Путеводитель мироходца по Зендикару: Эльфы
Из всех народов, населяющих Зендикар, эльфы лучше всех приспособились к непростым природным условиям, характерным для этого плана, поэтому чувствуют себя намного уверенней остальных. Большая их часть проживает на континентах Мураса и Бала Гед, но и в других уголках Зендикара эльфов предостаточно. Излюбленная среда обитания – низинные джунгли во внутренних частях материка, окруженные крутыми холмами, которые надежно скрывают их поселения от посторонних глаз. Они обустраивают свои жилища в кроне гигантских деревьев, но есть и те, кто сменил традиционный уклад жизни и предпочел отвесные скалы тенистому пологу леса.
Зендикарские эльфы - авантюристы от природы. "Кто не рискует, тот не пьет шампанского" - вот их девиз. Нельзя сказать, что они безрассудны, но присущий им образ жизни сделал их практически бесстрашными перед лицом опасности. В критические моменты, ясность мысли и рассудительность позволяют эльфам хладнокровно оценить риски и адекватно отвечать на возникающие угрозы.
Для лесного народа понятия выживания и процветания глубоко взаимосвязаны, и вы легко заметите отражение такого взгляда на мир в их повседневной жизни. Крайне редко у эльфа не найдется под рукой инструмента для какой-либо задачи, которая может возникнуть перед ним в течение дня: будь то избавление от нашествия слизней или карабканье на скалу. То, что эльф упустил при подготовке, он компенсирует импровизацией и смекалкой. Неудивительно, что представители этой расы высоко ценятся среди мироходцев как отличные гиды.
Используя канатные дороги, и превосходную технику лазанья, эльфы бесстрашно преодолевают пропасти между ветвями или скалами. Не будет преувеличением сказать, что некоторые из маршрутов просто непроходимы без их талантов – потаенные тропинки постоянно теряются из виду, перескакивая с ветки на ветку.
Само собой, чтобы получить преимущество от талантов такого проводника, путешественник должен ему соответствовать. Эльфы в некоторой степени эгоисты – в первую очередь, они думают о своей собственной безопасности, и ждут такого же от остальных. Нянчится с вами никто не будет.
Эльфы живут небольшими кланами. Власть децентрализована и скорее общинная, хотя, как правило, те, кто сочетает в себе мудрость прожитых лет и волевые черты характера, берут на себя инициативу в руководстве.
В многонациональных поселениях, не-эльфы часто принимаются в клан или становятся фактическими членами, но, обычно, их мягко вынуждают селиться на окраинах. В целом, эльфийское общественное устройство отражает их высокую степень самодостаточности. Индивидуалисты, которые в первую очередь заботятся о своих нуждах, потом о нуждах своей семьи, и уже затем об интересах сообщества в целом.
Что интересно, даже несмотря на необъяснимые феномены Зендикара, у эльфов отсутствует религия в традиционном понимании. Они знают, что призраки и духи существуют и могут оказывать влияние на материальный мир, но не придают этому сакрального значения. Великий Вал – не выдумка, но он для эльфов всего лишь природное явление. Если и есть что-то, что можно назвать религией, так это ассоциация всего, что есть в Зендикаре необычного, мистического и смертоносного, с чувством растяжения времени (как в сторону расширения, так и в сторону сжатия). Из-за большой продолжительности жизни, для эльфов нет ничего странного в сосуществовании рядом нескольких поколений (пусть и форме призраков). С другой стороны, земля как живой организм должна расти и в процессе претерпевать изменения (даже в течение одного дня). Некоторые эльфы верят, что своим инстинктом выживания они обязаны многократным циклам перевоплощения. Такой, себе, мистический прагматизм.
"Мы не должны скорбеть об умерших, потому как они все еще среди нас. Мы не должны сетовать на наше ничтожное место в огромном мире, потому как оно не так уж и мало. Многое нам неведомо, но я рад этому; никто не знает, что нас ждет впереди: принесут ли нам грандиозные силы нашего мира великую печаль или полный надежды новый мир".
— Спикер Хаззан у трона Обуун.
Большинство кланов принадлежат к трем основным эльфийским нациям (хотя, термин "нация" применен здесь, скорее, чтобы отразить региональную принадлежность, нежели какую-то этническую структуру). Кланы действуют самостоятельно, во главе каждого стоит свой спикер, которой в первую очередь отстаивает интересы своего и соседнего союзного клана. Такая политика могла бы привести к расколу внутри наций, но этого не происходит из-за эльфийской склонность принимать риски и отвечать за последствия своих действий.
Таджуру.
Нация Таджуру самая большая из трех основных, включающая сотни разрозненных кланов по всей Мурасе и остальным концам Зендикара. Они наиболее открыты для представителей других рас, рассматривая их навыки и таланты как новые ценные инструменты для выживания. Таджуру легки на подъем и не сильно привязываются к какому-то одному образу жизни. Многие из них перебрались из леса в высокогорные цитадели или кочуют по травянистым равнинам.
Таджуру прославились своими, будто врожденными, навыками обращения с инструментами собственного изобретения. Многие из тех примитивных, но действенных технологий, что позволяют выжить в суровых краях (дельтапланы, веревочные мосты, блочные подъемники, канатные дороги и т.п.) - это результат их инноваций. Например, рискованные "дороги" в кронах деревьев Казанду, проход через Раскольную Бухту Мурасы созданы и поддерживаются в рабочем состоянии эльфийскими инженерами.
Эльфы Таджуру придумали способы, как научить лес защищаться.
Таджурские кланы присягнули на верность спикеру Сутине. Она руководит из Падающего Дворца на скалах Раскольной Бухты. Это накренившееся здание древней постройки зажато в ветвях огромного тернистого дерева Джарваррель, которое оторвало его от земли и вот-вот грозит сбросить в океан уже несколько столетий. Сутину часто видят на утесе бухты, когда Лортос, Творец Приливов всплывыет на поверхность. Ходят пикантные сплетни об их связи, но доподлинно ничего не известно.
"Карта - ненадежная штука. Не стоит полагаться на картинки, сделанные в прошлом. Земля меняется с каждым восходом, и нам остается только праздновать ее перерождение. Мы просто букашки, копошащиеся там, куда лес призвал нас. Строим широкие дороги и едва заметные тропинки в ветвях, оставив позади свои амбиции и планы."
- Сутина, предводительница Таджуру.
Эльфы Казанду отделились от Таджуру и не признают Сутину своим лидером. Они верят, что их место среди каньонов, в тени тысяч деревьев Джадди. Это противоречит "надземному" образу жизни Таджуру.
Мул-Дайя.
Скрытные племена , во главе которых стоит необычный лидер Хаззан - древний эльф, проповедник таинственных учений такого же древнего призрака Обууна. Мистик утверждает, что дух этот восседает на деревянном престоле, сплетенном из лиан и коры, а он всего лишь его местоблюститель и глашатай. Эльфы Мул-Дайя настолько фанатично преданы своему лидеру, что его приказы часто имеют почти наивысший приоритет - сразу после первоочередных задач собственного выживания. Другие сородичи рассматривают это как изуверское извращение традиционной эльфийской культуры.
Эльфы Мул-Дайя под руководством Хаззана тяготеют к профессиям шпионов и ассасинов. Наибольшего влияния они добились в таинственных, смертельных джунглях Бала Гед. Здесь, во влажных, дебрях, Хаззан правит своим народом от лица таинственного призрака, передавая его туманные и расплывчатые послания. У этой нации глубокая связь с душами их предков, что и выделяет их от остальных. Мул-Дайа не разделяют мир духов и мир смертных. Смерть и призраки умерших их не пугают. И то, и другое – неотъемлемая часть бытия, естественный порядок вещей.
Мул-Дайа легко узнать по их разрисованному лицу и татуировкам. Многие украшают свою кожу кружевами из лиан. Они используют неизвестные яды и кислоты, добытые с большим трудом из диких созданий и растений в дебрях Бала Гед и Казанду. Лучшие из Мул-Дайских войнов зовутся "призраками лиан" за их безмолвие во время битвы. Эти эльфы оттачивают свое мастерство, постоянно практикуясь в камуфляже, скрытности, использовании ядов и установке ловушек.
"Я уже давно занимаюсь этим. Снаряжая экспедицию, вы быстро понимаете, что будет для вас настоящим проклятием. У нас не было проблем ни с Гротаг, ни с вампирами, ни с терновником. Черт возьми, у меня был самый послушный гурда на моей памяти! Но эти проклятые Мул-Дайя стали нашим кошмаром. И это при том, что, в общем-то, я знаю как вести себя с эльфами. Но эти, из дебрей - самый ужасный тип. Их называют надменными, но, несомненно, они видели больше, чем вы когда-либо сможете. Фантомы, спящие внутри и снаружи огромных лиан, подвывающие ночному ветру своими песнопениями. "
- Чадир-Штурман.
Другая уважаемая каста – соулспикеры, практикующие некромантию для общения с Обууном, Вечно Живым. Для этого они принимают специальный яд во время особого обряда. После чего, призрачный наставник начинает говорить устами мертвого шамана. В конце, марионетка проводит над собой ритуал оживления.
Джорага.
Эльфы воинственного племени Джорага не лишком высокого мнения об остальных расах Зендикара, в том числе и о своих сородичах. Они считают выживание своего вида первоочередной задачей.
Эльфы ревностно оберегают от чужаков свои традиции, считая, что те могут ослабить их род своим влиянием. Джорага стараются свести общение с другими нациями к минимуму, вплоть до отказа от использования дорог, проложенных Таджуру. В свою очередь, остальные считают их кочевые кланы едва ли не шайками бродячих разбойников. Однако, за их агрессивным поведением скрывается развитая культура.
«Одинокое дерево не делает леса. Мы сильнее, когда мы вместе».
— Нума, вождь племени Джорага
Эльфы племени Джорага почитают могущество друидов и физическую силу, и внутри их общества эти две ценности сплавились в культуру лесного мистицизма.
По иронии судьбы, именно к этому замкнутому и консервативному роду принадлежит мироходец Нисса Ревейн.
Племена Джорага наиболее слабо организованы из-за частых перемещений кланов. Семьи следуют за различными зверьми в процессе их миграции или охоты. Часто клан отождествляет себя с каким-то одним животным и вплетает его характерные признаки и повадки в свои военные традиции и обряды.
Ядро Джорагского мистицизма связывает кланы вместе, давая им общий язык и взаимное уважение. Все семьи почитают спикера Нэн - пожилого эльфа, который обитает в дождливых джунглях на вершине высокого, окутанного облаками плато. Нэн нечасто вмешивается в их жизнь, но когда требуется его мудрость, он отправляет послания в виде животных-посыльных.
