Цена чуда⁠⁠

— Вот видишь? Я друид! — воскликнул молодой парень, одетый в косоворотку, широкие полотняные штаны и лапти. — Самый настоящий! И магией что угодно сделать могу!

— М… мартышка с гранатой ты, а не друид, — ответил ему стоящий напротив мужчина в костюме-тройке, лакированных туфлях и с зализанными назад волосами.

— Да как ты смеешь меня… — возмутился было парень, но его собеседник перебил:

— Так и смею. И сейчас объясню почему. Вот дуб, который ты вырастил, чтобы мне что-то доказать. Как думаешь, как он вырос?

— Я кинул на землю желудь, напитал его природной энергией, он и вырос.

— Желудь ты кинул, это да. Напитал его энергией и стремлением расти, тоже верно. А где он питательные вещества взял?

— Я ж говорю, я напитал его живительной силой, он и вырос! — повторил парень, недоумевая, что же непонятно этому господину.

— Я не про это. Где вещество для древесины взял, для листьев? Е равно эм цэ квадрат. Слышал такую формулу? — юноша помотал головой. — Застряли вы, друиды, в позапрошлом веке, если не раньше… В общем, был такой умный человек, который посчитал, что из массы можно получить энергию и наоборот, причем нужно очень много энергии, чтобы получить хотя бы грамм вещества. Если быть точным, то… — он достал телефон и немного потыкал в экран. Парень нахмурился. — Чего хмуришься? Очень полезная вещь. А получается примерно девять и тринадцать нулей джоулей, то есть двадцать одна с половиной тонна тротилового эквивалента. Хочешь посмотреть, сколько это?

Парень выпучил глаза от обилия непонятных слов, но кивнул. Его собеседник щелкнул пальцами, и в воздухе возникла панорама Нагасаки. Тот самый день, когда на него была сброшена ядерная бомба. Взрыв был показан в цвете и с самых впечатляющих ракурсов — для магического показа этой картины не надо было ее записывать, можно просто немного заглянуть в прошлое... Глаза друида увеличились еще сильнее, а рот слегка приоткрылся от наблюдения за такой разрушающей силой.

— А у тебя тут целый дуб. Полметра в толщину и… метров семь в высоту, — прикинул мужчина. Еще немного манипуляций с телефоном, и, — значит, примерно две с половиной тонны. А может, даже три, вон какой он раскидистый. Значит, в три миллиона раз больше, чем тот взрыв. У тебя есть такая энергия?

Друиду поплохело от той картины и таких цифр.

— Д-да, кажется, ни у одного мага таких сил нет… — запинаясь, пробормотал он.

— Пожалуй, — согласился его собеседник. — Значит, он должен был всю эту массу где-то взять. Самый простой вариант — из почвы, как нормальные растения. Но только вот… — мужчина пригляделся к дубу и сверился с телефоном. — Кора потрескалась, но желудей еще нет. Значит, от двадцати до шестидесяти лет. Как думаешь, в почве есть запасы на двадцать лет роста дуба?

Парень снова помотал головой.

— Н-ну, перегноя там немного есть, но почвы тут не очень плодородные, да и сухо сейчас, воды столько не будет…

— Воды и не так много надо, на самом деле, она ведь не испарялась сейчас особо. Но ты прав, такого количества питания тут нет. А стремление расти, подстегиваемое твоей дуростью, есть, и немало. Что делать? Приспосабливаться.

Мужчина наклонился и отломил некогда зеленую, а ныне светло-серую травинку и предъявил парню. Молодой друид оглянулся и ужаснулся: трава посерела на несколько десятков метров от выросшего дуба, а несколько молодых деревьев, стоявших слишком близко к ненасытному растению, были оплетены корнями как плющом и заметно поникли, находясь на грани смерти. Мужчина тем временем сел на корточки, достал из кармана складной ножик и копнул землю. То, что он там обнаружил, окончательно добило паренька: на корне дуба был нарост, напоминающий венерину мухоловку.

— Можешь поверить, там, докуда корни дотянулись, не осталось ни одного муравья, червяка или еще какой-нибудь букашки. Да и если какой-нибудь крот тут проползал, что вряд ли, то и ему не поздоровилось. А самое интересное…

Мужчина резко метнул нож в ствол. Дуб явственно вздрогнул всеми ветвями и, кажется, застонал. Но уже через секунду ветви потянулись к тому месту, куда вошел нож, и выдернув его, метнули обратно в обидчика. Тот, не показывая особого напряжения поймал свой инструмент и убрал его в карман.

— И что в итоге? Ты хотел вырастить дуб из желудя за пять минут. А получилось, что ты убил все живое в радиусе пары десятков метров и создал какого-то непонятного монстра, издали на дуб похожего. Все еще считаешь, что ты друид и ваша магия может все? Или согласен, что ты мартышка с гранатой?

— Согласен, мартышка, — грустно кивнул парень.

— Вот и молодец. Теперь иди к своему учителю и расскажи, что тут случилось. А я пока весь этот беспорядок приберу.