Стабильная красная полярная дуга над Новой Зеландией⁠⁠

Стабильная красная полярная дуга (SAR) - редкая форма атмосферного свечения. Представленная широкоугольная фотография, запечатлевшая почти всю дугу SAR, окружающую более распространенные зеленое и красное полярные сияния, была сделана в Пулберне, Новая Зеландия, во время особенно сильной геомагнитной бури. Почему образуются дуги SAR, остается темой исследований. Вероятно, это связано с магнитным полем Земли, создаваемым потоками расплавленного железа глубоко под поверхностью планеты. Это магнитное поле обычно направляет заряженные частицы солнечного ветра к полюсам Земли. Однако оно также создаёт кольца из ионов ближе к экватору, где они могут получать энергию из магнитосферы в периоды высокой солнечной активности. Электроны с высокой энергией в этих ионных кольцах могут сталкиваться с атомами кислорода и возбуждать их в ионосфере. Эти слои расположены выше, чем места возникновения обычных полярных сияний, и в них кислород излучает красное свечение. Исследования показали, что дуги SAR также могут трансформироваться в фиолетовое и зеленое свечения.

Фотограф: Tristian McDonald.

Текст: Tiffany Lewis (Технический университет Мичигана).