В прессе и литературе периодически появляются сообщения, что такая-то православная церковь живёт по григорианскому календарю, отмечает по нему Пасху, Рождество и другие церковные события.
Но это не совсем так, вернее, совсем не так. Ни одна автокефальная православная церковь не использует григорианский календарь. Да это было бы странно, если бы использовали календарную реформу Папы Римского Григория XIII от 1582 г. (этот Папа ввёл в действие григорианский календарь), учитывая многовековое размежевание между католицизмом и православием.
Автокефальные православные церкви либо продолжают использовать юлианский календарь, либо используют новоюлианский календарь.
Уже давно было очевидно даже для закостенелых церковников несоответствие между юлианским и природными календарями. Григорианский календарь был призван кардинально уменьшить различие с природным календарём. И постепенно он был внедрён в католицизме и протестантизме. И только православие оставалось в стороне.
В начале XX века сербский астроном и математик Милутин Миланкович предложил свой календарь, хоть и близкий к григорианскому, но с существенными отличиями. Чтобы не принимать григорианский календарь в 1923 году в Константинополе на соборе православных церквей было принято решение рекомендовать использовать новый календарь, разработанный Милутином Миланковичем. Ему присвоили наименование новоюлианского календаря. В настоящее время 9 из 15 автокефальных церквей используют этот календарь, остальные – старый юлианский.
Что касается самого новоюлианского календаря, то до 28 февраля 2800 года он полностью совпадает с григорианским. При этом новоюлианский календарь обладает гораздо большим приближением к природному календарю: в нём ошибка в одни сутки накапливается за 43500 лет (в григорианском – за 3280 лет, а в юлианском – за 128 лет).
В новоюлианском календаре используется 900-летний цикл (в григорианском – 400-летний). В новоюлианском календаре год считается высокосным, если
а) его число года без остатка делится на 4 и не делится на 100 или
б) его число года делится на 900 с остатком 200 или 600.
В РПЦ новоюлианский календарь был введён патриархом Тихоном 15 октября 1923, но уже 8 ноября 1923 года из-за неприятия в церкви был отменён со словами «употребление временно отложить». Так до сих пор использование календаря «временно отложено». Впрочем, в некоторых зарубежных приходах РПЦ он используется.