Космический транспортный контейнер от Inversion⁠⁠

Американский стартап Inversion представил концепт космического корабля Arc, который, как утверждается, сможет доставлять грузы весом до 225 кг в любую точку мира менее чем за час. Первый такой аппарат планируется запустить к концу 2026 года.

В космосе Arc может находиться до пяти лет, чтобы быстро осуществить отложенную доставку, приземляясь с помощью парашютов.

Идея мгновенной логистики «по запросу» с орбиты ориентирована в первую очередь на военные нужды США. Агентство перспективных оборонных разработок DARPA и командование ВВС США ранее рассматривали концепции орбитальной логистики, а также быстрых суборбитальных перевозок на базе ракетных систем.

Помимо своей функции доставки, Arc обеспечивает возможности для гиперзвуковых испытаний, включая манёвренность на скорости более 20 Махов, длительное время готовности к работе и длительные высокие перегрузки.

В январе этого года Inversion оправляла на орбиту демонстрационный аппарат Ray массой около 90 кг. Он провел валидацию ключевых технических подсистем, включая авионику, солнечные панели, двигательную установку и систему разделения собственной разработки.

Сейчас аналогичным функционалом обладает только мини-челнок X-37B,  который может пребывать на орбите до 2-х лет и спустить с орбиты около 900 кг  груза. Но Arc при серийном производстве будет гораздо дешевле и доступен для коммерческого применения.

У концепции Arc большой военный потенциал. Помимо логистики он может скрытно нести оружие или сам быть компонентом орбитальной военной группировки, в перспективе даже многоразовым. Этакий аналог современного стандартного транспортного контейнера, из которого можно сделать скрытую установку с ракетами.