Китайский ответ «Аватару», который так и не вышел: как утонули «Глубинные империи»⁠⁠

Русалки, древнегреческий герой, гигантские крабы, огромные рыбы-подводные корабли, Ольга Куриленко в главной роли и стоимость производства более чем 130 млн долларов. Премьеру планировали на 2011 год, но фильм до сих пор не вышел. Рассказываем, что произошло с одним из самых необычных долгостроев в истории кино.

Подводная империя одного человека

«Глубинные империи» родились из мечты китайского девелопера и миллиардера Джона Цзяна. Он любил масштабное голливудское кино и хотел создать англоязычное фэнтези, способное заинтересовать зрителей по всему миру. Разработка началась в 2000-х, и проект первоначально назывался «Остров русалок».

Замысел был соответствующим: молодой древнегреческий герой Атлас попадает в подводное царство, где живут чудовища и враждующие морские народы. Сам Цзян описывал будущий фильм как сочетание масштабного блокбастера, мифологии и любовной истории.

Одной картины ему было мало. Продюсер планировал трилогию, мультсериал, видеоигры, мягкие игрушки и тематический парк. Будущее выглядело безоблачно — по крайней мере, в презентациях.

Десятки версий сценария и смена режиссеров

Первые трудности появились задолго до съемок. Сценарий прошел около 40 редакций и побывал в руках примерно десяти авторов. Среди них были Рэндолл Фрейкс, работавший с Джеймсом Кэмероном, и Ирвин Кершнер — режиссер пятого эпизода «Звездных войн».

С постановщиками происходило то же самое. Сначала фильм должен был снимать французский режиссер Питоф, известный по «Женщине-кошке», но он покинул проект до начала основных съемок. В 2009 году работу возглавил Джонатан Лоуренс. Через несколько месяцев его сменил Майкл Френч, а затем — документалист Скотт Миллер.

У каждого было свое представление о фильме. Лоуренс видел в нем бодрое приключение в духе «Индианы Джонса». Френч воспринимал материал почти как комедию. Миллер хотел сделать эпическую любовную историю и предлагал переснять уже готовые эпизоды. Так один проект получал все новые интонации, хотя его основа оставалась прежней.

Ольга Куриленко и международный каст

В качестве королевы русалок сначала рассматривали Монику Беллуччи, но ей задумка проекта не понравилась. Позже продюсеры пытались привлечь Шэрон Стоун. В итоге роль получила Ольга Куриленко, которая незадолго до этого снялась в «Кванте милосердия» и была на пике популярности у зарубежных режиссеров.

В международный актерский состав вошли в основном малоизвестные широкой аудитории исполнители. Главного мужского персонажа, греческого героя Атласа, сыграл Стив Политес, Ши Яньфэй получила роль Ака, а Джонатан Кос-Рид — короля океана. В фильме также снималась китайская актриса Ян Ми. На их фоне самым узнаваемым именем в касте оставалась Ольга Куриленко, поэтому именно она стала главным лицом рекламной кампании.

Несостоявшиеся премьеры и попытки спасти фильм

Съемки проходили в павильонах под Пекином и в провинции Фуцзянь. Морское фэнтези сопровождалось холодом, сыростью и сложными природными площадками. За красивой рекламной картинкой постепенно накапливались проблемы.

Первоначально премьеру планировали на 2011 год. Этого не произошло. В 2012-м в интернете появился тизер, а в 2013-м — более длинный трейлер. Масштаб замысла угадывался, но графика выглядела незавершенной, а монтаж почти не объяснял сюжет. Ролик вызвал насмешки. Особенно зрителей удивлял контраст между картинкой и широко разошедшейся оценкой бюджета примерно в 130 млн долларов.

После трейлера проект не исчез окончательно. Сообщалось о досъемках в 2014 году и новых попытках смонтировать картину. Но незаконченные визуальные эффекты, противоречивый материал и отсутствие заинтересованного прокатчика оставались нерешенными проблемами. Даже полностью отснятый фильм еще не становится готовым продуктом: ему нужны монтаж, звук, графика, маркетинг и дистрибуция. У «Глубинных империй» эта цепочка так и не сложилась.

В январе 2016 года продюсеры запустили краудфандинговую кампанию в Китае. Они хотели собрать один миллион юаней (около 150 тыс. долларов). Одновременно появился новый ролик с доработанными эффектами. Выпуск фильма обещали в апреле 2016 года. Нужную сумму собрать не удалось, и премьера снова не состоялась.

С тех пор полноценного прокатного или стримингового релиза у «Глубинных империй» не было. Фильм по-прежнему существует без даты премьеры.

Почему производство пошло ко дну

Международная команда состояла из китайских специалистов, иностранных актеров и постановщиков, а рабочее общение шло через переводчиков. Разница в подходах к производству постоянно усиливала недопонимание. Лоуренс рассказывал, что спорил с продюсером из-за сценария, кастинга, декораций и организации площадки. А однажды режиссер пошутил, что здания на пляже надо закрыть стеной, чтобы они не попадали в кадр. Когда группа вернулась на площадку, стена действительно стояла — и загораживала часть нужного вида.

Другие участники съемок вспоминали о задержках выплат, чрезмерно длинных сменах и опасных условиях. Некоторые актеры покидали проект еще до завершения работы: роли приходилось передавать другим исполнителям, а отдельные сцены доснимать с дублерами. Причиной ухода в том числе становились конфликты из-за гонораров.

Эти истории известны в основном со слов людей, работавших над фильмом, поэтому детали могут различаться. Но их общий вывод совпадает: у производства не было единого творческого и организационного центра.

И конечно, одна из главных причин — сроки производства и передача эстафеты разным режиссерам с противоположным видением. При этом «Глубинные империи» не снимали непрерывно пятнадцать лет. Основная работа заняла примерно год, а долгостроем фильм сделали затянувшиеся правки и постпродакшн.

Могли ли «Глубинные империи» стать культовым подводным фэнтези или судьба фильма была решена еще во время съемок? Поделись в комментариях мнением о трейлере!

Трейлеры, обзоры новинок, годные подборки фильмов и сериалов под настроение ищи на RUTUBE!

У RUTUBE есть приложение! Для смартфонов — с возможностью скачивать ролики и фоновым воспроизведением. Для Smart TV — чтобы смотреть видео на большом экране. Устанавливай!

Что еще почитать:
☑️ Как снимали кино до эпохи зеленых экранов: закулисье культовых фильмов
☑️ От чудовища к бойфренду: как кино приручало вампира
☑️ Осенний киномарафон: 15 фильмов и сериалов для просмотра под пледом