В Китае анонсировали доставочные дроны грузоподъемностью до тонны⁠⁠

Компания JD.com заявила, что начнет тестировать однотонные беспилотные летательные аппараты в рамках транспортной сети, которую она разрабатывает для покрытия северной китайской провинции Шаньси. В условиях Китая дроны призваны в первую очередь решить проблему доставки грузов в сельских районах, где большие расстояния означают рост транспортных расходов. Однако новые однотонные беспилотники займутся не только перевозкой потребительских товаров в отдаленные районы, но и сельхозпродуктов в города.

JD.com впервые запустила беспилотную систему доставки покупок в ноябре прошлого года. Тогда в ней использовали дроны меньшей грузоподъемности. Другие бренды электронной коммерции, включая Amazon.com, также экспериментируют с использованием транспортных беспилотников, однако эта идея пока упирается в трудности, причем не только технического плана. Полезная нагрузка в одну тонну пока превосходит возможности большинства используемых конструкций, однако в XXI веке преодоление этого барьера не выглядит самой большой проблемой. Доступ массивных конструкций в небо, как правило, санкционируется законодательством. В США полеты большегрузных дронов пока разрешают только на экспериментальной основе; схожая ситуация и в других развитых странах мира.

Перспективы китайцев стать мировыми лидерами новых технологий, в принципе, выглядят неплохо. JD.com уже заявила, что для ведения разработок создаст совместный научно-исследовательский центр с Сианьской национальной гражданской аэрокосмической промышленной базой. Узлы будущей сети доставки в Шаньси будут действовать в радиусе 300 км, а базы беспилотников создадут по всей провинции.

На данный момент JD.com управляет собственной общенациональной сетью из нескольких тысяч станций доставки, в которых работают 65 000 сотрудников. Компания утверждает, что имеет 235 миллионов постоянных клиентов. Прибыль за первый квартал, по сравнению с предыдущим годом, выросла на 41,2% и составила 76,2 млрд юаней (11,1 млрд долларов США).