Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало...⁠⁠

Сейчас подрастающее поколение в больших городах лишено той активной жизни, которая была 25-40 лет назад. В годы моего детства не было компутеров, по ящику шло всего две программы в чёрно-белом исполнении. Сидеть дома и выносить мозг своим родителям, скуки ради, было не принято. Потому уличные игрища были обязательны для всех, без исключения. Среди сражавшихся на ивовых рапирах, подобно Зорро, были и дворовые очкарики-виолончелисты, кучерявые будущие пианисты и скрипачи, родители которых не решились ещё уехать на историческую родину. В зиму того года выпало много снега. Потому весной тополиную аллею в парке городка Нефтяников подтопило по пояс. Подростки с окрестных дворов натаскали деревянных дверей, на которых, отталкиваясь длинными шестами, устраивали целые водные баталии. В мае вода начала медленно, но верно спадать и нам пришлось искать новые занятия. На склоне в парке, в районе университетских строек, жгли по вечерам костры, пекли картошку и курили папиросы. Как-то раз кто-то предложил «бахнуть» кислородный баллон с ближайшей стройки. Было бы предложено…

На баллон наложили побольше досок, мелких сучьев и подожгли. Сами же стояли рядом, подбрасывая дрова и ожидая команду «знающего тему» более старшего товарища.

– Ну вот, а теперь, пора сваливать. Щас бабахнет!

Мы, пятясь, стали отходить от кострища и прятаться за деревьями. Ждали долго. Кто-то, не выдержав, вышел на поляну, чтобы подкинуть досок и тут…

Бахнуло так, что уши заложило надолго. Красные головёшки и куски досок летели через кроны деревьев, как в замедленном кино, разгораясь на лету и оставляя за собой белёсый дымный след. В верхней части парка, в районе ресторана «Охотник», замигали всполохи милицейской «цветомузыки» и мы дружно свалили с насиженного места, растолкав присевшего от страха пацана, так и не успевшего «подкинуть дров».

На следующий день тайком мы вернулись к кострищу. Яма поражала своими размерами. В обозримой близи мы не нашли ни одного уголька. Остатков баллона тоже не нашли, как и сорванного вентиля. Он улетел, судя по направлению баллона, на лодочную станцию, которая находилась в 50-ти метрах ниже по склону. С возрастом пришло понимание содеянного и осознание процентов возможного «попадалова» на неприятности. Но в то время такие эксперименты нам были интересны и мы не задумывались о последствиях.