Геологи начали поиски астероида, убившего динозавров
Геологи из Британской геологической службы и их коллеги из США проведут подводные раскопки в Мексике на территории кратера Чиксулуб. Этот кратер был сформирован в результате падения астероида на юге Мексики 65 млн лет назад, в конце мелового периода (последний период мезозойской эры). Падение объекта привело к возникновению цунами, массовым извержениям вулканов, а также появлению гигантского облака пыли. Высокотемпературная ударная волна от взрыва вызвала лесные пожары по всей планете, что также спровоцировало выброс угарного газа и сажи в атмосферу. Облако пыли привело к климатическим изменениям — поверхность несколько десятков лет была закрыта от солнечных лучей, произошло замедление фотосинтеза у растений и, как следствие, падение концентрации кислорода в атмосфере.
По мнению ученых, это событие могло привести к вымиранию динозавров и других животных массой более 25 кг, а также погубило многие виды растений. Размер астероида, как считают специалисты, составлял около 10 км, его падение оставило воронку размером 180 км и глубиной в 20 км. Мощность события была схожа с силой взрыва сотен тысяч атомных бомб — около 100 тератонн в тротиловом эквиваленте. Небольшая гора в центральной части кратера может содержать породы астероида, сохранившиеся в земных, расплавленных после падения, передает «РИА Новости». Породы расскажут больше о происхождении небесного тела и помогут определить химический состав. Помимо этого, можно будет опровергнуть или подтвердить гипотезы о том, что именно его падение вызвало вымирание динозавров, а также резкое закисления океана.
Для поиска в Мексиканском заливе будет построена буровая платформа — необходимо будет преодолеть 1,5 км кальцита и других осадочных пород, которые были сформированы поверх кратера за 65 млн лет. Породы смогут раскрыть то, как восстанавливалась планета после катаклизма, и какие виды морской фауны и флоры смогли выжить.
