Прионозух: Крокодил в теле амфибии. Титанический монстр был сверххищником вне всякой конкуренции
Думаешь, я крокодил? Ха-ха, обманул. Я же лягушка! Что, не похож? Ещё бы, жалкие рептилии скопировали у меня всё: от образа жизни, до внешнего вида. Вот потомки обезьян и не признают во мне амфибию. А зовут меня прионозух, кстати.
Ну, допустим, ква.
Наш герой — самое большое земноводное из когда-либо живших! Появилась животина 279 миллионов лет назад. В эти благословенные времена лягушкообразные правили миром и могли себе позволить плодить вот таких монстров. Прионозух обжил обширные акватории Бразилии. Много-много диких обезьян там ещё не водилось, зато влажные тропики уже колосились во всю.
Обычные будни сверхищника вне конкуренции.
И никто не посмел оспорить их право владеть этой землёй. Попробуй, поругайся с 9 метровой дурой под 2 тонны весом! Там одна крокодиловая харя — 160 сантиметров и усеяна частоколом из мелких и острых зубов. В остальном туловище титана мало отличалось от очень перекормленной тушки саламандры. Разве что лапки были заметно короче — прионозух вообще не выбирался на сушу.
Интересно, а его можно оседлать?
Псевдокрокодил быстро застолбил сразу несколько титулов: верхушки пищевой цепочки, самой большой амфибии всех времен и единственной в своем роде животины. Он вёл жизнь современного гавиала: отсиживался на дне и хватал длинными, тонкими челюстями зазевавшуюся рыбу, других амфибий и прочую позвоночную живность.
Ура, обед!
При этом фейковый крокодил, скорее всего, был не самым развитым ребёнком в семье. Достоверно известно, что метаболизм его близкого родственника — архегозавра — был ближе к рыбьему уровню. А это значит, что наш герой был немного тормозом.
Я не понял, это ты меня сейчас тормозом назвал?
Только вот некоторая замедленность биологических процессов не мешала взрослым особям повелевать всеми более или менее крупными водоёмами. А вот как дела обстояли у малышей — вопрос открытый. Вероятно, прионозухи откладывали мелкую икру тысячными партиями, но абсолютное большинство детишек погибало ещё в младенчестве.
Аксолотль на максималках.
Такая тактика детопроизводства очень опасна в долгосрочной перспективе. Если небольшие хищники станут чуточку расторопнее, а окружающая среда — непредсказуемее, смертность молодёжи может легко достигнуть отметки в 100%. Судя по всему, именно это и случилось 272 миллиона лет назад. Всех малышей просто съели, и некому было заменить умирающих от старости гигантов.