наговорил клиент.

За время работы, Олег окончательно разуверился в добром и честном человеческом слове.

Но он, зная свой характер, не всегда выполнял регламент компании. Ему было жалко людей, кто готов пойти на такие грабительские проценты. В его списке был уже не один нерадивый клиент. Отчего страдала его зарплата. Но… но он продолжал верить людям. В такие моменты в его душе проходила настоящая борьба. Одобрить и загнать человека в долговую яму, при этом самому потерять часть зарплаты. Или же отказать и оставить без средств.

Олег был бы рад помочь всем нуждающимся. Но это было невозможно. В любом случае его будут винить.

Дай ты им денег – будут винить в непомерно высоком проценте. Не дай денег – прозовут жмотом, который зажимает деньги. Чужие деньги, не свои.

Олег достал последний листок из своей папки и по пальцам расписал девушке все, что ее ждет. Он никогда не скрывал высокие проценты. Часто делал акцент на том, что вернуть придется в два раза больше.

Наташа, молча, слушала и кивала. Ее большие щенячьи глаза, смотрели на него как на спасителя.

Олег понимал, что сейчас она готова на все, лишь бы деньги оказались у нее в кармане.

Все расскажет. Все подпишет. Только дайте денег.

Дайте денег.

Денег!

- Вопросы? – спросил Олег и взглянул на Наташу.

В ответ она помотала головой.

- Вам все понятно с условиями? С получением и возвратом?

- Да. – Кротко ответила она.

- Тогда оформляем?

- Оформляем, - все так же тихо ответила Наташа.

Олег разложил на столе бланки и формы.

- Ознакомьтесь с договором, а я пока заполню, - сказал он и протянул ей три листа.

Когда он выводил первые буквы, в его голове начал нарастать детский плач.

Опять!? – недовольно подумал он. – Второй раз за сутки.

Ему повезло. Крик не ворвался в его мозг как камень в окно. Детский плач тянулся тонкой ниточкой, изредка прорываясь на поверхность сознания. Казалось, что ребенок плачет где-то далеко. За окном. На детской площадке.

И в тоже время складывалось ощущение, что младенец затаился под столом.

Олег глянул на Наташу, которая с серьезным видом читала договор. Точнее делала вид что читала. Все клиенты делают серьезные лица, хотя на самом деле никто не читает.

Отстраняясь от плача, он продолжил заполнять документы.

В какой-то момент ему показалось, что он уловил источник крика. Сложилось ощущение, что ребенок кричит из коридора.

- А здесь есть у кого-нибудь дети? – спросил он, хотя сам не верил в положительный ответ.

- Что простите?

Неужели действительно читала?

- Я спрашиваю, здесь дети есть?

Наташа долго не могла понять суть вопроса. Только что этот высокий парнишка объяснял про выплаты и записывал номера телефонов, а теперь спрашивает о детях.

- Нет. Детей у меня нет.

- А у ваших соседей есть дети?

- Нет. Напротив, мы с подругой живем. Потом бабушка, еще одна бабушка и бездетная парочка.

- Я так и думал… - сказал Олег в сторону. – Вы детский плач не слышите?

- Что, простите?

Наталья приблизилась к Олегу.

- Крик. Детский крик, - почти шепотом сказал он.

Наташа замерла. Только большими глазами водила по сторонам, пытаясь уловить посторонние звуки.

- Нет. Ничего такого. Может быть на улице?

- Может быть... может быть… Ладно, продолжим.

Он уткнулся в документы, отметив про себя, что Наташа выглядит очень даже ничего. Черные волосы стрижкой каре. Большие карие глаза. Точеная фигура, как любил выражаться его батя. А черная обтягивающая майка приятно выделяет все прелести женского тела. Ей бы не помешало прибавить немного в росте, но и без этого, она выглядит восхитительно.

Олег заполнил бланки и собрал все листы в одну увесистую пачку.

- Я еще раз проверю, - сказал он, тем самым сказав, чтобы Наташа готовилась всю эту пачку подписывать.

Пробежав взглядом по знакомым формам и бланкам, он положил документы на стол и протянул ручку.

Он показывал, где надо подписаться. Где поставить фамилию, а где написать ФИО полностью. В это время плач вновь прорезался в сознании. Стоило ему перестать думать и замолчать, как мерзкий ребенок начинал захватывать власть.

Он догадывался, что через пару минут крик усилится до самолетного рева.

Или не усилится…

Олег не мог вывести периодичность и хоть какую-то логическую связь между приступами.

Но ждать не хотелось.

- Здесь полностью?

- Эм… нет. Тут только фамилию и инициалы, - быстро сообразил он.

Сложно не замечать крик, когда он уже показался. Объявился у тебя в сознании и начал торжественное шествие захватывая слух, зрение, ощущение.

Олег поторапливал события и хотел быстрее закончить.

Он выдал карточку и пин-конверт.

- Если будут вопросы, звоните. – Отрапортовал он и вышел в коридор.

Наташа, снова долго ковырялась с дверью. Минуты полторы она стояла, сгорбившись над замком, прежде чем металлическая дверь открылась, и Олег смог выйти.

Он даже не попрощался.

Спускаясь, он чувствовал, как плач нарастает. Но спустя пару секунд стало тихо. Исчез, как будто и не было вовсе.

Глухое эхо шагов проводило его до улицы. А улица, встретила его множеством звуков, где не было детского крика.

По дороге, Олег несколько раз прокручивал результат встречи.

Может все-таки отказать? Типа банк не одобрил. Платеж не прошел. Да мало ли можно придумать причин. Может позвонить руководителю и сказать, чтоб он завернул клиента?

Может и стоит, но я этого делать не буду. – Твердо решил он.

Неделя подходила к концу, а Наташа на связь не выходила.

Несколько раз Олег пытался дозвониться до нее, но длинные гудки были единственным, что он слышал в телефоне.

Ведь знал. Знал же, что так будет, - думал он.

Хотел сделать как лучше. А в итоге, себе зарплату урезал и Наташу в долги вогнал.

Если клиент не отвечает на звонки и всячески скрывается, то регламент говорит одно. Надо ехать и разговаривать лично. Если конечно удастся.

Осень началась дождем и ураганным ветром, который на несколько часов парализовал транспорт в Москве. В такую погоду хороший хозяин даже собаку во двор не выгонит, а Олег уже собирался в дорогу.

Спустя полтора часа он брел по тротуару, отпихивая упавшие ветки и загребая ногами листья с мусором.

Он подошел к знакомому дому и набрал в домофоне нужную квартиру. Ответа не было. Спустя пару минут он повторил процедуру, но результат был тем же – тишина.

Он уже готовился позвонить в другую квартиру и представиться интернет-провайдером, почтальоном, монтажником – да кем угодно, лишь бы впустили.

Дверь открылась. Вышел мальчик с велосипедом. Олег придержал дверь и вошел в подъезд.

К приторному запаху табака и подъездной затхлости, добавился запах жженых тряпок.

Олег поднялся на третий этаж и остановился перед дверью. Он хотел позвонить, но заметил, что дверь приоткрыта.

Озираясь по сторонам, он заглянул внутрь. Четыре дверных глазка следили за ним.

Не решаясь войти, Олег сильнее постучал.

Тишина.

Сделав голос чуточку грубее, он сказал:

- Наталья! Откройте дверь, мне надо с вами поговорить! – и в завершении постучал еще раз.

Ответа не было.

Он постучал еще раз. Затем еще… и сам не заметил, как оказался в коридоре. Опомнившись, он выскочил на лестничную площадку.

Но, набравшись смелости, он все-таки вернулся в коридор и несколько раз приложился кулаком по двери комнаты.

Тишина.

Олег еще раз набрал ее номер и довольно сильно разозлился, когда услышал за дверью телефонный звонок.

Она все-таки дома.

Она скрывается.

Со злости он дернул ручку, и дверь в комнату послушно отворилась.

Комната оказалась пуста. Неудивительно, что его никто не впускал.

Тесно как в поезде, - подумал он.

Комната была похожа на вагон. Узкая и вытянутая. Одна сторона, зеркально отражал другую. Слева кровать, справ кровать. Слева шкаф, справа шкаф. На другом конце комнаты, почти во всю ее ширину, стоял заваленный книгами стол. На столе лежал телефон, который, скорее всего и подавал признаки жизни.

Олега удивила не сама комната, а тот беспорядок, который здесь творился. Кровати завалены тряпками, вещами и сумками. На полу валяются пустые пакеты, обертки и книги. Не хватало только бутылок и окурков для полноты картины.

Олег бывал и в квартирах похуже. Где грязь годами не счищали с полов и стен. Где пахло кислым пивом и терпким потом. Где мусорное ведро скрывалось под горой мусора. Но это ладно…

Здесь же живут две девушки. Разве они не могут содержать эту комнату-вагон в приемлемом состоянии.

Видимо не могут.

Олег несколько минут стоял на месте, боясь шевельнуться. Он осмотрел комнату и подошел к столу. Здесь было много книг. В основном художественная литература, точнее женские романы. Несколько книг по психологии и философии затесались в общий ряд. Толстый слой пыли лежал на книгах. На всех кроме одной.

Это и не книга вовсе. Толще тетради, но с твердой обложкой.

Он взял ежедневник и открыл на середине. Все страницы исписаны аккуратным красивым почерком. Олег сразу догадался, что в его руках оказалась чужая душа. Личный дневник.

Он открыл первую страницу, где детским почерком коряво написано «Мой дневник».

Олег хотел прочитать, но… слишком велик был соблазн и слишком высок риск. Решив, что лучше выбрать середину, он взял дневник и подошел к двери.

Минут пять он с трудом и заиканием разбирал детский почерк, когда услышал цоканье каблуков.

Только бы не сюда, - промелькнуло в голове.

Но именно сюда и направлялись.

Олег выскочил в коридор и хотел выбежать на лестничную площадку, но шаги были слишком близко. Он метался в поисках выхода, пока не вернулся обратно в комнату.

Почти сразу в коридор вошла бабушка.

Олег навалился на дверь, прильнув к глазку.

Старушка размотала длинный шарф и сняла куртку. Затем отнесла два больших пакета на кухню, открыла противоположную дверь и долго стягивала туфли, при этом приговаривая:

- Господи, зачем нацепила эти каблуки.

Минут пять Олег боялся дышать, наблюдая, как бабка стаскивает тесные туфли. Сердце подскочило к горлу и рвалось на свободу. В ушах стоял звон. Он почувствовал, как вспотели ладони.

Олег проклинал свою глупость. На кой черт ему понадобилось влезать в чужую комнату. Лазить по чужим вещам и трогать чужие дневники.

Хорошо если его поймут и отпустят. А если вызовут полицию. Что тогда? Вряд ли бравые ребята из правоохранительных органов поверят его бредням. Припишут ему пару статей и отправят в каземат как мошенника или коллектора какого-нибудь.

Пока Олег рассуждал и трясся в лихорадке, бабка стянула туфли, бросила их под дверью и вошла в комнату. Спустя пару секунд послышался звук телевизора.

Хороший знак.

Олег приоткрыл дверь и шагнул в коридор. Полы предательски скрипнули. Резкий переход из света в тень, вновь ослепили его. По памяти он добрался до выходной двери.

Нащупав щеколду, Олег долго не мог понять, куда подевался рычажок, за который стоит дернуть чтобы дверь открылась. Вместо привычного рычажка, он трогал крохотный болтик с острыми краями. Вцепившись в него как в соломинку и раздирая до крови пальцы, Олег тянул этот проклятый болтик на себя. Дверь была неприступна.

Сзади послышался шорох. Опасаясь быть замеченным, Олег двумя руками уцепился за остатки щеколды и…

Щелк.

Дверь открылась.

Он выпрыгнул на лестничную клетку и тихонечко прикрыл стальную дверь. Стараясь не привлекать внимания, он медленно пошел по лестнице.

Опасность позади.

Теперь можно не нервничать.

Все хорошо.

Когда он спускался на уровне второго этажа, то услышал, как подъездная дверь открылась. Но это его не напугало. Он был чист.

Снова цокот каблуков.

Олег встретился с Наташей на пролете между вторым и первым этажами.

Наташа держала в руках бутылку пива. Мокрые волосы липли ко лбу. Тонкое черное платьице, совсем не по погоде, так же было мокрым.

Они замерли.

- Наташа, вы, почему не отвечаете на звонки!? – довольно грубо сказал он.

- Не сейчас, - отмахнулась она как от назойливой мухи и пошла дальше.

Олег пошел следом.

- Вам надо внести первый платеж.

- Не сей-час. – по слогам произнесла она, даже не обернувшись.

- Сегодня последний день. У вас будет просрочка и это плохо скажется на вашей истории.

- Плохо скажется? – взорвалась она и повернулась к Олегу. Стоя на ступеньку выше, она все равно была ниже его. – Знаешь, как мне сейчас плохо!? Знаешь!? – подъезд резонировал от ее крика. – У меня подруга умерла вчера, с которой мы со школы вместе. Вот так просто. Взяла и умерла. Пожалуйста, как тебя там… Алексей.

- Олег, - поправил он.

- Олег, давай не сегодня. Давай ты мне после позвонишь. И да, извини что накричала. Как-то само вырвалось.

Олег стоял на ступеньках, не зная, что делать. Давить дальше или отпустить. Он бы так и стоял, если бы сверху его не окликнула Наташа.

- Эй, можешь подойти?

Он послушно поднялся.

Егор Куликов