Если верить хронике, раньше следователи сидели по большей части в кабинетах, проводили миллион следственных действий, которые фиксировались в протоколах, подшивали сотни томов уголовных дел и молились, чтобы очередное дежурство прошло спокойно… С тех пор поменялось все, кроме отношения к дежурствам. Допросы сейчас фиксируются миниатюрными камерами, которые каждый крепит к собственному обмундированию или же костюму по-своему. Моя камера вмонтирована в очки, камера Кая в маленький нагрудный значок, выполненный в стиле японского иероглифа. Помимо этого в комплект каждого следователя входит сенсор, способный считывать запахи, определять то или иное вещество, проводя его химический анализ за считанные доли секунды. Никаких протоколов осмотра места происшествия – простой визуальный обзор, никаких постановлений о производстве выемки или обыска – считывание информаций с сервера любой степени важности, кроме как государственной, производится без какого бы то ни было решения сверху, электронные данные просто переносятся на закрытый сервер, доступ в который имеет лишь сам следователь, его напарник, а также руководство. Никакой тебе бумажной волокиты, получения судебных решений и т.п. Просто сказка, работай не хочу!
Однако с упрощением досудебного производства появились другие сложности, которых не было у следователей 20-21 веков. Им явно не приходилось иметь дело с жителями других планет, проводить по нескольку десятков часов в крео-камерах, перемещаясь с планеты на планету, а также самому непосредственно иметь дело с различного рода техникой, представленной на тысячах планет конфедерации. Следователь сейчас фактически не имел своего кабинета, перемещаясь то на одном, то на другом шаттле, от одного места преступления, к другому, от одного здания суда, к следующему. Вы скажете – что же, зато на одном месте не засиживался, а я отвечу… Грубой нецензурной бранью я вам отвечу, если не смогу сдержать эмоции.
Выйдя из отеля, я поймал аэромобиль, оплатил дроиду водителю поездку в космопорт, после чего сел и немного расслабился. Не знаю как у других, но у меня по выходу с места преступления всегда присутствовало состояние некоей апатии, даже скорее опустошения, убрать которое получалось лишь снова погрузившись в работу. Однако отрешиться от тех образов, которые запечатлелись в моем мозгу сегодня, не получилось даже в салоне аэромобиля. Вид молодого, красивого женского тела, которым безусловно обладала потерпевшая, в столь плачевной посмертной ипостаси, по-прежнему стоял перед моими глазами. Однако взволновало меня в первую очередь не это.
Как же так получилось, что в отеле были зафиксированы документы Алины? Никакой ошибки быть не могло, подделать современный электронный билет гражданина практически не возможно, слишком большой риск быть замеченным безмолвной техникой, а значит автоматически признанным в нарушении закона. С другой стороны, ее билет мог быть давно похищен, но каков тогда был процент, что он всплывет именно на месте убийства, на другой планете, на которую по стечению обстоятельств буду направлен именно я. Оставлять эти вопросы не разрешенными я не мог, однако и связаться с ней напрямую с моего персонального видеофона у меня также бы не получилось: и по решению суда, и по личному решению самой Алины, любые мои попытки связаться с ней путем видеосвязи по устройству, записанному на меня, физически было не возможно. Я был ограничен не только в возможности связаться с ней, но и не имел права приближаться к ее жилищу ближе, чем на 10 метров. Причиной тому было странное покровительство судьи Дрейк при разводе, посчитавшей, что моральное состояние мой бывшей, естественно вызванное моим нелицеприятным поведением, постоянным отсутствием дома, вредной работой, а также пристрастием к употреблению пагубных алкогольных напитков, явилось следствием наших конфликтов, а также невозможности деторождения, попытки которого предпринимались нами неоднократно. Оспаривать решение столь уважаемой судьи я не стал, попыток выйти на связь в обход решения суда, пользуясь служебным положением, также ранее не предпринимал, но сегодня мне предстояло именно это. Мне просто нужно было убедиться, что с ней все в порядке. Бывают же просто совпадения… Пусть хотя бы сегодня…
По приезду в космопорт, я мгновенно поднялся на борт шаттла, выделенного нам с Каем для перемещения с Глизе-581 на Кеплер-2, где мы в настоящий момент находились. Шаттл был стандартным, рассчитанным максимум на четырех человек. Формой он напоминал большое яйцо, в нижней части которого располагались сопла двигателей. В верхней части шаттла располагались крепления к межзвездному двигателю, размером превышавшему шаттл приблизительно в 5 раз, и всегда остававшемуся на орбите планеты, так как его корпус не был предназначен для вхождения в верхние слои атмосферы.
Я направился в свой отсек, включил видеофон, установленный в нем стационарно, после чего стал вводить секретные шифры, доступ к которым я получил еще в период работы на Венере, в самом начале моей карьеры. Данные шифры позволяли фактически обойти все возможные системы безопасности, а также произвести звонок без регистрации данных звонившего в единой сети. Это было не совсем законно, но находилось на вооружении большого количества правоохранительных структур и разведки конфедерации.
Видеофон Алины молчал. Либо она не могла ответить, либо не отвечала из каких-то принципиальных соображений. Кто знает этих женщин, возможно она на подсознательном уровне могла почувствовать, что звоню именно я… К тому же как часто данные звонящего не отображаются на экране монитора? Я предпринял еще несколько попыток, но они оказались тщетными. Сведений о ее месте работы в настоящий момент у меня не было, в силу чего мне пришлось воспользоваться единой справочной системой «Легенда», доступ к которой для обычных граждан конфедерации был ограничен. В «Легенде» содержалась практически вся информация на гражданина, закрытая в обычных сетях, вплоть до всех адресов, сведений о родственниках, привлечении к уголовной или же административной ответственности. Судя по последним введенным данным, она по-прежнему проживала на Земле, все так же работала флористом на одном из верхних уровней. Данных о том, что у нее имеется стационарный рабочий видеофон, не имелось. Что же, попробую связаться с ней позже. К тому же я не знал, сколько в настоящий момент на Земле времени, возможно, ночь, а значит, она могла просто спать и не слышать вызова.
Понемногу мысли вернулись непосредственно к работе.
- Компьютер, открыть защищенный сервер СКК.
- Назовите себя, - немедленно отозвался компьютер.
- Мэтьюз, Джо, Землянин.
- Личность сотрудника идентифицирована. Добро пожаловать в Единую базу данных Следственного комитета Конфедерации.
- Компьютер, открыть раздел особо тяжкие преступления.
- Раздел особо тяжкие преступления открыт. Назовите интересующий Вас подраздел, - тем же бездушным электронным голосом отозвался визор.
- Умышленные убийства. Вывести на экран все сведения по трупам женщин, имевших повреждения грудной клетки и брюшной полости за последние 25 лет.
- В данном подразделе обнаружено 19 235 преступлений указанной категории.
- Компьютер, уберите все проникающие колото-резанные ранения грудной клетки и брюшной полости, выведите на экран все повреждения тупыми предметами.
- В данном подразделе обнаружено 5 317 преступлений указанной категории.
- Теперь уберите получение указанных повреждений внутренних органов в результате падения с высоты. Оставьте причинение физического насилия иным лицом.
- В данном подразделе обнаружено 551 преступление указанной категории.
- Компьютер, оставьте на экране преступления, при которых в теле потерпевшей обнаружено присутствие парализатора любой категории.
- В данном подразделе обнаружено 27 преступлений указанной категории. Лицо, совершившие указанные преступления, в настоящий момент отбывает наказание в колонии для особо опасных преступников на Кориолане-14.
- Компьютер, вывести на экран сведения о преступнике.
- Алан Дин Форрест, 54 года, уроженец Сатурна. Осужден в 2316 за совершение 43 убийств при отягчающих обстоятельствах к пожизненному заключению. Отбывает наказание уже 12 лет.

Глава 1.

Тело женщины лежало без движения уже приблизительно 7 часов. Ноги ее и нижняя часть спины покоились на диване, простыни на котором были безнадежно смяты и покрыты множественными пятнами бурого цвета. Тело свисало вниз таким образом, что плечи ее касались пола, а голова была неестественно повернута набок. В глазах застыл страх. Правая рука была сломана в локтевом суставе и безжизненно распростерлась поперек туловища, левая была прислонена к голове и вытянута вдоль туловища. Одежды на женщине не имелось. В помещении чувствовался сильный трупный запах, окна были плотно закрыты, зашторены темно-красной тканью, соответствовавшей всей обстановке комнаты. Складывалось впечатление, что тот, кто обставлял комнату, был приверженцем стиля последнего десятилетия двадцатого века – крупная мебель, выполненная из дерева красно-коричневого цвета, позолоченные светильники, большая люстра, выполненная из металла и дутого стекла, пара высоких стульев с нарезными деревянными спинками. Современности комнате добавлял лишь генератор силового поля, подвешенный на стене в углу, и генерировавший поле, защищающее имевшееся в комнате окно, а также плоский визор, расположенный на стене напротив дивана. Дверь в комнату также была выполнена по старому образцу из дерева, правда вместо ручки в стене рядом с дверью располагался сканер руки, распознававший при касании субъекта, заселившегося в данный номер. Вторая же дверь, ведущая в ванную комнату, была выполнена классически, справа по центру располагалась металлическая ручка, которую нужно было вручную повернуть вниз. В шкафу имелся стандартный набор одежды для человека, отправившегося в командировку и захватившего минимальный набор одежды: на вешалках аккуратно висели легкий плащ серого цвета, пара брюк из практичной прорезиненной ткани, на полке лежали два свитера по окраске соответствовавшие свитерам инженеров наземных служб коммуникации, а также два комплекта нижнего белья белого цвета. В нижнем отсеке аккуратно стояли ботинки, которые были слегка запылены. Рядом с ними в пластиковом чехле стоял ингалятор для перемещения вне помещений с устойчивым кислородным запасом.
Сенсор открытия двери тихо пискнул и дверь отворилась. В комнату вошел Кай. Кай был моим напарником вот уже почти два месяца. Это был широкоплечий брюнет с узким разрезом глаз, что явно подчеркивало факт его принадлежности к монголоидной расе. Его черные волосы, жесткие и прямые, торчали четко вверх в небольшом ежике. Он был невысокого роста, примерно 160 см, но при этом очень широк в кости и весил почти 90 кг. Отчасти это было вызвано наличием на Марсе, где он родился, более сильной, чем на Земле, гравитацией, а отчасти ежедневными занятиями тяжелой атлетикой, которым он уделял почти 4 часа каждые сутки.
- Просмотр видеозаписей ничего не дал. В коридорах отеля установлены стандартные камеры слежения, реагирующие на мимолетное движение. Но помимо консьержек, которые убирали в четыре утра освободившиеся номера, они ничего не засняли.
- Что по поводу охраны? Записям камер можно верить? – спросил я.
- Стандартный дроид-охранник на каждом этаже, подключенный к единой сети отеля. Судя по всему, никакому внешнему программированию или же форматированию он не подвергался. На поставленные вопросы и команды отвечает четко, никакой запинки или же сбоя при ответе не наблюдается. Пломбы на месте.
- Кто отвечает за снятие с них информации, и новые кодировки систем безопасности?
- Старший у них некто по имени Джон Кью Блэк. Но в настоящий момент он находится на Земле. Судя по всему, он прилетает сюда раз в две недели, проверяет все ли оборудование в порядке, и, в случае необходимости, производит перепрограммирование прошивки. Улетел он в прошлый четверг, вернуться должен был планово в следующую среду. С ним связались, он будет здесь к вечеру. У тебя что? – после секундной паузы спросил он.
Я помолчал, все еще продолжая сканировать воздух в помещении в попытке определить следы какого-либо токсина или же газа.
- Судя по всему, неизвестный застал ее врасплох, когда она принимала душ. По всей вероятности, она стояла спиной ко входу в ванную комнату, и не видела, как он вошел. В момент, когда он открыл дверцы душевой кабины, она развернулась на звук через левое плечо. Скорее всего, в тот же момент ей что-то вкололи в область шеи. Я подключил датчик через вену на ее левой руке. Сейчас он пытается обнаружить следы вещества, которое ей вкололи. Судя по ее расширенным зрачкам, это был какой-то парализатор. Она не могла пошевелиться, но при этом, как мне кажется, была способна чувствовать боль, была в сознании.
- Как жаль, что техники еще не придумали, как бы считывать последнее, что видел мозг, - тихо, с явной грустью в голосе, проговорил Кай. - Что дальше?
- Дальше он перенес ее на кровать. Простынь нужно будет изъять, вдруг сохранились его потожировые клетки. Хотя я не уверен, что это будет приемлемо для прокуратуры. Хоть белье тут и стирают, мне кажется это производится стандартной машиной, а значит, на простыни могут сохраниться потожировые следы с генотипом десятка разных людей, бывших постояльцев. Как косвенная улика, вполне сойдет. Следов полового акта или иного действия сексуального характера на первый взгляд не имеется, но достоверно об этом скажет судебный медик.
- Когда он будет? – снова прервал мое повествование вопросом Кай.
- Примерно через полчаса.
Я немного помолчал и продолжил. – После этого он стал поочередно надавливать ей на ребра, снизу – вверх, слева – направо, ломая при каждом надавливании по одному ребру. Насколько я вижу, целы только по два верхних ребра с каждой из сторон. Рот он не заклеивал, членораздельных звуков она издать никаких не могла, так как мышцы шеи и носоглотки также были парализованы. Я полагаю, что кровь из ее рта все же брызнула на него пару раз, что привело его в бешенство, после чего он заклеил ей рот липкой лентой, не подумав при этом, что кровь в итоге заполнит дыхательные пути, и она станет задыхаться.
- Ты полагаешь, что он не хотел этого? – спросил Кай. – Почему?
- Потому что, увидев, что она задыхается, он перестал ломать ей ребра, оторвал со рта липкую ленту и попытался исправить положение. Однако было уже поздно. Это не та смерть, которую он ей планировал. То, что она стала задыхаться, не входило в его планы, он хотел пытать ее дальше, но не учел все ее физиологические особенности. Затем, в порыве бешенства, ее, скорее всего, еще живую, он просто поднял и бросил об пол номера. От удара шейные позвонки и локтевой сустав, который оказался под спиной, просто сломались, что закончило ее мучения.
- Ты уверен, что это был мужчина?
- Да. Женщине такое не под силу. Более того, я уверен, что мужчина здесь был один. Единственное, что мне пока непонятно – как он проник в номер незаметно для камер слежения, и как он его покинул. Судя по тому, что ни липкой ленты, ни шприца в номере не осталось, он все это забрал с собой. Вряд ли что-то останется в контейнерах неподалеку от мотеля, но все же надо их проверить.
- Напрасная трата времени оперативников. Утилизаторы срабатывают в шесть утра. Если в контейнерах что-то оставалось, то сейчас это уже окончательно уничтожено.
- Согласен, - ответил я. – Но поручение ты им дай. Пусть это будет изложено документально.
- Что дальше? Какие мои действия? – спросил Кай.
- Остаешься до приезда медика, затем едешь с ним на вскрытие. Не забудь считать данные с датчика и забрать его с собой. Я поеду на базу, пороюсь в данных всех отделов. Возможно, что-то всплывет.
- Ты думаешь, что такие случаи уже были? – Удивление на лице Кая выражалось с большим трудом, но интонация была скептической и брови слегка поднялись вверх.
- Все может быть, - ответил я, – все может быть… Нужно также допросить ее коллег и руководство.
- Еще что-то? – Кай задал вопрос так, будто я утаил самую интересную часть информации, которую приберег лишь для себя. Пожалуй, скоро он действительно будет знать меня насквозь, подумал я.
- Кай, ты не назвал мне ее имя.
- Да, пожалуй. Но... Я посчитал, что ты узнал это при осмотре номера.
- Вот то-то и оно… Электронный билет гражданина конфедерации на погибшую в номере я не обнаружил, а обязательному электронному татуированию, принятому на ряде дальних рубежей, она не подвергалась, что свидетельствует о том, что она либо с Земли, либо с Марса. Однако ростом она повыше тебя будет, так что Марс можно спокойно отмести. Итак, ты знаешь ее имя?
- Да. И оно тебя не обрадует. В номере она значится как Алина Мэтьюз, проживающая в Сочи, Земля. Черт, Джо, ты можешь мне объяснить, почему она записана как твоя бывшая жена?

Глава 1.

Тело женщины лежало без движения уже приблизительно 7 часов. Ноги ее и нижняя часть спины покоились на диване, простыни на котором были безнадежно смяты и покрыты множественными пятнами бурого цвета. Тело свисало вниз таким образом, что плечи ее касались пола, а голова была неестественно повернута набок. В глазах застыл страх. Правая рука была сломана в локтевом суставе и безжизненно распростерлась поперек туловища, левая была прислонена к голове и вытянута вдоль туловища. Одежды на женщине не имелось. В помещении чувствовался сильный трупный запах, окна были плотно закрыты, зашторены темно-красной тканью, соответствовавшей всей обстановке комнаты. Складывалось впечатление, что тот, кто обставлял комнату, был приверженцем стиля последнего десятилетия двадцатого века – крупная мебель, выполненная из дерева красно-коричневого цвета, позолоченные светильники, большая люстра, выполненная из металла и дутого стекла, пара высоких стульев с нарезными деревянными спинками. Современности комнате добавлял лишь генератор силового поля, подвешенный на стене в углу, и генерировавший поле, защищающее имевшееся в комнате окно, а также плоский визор, расположенный на стене напротив дивана. Дверь в комнату также была выполнена по старому образцу из дерева, правда вместо ручки в стене рядом с дверью располагался сканер руки, распознававший при касании субъекта, заселившегося в данный номер. Вторая же дверь, ведущая в ванную комнату, была выполнена классически, справа по центру располагалась металлическая ручка, которую нужно было вручную повернуть вниз. В шкафу имелся стандартный набор одежды для человека, отправившегося в командировку и захватившего минимальный набор одежды: на вешалках аккуратно висели легкий плащ серого цвета, пара брюк из практичной прорезиненной ткани, на полке лежали два свитера по окраске соответствовавшие свитерам инженеров наземных служб коммуникации, а также два комплекта нижнего белья белого цвета. В нижнем отсеке аккуратно стояли ботинки, которые были слегка запылены. Рядом с ними в пластиковом чехле стоял ингалятор для перемещения вне помещений с устойчивым кислородным запасом.
Сенсор открытия двери тихо пискнул и дверь отворилась. В комнату вошел Кай. Кай был моим напарником вот уже почти два месяца. Это был широкоплечий брюнет с узким разрезом глаз, что явно подчеркивало факт его принадлежности к монголоидной расе. Его черные волосы, жесткие и прямые, торчали четко вверх в небольшом ежике. Он был невысокого роста, примерно 160 см, но при этом очень широк в кости и весил почти 90 кг. Отчасти это было вызвано наличием на Марсе, где он родился, более сильной, чем на Земле, гравитацией, а отчасти ежедневными занятиями тяжелой атлетикой, которым он уделял почти 4 часа каждые сутки.
- Просмотр видеозаписей ничего не дал. В коридорах отеля установлены стандартные камеры слежения, реагирующие на мимолетное движение. Но помимо консьержек, которые убирали в четыре утра освободившиеся номера, они ничего не засняли.
- Что по поводу охраны? Записям камер можно верить? – спросил я.
- Стандартный дроид-охранник на каждом этаже, подключенный к единой сети отеля. Судя по всему, никакому внешнему программированию или же форматированию он не подвергался. На поставленные вопросы и команды отвечает четко, никакой запинки или же сбоя при ответе не наблюдается. Пломбы на месте.
- Кто отвечает за снятие с них информации, и новые кодировки систем безопасности?
- Старший у них некто по имени Джон Кью Блэк. Но в настоящий момент он находится на Земле. Судя по всему, он прилетает сюда раз в две недели, проверяет все ли оборудование в порядке, и, в случае необходимости, производит перепрограммирование прошивки. Улетел он в прошлый четверг, вернуться должен был планово в следующую среду. С ним связались, он будет здесь к вечеру. У тебя что? – после секундной паузы спросил он.
Я помолчал, все еще продолжая сканировать воздух в помещении в попытке определить следы какого-либо токсина или же газа.
- Судя по всему, неизвестный застал ее врасплох, когда она принимала душ. По всей вероятности, она стояла спиной ко входу в ванную комнату, и не видела, как он вошел. В момент, когда он открыл дверцы душевой кабины, она развернулась на звук через левое плечо. Скорее всего, в тот же момент ей что-то вкололи в область шеи. Я подключил датчик через вену на ее левой руке. Сейчас он пытается обнаружить следы вещества, которое ей вкололи. Судя по ее расширенным зрачкам, это был какой-то парализатор. Она не могла пошевелиться, но при этом, как мне кажется, была способна чувствовать боль, была в сознании.
- Как жаль, что техники еще не придумали, как бы считывать последнее, что видел мозг, - тихо, с явной грустью в голосе, проговорил Кай. - Что дальше?
- Дальше он перенес ее на кровать. Простынь нужно будет изъять, вдруг сохранились его потожировые клетки. Хотя я не уверен, что это будет приемлемо для прокуратуры. Хоть белье тут и стирают, мне кажется это производится стандартной машиной, а значит, на простыни могут сохраниться потожировые следы с генотипом десятка разных людей, бывших постояльцев. Как косвенная улика, вполне сойдет. Следов полового акта или иного действия сексуального характера на первый взгляд не имеется, но достоверно об этом скажет судебный медик.
- Когда он будет? – снова прервал мое повествование вопросом Кай.
- Примерно через полчаса.
Я немного помолчал и продолжил. – После этого он стал поочередно надавливать ей на ребра, снизу – вверх, слева – направо, ломая при каждом надавливании по одному ребру. Насколько я вижу, целы только по два верхних ребра с каждой из сторон. Рот он не заклеивал, членораздельных звуков она издать никаких не могла, так как мышцы шеи и носоглотки также были парализованы. Я полагаю, что кровь из ее рта все же брызнула на него пару раз, что привело его в бешенство, после чего он заклеил ей рот липкой лентой, не подумав при этом, что кровь в итоге заполнит дыхательные пути, и она станет задыхаться.
- Ты полагаешь, что он не хотел этого? – спросил Кай. – Почему?
- Потому что, увидев, что она задыхается, он перестал ломать ей ребра, оторвал со рта липкую ленту и попытался исправить положение. Однако было уже поздно. Это не та смерть, которую он ей планировал. То, что она стала задыхаться, не входило в его планы, он хотел пытать ее дальше, но не учел все ее физиологические особенности. Затем, в порыве бешенства, ее, скорее всего, еще живую, он просто поднял и бросил об пол номера. От удара шейные позвонки и локтевой сустав, который оказался под спиной, просто сломались, что закончило ее мучения.
- Ты уверен, что это был мужчина?
- Да. Женщине такое не под силу. Более того, я уверен, что мужчина здесь был один. Единственное, что мне пока непонятно – как он проник в номер незаметно для камер слежения, и как он его покинул. Судя по тому, что ни липкой ленты, ни шприца в номере не осталось, он все это забрал с собой. Вряд ли что-то останется в контейнерах неподалеку от мотеля, но все же надо их проверить.
- Напрасная трата времени оперативников. Утилизаторы срабатывают в шесть утра. Если в контейнерах что-то оставалось, то сейчас это уже окончательно уничтожено.
- Согласен, - ответил я. – Но поручение ты им дай. Пусть это будет изложено документально.
- Что дальше? Какие мои действия? – спросил Кай.
- Остаешься до приезда медика, затем едешь с ним на вскрытие. Не забудь считать данные с датчика и забрать его с собой. Я поеду на базу, пороюсь в данных всех отделов. Возможно, что-то всплывет.
- Ты думаешь, что такие случаи уже были? – Удивление на лице Кая выражалось с большим трудом, но интонация была скептической и брови слегка поднялись вверх.
- Все может быть, - ответил я, – все может быть… Нужно также допросить ее коллег и руководство.
- Еще что-то? – Кай задал вопрос так, будто я утаил самую интересную часть информации, которую приберег лишь для себя. Пожалуй, скоро он действительно будет знать меня насквозь, подумал я.
- Кай, ты не назвал мне ее имя.
- Да, пожалуй. Но... Я посчитал, что ты узнал это при осмотре номера.
- Вот то-то и оно… Электронный билет гражданина конфедерации на погибшую в номере я не обнаружил, а обязательному электронному татуированию, принятому на ряде дальних рубежей, она не подвергалась, что свидетельствует о том, что она либо с Земли, либо с Марса. Однако ростом она повыше тебя будет, так что Марс можно спокойно отмести. Итак, ты знаешь ее имя?
- Да. И оно тебя не обрадует. В номере она значится как Алина Мэтьюз, проживающая в Сочи, Земля. Черт, Джо, ты можешь мне объяснить, почему она записана как твоя бывшая жена?