S.T.A.L.K.E.R.

Источник

Глава шестая

День выдался пасмурный и туман немного подвел его, продержавшись всё утро. Видимость была отвратительной, идти пришлось очень медленно и железнодорожному тоннелю, находившемуся неподалеку от депо, Стрелок вышел гораздо позже, чем рассчитывал. Промахнулся, между прочим! Хотел выйти к воротам, но забрал влево, а потом сам же обрадовался своему промаху. Видно было, что рядом со створками то и дело перебегали тушканы, значит за лето обустроили там логова, так что нет худа без добра.

Сталкер усмехнулся этой иронии судьбы. Кто только здесь не обитал! Бандиты, сталкеры, теперь вот мутанты… А следующим летом опять хозяин сменится, потому что тушканы зимой скорее всего просто перемерзнут.

Решив устроить привал, он поднялся на верх тоннеля. Внизу у входа и на крыше электровоза потрескивали "шокеры", в воздухе приятно пахло озоном. Стрелку приходилось, правда, слышать, что озон ядовит и в замкнутом пространстве аномалия способна создать такую его концентрацию, что находиться там будет опасно, но здесь-то место открытое. Кусты - не стены. Он затем и поднялся сюда, чтобы никуда не спеша осмотреться за перекусом.

Вскрыв ножом банку рисовой каши с мясом, сталкер запустил в нее ложку, но пережевывая первый кусок, обратил внимание на ворон. Подъемный кран рядом с депо - своеобразная достопримечательность Зоны. Он весь буквально усеян гнездами. Вороны живут и плодятся там поколениями. Сталкеры под кран не заходят, ибо кому охота оказаться под птичьей бомбежкой? Потом устанешь комбез отмывать. А просто так стрелять по ним и распугивать - патроны тоже денег стоят.

Сейчас над этим краном клубилось черное облако. Птиц что-то встревожило. Что-то было не так. Даже химера не достала бы воронью колонию, да и зачем химере лезть на такую высоту? Ладно, допустим химера у нас с наклонностями гурмана и прямо сейчас ее пробило на яйца… Так ведь осень на дворе! Яиц в гнездах нет и быть не может. Что тогда так перепугало ворон? Надо было раньше внимание обратить на них, но туман мешал.

"Странно!" - подумал Стрелок, отправляя в рот вторую ложку мяса. - "На меня они так не реагировали, хотя проходил совсем рядом."

Вывод: птицы заметили что-то необычное. Интересно, что? Если это группа бойцов "Долга", или "Свободы", то ничего страшного, а вот если его догоняют военные… Надо было срочно отступать к "Агропрому", но Стрелок не успел даже подняться. В небо взлетела красная ракета и сразу после этого долетели звуки выстрелов.

Вот теперь точно спешить не стоило. Серия красных ракет означает, что приближается выброс и нужно искать укрытие. Одна - нужна помощь. А у кого в Зоне ракет навалом? У "Свободы" и "Долга". Захватив армейские склады, свободовцы нашли там целый штабель ящиков с ракетами и до сих пор барыжат ими, причем цена совершенно смешная. Сейчас кто-то из сталкеров вел бой, а значит к ним может подойти подмога и от "Ростока", с базы “Долга” и от блокпоста между свалкой и "Агропромом". Нужно подождать здесь и пропустить "спасателей".

Стрелок ел кашу. Стрельба не прекращалась. Взлетела еще одна ракета, подкрасив алым нависающие над Зоной облака. Судя по тому, откуда она вылетела и по звукам боя, обороняющиеся постепенно отходили, пытаясь выманить противника к аномалиям. Обычная тактика… Пустая банка полетела в аномалию. "Шокер" разрядился.

Он пролежал, оперевшись на локоть, еще почти два часа. Даже подремал немного. Стрельба давно стихла, однако когда никто на помощь так и не явился, Стрелок решил сам проверить, что произошло. Тушканы попрятались и высовываться пока не собирались, так что он просто обогнул кирпичный забор справа.

Первый убитый, которого он нашел, лежал рядом со штабелем бетонных труб. Выглядел мертвец, как самый обычный одиночка и это было странно. Обычно "вольняшек" ни "Долг", ни "Свобода" стараются не трогать. Это же будущие клиенты! Убьешь человека, а кто потом на твоей территории хабар будет искать и тебе за это процент отстегивать? Вот только лежавшее рядом оружие было не совсем сталкерским. Автомат Никонова, тот самый "Абакан", причем довольно новый на вид. Мало у кого из сталкеров такой есть, потому что во-первых: дорогой, а во-вторых: патрон слабоват против мутантов. 5,45 - не самый лучший калибр для Зоны. Чтобы убить такой пулькой снорка, ее нужно подпиливать, а тогда на точности можно поставить большой и жирный крест. И зачем тогда "Абакан"? Нет, это оружие против людей.

Рядом со вторым трупом оружия не было - подобрали. Первого по-видимому просто не заметили за трубами и подумали, что он сбежал, а вот второго обыскали. Карманы были пустыми, бронежилет и разгрузку тоже сняли. Ну, понятно! В голову прилетело, зачем целому бронику пропадать? Пригодится…

Подумав, Стрелок решил, что убили этих людей не военные. Те не стали бы заморачиваться, забирая снаряжение. Значит группировки? Но за что?

Третий и четвертый лежали рядом, в луже крови. И один из них (сталкер не поверил своим ушам) тихо стонал. Притворился мертвым, или его не добили специально, оставив безоружного падальщикам? Сталкер поморщился. Таких вещей он никогда не понимал.

- Ты как? - тихо спросил он, наклонившись.

Раненый поднял голову, долго пытался сосредоточить взгляд, потом прохрипел:

- Инструктор? Это ты!?

- Ты кто?

- Тухляк я. Нас Гнилой познакомил. Не помнишь? В шахматы еще играли.

- Куда тебе прилетело?

- В живот.

- Идти можешь?

- Можно попробовать…

С помощью Стрелка он попытался подняться, но ноги не держали. Пришлось на скорую руку перевязать наемника, потом взвалить его на спину и по своим же следам убираться обратно к тоннелю. Всё еще сохранялась вероятность, что прибежит кто-то с ближнего блокпоста у "Ростока", так что разговаривать на месте было опасно, а поговорить хотелось.

В тоннеле между шокеров легко отыскался проход. Стрелок внес раненого внутрь и дождался, пока тот придет в себя. Наконец глаза Тухляка медленно открылись.

- Горит внутри, - тихо прошептал он. - Не жилец я.

- Опиши мне Гнилого, - попросил Стрелок.

- Проверяешь? Высокий, рыжий, на руке мизинца нет, собака отгрызла.

Это описание сталкеру ничего не сказало. Но человек вполне уверенно опознал его и считал, что этот Гнилой - их общий знакомый. А Стрелок не мог вспомнить такого, как ни старался. Играли с ними в шахматы? Но почему в памяти пусто? И этого парня он тоже видел впервые…

- Зачем вас послали в Зону - можешь сказать?

- Могу, конечно. Чего мне терять? Один мужик из персонала базы спер какую-то хреновину и сдернул в сюда. Артефакт, или еще что - я не знаю. Старший знал. Приказали найти его и приморить. Сказали, что можем тебя встретить, но трогать не велели.

Встретить? Вообще-то Стрелок, когда сбежал из центра, не оставил записки с надписью: "Ищите меня в Зоне". Хотя конечно там не дураки сидят, могли и сами догадаться.

- Кто в вас стрелял?

- "Долг". Я видел красные полоски на касках. Засаду устроили, гады и сразу палить начали. Может быть, узнали кого-то из нас.

Такое было возможно. Многие из наемников в свое время сталкерили и чье-то лицо действительно могло примелькаться. Но может быть, долговцы просто знали, кто и куда идет? Если уж была с базы утечка, то и о поисковых группах могли информацию слить. Вероятнее всего именно это и произошло, было время устроить засаду. А вот его никто не ловил.

Значит, предателя ищут все подряд… Это плохо. Как бы не повторить судьбу этого Тухляка, просто случайно оказавшись между молотом и наковальней!

Достав из аптечки маленькую таблетку кеторола, Стрелок сунул ее наемнику в рот. Тот вскоре расслабился и задышал ровнее. Попросил закурить, пачка сигарет нашлась у него в кармане. Потом начал бредить. Ему казалось, что они со Стрелком снова в учебном центре, разговаривают после лекции. Наконец он замолк и снова потерял сознание. Лучше всего было бы конечно добить его, но Стрелок так не мог. Пусть даже человек сам знает, что осталось ему совсем немного - всё равно! Вот если бы он об этом сам попросил… Сталкер сидел рядом с раненым и ждал. Ждать пришлось довольно долго. Наемник умер ближе к утру, так и не придя больше в сознание, без стонов и долгой агонии. Просто перестал дышать.

Стрелок немного подремал в ожидании рассвета. Он никак не мог ответить на один вопрос: если для хозяев он такой же предатель, то почему его приказали не трогать? Что это за непонятное милосердие? Ответа не было. Между тем, одно исключало другое. С беглецами всегда поступали одинаково. Может быть, ему специально позволили сбежать, но тогда почему было просто не поставить его старшим группы, идущей в Зону и не отдать тот же самый приказ? Он бы его выполнил с большой охотой! Картинка не складывалась.

Когда поднялось солнце, прочертив Зону резкими, черными тенями, он вдруг ощутил себя зрителем какого-то старого немого фильма. Трещит камера и актеры что-то делают на экране согласно сценарию. Они принимают красивые позы, шевелят губами, изображают эмоции, но вместо реплик ты видишь только надписи в белых рамках. Вместо реальности - игра, вместо мира - пустой зал кинотеатра, а где-то наемный музыкант лабает на рояле веселую мелодию, чтобы подчеркнуть настроение от комедии.

Потом пленка кончилась и на экране остались только помехи. Он смотрел на них и пытался вспомнить, что за фильм только что видел.

* * *

Стрелок оставил тело наемника в тоннеле. Мутанты не любят соседства с "шокерами" и вероятнее всего оно так и пролежит здесь, пока не разложится окончательно. Потом его кто-то найдет и в Зоне появится еще одна загадка.

Вскоре он выяснил, почему с "Агропрома" никто не пришел на сигнал ракетами. Блокпост был пуст. Ничего удивительного на самом деле. Сезон кончился, держать здесь гарнизон не было необходимости. Ну, значит, нашим легче. Пройдя по железной дороге до заводских корпусов, Стрелок обошел их вдоль забора и остановился рядом с большим ржавым люком. Похоже было, что его давно никто не трогал и изрядно испачкавшись он спустился в колодец.

Несколько поворотов в подземном лабиринте - и вот она, лесенка из вмурованных в бетон стальных скоб. Сталкер прислушался. Вдруг в убежище кто-то есть? В конце концов, трупов старых друзей он не видел. Как знать?.. Но наверху было тихо и он начал подниматься.

Глупые надежды, наивные ожидания… Логово было пустым. Зона никогда не возвращает то, что взяла. Достав спички, Стрелок зажег стоявшую на полке свечу и осмотрелся. Ничего не изменилось за проведенные за периметром годы. Никаких записок в условленном месте. Как будто вчера ушел отсюда в рейд, попал во временную аномалию и вернулся на следующий день, седым стариком. Призрак говорил, что и такое бывало.

Сев на скамейку, стоявшую перед печкой, сталкер долго смотрел на тихо потрескивающее пламя, и тусклые блики плясали на его лице. Прошлое пахло пылью. Неожиданно навалилась дикая усталость, как будто за день прошел всю Зону. Захотелось лечь, закрыть глаза и снова смотреть то черно-белое немое кино под веселую музыку. Вернуться в прошлое, исправить ошибки…Хотя бы в мыслях!

Потом он поднялся, вышел в другую комнату, вернулся с швейцарской штурмовой винтовкой, разобрал ее и при свете свечи начал протирать от масла. Не хотелось доставать эту машинку из тайника, но делать было нечего. Раз уж в игре участвуют другие игроки, кроме него, то нужно хорошее оружие против людей.

Уходя, он сунул в жестяную банку, лежавшую рядом с дверью записку. Маленький тетрадный листок с надписью: "Я вернулся. Стрелок."

Начало:

[1.1]: Перекрестки теней

[1.2]: Перекрестки теней

[1.3]: Перекрестки теней

[1.4]: Перекрестки теней

[1.5]: Перекрестки теней

[1.6]: Перекрестки теней

[1.7]: Перекрестки теней

[1.8]: Перекрестки теней

[2.1]: Перекрестки теней

[2.2]: Перекрестки теней

[2.3]: Перекрестки теней

[2.4]: Перекрестки теней

[2.5]: Перекрестки теней

[2.6]: Перекрестки теней

[2.7]: Перекрестки теней

[2.8]: Перекрестки теней

[2.9]: Перекрестки теней

[2.10]: Перекрестки теней

[3.1]: Перекрестки теней

[3.2]: Перекрестки теней

[3.3]: Перекрестки теней

[3.4]: Перекрестки теней

[3.5]: Перекрестки теней

Основной цикл: https://litnet.com/ru/reader/teni-monolita-b373576?c=3922983

Начало этой повести на ЛитНет: https://litnet.com/ru/reader/teni-monolita-b373576?c=4401180

Список моих книг в паблике ВК:

https://vk.com/@-214049269-ssylki-na-knigi

Глава пятая

Любой артефакт искажает пространство вокруг себя, меняет его. Все методы их поиска основаны именно на этом. Можно например измерять частоту колебания струн небольшой проволочной решетки. Так работает "Отклик", которым практически ничего путного обнаружить не получается, но зато очень надежен и если уж пищит, значит что-то точно есть рядом. Есть люди, которые просто видят артефакты и аномалии, или могут ощущать их, поднеся к ним ладонь. Стрелок тоже умел это, но рисковать не хотел. Опасно полагаться на навыки, которыми давно не пользовался. Хорошего детектора, умеющего определять еще и аномалии, у него конечно тоже не было, поэтому он просто срезал в кустах длинный тонкий прут и шел, покачивая перед собой его кончиком. Некоторые сталкеры пользовались той же самой гайкой, постоянно крутя ее перед собой на шнурке. Так можно даже проходы между аномалиями находить, но очень уж это отвлекает - идти и крутить.

Выйдя к Кордону, он поздоровался с сидящими на ящиках и о чем-то переговаривающимися сталкерами. Те машинально махнули руками, продолжая обсуждать свои проблемы, которые были гораздо важнее, чем визит еще одного новичка. Никто его не узнал и не полез обниматься, тем более не стили и хвататься за оружие. “Так проходит слава мира!” - подумал Стрелок, проходя мимо них

Сидорыч был на месте. Тоже сначала не узнал, увидев, но потом глаза расширились и брови полезли на лоб.

- Ну, здарова, сталкер! - сказал торговец с характерной интонацией. - Что притащил?

“Как же меня достала эта твоя фраза!” - подумал тот, присаживаясь на ободранный табурет,, но вслух ответил:

- Зона привела. Человека одного ищу.

- Опять что-ли?

- Не как в прошлый раз. Не волнуйся. Трупы штабелями лежать не будут.

- Охотно верю… Ну и кто же тебе понадобился?

Толстяк явно почуял наживу. Глазки забегали, толстые пальцы-сосиски переплелись на здоровенном пузе, которое с момента их последней встречи стало еще больше.

- Кличку здешнюю не знаю. Из примет - нос сломанный, шрам на брови и два перстня воровских на пальцах.

- Перстни какие?

Стрелок ответил. Сидорыч подумал и разочарованно покачал головой.

- Не знаю, зачем он тебе, но такие люди мне давненько не попадались. Тебе бы у Раджи спросить.

- Раджа?

- Давно же ты в Зоне-то не был… Раджа сейчас держит “Скадовск” на затоне. Сам бандит и таких же к себе собирает. Может, он и видел твоего знакомца.

- Ага… Ну, ладно тогда!

Он начал было поворачиваться, но Сидорыч вдруг поднял палец.

- Проветришься - заходи. Хотя может быть, тебе интересно будет…

- Интересно - что?

- Слышал я тут на днях разговор двух людей в погонах…

Слышал, значит? Сталкер посмотрел через его плечо, туда, где на столе стояла древняя ламповая рация Р-130. Рабочая, сразу видно. Видно, что подсветка шкалы горит. Значит торговец службу радиоперехвата здесь организовал? Молодец, ничего не скажешь!

- Камуфляжники затевают что-то. Говорили недолго и в разговоре было много кодовых обозначений, но я так понял, что в Зоне должен какой-то человек появиться, который очень их интересует. Так что ты того… Осторожней там. Может быть, как раз ты этот новый человек и есть.

Вспомнив про идущую к блокпосту группу сталкеров, которых видел из слухового окошка водонапорной башни, Стрелок молча пожал плечами. Проводники, значит! Верно он тогда угадал. Значит произошла утечка из центра и в России знают, что там произошло. Интересно, кто конкретно им нужен, он, или тот, за кем он в Зону отправился? Или это просто совпадение? Ой, вряд-ли! Скорее всего это тот, с кем они обшаривали эпицентр схлопнувшейся Зоны и кто потом выстрелил в напарника. Куда он поперся - это очевидно любому, а вот про Стрелка такое вряд-ли можно сказать, хотя… Куда еще деться бывшему сталкеру?

- Понятно! - коротко сказал он. - Буду посматривать.

Повернулся и вышел. Если Сидорыч его кому-то заложит, то искать его будут на затоне. Он даже направится в ту сторону, хотя на самом деле делать ему у этого Раджи нечего. Не любил он бандитов.

Собственно, и получить полезную информацию от Сидорыча Стрелок не рассчитывал. Зашел по пути, просто чтобы посмотреть на реакцию торговца на свое появление.

Определиться с обстановкой в Зоне не заняло много времени. В принципе, он ее и так знал по рассказам наемников в центре. "Долг" и "Свобода прочно держат юг Зоны. Военные почти не появляются внутри периметра. "Монолит" особо не разговаривает, но и не стреляет сразу, как когда-то. На затоне Раджа рулит "Скадовском" и собирается обустроить еще одну базу, на лесопилке, чтобы можно было кому-то оставаться на зиму. "Чистое небо" немного подняло цены на артефакты, так что там за лето прибавилось народу. В общем, спокойно сезон прошел, почти без стрельбы.

"Если военные полезут в Зону, то пострелушки еще будут. Эти не умеют жить тихо" - подумал Стрелок, жуя поджаренный на костре кусок черного хлеба. Подкрепившись, он поинтересовался, не собирается ли кто на "Скадовск". Таковых не оказалось. Сталкер выразил сожаление по этому поводу, поднялся и не прощаясь ни с кем пошел в сторону затона. Однако скрывшись от чужих взглядов за кустами, почти сразу свернул к свалке. До депо он до вечера дойти не успел. Не беда! На пути было поле с брошенной техникой. Там он и решил заночевать в проржавевшем автобусе, на котором когда-то возили на АЭС ликвидаторов.

Неожиданно обнаружилась и компания. Трое сталкеров жгли в салоне маленький костерок и охотно потеснились, давая место. Услышав рассказ про то, что рейд выдался неудачным и друзья уже на кордоне, а вот он решил по бедности своей задержаться и обшарить еще пару местечек, все сочувственно закивали, посоветовав быть осторожнее, а еще лучше не рисковать и не работать в одиночку. На кличку "Стрелок" никто из них не отреагировал.

Второй день в Зоне подходил к концу. Устроившись на сиденьях, сталкер закрыл глаза и опять погрузился в воспоминания.

* * *

- Чего свистел? - спросил Стрелок, подбираясь на корточках к Призраку, занявшему позицию на чердаке маленького деревянного домика.

- Сюда идут четверо, - ответил тот. - Я их засек, когда они на высотке, у домиков перебегали. Сейчас в лощину спустились, скоро здесь будут.

- Бандиты?

- Конечно. Какая-то гнида сдала нас на кордоне с потрохами. Дали нам время найти что-нибудь и сейчас явятся за хабаром.

- Что делать будем?

- Сейчас увидишь. Есть у меня мыслишка одна… Помнишь, я тебе говорил, что мутанты очень часто именно на запах ориентируются?

- Угу.

- Ну вот и смотри…

Призрак размотал бинт, которым был замотан его палец (утром он неосторожно порезался, когда открывал банку с консервами). Вытащил свою гайку, с помощью которой обычно искал артефакты, размотал привязанный к ней шнурок и несколько раз пропустил бинт через отверстие с резьбой. Потом раскрутил ее и через пролом в крыше запустил в пруд, находившийся в полусотне метров от них.

- Запах крови?

- Он самый. Сейчас увидим, что получится. В воде они кровь мигом должны почуять… Тс-с-с!

Не успел он договорить, как вода плеснулась и из нее осторожно выбрался на берег кровосос. Приподнялся, растопырив щупальца, осмотрелся и замер, слившись с травой. Оба сталкера напряженно смотрели в ту сторону через пыльное окно.

Минут десять спустя в поле зрения появился крадущийся парень с пистолетом в руке. Осмотрелся, прячась за кустами и махнул рукой. Вскоре к нему присоединились еще трое. Стрелок не слышал, о чем они говорили, но это и так было понятно. Фраера смылись. Нужно было решать, искать их, или идти обратно.

Громкий рев пробрал до костей даже здесь, в укрытии. Кровососы, которые успели незаметно подобраться к бандитам, вылетели из травы одновременно, как торпеды. Те оружие еще не убрали, держали в руках и началась стрельба, но уже через несколько секунд всё было кончено. Двое мутантов запустили свои щупальца в трупы и довольно рычали, забыв про маскировку. Третий корчился рядом. Похоже было, что ему перебило пулей позвоночник.

Призрак поднял автомат, осторожно высунул ствол в щель между приоткрытыми створками рамы и нажал на спусковой крючок. "Калашников" загрохотал, выплевывая короткие очереди.

* * *

Утром Стрелок еще раз обдумал ситуацию. Перешел ли уже периметр тот, кого он преследовал, сталкер не знал, но его маршрут мог угадать с высокой степенью вероятности. Где бы тот не вошел в Зону, на пути к АЭС он не минует Янова. Это самый безопасный путь и там сходятся несколько натоптанных маршрутов, прекрасно известных наемникам. Но эти мужики, безмятежно храпящие на сиденьях (даже не выставив часового!) правы. Одному в Зоне очень опасно. Нужна помощь.

Где искать Шакала, он знал. Пират в центре попросту назвал ему адрес в Припяти, где тот обустроил свое "предприятие" по копчению кабаньего мяса для монолитовцев. Найти его там можно, план города имеется, но согласится ли он помочь? Вероятность Стрелок оценил как полста на полста. Нужно постараться уговорить бывшего наемника, потому что если потом понадобится пробираться на АЭС, то его хорошие отношения с "Монолитом" очень пригодятся.

Конечно может получиться наоборот и Шакал просто сдаст его монолитовцам, продолжив жить, как жил раньше. Однако обдумав такой вариант, Стрелок решил, что это маловероятно. Не такой он человек и совесть вроде бы до сих пор не потерял. Отказаться может, но сдать… Исключено.

Значит как и предполагалось, нужно идти в Припять, причем желательно под землей. В возможностях он не сомневался. Пройдет, если мутанты не сожрут. Монолитовцы его не заметят, в этом свойстве пси-защиты, того самого приборчика с проволочной петлей, он убедился давным-давно. Настоящая шапка-невидимка, но к сожалению только для фанатиков. А неплохо было бы пройти всю Зону и чтобы никто тебя не заметил!

Правда, у прибора имелось и слабое место: его можно было очень легко запеленговать. Но как раз этим его свойством Стрелок собирался воспользоваться! Пеленгатор лежал сейчас в тайнике, в Припяти. Вторая причина нанести туда визит.

Последним вопросом оставалось снаряжение. Еды у него с собой было не так уж и много, дня на четыре, а поход в Припять займет много больше времени. В "Монолите" ему еды не продадут. Нужно запастись хотя бы гречкой, которую можно приготовить и без кипятка. Просто налил воды утром в котелок с крупой, а к вечеру она набухает и становится мягкой - вполне можно есть. Следовательно, нужно заглянуть в еще один тайник, а именно: в "гнездо" его старой группы на "Агропроме".

Утром его соседи-сталкеры только недоуменно пожали плечами, проснувшись. Их сосед исчез, как тень, растворившись в густом предрассветном тумане и умудрившись никого не разбудить.

Начало:

[1.1]: Перекрестки теней

[1.2]: Перекрестки теней

[1.3]: Перекрестки теней

[1.4]: Перекрестки теней

[1.5]: Перекрестки теней

[1.6]: Перекрестки теней

[1.7]: Перекрестки теней

[1.8]: Перекрестки теней

[2.1]: Перекрестки теней

[2.2]: Перекрестки теней

[2.3]: Перекрестки теней

[2.4]: Перекрестки теней

[2.5]: Перекрестки теней

[2.6]: Перекрестки теней

[2.7]: Перекрестки теней

[2.8]: Перекрестки теней

[2.9]: Перекрестки теней

[2.10]: Перекрестки теней

[3.1]: Перекрестки теней

[3.2]: Перекрестки теней

[3.3]: Перекрестки теней

[3.4]: Перекрестки теней

Основной цикл: https://litnet.com/ru/reader/teni-monolita-b373576?c=3922983

Начало этой повести на ЛитНет: https://litnet.com/ru/reader/teni-monolita-b373576?c=4401180

Список моих книг в паблике ВК:

https://vk.com/@-214049269-ssylki-na-knigi

Глава четвертая

Маленький частный вертолет с опознавательными знаками ООН пересек государственную границу, снизился и пропал с экранов гражданских радаров. Впрочем, за ним никто особо и не следил. Имеет право летать в карантинной полосе? Имеет. Ну и всё! Пусть летает. Между тем, машина снизилась над условленным местом и приземлилась. Из нее выбрались два человека, державших под руки третьего. Они быстро посадили его за руль древней "Нивы", стоявшей на грунтовой дороге, захлопнули дверь и быстро побежали назад, к вертолету. Минуту спустя, тот скрылся за лесом.

Между тем третий, оставшийся на земле, вскоре поднял голову и ничего не выражающим взглядом посмотрел прямо перед собой.

- Заснул, что-ли? - спросил Стрелок сам у себя и потер лоб ладонью, потом провел ею по очень коротко остриженным волосам.

Ничего удивительного. Третий день за рулем, две границы, которые он пересек по лесным и проселочным дорогам и конечно же дикая усталость. Немудрено, что вырубило и хорошо еще, что заснув, он просто остановился и в какую-нибудь сосну не въехал.

Можно было отдохнуть как следует. Зона (она от него была сейчас всего в ста метрах) никуда не убежит. Но откинувшись на спинку сидения и закрыв глаза, сталкер вдруг понял, что он совершенно не хочет спать и более того: ощущает прилив сил, как будто пару дней провел, не вставая с дивана. Что это? Организм отреагировал на близость Зоны, как наркоман на шприц в пределах видимости? Может быть… Риск ему всегда нравился.

Он завел мотор и медленно завел машину в заросли кустов. Вряд-ли укрытие могло считаться хорошим, тем более осенью. Когда облетит листва, "Ниву" заметит первый же патруль. Ну и наплевать! Возвращаться той же дорогой, что и вошел в Зону - плохая примета, а в приметы хороший сталкер должен верить.

Выйдя и хлопнув дверцей, Стрелок взвесил на руке рюкзак. Тяжеловат… Положил его на капот и привычно проверил содержимое. Банки с тушенкой, упаковка китайской лапши, вода, буханка черного хлеба, большой складной нож (который перекочевал в карман), немного сменного белья, фонарик (в другой карман), пила-ножовка и топорик, коробочка со всякими полезными мелочами вроде ниток с иголками, упаковка спичек, пачка салфеток и прочие полезные вещи… Вроде и ничего особенного, а оттягивает прилично. Ага! На дне нашлись три самодельных свинцовых контейнера для артефактов. Как это он про них забыл!? Пусть лежат. Вдруг пригодятся?

Странно, но он не помнил, как собирался и как уходил из учебного центра. Вылетело из головы. Ну да и черт с ним! Главное, что на месте всё.

В кармане под клапаном лежала белая коробочка с проволочной петлей - защита от выброса. Сбоку к рюкзаку была пристегнута одноместная палатка, с другого - спальник. Пистолет и запасную обойму сталкер вытащил из тайничка под сидением. Слабовато конечно, но ничего… Есть у него поблизости пара тайничков. Если они в порядке, то уже сегодня он обзаведется трещоткой.

"Ну что, пора?"

Вспомнился, как обычно, самый первый бросок в Зону. Он так это и называл с тех пор: броском. Аналогия понятна и проста: бросаешься, как в прорубь зимой и выныриваешь на другой стороне реки с хабаром в зубах. Ну, или без зубов - это как повезет. О тех, кто не вынырнул вообще, вспоминать не принято. Он и не вспоминал. Просто забросил рюкзак за спину и пошел вперед. Две колее почти сразу пропали в лесной траве, как бы попрощавшись напоследок: "дальше сам".

* * *

- Давай, дальше сам, - прошептал Призрак.

Луч прожектора прошел далеко в стороне, что-то нашаривая в кустах. Потом погас. Вертухаи на вышках показывали начальству, что не дремлют. Ну а когда охрана не дремлет, сталкер и вовсе не спит.

Стрелок нащупал пальцами витки колючей спирали, подставил кусачки и сжал рукоятки. Тихий щелчок перекусываемой проволоки прозвучал выстрелом и он надолго замер, прислушиваясь. Однако вокруг была тишина. Никто не бежал к ним, крича что-то насчет "Стой, стреляю!" - и он осторожно раздвинул кольца разрезанной спирали короткими колышками так, чтобы получился незаметный со стороны проход.

Прополз внутрь, втащил за собой вещмешок, ружье и осторожно раздвинул ветви кустов. Вышка и стоявший на ней часовой отчетливо выделялись на фоне еще светлого неба. Призрак специально всегда выбирал это время для броска через периметр. Внизу уже всё залила темнота, а вот небо пока светлое и часовые еще не успели привыкнуть к ночной темноте. Классическое время - четыре часа утра, но об этом знают и проверяющие, так что солдатики как раз под утро утраивают внимательность. А сейчас что? Сейчас и покурить можно… Вон мелькнул на вышке огонек сигареты. Вот и хорошо! Вот и покури себе, а мы пока пройдем мимо и никого не потревожим.

Пока, родное сердце, пока… Не кашляй!

Скатившись сверху в неглубокий овраг с текущим в нем ручьем, сталкеры прошли немного по воде и метров через двести Призрак объявил привал.

* * *

Вообще-то Темный кордон, как неофициально называется у сталкеров деревушка с российской стороны периметра считается опасным местом. Во-первых: военные бдят и хотя не пристрелят в кустах по-тихому, как в старые времена, но выпнут из Зоны, отобрав всю снарягу и хабар. Про деньги можете даже не спрашивать. Найдут всё, что заныкано, а если решат, что мало нашли, сдадут в комендатуру. Там отмазаться еще сложнее и хотя статьи уголовной за сталкерство не предусмотрено, но за нелегальный переход границы она есть и вполне себе применяется. А Зона - это территория под прямым контролем ООН и если тебя там поймали, значит ты как минимум границу одной страны нарушил. Опять же: тебя скорее всего не посадят, а сначала предложат посотрудничать с некой правительственной организацией и куда ты денешься?

Во-вторых: мутанты. Рядом болота, имеется несколько ферм, весьма удобных для откладывания яиц, поэтому если хотите поближе познакомиться с молодым и симпатичным кровососом - добро пожаловать сюда.

В-третьих: хабара толкового здесь никогда не бывало.

Ну и чего тогда ноги зря по болоту ломать? Что мы, развалин не видели? Вон, на Затоне старый пионерский лагерь есть - туда можно сходить. Поляна хорошая, с крыши концертной веранды вся округа простреливается, ни один мутант не подойдет. Радже отстегнул процент и хоть всё лето загорай с детектором. Бандиты? На "Скаде" сейчас того беспредела, как раньше, нету, а если скинуться и сразу бабки заплатить, то еще дешевле выйдет. Так что, есть желание прогуляться? И у многих желание появляется, чего уж там! Условия привлекательные…

Но хабар Стрелка сейчас не интересовал, кровососы по осеннему времени сытые и днем не нападут, а солдат он тоже не очень опасался, пройдя по Зоне почти два километра. Они не любят так далеко заходить, а если уж зайдут, значит дело у них тут и с тобой скорее всего постараются договориться насчет провести, куда им надо. А это полезно! Это значит, что и патронов можно при случае у них купить, и отмазать тебя знакомые потом смогут. Однако вояк по дороге не попалось и сталкер вышел к крайним домам без происшествий.

Где умный человек прячет лист? В лесу. Где он прячет тайник? В деревенском магазине, давным-давно ободранном мародерами буквально до голых досок. Тут главное: гвозди забивать так, чтобы ржавчину на них не повредить. Опытный человек по металлическому блеску на шляпках сразу поймет: "Ага! Вот тут фанеру отодрали, а потом снова прибили. Значит и нам не грех посмотреть, что это там лежит." Чужой тайник найти - оно завсегда считалось к удаче и никакие предъявы потом не помогут. "Автомат? Какой автомат? Ах, этот… У нас тут рыночные отношения, брат. Законы рынка работают. Вот я его по этим самым законам и купил в прошлом году у одного цыгана. Могу тебе продать, задорого…"

Но в его тайник за прошедшее время никто не забрался. Осторожно сунув руку в дыру под досками, Стрелок вытащил оттуда залитый маслом, плотно обернутый в полиэтиленовую пленку старый АКС и три пустых магазина к нему. Коробка с патронами изрядно проржавела, несмотря на смазку, но герметичность сохранила. Вскоре он стал счастливым обладателем вполне приличного, хоть и не слишком нового оружия. Теперь опытный одиночка мог и с кровососами за выживание поспорить.

Спорить он с ними, впрочем, не собирался. На краю деревни стояла водонапорная башня. Стрелок прошелся по выбитой двери, включил фонарик и посветил вверх. Потом поднялся по железной лестнице, открыл люк на верхней площадке, забрался на нее и снова закрыл. Над ним сейчас было не больше полутора метров свободного пространства, однако клаустрофобией сталкер никогда не страдал. Места было более, чем достаточно для ночевки, а пописять можно было прямо на кровососов, которые ночью начнут бегать внизу. А может быть, и не начнут! Это на запах крови они лезут, как одурелые, а Стрелок нигде не поцарапался.

До Кордона отсюда было чуть больше дня пути и сталкер слегка удивился, увидев в маленькое окошко нескольких людей в камуфляже. На солдафонов не похожи, ведут себя, в общем, правильно. Вон как у домов стены осматривают издали, пытаясь обнаружить замаскировавшийся мутантов. Кровосос может имитировать фактуру поверхности, рядом с которой находится. На ее фоне он почти незаметен, но стать совсем невидимым конечно не в силах и его вполне можно заметить, если посмотреть вдоль стены.

Как бы они на ночевку не решили там же, где и он остановиться! Но нет, ушли в сторону блокпоста. Хммм… Вояки что-то затевают и наняли для этого проводников? Надо будет учесть такую вероятность. А впрочем, чем ему это грозит? Ничем, совершенно! Скорее всего у парней просто есть на блокпосте знакомый, через которого они толкают хабар.

* * *

- Ничего нет, - сказал Стрелок, только что обыскавший группу аномалий. - Совершенно пустая поляна. Может, утром чего появится?

- Уверен?

Призрак негромко хмыкнул, спрыгнул с бетонной трубы, на которой сидел, глядя по сторонам и держа наготове свой АК. Автомат он отдал Стрелку, кивнул на свое место (мол: посматривай) и вытащил из кармана висящую на метровой веревочке гайку. Покачал немного, как маятник и двинулся в сторону аномалий, держа сей нехитрый "прибор" перед собой в вытянутой руке. Когда гайка заметно отклонилась в сторону ближайшей "воронки", остановился и оглянулся - смотрит ли тот. Стрелок глядел, вытянув шею. Призрак повернулся вокруг своей оси, посмотрел направо и переместил туда руку. Потом убрал ее, наклонился с контейнером и что-то подобрал из травы.

- Вот как-то так! - сказал он, снова наматывая веревочку на гайку.

- Что там?

- "Грави" небольшой.

- Ловко!

- А ты как думал? Артефакты - это тебе не грибы. Глазами их редко когда заметить можно, вот и приходится таким образом. Есть конечно детекторы, но ими не всё ловится, а твоим вообще ничего хорошего не найдешь. Лучше уж подручными методами обходиться, как я сейчас.

- Понятно. А у тебя еще одна веревочка есть?

* * *

На рассвете Стрелок ушел к Кордону, не заходя больше в деревню. Какое-то время за ним крался кровосос, но сталкер, заметивший его, свернул с дороги на поле, где ползущего мутанта сразу выдало бы шевеление травы. Тот не был особо голодным, решил не рисковать и свалил обратно в деревню.

Начало:

[1.1]: Перекрестки теней

[1.2]: Перекрестки теней

[1.3]: Перекрестки теней

[1.4]: Перекрестки теней

[1.5]: Перекрестки теней

[1.6]: Перекрестки теней

[1.7]: Перекрестки теней

[1.8]: Перекрестки теней

[2.1]: Перекрестки теней

[2.2]: Перекрестки теней

[2.3]: Перекрестки теней

[2.4]: Перекрестки теней

[2.5]: Перекрестки теней

[2.6]: Перекрестки теней

[2.7]: Перекрестки теней

[2.8]: Перекрестки теней

[2.9]: Перекрестки теней

[2.10]: Перекрестки теней

[3.1]: Перекрестки теней

[3.2]: Перекрестки теней

[3.3]: Перекрестки теней

Основной цикл: https://litnet.com/ru/reader/teni-monolita-b373576?c=3922983

Начало этой повести на ЛитНет: https://litnet.com/ru/reader/teni-monolita-b373576?c=4401180

Список моих книг в паблике ВК:

https://vk.com/@-214049269-ssylki-na-knigi