19 января 2038 года в 03:14:08 по всемирному времени значение переменной типа time_t, отсчитывающей число секунд, прошедших с 1 января 1970 года, достигнет 2^31, что может привести к ошибочной интерпретации этого числа как отрицательного. Возможное решение данной проблемы состоит в использовании для хранения времени не 32-битной, а 64-битной переменной (что и делается во всех современных 64-битных операционных системах), этого хватит на 292 млрд лет

Проблема 2038 года актуальна и для 32-разрядных версий Windows, так как значительная часть самой ОС и большое число программ для неё написано на C/C++. Разработчики Windows говорят, что исправили большинство мест в коде, подверженных этой проблеме, однако они не могут дать никаких гарантий по поводу стороннего ПО.