Загадочный возраст⁠⁠

Я привыкла выглядеть младше. Намного младше, чем есть на самом деле. У меня накопилось множество историй о том, как из-за своего внешнего вида я оказывалась в глупых ситуациях, но одна из них, по-моему, заслуживает отдельного почитания.

Начнём с того, что меня очень любят дети. Видимо, принимают за свою. Где бы я ни была, что бы ни делала, непременно найдётся в пределах досягаемости хотя бы один ребятёнок, которому придёт на ум познакомиться и подружиться. Эта история из их числа.

Мне тогда было 20. День, о котором я повествую, выдался солнечный, воистину летний. Судьба занесла меня в парк, под сень раскидистых каштанов, где июньская жара не так сильно злобствовала. У огороженной площадки, где по выходным ютились прокатчики детских машинок, я присела на оградку отдохнуть и обратила свой взор в никуда, размышляя о вечном.

Ушедшая в себя, я не сразу заметила подошедшую девчушку лет четырёх-пяти, одетую в нарядный сиреневый сарафан.

— Пивет, — донеслось до меня писклявое приветствие.

Я опустила голову: на меня требовательно уставились два серых глаза.

— Привет, — поздоровалась я.

— Как тебя зовут? — спросила малышка, продолжая строго смотреть на меня.

— Аня.

— А меня Аиина.

— Алина?

Девочка сурово сдвинула светлые брови:

— Аи-ина, — раздельно произнесла она.

— Ангелина? — догадалась я.

Моя собеседница кивнула и продолжила допрос:
— А где твоя мама?

— Дома, — удивляясь настойчивости вопрошающей, доложила я.

— А папа?

Ввиду отсутствия необходимости посвящать ребёнка в подробности статуса моей неполной семьи, я сократила ответ:

— Тоже дома.

И вот тут на лице моего маленького интервьюера отразилось безграничное удивление. Ошалелым полушёпотом мне задали последний вопрос:

— Тебя что, ОДНУ ГУЛЯТЬ ОТПУСТИЛИ???