6 мая 1937 года немецкий дирижабль «Гинденбург» потерпел крушение в США при посадке на базе Лейкхёрст. Катастрофа, унесшая 36 жизней, похоронила проекты пассажирских и транспортных дирижаблей.
https://t.me/timesdays/466
Строительство дирижабля под кодовым названием LZ 129 началось в Германии в 1931 году и заняло почти пять лет. Конструктивно это был так называемый жёсткий дирижабль — наиболее распространённый тип эпохи пассажирского дирижаблестроения
Первый полет LZ 129 состоялся 4 марта 1936 года. На тот момент это был самый крупный пассажирский дирижабль в мире.
«Гинденбург» имел 245 метров в длину и был лишь на 24 метра короче «Титаника». Четыре мощных двигателя позволяли ему развивать скорость до 135 км/ч — то есть он был быстрее пассажирских поездов того времени. На борту дирижабля могли находиться 100 человек.
Пассажирам на борту старались создать максимальные удобства.К их услугам были библиотека, бар, прекрасная кухня — лучшие повара Германии готовили изысканные блюда, которые подавали на голубом с позолотой фарфоре, на борту стояло даже специально сконструированное легкое пианино. Одним словом, это был настоящий летающий дворец.
Оказавшись над территорией США, экипаж «Гинденбурга» всегда стремился пролететь над крупными городами, но неизменным местом высадки пассажиров была авиабаза Лейкхёрст, расположенная почти в 100 километрах от Нью-Йорка. Перед Второй мировой это был центр дирижаблестроения США, к которому были приписаны крупнейшие американские дирижабли.
6 мая 1937 года во время очередного полёта в США «Гинденбург» потерпел катастрофу при посадке на базе Лейкхёрст. Под управлением капитана Макса Прусса дирижабль покинул Германию вечером 3 мая с 97 людьми на борту, а утром 6 мая достиг Нью-Йорка. Демонстрируя дирижабль американцам, Прусс подлетел к смотровой площадке Эмпайр-стейт-билдинг, причём манёвр был настолько рискованным, что туристы и пассажиры могли видеть друг друга. После чего взял курс на Лейкхёрст. Грозовой фронт вынудил «Гинденбург» какое-то время выждать, и лишь в восьмом часу вечера капитан получил разрешение на посадку.
В 19:09, экипаж снизил воздушное судно до высоты 180 м и сбросил причальные канаты.На взлётном поле выстроилась команда из 250 человек, готовая за тросы, спущенные с дирижабля, притянуть его к стыковочной мачте. Этот финиш снимали несколько кинокамер, а радиожурналист Герберт Моррисон вел репортаж в прямом эфире. В 19:25 в районе кормы, под вертикальным стабилизатором, возникло возгорание. Буквально за 15 секунд огонь распространился в сторону носовой части на несколько десятков метров. Сразу после этого прогремел первый взрыв на дирижабле "Гинденбург". Пламя быстро распространилось по всему цеппелину и вырвалось из носовой части, заживо кремировав восемнадцать членов экипажа, находившихся там. Ровно через 34 секунды после этого цеппелин рухнул на землю.
Фоторепортер Сэм Шир успел сделать всего один кадр. Но из всех фото того дня в прессе, именно его снимок запомнился больше всего.
Каким-то необъяснимым образом его фото идеально запечатлело всю трагедию «Гинденбурга». Разбегающаяся перед камерами в панике толпа на фоне спешно сливаемого балласта, всё еще заметного на заднем плане. Название «Гинденбург», зловеще подсвеченное ярким пламенем взрыва, осветившим верхнюю часть дирижабля. И разорванная и объятая огнем задняя часть дирижабля, за мгновения до того, как пламя вырвется из носовой части обшивки и дирижабль рухнет на землю.
Снимки "Гинденбурга", охваченного пламенем, произвели шокирующий эффект на общество. Это было что-то, чего люди никогда ещё не видели до этого - ужасная катастрофа, снятая на камеры именно в момент, когда она происходила.
В результате крушения "Гинденбурга" из 97 человек на борту, погибло 35.
Образ дирижаблей , как роскошного и безопасного способа путешествия, был навсегда уничтожен. С этого дня дирижабли на водороде больше не перевезли ни одного пассажира. Катастрофа "Гинденбурга" не была первой, она даже не было самой большой по количеству жертв. Она просто оказалось той, которую сняли на киноплёнку и поэтому оказалась последней.
А радиорепортаж с места катастрофы, который вёл журналист Герберт Моррисон, до сих пор зловеще звучит в день катастрофы: "Веревки уже спущены, и их держат люди на поле. Задние моторы продолжают работать и сдерживают корабль, чтобы… Господи, он вспыхнул! Это ужасно! Пламя поднялось в небо на пятьсот футов… Это кошмар. Это ужасный кошмар. Всё в огне… смотри, Скотти, смотри, Скотти, не заслоняй мне… О, Боже, это ужасно! О, Боже, отойди же, не заслоняй. Пожалуйста! Всё горит, и обломки падают на причальную мачту и людей вокруг… Это одна из самых ужасных катастроф в мире!"