Сельское хозяйство — отрасль, где традиционно много ручного труда. Исследователями из Университета Сиднея разработан первый в мире автономный робот — фермер на солнечных батареях, который способен заменить человека и минимизировать тяжёлый ручной труд на полях.
Первый в мире сельскохозяйственный робот назван «Божьей коровкой», очевидно за внешнее сходство с трудолюбивыми насекомыми. Его успешные испытания прошли на посадках лука, свёклы и шпината на ферме в Новом Южном Уэльсе, Австралия.
«Божья коровка» — первый работоспособный прототип, на создание которого затрачен год инженерно - исследовательского труда и почти миллион долларов. Но результат «того стоил». Профессор робототехники и руководитель научной группы Салах Суккарих (Salah Sukkarieh) за разработку робота получил от австралийских овощеводов титул «исследователь года».
Робот-фермер спроектирован и построен специально для овощной отрасли сельского хозяйства.