15 сентября 1823 года родился химик Александр Бутлеров⁠⁠

Автор «теории химического строения органических веществ» — благодаря ей появилась возможность объяснять любые химические реакции и открывать новые химические соединения. Родоначальник «бутлеровской школы».

Он русский и по учебному образованию, и по оригинальности трудов... Направление научных трудов [его] не составляет продолжения или развития идей предшественников, но принадлежит ему самому (Дмитрий Менделеев)

Родился в казанском Чистополе. Мать умерла на 11-й день после родов. Воспитанием сына занимался отец-подполковник, участник войны 1812-го года. Он владел деревней Бутлеровкой со 100 душами крепостных крестьян. В ней и прошло детство Саши.

Отец привил сыну любовь к природе, чтению и музыке. Саша был отличным наездником и стрелком. Позже о его физической силе ходили легенды — мол, вместо визитной карточки мог оставить отсутствующим дома знакомым согнутую в виде буквы «Б» кочергу.

Когда учился в частном пансионе в Казани, особенно был увлечен химией — с однокашниками пытался изготовить то порох, то бенгальские огни. Однажды опыт закончился взрывом. Как главного пиротехника Бутлерова поместили в карцер, повесив на грудь доску с надписью «Великий химик». Угадали.

Студентом Казанского университета стал в 1845-м. «Высокий, крепко сложенный, сангвиник, красивый блондин с голубыми глазами» (так описывал Бутлерова друг, писатель и зоолог Николай Вагнер) поначалу проявлял рвение не только к химии, но и к ботанике с зоологией.

В одной из экспедиций заболел тифом. Отец, приехавший за ним ухаживать, заразился сам и умер. Бутлеров впал в депрессию, и окружающие всерьез беспокоились за его ментальное здоровье. Выдюжил. Вернулся к занятиям. Все больше стал увлекаться химией — тем более, что учителя хорошие были: Николай Зинин, получивший синтетический анилин, Карл Клаус, открывший новый элемент рутений.

Впрочем, кандидатскую по окончании университета Бутлеров писал на тему «Дневные бабочки Волго-Уральской фауны».

В 1850-м начал читать лекции по неорганической химии. В 1852-м возглавил университетскую химлабораторию. В 1854-м защитил в Московском университете докторскую — «Об эфирных маслах». В 1857-м, в 29, стал ординарным профессором Казанского университета.

Современники писали, что Бутлеров был потрясающим лектором. На его «общедоступные лекции» по химии публики иной раз приходило больше, чем на модные спектакли.

Трижды ездил в научные командировки в Европу. В 1861-м на Съезде немецких естествоиспытателей выступил с докладом «О химическом строении вещества» — это было первое изложение его теории, которой он посвятил жизнь.

Принципиально новым в теории было положение о химическом (а не механическом) строении молекул, под которым Бутлеров понимал способ соединения между собой составляющих молекулу атомов — в соответствии со свойственным каждому атому количеством химической силы (сродства).

Химик выявил связь между строением и свойствами сложного органического соединения, что позволило ему объяснить явление изомерии , а также предсказывать возможные химические превращения.

Типические формулы… тесны для настоящего состояния науки!

Дважды против воли избирался ректором Казанского университета. Был счастлив, когда этот пост удалось оставить. В 1864-м приступил к изданию «Введения к полному изучению органической химии». Учебник вскоре был переведен на немецкий и способствовал распространению теории Бутлерова по миру.

В 1868-м был избран профессором химии Петербургского университета. Заложил основы многих синтезов, имеющих практическое значение — опыты по превращению этилена в этиловый спирт, получение изобутана и изобутилена (из них потом научатся получать каучук).

Участвовал в создании Высших женских курсов. Внедрял методы рационального пчеловодства.

Умер неожиданно для всех в возрасте 57 лет — от скоротечной болезни.