Тепловоз был создан компанией EMD по просьбе железнодорожного перевозчика Amtrak. Ранее компания уже эксплуатировала пассажирские тепловозы SDP40F, но после ряда сходов с рельсов, их начали отстранять от пассажирской работы. Новый пассажирский тепловоз был создан на базе грузового GP40, имеющего 4 оси (на SD40F их было 6), что, как тогда считалось, должно было облегчить вписывание локомотива в кривые.Стоит отметить, что обозначение серии F40PH было выбрано не совсем правильно, так как ранее заводом был выпущен шестиосный пассажирский тепловоз F40C (на базе SD40-2).
На первых 30 тепловозах были применены дизели EMD 645E3 мощностью 3000 л.с, в дальнейшем их мощность была повышена до 3200 л.с. Помимо Amtrak, F40PH приобретались также Via Rail Canada и пригородными Metra, MBTA, Tri-Rail, CalTrain, NJ Transit и GO Transit. В 1970-х — 1980-х F40PH был основным пассажирским тепловозом на североамериканском континенте. С конца 1990-х начал активно заменяться более современными тепловозами моделей GE Genesis. В настоящее время самым большим парком F40PH располагают Metra (117 штук, в основном модификации F40PHM-2, внешне схожей с GE Genesis), Via Rail Canada (54) и MBTA (18).F40PH весьма популярен в интернете, где даже превратился в интернет-мем. Так, в Encyclopedia Dramatica приводится «факт», что в большинстве своём «факты о Чаке Норрисе» на самом деле относятся к F40PH. Там же данный тепловоз указывается как средство борьбы с поклонниками фурри. Также данный тепловоз играет ключевую роль в телефильме 1979 года «Катастрофа на побережье»
На первых 30 тепловозах были применены дизели EMD 645E3 мощностью 3000 л.с, в дальнейшем их мощность была повышена до 3200 л.с. Помимо Amtrak, F40PH приобретались также Via Rail Canada и пригородными Metra, MBTA, Tri-Rail, CalTrain, NJ Transit и GO Transit. В 1970-х — 1980-х F40PH был основным пассажирским тепловозом на североамериканском континенте. С конца 1990-х начал активно заменяться более современными тепловозами моделей GE Genesis. В настоящее время самым большим парком F40PH располагают Metra (117 штук, в основном модификации F40PHM-2, внешне схожей с GE Genesis), Via Rail Canada (54) и MBTA (18).F40PH весьма популярен в интернете, где даже превратился в интернет-мем. Так, в Encyclopedia Dramatica приводится «факт», что в большинстве своём «факты о Чаке Норрисе» на самом деле относятся к F40PH. Там же данный тепловоз указывается как средство борьбы с поклонниками фурри. Также данный тепловоз играет ключевую роль в телефильме 1979 года «Катастрофа на побережье»