Думаю, никто не будет оспаривать истину, что понять и предугадать поведение кошки намного сложнее, чем собаки. Собаки - простые и бесхитростные ребята, и все, что им нужно- это только ваша любовь. Фразочка « кошачья верность» звучит просто абсурдно, но поди же ты…История, что случилась много лет назад никем не выдумана и произошла с близкими мне людьми, став почти семейным преданием. Или одой кошачьей верности. Разбитое послевоенное украинское село под Винницей, весна 1947 года - голодно, потому что из-за небывалых холодов померзла в ямах- хранилищах вся картошка –основная крестьянская еда. Люди открывали ямы, доставали смерзшуюся « картоплю» и плакали, не зная, как дожить до первой весенней съедобной зелени. Но дожили - ели ту помороженную картошку и радовались, что пережили войну и оккупацию. Тридцатилетней женщине, оставшейся с тремя детьми без кормильца в разбомбленной хате, приходилось особенно тяжело- если две младшие девочки как-то держались, то у старшего, подростка, начали опухать от голода ноги- мужчины вообще тяжело переносят голод …В бедной семье не было никакой скотинки - ни коровы, ни кур, ни поросенка - все это было в одночасье украдено , пока хозяйка горбатилась на колхозном поле. В доме осталась лишь большая черно- белая кошка, которую дети подобрали год назад на улице, замерзающую и полуживую. Кошка выжила на скудной еде, которой с ней по-братски делились, потом начала ловить мышей и диких голубей, окрепла и стала сильной и красивой. В ту голодную весну она благополучно принесла пятерых котят - таких же крупных и здоровых, потому что мама–кошка оказалась прекрасной охотницей и молока котятам хватало с избытком. Чего не скажешь о человеческих детях. Младшая, Маруся, переболела малярией и ее буквально шатало ветром от слабости , но она очень любила наблюдать, как кошка играет со своими котятами. Однажды утром кошка вернулась с ночной охоты необычно поздно – она волокла за собой, крепко держа клыками за шею еще теплого, свежеубитого зайца… Она аккуратно положила его на порог хаты и побежала к своим детям , которые принялись сосать ее молоко. Радости не было предела - зайца сварили и ели три дня, никто не сомневался, что этот царский подарок кошка принесла именно людям, а не крошечным котятам. Через день, после того, как были обглоданы заячьи кости, чудо-охотница притащила еще одного зайчика и точно также положила его на порог , сама удалившись к котятам. Это счастье длилось ровно месяц, и почти каждый день кошка приносила добычу! Наваристый бульон и зайчатина делали свое дело- мальчик начал поправляться, повеселели девчонки. Подросли котята, но продолжали питаться молоком матери – охотницы. Наступил май и жить стало легче- появилось много съедобных травок, крапива -витамин для бедняков росла под любым забором! Да и солнышко радовало ! Но однажды сосед, вечно мрачный и недовольный жизнью мужик, зажиточный ,по сельским меркам- имел корову, гусей, кур, явился во двор к бедной соседке с руганью и с мешком в руках. В мешке билась и мяукала их кормилица- кошка… Сосед, перемежая рассказ бранью, утверждал, что поймал кошку- охотницу в собственном сарае, где она якобы задушила цыпленка, и якобы делает это она уже не в первый раз ! Что могла сделать женщина и дети против разъяренного мужика? Дети плакали и просили отпустить кошку, но тот был неумолим. Тогда женщина принесла маленьких котят и, чтобы не обрекать их на медленную голодную смерть, отдала соседу. Тот покидал кошачьих детей в тот же страшный мешок и пошел со двора, моментально успокоившись . Было ли его обвинение кошки правдивым, или он придумал его из зависти к удаче, привалившей бедной соседке -неизвестно. Дети долго плакали и все надеялись, что мужик не утопил их кошку в речке, а просто вывез и выпустил где-нибудь в лесу. Тогда кошка с ее талантами не пропала бы в сытом летнем лесу, а подрастила бы котят и обязательно отыскала дорогу домой. Но кошка не пришла ни летом, ни осенью… Младшая девочка, очень добрая и жалостливая, дольше всех вспоминала спасительницу- кошку и ждала ее. Через много лет она рассказала эту необычную историю мне. Та пятилетняя девочка, навсегда запомнившая кошачью благодарность- моя мама. Любовь Цвиликова