Principem tenebrarum - Фанфик по фэндому "Чародейки"
Глава 4: Новичок. Часть 1
Что день грядущий мне готовит?* Пушкин А.С. Евгений Онегин. Глава шестая.
Его мой взор напрасно ловит,
В глубокой мгле таится он.
Нет нужды; прав судьбы закон.
Паду ли я, стрелой пронзенный,
Иль мимо пролетит она,
Всё благо: бдения и сна
Приходит час определенный;
Благословен и день забот,
Благословен и тьмы приход! *
Лёжа на походном коврике, под тёплым одеялом, Вилл сладко потянулась. Через чуть приоткрытое окно в комнату влетал свежий ветерок, наполняя её утренней прохладой. Девушка нехотя разлепила всё ещё сонные глаза и сразу же заметила потолок явно не своей комнаты. На секунду Вилл охватила паника, но встряхнувшаяся память начала услужливо подавать кусочки вчерашних событий, медленно восстанавливая полную картину произошедшего.
Подумать только, их недруг — тёмный маг, князь иного мира, тиран народа Меридиана, с противостояния которому началась их новая жизнь в роли стражниц, теперь стал их союзником. Вандом осторожно повернула голову, надеясь увидеть ранее упомянутого князя. Больше всего она желала убедиться, что тот на месте и за ночь с ним ничего не случилось, но кровать была пуста. Остатки сна мигом рассеялись, уступив место откровенному беспокойству. Вскочив со своего посредственного ложа, девушка осмотрелась, но кроме неё и Мэтта, недвижимо сидящего на своём кресле, в комнате никого не было.
— Мэтт? — голова парня была низко опущена. Спадающие на лоб волосы мешали рассмотреть лицо, и, когда он не ответил, девушку охватил холодящий спину ужас. На подгибающихся ногах она подошла ближе, предполагая самое худшее… И, дотронувшись до его плеча, с облегчением, выдохнула. Мэтт спал.
«С ним всё хорошо, а я себе уже напридумывала…» — облегчение девушки быстро прошло, уступив место нарастающему возмущению. — «Мало того, что не разбудил меня, так ещё и сам заснул! И где же теперь этот чёртов Фобос?!»
Попытка растормошить Мэтта не увенчалась успехом, и Вилл, тихо выругавшись, вышла из комнаты. С предельной осторожностью она кралась по, казалось бы, спящему дому. Предрассветную тишину нарушал лишь скрип деревянных половиц. Девушка закусила губу от досады: её шаги производили столько шума, что дедушка Мэтта должен был уже обратить на это внимание, а ведь попасться ему на глаза Вандом сейчас хотела меньше всего.
К тому моменту, когда Вилл спустилась на первый этаж, её нервы были напряжены до предела. Аккуратно, делая короткие перебежки, девушка осмотрела почти весь дом, но не обнаружила ни души. Стражницу уже начал охватывать липкий холодный страх, как вдруг она почувствовала слабые магические потоки со стороны кухни. Немедленно направившись к источнику магии, Вилл преодолела коридор и наконец оказалась в нужной комнате. Обстановка здесь была простой: несколько настенных шкафчиков, плита, холодильник, обеденный стол — всё было выполнено в светлых тонах и смотрелось, пожалуй, органично. Стеклянная дверь, ведущая с кухни на задний двор, сейчас была немного приоткрыта, позволяя вошедшему в дом воздуху мягко поигрывать колыхавшимися занавесками. Словно ощутив внезапный зов, Вилл, более ни секунды не сомневаясь, выглянула за порог и оказалась на крыльце заднего двора дома Олсенов.
Фобос был здесь. Он стоял на середине дворика, в том же виде, в котором предстал перед Вилл накануне вечером. Единственным отличием были сапоги на его ногах. Девушка хотела было окликнуть мужчину (а заодно устроить ему нехилую выволочку за то, что стал причиной её столь нервозного пробуждения и утра в целом), но что-то остановило её. Может быть, крайне сосредоточенный вид чародея. Тело Фобоса неожиданно пришло в движение. Сначала он мягко и плавно вскинул руки, выставив их перед собой, и сделал полшага назад, перенеся вес на другую ногу. Затем начал двигаться вперёд, одновременно перемещая руки так, будто демонстрировал серию приёмов какого-то боевого искусства. Удары мага становились всё более хлёсткими и быстрыми. С каждой новой позицией, в которой всего на долю мгновения застывал чародей, от его тела исходила вспышка силы. Воздух словно пел вокруг Фобоса, звеня переливами магической энергии. Еле уловимое движение — и в руках мужчины материализовался меч. Вилл поражённо затаила дыхание. Её восхищало то, с какой лёгкостью и невероятным мастерством Фобос обращался с магической энергией, способной даже создавать предметы из ничего. Чародей же, тем временем, начал вытворять что-то немыслимое призванным клинком. Оружие порхало в руках князя, отчётливо следуя воле своего хозяина, словно являлось продолжением его руки. Мускулы мягко перекатывались под кожей, покуда Фобос продолжал двигаться по дворику в своём боевом танце, словно сражаясь с кем-то, возвращаясь от атаки к защите лишь затем, чтобы вновь перейти в безудержное наступление. Зрелище, свидетельницей которого стала юная волшебница, продолжалось в течение семи минут, однако князь ни разу не замедлился в своём неистовом танце.
Когда Фобос, сделав последний взмах мечом, рассеял оружие сотней голубовато-белых искр и, соединив руки перед собой, замер в прежней позе, Вилл посчитала, что тренировка окончена. Девушка очень хотела окликнуть мужчину, но всё ещё была под впечатлением от увиденного и не знала, с чего начать разговор. Пожелать доброго утра? Высказать свои мысли по поводу его акробатических кульбитов? Обругать за своеволие?
— Тешлор, — всё ещё напряжённый голос князя прошелестел над двориком, заставив девушку вздрогнуть и избавив её от необходимости начинать разговор первой. — Эту технику придумали в моём роду, но до недавнего времени она считалась забытой. Что думаешь? — Фобос подошёл ближе к аловласке и с самодовольной усмешкой добавил: — Понравилось?
Когда чародей оказался рядом, Вандом разглядела на его лице и торсе выступившие капли пота. Платиновые волосы прежнего врага были стянуты в низкий хвост, частично рассыпавшись по плечам небольшими прядками. Зелёные глаза задорно сверкали в предвкушении, ожидая ответа.
— Это было… впечатляюще, — Вилл не хотелось, очень не хотелось это признавать, но она интуитивно почувствовала, что сейчас стоит сказать правду.
Улыбка чародея стала ещё шире, и он издал самодовольный смешок. Этого стражница уже не выдержала. В душе всколыхнулось недавнее возмущение.
— Давай-ка поговорим о твоём поведении, Фобос! — воскликнула девушка, повышая тон. — Ты говорил, что тебе нужен постоянный надзор, а сам мало того, что ушёл не предупредив, так ещё и устроил тут представление. Что будешь делать, если кто-нибудь увидит, как ты колдуешь? Или Нерисса решит напасть?!
— Во-первых, я был в непосредственной близости от тебя и кое-кто всё же за мной следил, — князь саркастически кивнул в сторону замершего на крыльце мистера Хагглза, неотрывно смотрящего на двух людей чёрными глазами-бусинками. — Во-вторых, если меня увидят, а я, поверь, всегда осторожен, можно будет сослаться на постановку домашнего видео со спецэффектами, — девушка задохнулась было от возмущения, но князь невозмутимо продолжил. — И главное, в-третьих, те, кто взялся меня защищать, не выполнили своих обязательств, предпочтя отдаться во власть мира снов.
Под утро, когда Олсен стал откровенно клевать носом, чародей незаметно наложил на парня чары крепкого сна. Маленькая пакость, призванная пошатнуть доверие хранительницы сердца Кондракара к её молодому человеку. Кто-то мог бы посчитать это бесчестным, однако Фобос был настроен во что бы то ни стало покорить сердце Вилл. На пути Эсканора было одно из сложнейших препятствий и в то же время одно из самых больших достоинств Вильгельмины — её сила духа, верность и преданность. Фобос знал: пока Мэтт занимает место в её сердце, девушка ни за что не покинет избранника.
Наблюдая за тем, как негодует от произошедшего Вандом, и, видимо, мысленно коря себя за осечку с ночным бдением, маг решился отвлечь девушку. Он пошире приоткрыл дверь на кухню, и, сделав приглашающий жест, пропустил Вилл вперёд, сообщив, что до школы осталось меньше часа, а ей следует ещё умыться и позавтракать. Девушка бросила на чародея хмурый взгляд, но проследовала внутрь дома. Прежде чем двинуться за ней, маг протянул руку в сторону зверька, который, коротко обнюхав её, забрался чародею на плечо.
***
— «Блеск! И мы такое пропустили!» — Ирма раздосадованно воззрилась на Вилл. Её примеру последовали все остальные девочки, за исключением Корнелии. Лидер ментально рассказала им про ночь и утро, проведённые в доме Олсенов, однако только Тарани сумела при помощи телепатии увидеть произошедшее её глазами, в результате чего находилась под не меньшим, чем сама Вандом, впечатлением.
Тонкая вязь заклинания, наложенного на Мэтта, распалась, и парень очнулся ото сна. Как раз к тому моменту, когда Вилл вернулась в спальню, чтобы разбудить его. Последовавшая за этим выволочка пристыдила парня. Он понимал, что по собственной глупости и из чистого упрямства поставил задумку стражниц под угрозу. Искренне извинившись, Мэтт вдруг о чём-то вспомнил и с беспокойством поинтересовался, как отреагировал на появление Вилл его дедушка. Со слов Фобоса чародейке было известно, что мистер Олсен с утра пораньше отправился в свой зоомагазин по срочному делу, о чём Вилл и поведала своему парню. Спустившись, они быстро позавтракали тем, что нашли в холодильнике, и вышли на улицу, где их уже ожидали остальные стражницы и Калеб.
Конвой двинулся в путь до школы. Девочки активно переговаривались при помощи телепатии. Фобос шёл впереди, а потому никто из пятёрки не видел его лица, на котором играла искренняя и немного самодовольная улыбка. Чародей успел настроиться на ментальную «волну» стражниц, и теперь, да простит его великая Тьма, бесцеремонно подслушивал их душещипательный диалог, оставаясь незамеченным.
— Ну что, Вилл, где будем ночевать сегодня? — через плечо спросил князь, сверкнув белоснежной улыбкой.
— Эммм… — Вандом замялась. — Подумаем об этом в школе, — наконец выдала она. Как посчитал Фобос, девушка попросту ушла от ответа. Остальные молчали, но на их лицах чародей отчётливо видел задумчивые выражения.
До школы компания добралась без происшествий. Институт Шеффилда, хоть и был маловат, внешне напоминал некую помесь замка и поместья эпохи Ренессанса, чем привлекал к себе немало любопытных взглядов. Фобос, привыкший к иным масштабам, тем не менее по достоинству оценил фантазию строителя, найдя внешность здания довольно привлекательной.
Появление высокого статного парня с волосами цвета платины, не осталось незамеченным. Несмотря на то, что у школьников определённо должны были быть свои дела, время поглазеть на Фобоса находил почти каждый встречный. От назойливого общения и закономерных расспросов любознательных учеников чародея спасало только наличие сопровождающих его пяти девушек.
— Блеск, этого следовало ожидать, — прокомментировала ситуацию Ирма, наблюдая, как сёстры Грампер стремительно приближаются к их компании. — Полундра, «акулы» справа по борту!
— Фобос, — быстро среагировала Вилл, — постарайся не сказать им ничего лишнего, а лучше вообще помалкивай.
Чародей приподнял бровь, однако то, как заметно подобрались девушки, заставило его удержаться от расспросов. Фобос мысленно приготовился к чему угодно, вплоть до вооружённого столкновения, но внешне этого никак не проявил. Ситуация, однако, оказалась более чем приземлённой.
— Девочки, а кто ваш новый друг? — с живым интересом спросила одна из сестёр.
— Бесс, Кортни, познакомьтесь — это новый ученик по обмену, — взяла слово Вандом, к удовлетворению Фобоса, проявив основы этикета. — Филипп Эсканор.
— Ого, вы иностранец? Это натуральный цвет волос? А откуда вы родом? Что привело вас в Хитерфилд? Вы уже успели посмотреть город? Кем вам приходятся окружающие вас девушки? — поток вопросов захлестнул Фобоса со скоростью бегущего от опасности хугонга.
— Да. Да. Издалека. Важное дело. Нет. Пока только хорошие знакомые, но я работаю над этим, — ни на секунду не растерявшись, князь разом ответил на все вопросы, при последних словах одарив стражниц задорным взглядом. И спровоцировав множество разных эмоций на девичьих лицах.
Положение внезапно спасла Корнелия, напомнившая, что занятия скоро начнутся, а им ещё надо посетить директора. Негодующе встряхнув волосами, стражница земли прошла мимо сестёр Грампер, увлекая остальных за собой.
Следующие пятнадцать минут Фобос провёл в кабинете директора, знакомясь с миссис Никербокер и общаясь с школьным психологом. Девочки, несмотря на их отчаянные протесты, были отправлены в класс. В силу обстоятельств, упустившие князя из виду, стражницы пребывали в сильном напряжении. Ровно до той минуты, когда дверь в классную комнату отворилась и в неё вошёл Фобос в сопровождении директрисы.
***
Мистер Парк, или, как окрестили его ученики, Педро — коренастый темноволосый мужчина, чьё суровое лицо рассекал застарелый глубокий шрам, пришёл в институт Шеффилда в начале учебного года. Ему досталась роль нового учителя математики. Мисс Рудольф ушла в отставку, и, по слухам, уехала домой за границу, то есть для знающих — вернулась на Меридиан.
Чутьё мистера Парка с самого утра подсказывало ему, что день будет не из лёгких. Мало того, что пять его учениц вошли в класс после звонка, что сильно нервировало человека, старающегося привить детям хоть какую-то дисциплину, так те же девушки ещё и явно не интересовались математикой, витая каждая в своих думах. Скрепя сердце и скрипя мелом по доске, мужчина взялся было объяснять классу новую тему, но вынужден был прервать урок, когда к нему в аудиторию вошли директриса и какой-то белокурый парень.
— Мистер Парк, я поручаю вам этого молодого человека, — Никербокер, лучась обворожительной улыбкой, указала на стоящего рядом Фобоса. — Он из-за границы, в Англии впервые, и совершенно ничего не знает о нашей культуре и обычаях. Если иногда он будет вести себя не так, как надо, пожалуйста, будьте снисходительны. Его намерения чисты, и он никому не хочет причинить вред.
Стражницы готовы были под землю провалиться от такого фортеля со стороны князя. Меж тем остальная женская часть аудитории, взвизгнув от новости, что в их классе появится симпатичный парень, разразилась громким шепотом.
— Интересно, он когда тиранию на Меридиане устраивал, тоже имел чистые намерения? — шепнула Ирма Хай Лин, маскируя смешок под толстым слоем сарказма.
— Меня больше волнует, каким образом он так умаслил директрису. Надеюсь, с ней всё будет в порядке, — с тревогой ответила волшебница воздуха.
— Ох, не нравится мне эта ситуация, — долетел до стражниц мысленный посыл Тарани.
— Нет, ну вы посмотрите, как они все раскудахтались, — недовольно вскинулась Корнелия, скрестив руки на груди. — Было бы из-за кого.
Вилл, решив не принимать участие в обмене репликами, только с нескрываемым раздражением смотрела в окно.
Никербокер покинула аудиторию, оставив Эсканора на мистера Парка. Мужчина раздражённо прикрыл глаза, облокотившись руками на учительский стол, а затем обвёл взглядом класс.
— Так-так… Внимание всем! — громким басом пророкотал учитель, отчего даже спавший на своей парте Урия встрепенулся. — Думаю, вы уже догадались, что с сегодняшнего дня, — мистер Парк кивнул в сторону Фобоса, — он будет учиться в нашем классе. Все слышали директрису Никербокер: он ничего не знает о нашей культуре и обычаях, а значит наша задача — помочь ему разобраться. Его зовут…
«Вот блин, я же не знаю его имени…, — запоздало подумал мистер Парк и обернулся к Фобосу.
Словно прочитав его мысли, парень разомкнул уста и произнёс несколько красивых, витиеватых слов на непонятном никому из присутствующих меридианском языке. Вилл предполагала, что эмоции, отразившиеся на лицах слушателей, забавляли чародея, но внешне он этого никак не проявил. Ученики почти одновременно повернули головы в сторону учителя, надеясь, по-видимому, услышать от него перевод с неведомого им языка. Мистер Парк лихорадочно думал, как выйти из ситуации, не ударив в грязь лицом. Язык, на котором говорил новичок, был ему неизвестен, однако переплетенные мужская гордость и гордость учителя не позволяли признать это перед всем классом. Помощь, однако, неожиданно пришла со стороны самого диковинного иностранца.
— Фобос Эсканор, — спокойно произнёс чародей, мысленно приготовившись дать отпор девушкам, заставлявшим его сменить имя на более привычное для Земли. И правда: Вильгельмина, до этого момента делавшая вид, что не замечает князя, сейчас метала прекрасными карими глазами настоящие молнии.
— Всё, с этим закончили, — быстро сказал учитель. — А сейчас давайте наконец продолжим урок. Те, кто заинтересовался студентом по обмену, потом пообщаетесь. Садись на свободное место, — завершая речь, обратился он к Фобосу.
Плавно прошествовав мимо сидящей за второй партой у окна Вилл, чародей устроился на свободном месте в конце аудитории, позади Тарани. По мнению Фобоса, местечко было что надо. Он знал, что местная система образования не сможет предложить ему ничего нового. Поэтому сразу после того, как послал сидящим по правую руку Ирме и Хай Лин свою ободряющую улыбку, князь повернул голову к окну и стал всматриваться в медленно надвигающиеся серые тучи.
***
Очередной звонок выдернул Фобоса из размышлений. Последние два урока он провёл в думах о своих дальнейших действиях. План по захвату посоха Нериссы, предложенный стражницами, был слишком поверхностным. Князь старался смоделировать ситуацию и продумать возможные варианты сражения с колдуньей. Получалось плохо, особенно с учётом того, что он ещё ни разу не сталкивался с врагом лично.
Добравшись до столовой, компания в лице стражниц, Фобоса и Мэтта, сопровождаемая заинтересованными взглядами и тихими переговорами других учеников, устроилась за одним столом.
— Корни, ты слишком долго несла князю обед. Смотри, в прислугу не возьмут, — колко поддела подругу Ирма, наблюдая, как стражница земли положила на стол перед магом тарелку, полную макарон с сыром.
— Больно надо! — ответила на выпад Хейл. — И вообще, это ты должна прислуживать ему, а не я, вот и постояла бы в очереди за едой.
При этом заявлении стражница воды разом поникла. Корнелия поняла, что, вспылив, затронула тяжёлую тему, и попыталась извиниться телепатически.
— Зря ты так, Корнелия, — взял слово Фобос. — Как я и говорил, вы будете служить под моим началом, но это не значит, что я собираюсь вас сгноить на самой чёрной и грязной работе. «Хотя прежний я с самим собой бы сейчас не согласился, учитывая, сколько вреда вы нанесли лично мне и Меридиану», — подумал Фобос, однако вслух сказал лишь: Я отвел вам иные роли. И будьте уверены, в них вам причитаются почёт и уважение, а также балы, шикарные платья, множество вкусной еды, — с тёплой улыбкой попытался ободрить девушек князь, дегустируя содержимое своей тарелки. — Впрочем, говорить об этом ещё рано, — добавил он, предупреждая вопросы девушек. — Вначале надо одержать победу над Нериссой.
За столом воцарилось гнетущее молчание, нарушаемое лишь бряцаньем вилок. Фобосу удалось заметить в глазах Ирмы короткий проблеск надежды на лучшее.
***
— Вперёд, Вилл, ты сможешь! — звучали голоса болельщиков-стражниц, пока компания девушек вместе с Фобосом наблюдала за ходом соревнований. Сразу после уроков они привели князя к бассейну.
Вест учебный день Фобос просто сидел за партой, наблюдая за происходящим по ту сторону окна. Слухи о новичке распространились по школе очень быстро. Во время перемены приходили ученики из других классов, вероятно, в надежде познакомиться с необычным иностранцем, но чародей создал вокруг себя такую атмосферу, что никто не решился ему даже слова сказать. Ко всему прочему, Хай Лин, сидящая рядом с Фобосом на уроках, ощущала странные взгляды других девушек. И от этого по её спине часто пробегали мурашки.
Сейчас Фобос пребывал в, как он сам окрестил это место, рассаднике подростковых гормонов. Обведя глазами трибуны и непосредственных участниц заплыва, чародей был вынужден признать, что у многих находящихся здесь девушек тела уже обрели некоторую грациозную женственность. Он немедленно постарался отгородиться от подобных мыслей, но сделать это было довольно сложно. Особенно когда стражницы сидели в непосредственной близости. А ведь на Меридиане замуж выходят в четырнадцать лет. От взора мага не ушла та сцена ревности, которую хранительница сердца устроила своему нынешнему парню за то, что тот мило пообщался с другой девушкой, по-видимому, тоже участвующей в заплыве.
Глядя на то, как решительно была настроена на победу Вилл, Фобос не мог сдержать восхищённой улыбки. Её сила духа и упорство на пути к цели были в списке качеств, которые князь ценил. Как в девушке, так и в себе. В их другой жизни Фобос только благодаря Вилл сумел понять, что главное при этом — не потерять самого себя. И потому чародей был несколько удивлён, когда, в отличии от других, заметил, как Вандом применила магию во время заплыва. Едва различимая искра силы — и ногу соперницы обвил канат разделительной дорожки, нейтрализовав девушку.
После объявления результатов, когда Вилл вылезала из воды, её подруги, Мэтт и Фобос уже встречали её у края бассейна.
— Ого, поздравляю! Первое место! — Хай Лин на радостях крепко обняла подругу. Остальные стражницы поддержали своего лидера не менее восторженно.
— Просто потрясающе, правда, — добавил Мэтт, виновато смотря на свою девушку, которая, казалось, полностью игнорировала его.
— Верно, я бы даже сказал… волшебно, — апатично произнёс Фобос, стараясь не смотреть на Вилл. Чародея вдруг охватили удручающие размышления. А что, если та Вилл, которую он узнал и, не боясь этого слова, полюбил, была лишь плодом его воображения или единичным исключением той реальности — единственной из многих, которые он прожил? Что, если он всего лишь придумал образ девушки, совершенно не зная её, настоящую? Эсканор старательно гнал от себя подобные мысли, но они упорно не хотели выветриваться из его головы. Хотя, история с тем же стаканом воды… Была ли она просто совпадением? Ответов у князя не было, по крайней мере, пока.
— Что это с ним? — тихо шепнула Вандом, глядя на флегматично подобравшегося чародея и понятия не имея о том, какая буря разыгралась в его душе.
Девочки в ответ лишь пожали плечами. Решив временно оставить этот вопрос, Вилл ещё раз поблагодарила всех за поздравления и поспешила в раздевалку, чтобы принять душ и переодеться. Перед тем как скрыться за порогом женской комнаты, девушка коротко обернулась, поймав на себе задумчивый взгляд ярких зелёных глаз.
Продолжение на Фикбук https://ficbook.net/readfic/7182288