Тафгаи.
Привет, Пикабу, сегодня яхотел рассказать о тафгаях. Тех парнях, что колотят дргу другу рожи на льду.
Тафгаи - отдельная каста хоккеистов. Они умеют кататься. Они умеют бросать шайбу. Их имя гравируется на Кубке Стэнли. Но их работа - вгонять соперников в страх. Животный страх. Страх, что тебя сейчас изобьют до полусмерти, если ты вдруг грубо сыграешь против главного снайпера соперника или толкнёшь ведущего защитника. Или избивать ведущего игрока оппонентов, как повезёт.
Сразу оговорюсь, не стоит путать игроков, предпочитающих силовой или провокационный хоккей, с тафгаями. Силовики играют яростно, проводят крутые силовые приёмы, зачастую играют грубо. Провокаторы подначивают соперника нарушить правила, пытаются вывести его из себя. Но эти парни не тафгаи. Тафгаи могут кататься спокойно, пытаться бросать по воротам, но при малейшей угрозе ключевым игрокам или при необходимости взбодрить команду могут сразу сбросить краги и вступить в бой, который зачастую похож на драки на ринге.
Тафгаи, как отдельный класс игроков, окончательно сформировались в хоккее в 70 - 80-е годы, хотя большой штраф за драку (5 минут) был введён ещё в 1922 году. В 70 - 80-е годы в НХЛ блистали такие игроки, как Уэйн Гретцки, Марио Лемье, Яри Курри, Марк Мессье, Майк Босси, Брайан Тротье, Бобби Кларк, Фил Эспозито. Великие нападающие, как ни странно, были ребятами хрупкими, что и сподвигло генеральных менеджеров подписать своим снайперам и бомбардирам в помощь драчунов. Например, Уэйна Гретцки охраняли в разное время Дэйв "Цемент" Семенко и Марти Максорли.
За те 7 сезонов, что Гретцки провёл под опекой Семенко, Уэйн забросил 481 шайбу и отдал 856 передач, набрав 1337 очков в 560 играх, пропустив всего 7 игр. Немудрено, ведь Семенко, выходя на лёд, говорил соперникам примерно так: «Я предупреждаю всех: кто тронет наших парней, будет иметь дело со мной». Имея 191 см роста и почти 100 кг массы Семенко зачастую уничтожал любого за считанные секунды. Слава Семенко как бойца распространилась настолько, что Дэйв даже сразился в выставочном поединке с самим Мухаммедом Али.
С середины 70-х годов наличием тафгаев озаботилась практически каждая команда НХЛ, что привело к появлению целой плеяды "звёздных" игроков этого амплуа. В 70 - 80-х блистали упомянутый Дэйв Семенко, Дэйв "Кувалда" Шульц, Майк Милбэри, Марти Максорли, Крэйг Беруби, Боб Проберт, Дэйв Уильямс, а на заре 90-х начались карьеры таких бойцов, как Тай Доми, Роб Рэй, Тони Твист, Джо Кошур, Жорж Ларак, Дональд Брашир, Уэйд Белак и прочих.
90-е годы считаются "золотым веком" тафгаев. В эти годы практически все игроки этого амплуа следовали негласному "кодексу", согласно которому запрещалось нападать со спины, бить вратарей и травмированных соперников, запрещалось избивать несопротиляющегося оппонента, такого стоило укладывать с одного удара. Также запрещалось выяснять отношения за пределами игровой площадки, реванш за поражение стоило брать только во время следующих встреч.
Сильнейшими бойцами 90-х годов по праву можно считать Боба Проберта, получившего негласное прозвище "король полицейских" и обладавшего неплохими игровыми навыками в сочетании с убойным ударом, Тони Твиста, предпочитавшего открытую драку и имевшего фантастический удар правой и могучего Тая Доми, устрашавшего оппонентов "Торонто" на протяжение 10 сезонов.
После локаута 2004-2005 гг. и введения в НХЛ жесткого потолка зарплат тафгаи стали постепенно уходить в прошлое, так как стало нецелесообразно держать в зарплатной ведомости игроков способных только драться, но не забивать голы и ассистировать партнёрам. На смену им стали приходить более универсальные игроки, способные как драться с переменным успехом, так и набирать очки.
Из тафгаев 00-х годов можно выделить Брайана Макгрэттэна, Джорджа Пэрроса, Уэйда Белака, Шона Торнтона, Тодда Федорука. С середины нулевых годов тафгаев постепенно стали выводить из составов команд, отправляя их в фарм-клубы и вызывая только на матчи с принципиальными соперниками и командами, игравшими весьма жестко.
НХЛ в лице комиссара Гэри Бэттмэна также поспособствовала закату карьеры тафгев. Так, были введены правила, запрещающие драки без шлемов, запрещающие драки за 5 минут до конца встречи (нарушение карается крайне жестко), правило, предписывающее рефери экстренно разнимать игроков со слетевшим шлемом. По словам комиссара, эти правила были введены для безопасности игроков.
Однако стоит отметить, что отсутствие тафгаев в команде либо удерживание их в узде зачастую приводит к травмам ведущих игроков. В 2010 году известный своими провокационными действиями Мэтт Кук сломал карьеру Марку Савару, проведя силовой приём в голову, за что не получил дисквалификации(!). Оправиться от той травмы Савар так и не сумел, бвыший игрок до сих пор пожинает последствия той травмы, среди которых амнезия, тремор и прочее. Тот же Мэтт Кук чуть не сломал карьеру Андрею Маркову, который из-за травмы пропустил практически 2 полных сезона. Среди жертв того-же Кука Венсан Лекавалье, Артём Анисимов, Эрик Коул, Эрик Карлссон, Крис Осгуд, Рик ДиПьетро. Стоит задуматься, стал бы Кук играть так грубо и грязно, если бы на лавке соперника сидел бы условный Дэйв Семенко, уничтоживший бы провокатора в мгновение?
Помимо этого масла в огонь подливает суровая статистика. Начиная с 2010 года ушли из жизни Боб Проберт, Дерек Бугард, Рик Рапьен, Барри Потомски, Уэйд Белак, Тодд Юэн, Стив Монтадор. Смерти всех этих игроков связаны с травмами, полученными в течение игровой карьеры. У Проберта и Монтадора остановилось сердце, Бугард смешал сильнейшее снотворное с алкоголем, Юэн застрелился, Белак повесился, Рапьен по слухал смещал психоактивные вещества с алкоголем. Отмечалось, что все они страдали депрессией в течение долго времени на фоне прогрессирующих заболеваний, приобретённых в бытность тафгаями.
В настоящее время тафгаи всё реже и реже появляются в составах команд, играя в фарм-клубах или уходя на покой. Стоит отметить, что недавний выбор тафгая Джона Скотта на "Матч всех звезд" является в какой-то мере данью уважения тафгаям за их вклад в развитие хоккея.