Давным - давно это было. А точнее, в 1740 году, когда британский корабль под командованием адмирала Эдварда Вернона возвращался из экспедиции в Карибское море обратно, к берегам родной гавани, то есть, в Великобританию.

Все шло чинно-благородно. За бортом матерились дельфины, хохотали русалки и что-то кричал капитан Джек Воробей. Матросы с разбитыми в кровь и опухшими физиономиями драили палубу зубными щетками. Боцман, преследуемый чертями, сидел на грот-мачте и звал маму.

Что же творилось на этом корабле? Да ничего особенного. Просто там, как и на прочих судах королевского флота, существовало правило - в рацион моряков входила обязательная порция чистого рома. Моряки получали свою чарку за обедом, а учитывая то, что ром - штука крепкая, напивались они изрядно. Ежедневная узаконенная попойка вызывала у морячков флота её величества желание потребовать продолжения банкета.

И они пили, в каждом порту, до русалок и чертей, проносили контрабандный алкоголь на борт, спрятав в широких матросских штанах. Отсюда- драки, отсюда - битые лица, откушенные уши и носы. Корабли пахли ромом, паруса пахли ромом, суп, каша и кот с камбуза тоже пахли ромом. Флот королевский мало чем отличался от разгульной пиратской вольницы.

Итак, адмирал Вернон, прогуливаясь по палубе в своей неизменной тёплой накидке из грубой ткани «грогрен», думал о том, что запасы рома в трюме корабля подходят к концу, а до Англии ещё далеко. Увы, штормы задержали судно в пути, вот ром и заканчивался. Посреди океана сложно послать кого-то за парой бочонков в ларек. Разве что, у морского дьявола в долг попросить. Адмирал почесал гордый британский нос, подмигнул сидевшей на якоре русалке - и велел помощнику разбавлять ром.

Помощник разбавил, попробовал, выплюнул и доложил адмиралу, что мерзость получилась несусветная. И если такое дать морякам, то они вскоре отправят любимого капитана на дно. Мистер Вернон не растерялся - приказал разбавлять кипятком, что делало напиток более опьяняющим, а также кидать туда для вкуса сахар, а для профилактики цинги - лимон.

Распробовав новое капитанское пойло, английские морские бухарики сразу прозвали напиток «старый грог», намекая на всем опротивевшую накидку адмирала. Но постепенно моряки втянулись, грог стал им нравиться. Ну а что? В холод согревает, нервы успокаивает, русалки с бодуна не мерещатся, от цинги - отлично, даже царапины заживляет, если промыть. Полезно, и ром экономится. Другая версия гласит, что адмирал начал разбавлять ром дабы искоренить пьянство на судне.

Со временем в грог стали добавлять пряности - корицу, гвоздику, мускат. Сахар заменяли медом. Ни один приличный горнолыжный курорт в наши дни не обходится без этого согревающего, вкусного и ароматного напитка. Воду часто заменяют горячим чаем. Люди пьют грог - и даже не вспоминают старого адмирала, в просоленной ветрами и потом накидке. А ведь если бы не этот изобретательный старик, то британский флот, возможно, превратился бы в плавучее Общество Анонимных Алкоголиков.