Немного предыстории

До глобального кризиса восьмого года, я был хоть и везучим, но полным раздолбаем. Имел немного бизнеса и как большинство людей, не парился о будущем, ведь и так всё отлично. Во время кризиса, доходы резко упали, а потребности и привычки остались на прежнем уровне. Супруга начала проедать плешь разговорами о том, как хорошо на чужбине, а я категорически отнекивался, мотивируя это тем, что тут я хоть и хилый, но комерс, а там никто и звать меня никак. Зашоренность мышления и ряд неудачных, а порой и постыдных решений на фоне ипотеки, привели к тому, что в один не очень приятный день я таки осознал всю тщетность такого бытия. Так что, я уже не сильно сопротивлялся, когда на семейном совете, жена, при поддержке кухонной утвари, смогла протолкнуть принятие решения о засылке меня в стан врага с целью заработать мульён.

Фрилансер

Как уже писалось ранее, первое время по приезду в Англию я работал на заводе в ночную смену. Не буду описывать те ломки, которые со мной происходили в связи со сменой социального статуса, однако могу смело утверждать, что оно того стоило и теперь я ни о чём не жалею. Был период, когда вся зарплата уходила на погашение накопленных долгов и жильё, оставляя цельных 7-10 фунтов в неделю на покушать (тема отдельного поста). Однако, понемногу, жизнь начала налаживаться, в голове раскрылись чакры, подмышками зашелковились волосы, а в теле образовалась приятная лёгкость (как никак 10 кг сбросил). К этому времени я уже перевез семью, заселился в отдельный дом и поступил на заочное обучение в универ. Тем не менее, вместе с семейным благополучием пришло осознание того, что на тот момент я достиг потолка, так как зарплаты хватало впритык на существование, не оставляя ничего на жизнь. Несколько месяцев я безуспешно рассылал сиви в надежде на «белую» должность, а потом решив, что справлюсь и сам, уволился с завода.

И вот, через девять месяцев жизни в Англии я родил. У меня была ровно неделя времени, до прихода последней зарплаты с завода, в течении которой я должен был найти источник дохода. Начать я решил с фриланса в веб разработке, благо имелось чуток знаний и опыта в этой сфере, и поэтому зарегистрировавшись на большинстве англоязычных фриланс бирж, надеялся справиться. Несколько раз я сам нанимал фрилансеров и помню какими предложениями заваливали все мои объявления. Рандомная цифра и стандартная фраза о готовности работать. То есть мне как заказчику, несмотря на приложенное ТЗ, надо было просмотреть прорву портфолио, выбрать понравившийся, поговорить с претендентом и только потом я получал ответ сможет ли он взяться и ориентировочную цену. Памятуя об этом, я рассылал заказчикам исключительно персонализированные предложения полностью прочитав требования.

Уже на следующий день, такой подход начал давать результат – выстрелило одно из пяти разосланных предложений, и я получил свой первый заказ в качестве фрилансера. Заказ был мелкий, поправить вывод товаров в интернет магазине на базе OpenCart, однако пока разбирался с его устройством хорошо познакомился с этой платформой, что в последствии во многом определило направление моей деятельности. Выбранный мною стиль общения с клиентами приносил всё больше плодов, из 10 отосланных предложений минимум одно приносило заказ даже при ценах выше чем у других. Первый серьёзный заказ на создание интернет магазина для эмиратской компании, был выигран среди 65 претендентов, несмотря на то, что моя цена была гораздо выше средней. Клиенты ценят, когда о них думают.

Ударник Капитали$тического Труда

Наработав небольшое портфолио, я решил нести свет прогресса во мрак английских улиц. Несмотря на всю прогрессивность в некоторых аспектах, англичане всё-таки очень консервативны и не многие задумывались о своём представительстве в Сети. «Не паханая целина», подумал я, и с пачкой распечатанных на простой бумаге предложений пошел по торговым точкам. Дабы не вступать в противоречия с законом, предварительно зарегистрировался в качестве Self-Employed (ИП). Стоптав пару сапог, я наконец-то смог встретиться и уболтать на создание сайта своего первого оффлайн клиента – владельца местного магазина сантехники. В виду отсутствия конкуренции, цена на которую согласился клиент превышала мой заработок в Сети, и стоптанные сапоги окупились с лихвой. По окончании работы довольный клиент присоветовал меня своему соседу – хозяину продуктового магазина, в котором мне уже отказывали до этого. На этот раз, по рекомендации, отношение ко мне было другое, так что заказ я получил легко. В процессе работы над сайтом, клиент сказал «тыжпрограммист, посмотри мои кассовые системы на предмет освежения железа и софта, а то фирма, продавшая их, скончалась вместе с динозаврами». До этого ПОС терминалы я видел только со стороны покупателя, было любопытно что это за зверь, и я согласился.

Кто в курсе, о чем речь, переходят к следующему абзацу, остальные остаются и просвещаются. ПОС терминал, современное развитие старых кассовых аппаратов, состоит из специализированного софта, железа на базе обыкновенного компа, помещенного в корпус экзотического вида и дополнительных девайсов. Периферия, в зависимости от ситуации, может состоять из чекового принтера, сканнера штрих кодов, дисплеев для клиентов, считывателя ключей доступа и карт лояльности и прочее, и прочее. В отличии от старых касс, хранит в себе огромную базу продуктов, учитывает их количество, собирает информацию о продажах, да и вообще прикольная штука.

Посмотрев ПОС терминалы клиента, вынес вердикт – пристрелить чтобы не мучались. Сами компы обладали 600-сильными селеронами лохматого года выпуска и аж 128 мегами оперативки, софт имел ДОСовский интерфейс, а периферия могла похвастаться концептуальными витками синей изоленты. Клиент, погоревав, предложил мне взять в свои натруженные руки замену его касс. Так как задача была в новинку, мне пришлось несколько недель активно изучать вопрос. В конечном итоге было решено в качестве софта использовать опенсорсный проект Unicenta, и допилить его под нужды клиента, а железо заказать на ибэй. Софт был на Яве, в которой я не рубил совсем, поэтому пришлось искать фрилансеров в помощь. Сгоряча, подписал в помощь индусов… Никогда, ни при каких обстоятельствах не совершайте моей ошибки! Индусы программеры – дно IT ИНДУСтрии. В общем, спустя месяц я благополучно нашел фрилансера уже на русскоязычной бирже, с которым и работал дальше.

Пока программер допиливал софт под нужды клиента, я как полагается руководителю проекта (коим я стал неожиданно для себя), фонтанировал идеями и всячески мешал ему работать. Одна из идей, которая очень понравилась клиенту, была установить вместо маленького строчечного дисплей, полноразмерный монитор, на котором показывать клиенту весь его чек, а рядом картинки с промо акциями магазина. Двухголовую видеокарту и монитор доставили очень быстро, и начались поиски оптимального софта. После нескольких недель использования стороннего софта для слайд-шоу из фоток, было решено запилить всё по-взрослому и встроить эту фичу сразу в софт. Это был переломный момент, когда фрилансер умер, а на его костях родилась Ltd (ООО), которая предлагала уже не только веб разработку с хостингом, но еще и кассовые системы.

LTDшник

Монитор для клиента, на тот момент в Англии не предлагал никто, и это приносило свои плоды. Под каждым слайд-шоу были мои контактные данные и клиенты, впечатлённые новинкой, начали находить меня сами. Возникла проблема товарного вида самой системы, ведь производители железа для ПОСов не предусматривали второго видеовыхода лишь изредка ограничиваясь PCI разъёмом. Однако такие системы были либо дороги, либо откровенно слабы. Изучив предложения, пришлось отказаться от специализированных корпусов в пользу Small Form Factor PC (компактных офисных компов известных брендов), у которых были либо уже встроенные две головы, либо разъём PCI-Express. Получалось вполне презентабельно.

Собрав одну целую систему дома на столе и придав ей товарный вид, сделал пару снимков, повесил объявление на ибэй, и заказы не заставили себя долго ждать. Я закупал, оборудование, устанавливал софт, по желанию импортировал продукты из базы данных клиента и отправлял посылку с курьером или выезжал сам на установку. Доставка в Англии работает на ура, и заказав товар до 13.00 (у Амазона до 17:00) получаешь посылку на следующее утро (единственное, о чем я скучаю, вернувшись в Латвию). В какой-то момент объём товарооборота превысил порог вместимости моего рабочего кабинета, и коробки начали скапливаться в гостиной. Впервые назрел вопрос расширения и переселения в офис.

В один из моих визитов к клиенту, познакомился с индусом, который впаривал услуги по приёму карточных платежей. Я предложил ему кроме своих карточек продавать ещё и мои кассы, тот согласился, и мы договорились встретиться через 2 недели, для того что бы оговорить условия. За эти две недели я познал индустрию карточных платежей, и даже пройдя аттестацию, стал официальным партнёром одной компании. Компания давала мне оптовые цены, я добавлял свой интерес и заключал договор с клиентом от лица компании. На этом моя работа заканчивалась, вся последующая работа и поддержка была за карточной компанией, которая каждый месяц выплачивала мне ту самую разницу. Чем крупнее клиент и больше разница, тем выше комиссионные. Несмотря на то, что карточная индустрия чрезвычайно конкурентная, у меня было преимущество в виде своей базы довольных клиентов, многие из которых охотно подписывались на дополнительные услуги.

Наверняка каждый видел такие девайсы в магазине

С индусом мы, как и все порядочные деловары без офисов, встретились в кафе, где и достигли взаимовыгодных договорённостей. Несколько проданных им систем спустя, я угнетённый увеличивающимся количеством коробок дома, предложил ему снимать офис на пару. В поисках офиса, случайно узнал, что один знакомый, тоже выходец из Латвии, владеет офисным зданием, и как раз имеет свободный офис, по приемлемой цене. Так начиналась новая веха развития бизнеса, а дома появилась свободная комната.

С появлением офиса стало несолидно мотаться по клиентам при любой поломке или косяке кассира, так что я купил лицензию программы удалённого администрирования компьютеров ScreenConnect. Это позволило предлагать клиентам еще и тех поддержку, что резко повысило общую привлекательность моих услуг. Клиент мог решить все вопросы с организацией своей торговой точки в одном месте, а не собирать конструктор по фирмам, которые в случае проблем спихивают ответственность друг на друга. Полный пакет моих услуг для магазина включал: кассовый терминал с установкой, интегрированный карточный терминал, синхронизированный с кассой интернет магазин, хостинг, резервное копирование всех данных и удалённая техподдержка. В расширенной версии добавлялся еще и сервер (мини комп) для синхронизации между торговыми точками.

Наниматель

Спустя месяц после заселения в офис, я достиг потолка своей производительности. Вопрос встал ребром, либо поиск новых клиентов, либо техподдержка. Так как я паталогический лентяй, себе решил оставить техподдержку и нанять продавцов для развития. Начал я с поиска продавцов на русскоязычном форуме, где поднялся мега срач на 10 страниц, за то, что я посмел предложить не оклад, а процент с продаж. Выручил меня владелец офиса, который по совместительству владел еще и агентством по трудоустройству, и за скромный процент взял на себя всю бюрократию, связанную с выплатой зарплат и начислений налогов. По сути, он нанимал работника и сдавал его мне в аренду. В общем, составили текст вакансии в котором предлагался оклад плюс бонусы, разослали по знаменитым порталам, и получили аж 8 резюме. Дабы не растягивать процесс, было решено провести коллективное собеседование, с чем согласились все претенденты. В назначенное время явился только один, которого за неимением другого выбора и приняли в оборот. Условия ему были озвучены следующие: национальный минимум (250 фунтов в неделю) плюс шикарные бонусы за превышения плана (1 продажа в неделю). Если за 4 недели он не выполняет план – нафиг с пляжа. Вкратце, план он не выполнил, даже после продления испытательного срока на 2 недели, но одну продажу (за 6 недель) таки принес.

С чего ты взял что я недоволен твоей работой?

Расстались мы с ним на том, что он становится фрилансером без оклада, но с процентом от каждой продажи. Однако, через месяц, он присылал мэйл с требованием бонуса за свой единственный заказ, но был вежливо послан почитать условия найма. Начавшийся хай закончился повесткой в суд, в который он кроме меня потащил еще и агентство по трудоустройству. Я, собрав все бумажки и распечатки переговоров, сел ожидать суда, однако у моего соответчика на носу было выступление перед инвесторами в ТВ передаче “Dragon’s den”, и ему «нафиг не сдались лишние проблемы». Поэтому, не смотря на мои протесты, он решил сам откупиться от шакалистого сотрудника. После такого опыта, желание нанимать работников в Англии пропало окончательно, и всё последующее продвижение я перенёс в Интернет.

Всем добра и хороших работников/боссов (нужное подчеркнуть)!

Рандомные факты

Регистрация ИП бесплатна и занимает 10 минут на сайте налоговой.

Регистрация ООО занимает 15-20 минут на том же сайте, с обязательной оплатой уставного капитала (мин 1 фунт).

Ту би континуед …