Кархародон⁠⁠

Среди Орденов Космодесанта, принимавших участие в Бадабской войне, Кархародоны остаются самым загадочным и таинственным. Они стали тёмной и кровавой легендой, которую выжившие никогда не забудут. Вернувшись из чёрной пустоты за границами Империума, этот Орден стал чужим для друзей и врагов, сражаясь на стороне лоялистов против тех, в ком они видели предателей божественного Императора. В одних случаях Кархародоны казались живыми анахронизмами, напоминавшими о древних временах, в других - абсолютно чуждыми и зловещими существами, при этом остававшимися космодесантниками на службе Императора.

Официально Кархародоны не существуют. На всем протяжении истории Империума о них не сказано ни слова, и их не встретить в списках имперских воинских соединений. Они не упоминаются ни в одной доступной записи, более того – боевые заслуги Ордена практически неизвестны, связанная с ними путаница, очевидно, основана на ошибочной идентификации с другими малоизвестными Орденами, обладающими такой же терминологией и символикой ("Пустотные Жнецы", "Кровавые Акулы" и т.д.). Несмотря на это, тщательное изучение особого курса по древним войнам Империума и засекреченных записей Священных Ордосов Инквизиции позволяет обнаружить некоторые любопытные упоминания и намёки на тень этого Ордена (см. Вероятные столкновения). Самые старые из них могут быть найдены на страницах "Мифос Ангелика Мортис" («Сказания об Ангелах Смерти»), написанного учёными-писцами Секретариат Милитум Терры в конце 36-го тысячелетия. Это незавершённое и во многом спорное произведение, к тому же составленное из более ранних источников, говорит об Ордене Космодесанта, зовущемся "Кархародон Астра". Он был послан во "Внешнюю Тьму... в бесконечное путешествие... уничтожать врагов человечества..." и "находить предателей, чужаков и отступников и без сожаления уничтожать их на их же базах". Этот текст, явно заимствованный из более древнего труда, теперь утерян. Он относится к периоду Войн Астропатов в конце 32-го - начале 33-го тысячелетий. Это время сейчас сплошь окутано мифами и метафорами, и его истинная природа была вычищена из истории столь основательно, что в результате высшему руководству Империума почти ничего не известно об этом (по сравнению с той же Ересью Гора или Великим Крестовым Походом). В прочих записях встречаются различные вариации названия этого Ордена, но в этих отчётах слишком очевидны совпадения символики и тактики. Их тщательно контролируемая свирепость поражает даже тех, кто привык к самым бескомпромиссным имперским методам ведения войны. Священный долг обрёк этот Орден на бесконечное странствие по пустым пространствам за пределами Империума, их цель - искать и уничтожать любых врагов человечества. Всё это в достаточной мере объясняет природу действий Ордена Кархародонов в Бадабской войне.

Во время Бадабского конфликта Кархародоны почти всегда действовали в качестве быстрого ударного подразделения. При любой возможности они пренебрегали затяжными преследованиями, предпочитая скрытно и на огромной скорости сближаться со своими целями. После этого следовала внезапная и беспощадная атака. Нападая, они стремились сойтись со своими противниками в рукопашной схватке или обрушить на них свою огневую мощь с наиболее близкой дистанции. Поэтому каждый космодесантник Кархародонов, независимо от того, входит ли он в число опустошителей или штурмовиков, вдобавок к стандартному вооружению экипирован великим множеством штыков, клинков и лезвий, а также всевозможным цепным оружием. Весь этот арсенал предназначен, чтобы кромсать, терзать и потрошить своих противников в ближнем бою. Их стиль ведения боя не только чрезвычайно эффективен, но и неописуемо жесток – они сочетали силу и скорость, стремясь нанести в кратчайшие сроки максимальный урон. Если неприятелю всё-таки удавалось выжить, они исчезали лишь для того, чтобы атаковать снова и снова, тем самым истощая врага до тех пор, пока он не прекращал сопротивление – будучи изрублен в кровавую кашицу. Затем они двигались к следующей цели, и всё повторялось снова...

В отчётах о сражениях, в которых участвовали Кархародоны, говорилось, что их агрессия была направлена исключительно против намеченных командирами целей, зачастую весьма специфичных. Те, кому довелось сражаться рядом с ними, отмечали их способность после ледяного спокойствия мгновенно впадать в бушующую ярость, а если бой начинал складываться не в их пользу, то столь же спокойно, подобно призракам, исчезать с поля боя. Скоро и друзья, и враги столкнулись с другой особенностью Ордена, вошедшей в легенды: мрачным молчанием Кархародонов во время их атаки. Команды их офицеров поступали по закрытой и закодированной вокс-сети, ни друзья, ни враги не слышали от них ни единого слова или даже звука.

Те космодесантники Ордена, о чьём характере было хоть что-то известно, отличались крайней неразговорчивостью, осторожностью и параноидальной подозрительностью, на смену которым в бою приходила воистину запредельная жестокость. Они были настолько кровожадны и свирепы, настолько агрессивны, что их безукоризненная вежливость в отношении своих союзников была тем более удивительна. К своим товарищам они предпочитали обращаться на Высоком Готике, используя в своей речи обороты, устаревшие уже тысячи лет назад. Однако общаться они старались лишь в самых необходимых случаях – на совете у главнокомандующего Куллна или для координации действий с другими Орденами, будучи безразличными к их дружбе и уважению.

Кроме того, Кархародоны оказались очень набожны, и места, принадлежащие Имперскому Культу и святым орденам, были тем немногим, что они всегда старались щадить.

Было замечено, что многие боевые братья Ордена носят на своём боевом снаряжении различные предметы культа, прикреплённые печатями свитки с молитвами или другие символы, принадлежащие терранскому Министоруму и Имперскому Кредо. Многие из них соседствовали с более экзотичными символами - клыкастыми челюстями, головами мертвецов, океанскими хищниками и кровоточащими ранами. Примитивные по своей сути, они отражали особенные традиции Ордена и были наследием уникальных и недосягаемых культур, развивавшихся на протяжении тысячелетий в абсолютной изоляции.

ля группировки вооружённых сил Империума исчезнуть на столетия, даже на тысячелетия, как из официальных записей, так и вообще из реальности (вследствие путешествий по варпу, ещё недавно считавшихся проклятием, или же действия других неевклидовых сил) является делом редким, но не неизвестным. Возвращение таких потерянных войск может быть поводом и для радости, и для скорби – смотря, как повернулась их судьба. Подобные случаи порой могут заставить власть имущих переписать историю.

Таким образом, об истинном происхождении Кархародонов с уверенностью можно сказать немногое. Компиляция фактов из ненадежных и сохранившихся лишь частично источников, вкупе с наблюдениями очевидцев, сражавшихся с ними в Бадабской войне, изложена в данном документе.

Вероятно, что вместо традиционной для базирующихся на флоте Орденов стратегии Крестового Похода (подражающей древним Легионам Астартес), Кархародоны придерживаются более редкой «хищнически-кочевой» стратегии. Её используют только Ордены Космодесанта, долгое время действующие за границами Империума, и флоты вольных торговцев – абсолютно самодостаточные войска, которым не требуется снабжение Империума. Хищнически-кочевые флоты странствуют без остановок, атакуя лишь те цели, которые смогут уничтожить без угрозы для собственной самодостаточности. Таким способом флот может добывать ресурсы для собственного обеспечения и уничтожать будущие угрозы Империуму и в тоже время избегать или беспокоить налётами врагов, слишком опасных для прямой атаки всеми силами. Наиболее распространённой формой пополнения для склонных к такому образу действий Орденов Космодесанта является отбор потенциальных инициатов среди молодёжи, выжившей после их штурмов. Их слабости и верность кому бы то ни было должны остаться в прошлом, уступив место воле Ордена.

Эти данные, собранные вместе с записями их действий, складываются в очертания как зловещие, так и наводящие на определённые мысли и, вероятно, содержат правду о космодесантниках вообще. За их военными символами и списком бесконечных побед стоят крайняя обречённость и храбрость перед лицом враждебной вселенной. Космодесантник по сути является сверхчеловеком, машиной, созданной, выращенной и тренированной для войны; Ангелом Смерти - чудовищем, как его ни назови. В случае Кархародонов очень хорошо, что такие чудища на стороне Империума, а не его врагов.

Внешность боевых братьев Ордена так же была очень необычна, они отличались серовато-тусклой, мертвенной бледностью, а многие из них имели водянистые чёрные глаза вообще без радужной оболочки и белка. Отдельно от этих признаков, среди них не было распространённого типа лицевых черт или генотипа, вероятно, указывая на очень широкую основу рекрутирования. Осмотр Легатом-Инквизитором Фрэйном образцов геносемени, взятых у Ордена, показал, что они безупречны, несмотря на долговременную деградацию, и обладают несколькими признаками, обнаруженными в редкой родословной Гвардии Ворона, мутацией, могущей выражаться в их необычном внешнем виде и являться основой их некоторых особенностей.

Хотя про многие Ордена Космодесанта можно сказать, что в какой-то степени они безжалостны, в отношении Кархародонов это вдвойне правда. Снова и снова они демонстрировали полное пренебрежение к любым потерям среди мирного населения, которые они причиняли в ходе достижения поставленных боевых задач. Ситуация заметно менялась, когда Кархародоны обрушивали возмездие на тех, кто поддержал восстание. В этом случае они являлись дланью самой смерти.

В рулбуках Horus Heresy есть упоминания о том, что Коракс настолько не любил Бледных Кочевников (терранскую Гвардию Ворона) что выслал их на отдельной боевой барже воевать в глубоких космических ебенях. Учитывая отметки о том, что у Кархародонов уйма доеретического снаряжения и самые ранние упоминания о Кархародон Астра восходят к Войнам Астропатов М32, то вероятно они партизанят с самого Великого Крестового Похода.

А вот это уже неизвестно) Вообще, насколько помню, единственные упоминания об этом ордене- Бадабская война, где они выступали на стороне лоялистов. Ничего о них неизвестно, кроме холодной кровожадности, молчаливости, ПОЛНОГО отсутствия страха даже по критериям Астартес, невероятной эффективности и безумно крепкой веры в Императора.

Неизвестно, зато известно, что они блуждают за пределами Империума по заданию с 33-го тысячелетия вроде бы.