«Чем больше времени проходит, тем больше я сожалею о случившемся. Все собранные нами в ходе этого эксперимента данные не стоили смерти собаки», — Олег Газенко, физиолог, основатель космической медицины.

Когда дело дошло до принятия решения, какое именно живое существо будет отправлено на орбиту Земли, в Советском союзе выбрали собаку (в Америке — обезьян-шимпанзе). Причем, именно бродячую собаку женского пола. Ученые верили, что у животного есть все необходимые данные для успешной миссии: самостоятельность, спокойствие, способность переносить длительные периоды скуки. В общем, было утверждено 57 собак, из которых многие летали повторно. Почти все животные вернулись на Землю благополучно, за исключением нескольких трагических случаев.

После того, как ученые провели все необходимые тесты с животными, на орбиту Земли было решено отправить собаку Лайку (Кудрявка). Она была запущена в космос 3 нобря 1957 года на корабле Спутник-2. Ученые с самого начала знали, что собака не может выжить по той причине, что изначально возможность возвращения была не предусмотрена. В официальном отчете сообщалось, что Лайка умерла от отсутствия кислорода, и только в 2002 году открылась правда — это произошло из-за стресса и перегрева.

Cпустя 3 года в космос были запущены знаменитые собаки Белка и Стрелка, которые благополучно вернулись на Землю, где были встречены как герои.

В течение нескольких лет в космос запускалось большое количество собак, каждая из которых по возвращении становилась международной знаменитостью. В честь этих героических собак создавалось огромное количество сувениров и игрушек.

Вот некоторые из изделий, взятые из книги Soviet Space Dogs.

Летающая игрушка, Япония. Лайка сидит в своей космической капсуле «Спутник».

Игрушечная лейка, Япония. Дети-космонавты летят на ракете мимо капсулы с Лайкой. 1958 г.

Ведерко, Япония. Здесь Лайка изображена внутри спутника 2. 1958 г.

Волчок, Япония. Производитель: S. I. Toys. Лайка стоит на Спутнике. 1958 г.

«Wee Beep Sputnik» шляпа, США. «Wee Beep» — английская транскрипция знаменитого звука первого Спутника. После этого началась спутник-мания, и СССР перестали воспринимать как отсталую страну. 1957 г.

СССР, Керамическая фляга с Белкой и Стрелкой, которые пережили орбитальный полет через три года после полета Лэйки. Дата неизвестна.

Сигареты Спутник, СССР. Портрет Лайки на вкладыше под крышкой. 1958 г.

СССР. Банка для конфет. 1957 г.

Спутниковая копилка, США, произведено в Японии. 1957 г.

Игрушечные спутниковые часы, Западная Германия. Изготовлено в промежутке между 1958-1965 г.

Портсигар, СССР. На металлической коробке изображены первые три Спутника. 1958 г.

Фарфоровая статуэтка, СССР. Белка и Стрелка от Дмитровского фарфорового завода. 1960 г.

Деревянная коробка, СССР. Ручная работа. 1960 г.

Жестяная банка для конфет, СССР. Белка и Стрелка одеты в цветные куртки. 1960 г.

Жестяная банка для конфет, СССР. Такие банки дарили молодым гостям новогодней елки в Кремле. 1960 г.

Банка для конфет, СССР. С портретом Звездочки, которая участвовала в последнем тренировочном полете перед Юрием Гагариным. 1961.

Памятная плита, СССР. «Лайка — первый путешественник в космос». 1970 г.

Источник: http://modny.spb.ru/articles/laika