"Приключение на пятнадцать минут", Эпилог⁠⁠

(начало здесь)

Вертер проводил девочек до флиппера, обняв каждую из них с дружеским теплом. Он галантно помог им забраться в транспортное средство и, помахав рукой вслед смелой компании, наблюдал, как флиппер исчезает из виду. Затем развернулся и отправился по своим делам.

Назад летели молча. Впечатления, пережитые в центре исследования передовых технологий, требовали вдумчивого осмысления. За окнами флиппера сменялись пейзажи: густой дикий лес уступал место городским кварталам, высотные шпили, утопающие в зелени садов жилых массивов, прятались за пушистыми облаками. На горизонте сверкали молниями грозовые тучи, предвещая сильный ливень.

— Внимание! Транспорт приближается к точке назначения, — скомандовал голос из репродуктора.

— Приехали, — произнесла Олеся, когда флиппер приземлился рядом с той самой скамейкой у театра, откуда забрал девочек три с половиной часа назад.

— Знаете что, подруги, — затянула Майя, — мне перед вами страшно стыдно, честное пионерское!

— Да ладно тебе, мы сами согласились, — успокоила её Олеся.

— Это верно, но если бы я знала, во что вас втягиваю, ни за что бы не решилась!

— Вот и хорошо, что не знала, — вмешалась Алиса. — Все, что с нами сегодня произошло, пойдет нам на пользу. К тому же, теперь тебе не придется учить марсианский, и вы с ребятами точно одержите победу в финале кубка.

— Но мне все равно неловко перед вами. Так что позвольте мне как-то загладить свою вину!

— Это дело простое, — с улыбкой ответила Олеся. — Угости нас мороженым!

Майя стремительно направилась к раздатчику, оставшиеся вдвоем подруги уселись на скамейку.

— Ты действительно сражалась с пауком? — спросила Алиса, с любопытством рассматривая Олесю.

Олеся сморщила нос и скривила губы в саркастической улыбке.

— Сражалась — это, конечно, преувеличение. Если уж на то пошло, я боролась не с пауком, а со своим страхом. В основном я просто истерически убегала от него.

— А ты действительно одолела космического пирата? — вдруг поинтересовалась Олеся.

Алиса рассмеялась, её глаза блестели от веселья.

— Чтобы уж точнее, не одного, а целую базу этих бравых пиратов!

У Олеси округлились глаза.

— Ты справилась с целой базой космических пиратов?

— Да шучу я, всего троих — четверых размотала. Точно не припомню, — с улыбкой ответила Алиса.

— Всё равно, это невероятно! Вот тебе и повезло, тебя забросило на космическую базу к пиратам, а я оказалась в ужасной пещере, полной спрутов и пауков. Вспоминать противно!

— Просто ты этих тварей боишься до колик, вот ИИ научной станции и устроил тебе марафон с ужастиками.

— Если и так, то бояться пауков я стала не меньше, а еще сильнее. Странный какой-то подход у этого ИИ.

— Думаю урок состоял в том, что если совать свой нос во все подряд, то ненароком можно и в паутине оказаться...

Разговор прервала Майя, вернувшаяся с мороженым.

— Извини, Алиса, но твоё любимое с лимоном уже закончилось, — произнесла она и передала Олесе её порцию. Затем протянула два оставшихся рожка Алисе. — Какое возьмёшь, подруга: красное или синее?

Алиса посмотрела на мороженое, затем медленно подняла глаза на Майю. В её взгляде проступило что-то тревожное. Майя даже отступила на пару шагов.

— Подруга… Ты чего?

***

Вернувшись домой, Алиса немедленно направилась в ванную. Уроки она успела закончить еще днем, дожидаясь своих подруг, и теперь ей оставалось только насладиться расслабляющей ванной и уютно свернуться в постели — зубрить марсианский сил уже не было. Возможно, Олеся и права: четверка — это не так уж и плохо. Она вошла в ванную, сбросила с себя одежду и с удовольствием погрузилась в теплую воду. Спустя двадцать минут напряжение тяжелого дня отступило, уступив место сладкой сонливости. Девочка насухо вытерлась мягким ароматным полотенцем, второе намотала на голову так, как умеют только девчонки, затем зашла в свою комнату и уютно устроилась под одеялом. Сон постепенно вступал в свои права, и Морфей, беззастенчиво обвивая Алису мягкими объятиями, уносил ее в мир сладких грез. Она уже погрузилась в это приятное, щекочущее состояние, когда становится ясно, что вот-вот совсем уснешь.

Внезапно раздался голос коммуникатора:

— На связи «Пегас»!

Алиса мгновенно выпрыгнула из сладкого сна и из кровати, и босяком побежала в соседнюю комнату. Полотенце слетело с ее головы, а от сонливости не осталось и следа. Радость переполняла ее – ведь это звонил отец!