Первая фотография поверхности другой звезды, полученная с помощью ALMA, - Бетельгейзе
Бетельгейзе — яркая звезда в созвездии Ориона. Минимальная светимость звезды больше светимости Солнца в 80 тысяч раз, а максимальная — в 105 тысяч раз. Расстояние до звезды составляет, по разным оценкам, от 495 до 640 световых лет. Это одна из крупнейших среди известных астрономам звёзд: если её поместить на место Солнца, то при минимальном размере она заполнила бы орбиту Марса, а при максимальном — достигала бы орбиты Юпитера.
О, Бетельгейзе - штука вообще крайне любопытная. Мало того что она - красный сверхгигант, двадцать шестая в списке крупнейших известных звёзд, так ещё звезда находится в самом конце жизненного пути.
То есть про наше Солнце мы, например, точно знаем, что взрываться в ближайшие миллиарды лет оно не станет. А вот Бетельгейзе может стать сверхновой (наиболее вероятный сценарий, хотя есть другие) в любой момент. Ну то есть увидеть это мы можем в любой момент, делаем поправку на расстояние в полтыщи с хвостиком световых лет. Бетельгейзе могла погибнуть ещё во времена Ивана Грозного.
Опасности для нас скорее всего не будет. Но если ось вращения звезды направлена в сторону Земли (а пока доподлинно неизвестно куда она направлена), то нас хорошенько долбанёт потоком гамма-частиц. До полной стерилизации планеты дело, наверное, не дойдёт, но будет весьма неприятно. Однако это представляется маловероятным, так что скорее всего просто будет красиво и ярко. Предполагается, что максимальная яркость вспышки будет соответствовать девятой звёздной величине (максимальная яркость Луны соответствует двенадцатой звёздной величине).
Стоит отдельно подчеркнуть, что возможность взрыва вовсе не означает, что такое случится на нашем веку. С равной долей вероятности взрыв мог уже случиться пятьсот лет назад, а может произойти ещё через тысячу. То бишь когда СМИ начинают трубить, что Бетельгейзе собралась на днях взрываться, они значительно приукрашивают происходящее.
Что-то из путешествий с полотенцем
Наверное, Форд Префект постарался