VirtusInMedio

На Пикабу уже более 4 лет, не считая того времени, что сидел без аккаунта. За это время видел, как менялась аудитория - стало больше политоты, новостей о преступлениях, цинизма. Это неплохо, ведь это все - часть нашей жизни. Точно так же, как и обнаженка, с которой сейчас воюют админы.

И, честно сказать, мне надоело это лицемерие. Я часто играю и слежу за индустрией видеоигр - и там тоже развивается гниль, когда ради детей, геев, женщин и всяких поехавших уродуют женских персонажей, вставляют цензуру, вырезают целые куски контента. Мобильный рынок не отстает - Гуглоплей на куски кромсает разрабов, Аппстор еще с давних времен пытается казаться элитным магазином проверенных приложений (которые по большей части хуйня, зато безобидная). Россия, хоть и повернута на "скрепной духовности", все же затронута этим в меньшей степени. Но что ж, раз администрация считает нужным прогибаться под моду идиотов, вместо того чтобы выкладывать апк отдельно или уводить приложение из под ударов модерации, как это делают беттинги и казино-приложения, то я не считаю нужным поддерживать курс этого корабля, выкладывая авторский контент и привлекая трафик на сайт.

Не то что бы я имею здесь вес - иногда постил собственные рассказы, читал ленту, немного холиварил. Но пусть каждый, кто увидит этот пост, задумается - стоит ли поддерживать молчаливым согласием ту чуму, которая уже отравила множество стран и набирает силу в нашей стране.

Всех, кто уходит, буду рад увидеть на Реддите. Возможно, размещу свой контент там.

Клубничку - народу

Одну звезду - приложению

Убытков - проекту

Можете банить.

Я давно привык к одиночеству. Тихий и беззаботный лес стал моим настоящим домом. Здесь нет той суеты, что присуща большим городам, нет толп людей, готовых тебя затоптать, лишь только ты замешкался, нет рекламы и политики, бетонных коробок и пыли заводов. Только дикая природа, свежий воздух и собственные мысли.

Неудивительно, что в подобной обстановке отстраненности от внешнего мира я проглядел наступивший конец света. Мелочи, которые могли намекнуть на него, я нарочно упускал из виду. А зря, чутье охотника не просто так говорило мне об опасности.

У лесника никогда не бывает много гостей. Раньше это были заплутавшие в лису грибники и туристы, а теперь меня навещают мерзкие твари, в которых превратилось человечество. Гнилые и обезображенные, они ведомы лишь одним чувством – чувством голода. Но мною им попировать явно не судьба.

Вульф навострил уши и повел носом. Хороший мальчик, за версту чует этих мразей. Я взял его еще щенком – остальной помет вместе с матерью-волчицей пал жертвой зараженных, но этого малыша я уберег. Он вырос рядом со мной, превратившись в матерого охотника под стать мне – осторожного и безжалостного.

Вот они, красавцы. Похоже, смогли поймать олениху. Стоят над ней и что-то рычат на своем, видимо спорят о том, сожрать тушку сейчас или оттащить в свое логово.

- Ввуш! – стрела со свистом вылетает из лука и протыкает голову твари. Следом за ней сразу даю вторую – в его приятеля, обернувшегося в мою сторону. Вот и все, гады, двумя меньше. К счастью, мясо они не тронули, поэтому я смогу им сегодня поужинать. В такое время нельзя давать пропадать добру, к тому же на запах плоти могут стянуться их друзья, а этого мне совсем не хочется. Их тела тоже придется оттащить в сторожку и сжечь – на это уйдет много времени, но только так я могу быть уверен, что ночью они не придут ко мне и не начнут ломать окна и двери.

А в молодости я подавал надежды в стрельбе из лука. Взял кандидата в мастера спорта, пока из-за травмы не пришлось завязать. Ностальгия не давала мне покоя, и я смог скопить на добротный спортивный лук, который нынче играет славную службу. Тут как – бить нужно точно и тихо. Дашь твари выжить – она притащит друзей по твою душу. Поднимешь шум – что ж, вы и сами догадываетесь.

Похлебка из оленины бодрит после тяжелого дня. Вульфу тоже досталась большая порция – он хорошо поработал сегодня. К счастью, мне не довелось больше встретить никого из зараженных, иначе бы я совсем выбился из сил, перетаскивая и сжигая тела.

Солнце алым пламенем освещает лесные просторы. Скоро оно окончательно зайдет за горизонт, надо успеть проверить растяжки и капканы. А потом приниматься за расширение тоннеля под хижиной. За время, прошедшее с начала конца, я успел наладить некоторое подобие подземной сети – на тот случай, если твари разворошат мое жилище, и мне придется спасаться бегством. Береженого бог бережет, а я еще хочу поохотиться, прежде чем окончательно пасть жертвой тварей – или старости.

Что-то не так. Я возвращаюсь на поверхность, в свой дом. Вроде бы все тихо. Вот только Вульф беспокоится и скулит, глядя в окно.

Твою же душу… Как так вышло? Почему они нашли меня? За окном я вижу, как неподалеку от моего дома ползет матка. Вы спросите – что такое матка? Жирная рычащая тварь, ползающая по земле в поисках неосторожной жертвы. Но это не самое страшное. Хуже всего, что из ее брюха могут в любой момент выскочить зараженные, которых она таскает внутри. Та, что за моим окном – матерая, здоровая сука. От такой добра не жди. А вот и твари полезли. Тише, волчонок, сейчас нам нужно быть максимально осторожными. Эти гады куда опаснее тех, что мы видели днем. Они могут плеваться на огромное расстояние, каждый плевок несет в себе быструю и неумолимую смерть.

- Ааааааргх! – лес потревожен воплем одной из тварей. Попал в капкан, ублюдок, вот так! Его приятели разозлены и начинают осматриваться, приближаясь к моему дому. Один из них что-то кричит, видимо надеясь меня напугать. Не с тем связался, скотина. Вот только подойди поближе…

Взрыв размалывает сразу двоих засранцев, рискнувших подойти к дому на расстояние выстрела. Я тут готов к гостям, не беспокойтесь. Сука, оставшиеся твари склоняются и пытаются звать сородичей на помощь.

Я стараюсь держать оборону против превосходящих сил. Еще несколько маток: к счастью, одна напоролась на взрывчатку, поджарив в себе мразей. Они уже знают, что я здесь. Плевки разрывают деревянные стены, грозясь прикончить меня.

Дом наполняется дымом. Черт, эти твари явно стали умнее. В горле першит, глаза режет, а Вульф сам не свой – бегает и скулит от боли. Бляди, хрен вы меня возьмете. Я хватаю волка в охапку и ныряю в подвал. Давайте, заходите, гости дорогие, у меня для вас остался сюрприз.

Я успеваю пробежать вглубь тоннеля, когда слышу, как дверь в подвал трещит под натиском обезумевших от ярости и голода ублюдков. Ладно, милый дом, ты был моим пристанищем долгие годы, но пришло время прощаться. Постарайся забрать с собой побольше зараженных, лады?

Мое убежище отвечает мне оглушительным взрывом, когда я нажимаю кнопку на пульте.

Смотрите далее: трагедией завершилась попытка штурма убежища печально известного маньяка по прозвищу Лесник. Несколько отрядов спецназа, направленных для устранения преступника, терроризировавшего лесное хозяйство, встретили ожесточенное сопротивление, закончившееся взрывом хижины– на месте были обнаружены следы самодельной взрывчатки, использованной маньяком. Сообщается о шести раненых офицерах спецназа и двенадцати погибших, однако тело преступника найти так и не удалось. Оставайтесь с нами и узнаете подробности шокирующих событий сразу после рекламы.

Психолог сидел в мягком уютном кресле своего кабинета в ожидании назначенного на полдень приема. Солнце едва проникало сквозь закрытые жалюзи, словно пытаясь пробраться в кабинет. Зеленый чай на столе медленно остывал, наполняя помещение легким и расслабляющим ароматом. В такие дни Психологу нравилось прикрыть глаза и ненадолго отдаться в объятия сладкой летней дрёмы, столь нежной и приятной.

Дверь уверенно открыли.

На пороге стоял статный мужчина в аккуратном, но не слишком официальном костюме, держа в руке новомодный смартфон. На лице застыла маска напряженности, которую мужчина старался скрыть за располагающей улыбкой. Легкие мешки под глазами и едва заметные морщинки в весьма молодом возрасте говорили о том, что стресс и нервное напряжение идут под руку с этим человеком.

Психолог пригласил своего гостя присесть в кресло напротив. Поприветствовав клиента и задав дежурный вопрос, доктор приготовился слушать.

- Знаете, я пришел сюда не жаловаться на тяжелую жизнь или какие-то проблемы, не подумайте. Решать свои проблемы я все же привык самостоятельно, и это у меня недурно выходит, позволю заметить. Я рассматриваю свой визит, скорее, как персональное занятие с вами, док. У меня вопрос, связанный напрямую с вашей специализацией. Как подчинить себе человека? Не просто заставить его выполнять то, за что ему платят, не угрожать ему напрямую – вызвать привязанность и раболепство – вот, чего я хочу. Люди вокруг порой совершенно забывают о своих обещаниях, выполняют обязанности из-под палки, требуют чего-то в ответ, при этом путаясь в собственных желаниях и постоянно меняя свое настроение. Я устал быть окруженным подобными идиотами, доктор, всю свою жизнь я прошу от людей не столь уж многого, стараясь отдавать им что-то взамен, однако прежде чем я получаю хотя бы толику того, что планировал изначально, мне успевают испортить нервы, настроение и аппетит. Вот поэтому я и хочу поговорить с вами на профессиональную тему. Как заставить человека привязаться ко мне и делать ровно то, что я прошу?

Психолог, выслушав мужчину, делает глоток из чашки и начинает задавать вопросы о жизни и прошлом клиента. Общая беседа помогает составить примерный портрет, увидеть возможные неприятные воспоминания и впечатления, а также прикинуть, как много времени уйдет на работу в данном случае. Конечно, приходится делиться общими терминами и понятиями о работе человеческой психики, все же желание клиента – закон, но в конечном итоге Психолог получает ответы, интересные ему.

Мужчина уходит с сеанса воодушевленный, прихватив выписанный ему рецепт. Психолог складывает свои записи в папку и откидывается на кресло.

- Добрый день, доктор!

Некогда серьезный и уставший мужчина весело запрыгивает в кресло и искренне улыбается Психологу. Он сменил костюм на яркую футболку и шорты, лицо разгладилось и порозовело, а глаза источали радость. Всего два месяца, а уже такой неплохой результат.

- Вы не представляете, я вчера делал то упражнение – ну, на создание идеального мира в голове, или как там – и мне так сразу легко стало, подумать только!

Психолог лишь добродушно улыбается, отпивая зеленый чай из любимой кружки. Все время сеанса проходит в беззаботной обстановке, словно мужчина пришел не на прием, а просто пообщаться со старым другом. Тем временем, Психолог говорит, что нужно сделать к следующему разу, какие мысли развивать в себе, а какие подавлять. К концу назначенного времени мужчина вприпрыжку покидает кабинет, чуть не забыв прихватить новый рецепт со стола.

- Привет, это я!

Интересно, сколько прошло с момента начала терапии? Доктор сверяется с датами посещений. Четыре с половиной месяца – похоже, основной этап позади, надо бы только проверить реакцию клиента, чтобы быть окончательно уверенным.

Доктор отрывается от бумаг и поднимает взгляд на мужчину. Тот, словно заснув на ходу, смотрит в одну точку и легко улыбается. Заметив, что внимание Психолога приковано к нему, он быстро переводит взгляд и начинает медленно, плавно и с усмешкой рассказывать о том, как прошла его неделя. В этот раз он вообще пришел на сеанс в домашней одежде. Видимо, настолько расслаблен, что уже не замечает некоторых вещей.

- Что ж, друг мой, наше время подошло к концу. Было приятно пообщаться. Кстати, можете сразу приобрести сеансы на 3 месяца вперед. Я вижу, вам тут определенно нравится.

- Да… да! Нравится, очень нравится! Спасибо вам, я обязательно прибуду, ой, приду!

- Голубчик, а вы помните вопрос, который вы задали на своем первом сеансе?

- Вопрос… Я задавал вопрос? Ой, так давно было, да… А что за вопрос?

Отлично, все идет согласно плану терапии.

- Вы спросили у меня, как подчинить себе человека?

- Спросил? А, да… Наверное, да, наверное спросил, точно. Или нет? Не помню, доктор!

- Вот и ответ на ваш вопрос: знания фармацевтики, умение к себе расположить и хорошо подвешенный язык. Вы со мной согласны?

- Да, согласен! Полностью поддерживаю! Спасибо!

- Замечательно. Рецептик не забудьте. Предоплату можете сделать в приемной у секретаря.

- Точно… Секретарь… Спасибо! Да, до свидания, да!

Мужчина, улыбаясь собственным мыслям и изредка посмеиваясь, уходит из кабинета. На улице барабанит осенний ливень. Психолог удобно располагается на кресле и допивает свой зеленый чай.

- Эй, Джошуа, спорим, ты не добежишь раньше меня до речки?

Солнечный летний денек. Ему 10. Отец вывез Джошуа и его брата, Фрэнка, за город. Пока папа был занят барбекю, а мама болтала с подругой, мальчишки дурачились и играли в войнушку. Отец запрещал братьям купаться без присмотра, но в те годы наказы и предупреждения пропускались мимо ушей.

- Ха-ха, какой же ты медленный, Джоши!

Джошуа едва поспевает за старшим братом. Фрэнк уже стоит около крутого спуска к воде, пока он старается добежать.

- Джоши, а слабо прыгнуть отсюда? Или ты такой же храбрец, как и бегун?

Вечно выделывается и лезет на рожон. Джошуа всегда был тихим и спокойным мальчиком, предпочитающим чтение и комиксы. Фрэнк, напротив, всегда старался быть заводилой и поддерживал любую активность. Всего год разницы в возрасте, а такие отличия в характере

- Джоши, ну так что, ты трусишка? А? Джоши – трусишка! Всем в школе расскажу, какой ты медленный и трусливый!

Фрэнк едва успевает закончить фразу, как оступается и срывается вниз. Даже закричать не успевает. Глухой удар – единственное, что слышит Джошуа.

Вам приходилось оставаться в четырех стенах наедине с собой? Нет, ни на день, ни на два, а на всю жизнь? Вы бы, наверное, с ума сошли от одиночества. Что уж там, я бы и сам тронулся умом, живя всю жизнь взаперти. К счастью, это просто ночной кошмар, но почему-то он повторяется с момента смерти моего брата. Бедный Фрэнки. В первую ночь после той трагедии я едва уснул. Во сне мне казалось, будто какой-то робот или пришелец допрашивает меня в непонятной комнате. Я едва понимал, что он говорит, только согласно кивал в ответ, когда тот делал паузы. Видимо, ему это нравилось, потому что в конечном счете я просыпался, покидая ту странную комнату.

- Поздравляю, мистер Стоун, с успешным окончанием школы! Перед вами открыты все дороги, учитывая то, какие блестящие результаты вы продемонстрировали на протяжении обучения. Вы гордость нашего учебного заведения, и я, как его директор, надеюсь, что вы станете гордостью нашей страны. А сейчас – наслаждайтесь праздником!

Родители обнимают Джошуа, на глазах матери видны слезы счастья. Отец крепко прижимает его к себе и одобрительно хлопает по плечу. Еще бы – не каждый может похвастаться таким умным и талантливым сыном. Теперь он волен сам выбрать, чем займется в будущем, и пусть он пока не до конца уверен, какой выбор сделать, одно он знает наверняка – все обязательно получится.

Кошмары мучали меня каждую ночь. Это единственное, что мешало наслаждаться мне жизнью в полной мере. Из-за этого я часто страдал от бессонницы, что, к счастью, не помешало моей работоспособности. Более того, порой эти кошмары помогали мне ценить жизнь еще больше. Но однажды мне надоело повторять раз за разом один и тот же сценарий. Я уже успел научиться понимать, что я нахожусь во сне, поэтому мне захотелось поэкспериментировать. Однажды, вместо попыток ответить на вопросы странного существа, я схватил диковинную статуэтку с его стола и вонзил ему прямо в пасть. По ощущениям было похоже, будто бы я убил огромного таракана. Это было настолько странно, что я начал смеяться прямо во сне, отчего и проснулся.

- Стоун, отличная работа над проектом. Ты очень понравился нашим инвесторам. Главное – не зазнавайся, пусть сейчас ты на высоте, но я помню тебя еще желторотым юнцом, когда ты только пришел в нашу компанию. Что ж, зато сейчас я вижу, что не зря поверил в тебя и взял в штат. Знаешь, а поехали-ка в бар, обмоем эту сделку. У тебя как раз пара часов свободна до конца рабочего дня – сдай все отчеты и спускайся на парковку, мой шофер довезет нас прямиком до моего любимого паба. Познакомишься с некоторыми интересными людьми – обычно мы отдыхаем в закрытом кругу, но мне не стыдно показать тебя перед ними. Да и тебе полезно будет пообщаться с птицами высокого полета.

С тех пор кошмары, к моему огромному огорчению, усугубились. Мне порой приходилось прибегать к нестандартным и далеко не легальным способам отсрочить отход ко сну. Плюс был в том, что по ночам я занимался работой сверхурочно, что продвинуло меня по карьерной лестнице. Здоровье мало меня беспокоило, молодой организм выносил нагрузки с легкостью. Что было более занятным – так это содержание кошмаров. Теперь я оказывался в закрытой комнате наедине с собой. До утра я не мог выйти из нее, как ни пытался. Время во сне тянулось медленно, я старался использовать все силы на то, чтобы как-то изменить содержание сна, но все было тщетно. Обращаться к врачам не хотелось – не было времени со всей нагрузкой, да и пить отупляющие препараты было не в моем стиле. Просыпался я от грохота закрытой двери и металлического лязга за ней. К сожалению, заглянуть наружу я не мог, хотя перед пробуждением мне удавалось выцепить краем глаза все тех же существ, с одним из которых я общался ранее.

- Да, Джошуа, я согласна, тысячу раз согласна, любимый!

Мэри бросается ему на руки, не веря собственному счастью. Хотя Джошуа в не меньшем шоке – с тех пор, как его состояние ухудшилось, и он начал проваливаться в сон посреди дня, просыпаясь с криками и в холодном поту, он боялся, что она не выдержит и уйдет. Но Мэри любила его до беспамятства и даже не подумала бы бросить беднягу на произвол судьбы. С работой тоже повезло – учитывая то, сколько Джошуа смог сделать для компании, пакет акций, подаренный шефом, позволял ему жить на одни лишь дивиденды. И даже тогда он продолжал работать удаленно, решая многие вопросы своим многолетним опытом и авторитетностью своего имени на рынке.

Они… Чем-то меня пичкают… Сны стали ярче. Почти реальны. Эти твари приходят посреди сна, но не пускают меня за дверь. Держат. Накачивают какой-то жидкостью. Боль не заставляет меня проснуться. Я мучаюсь и кричу, но им плевать. Доктора не знают, что со мной. Наверное, не стоило надеяться на то, что все пройдет само. Но все же я рад, что рядом со мной Мэри и друзья, готовые помочь мне. Пусть мне и тяжело, но главное – перебороть кошмары. Они не причинят мне вреда, если я буду помнить, что это все просто иллюзия.

- Мистер Стоун, я рад сообщить вам приятные новости. Терапия принесла свои плоды, и теперь ваши ночные кошмары пойдут на спад и со временем полностью прекратятся. Конечно, существует вероятность рецидива, но приступы будут носить полностью эпизодический характер. Я выдал вашей супруге список препаратов, рецепт положу на вашу тумбочку. Можете быть свободны, я вас выписываю.

Джошуа встает с больничной койки вне себя от радости. Жмет доктору руку и осыпает благодарностями. На выходе из больницы его встречает Мэри, ее лицо светится счастьем.

- Милый, боже, я знала, что ты справишься. Я знаю, ты сейчас наверняка можешь думать только об успехе лечения, но у меня еще одна новость для тебя. Я беременна, Джоши!

Они едут домой, держась за руки. Подумать только, сразу два столь прекрасных события в один день. Джошуа ощущает прилив сил, как когда-то на выпускном. Он знает, что все получится. Его новая жизнь только начинается – жизнь без кошмаров, с любимой женой и, в скором времени, ребенком.

На выходе из машины Джошуа спотыкается и падает лицом на асфальт.

Это тянется уже целую вечность. Какого дьявола я не могу проснуться? Я хочу обратно в реальную жизнь, я хочу к Мэри, я устал от этого бесконечного сна! Чертов доктор наверняка ошибся, нужно было подольше полежать в клинике, нужно было убедиться, что я здоров. Твою мать!

Твари скручивают меня и пичкают очередной порцией дряни. Ублюдки, надо было прикончить вас всех, не ограничиваясь одним тараканом. Это дерьмо, которым меня кормят, смягчает мой гнев. Это бесит еще сильнее, но я слишком слаб, чтобы чувствовать ярость. Тем временем, они тащат меня из комнаты. Неужели я наконец узнаю, что за этой дверью?

Коридоры. Еще коридоры. Я уже сбился со счета, мимо скольких дверей мы прошли. Теперь меня куда-то везут. Какой же бредовый сон на этот раз. Целый город этих тварей.

Я в какой-то клетке. Они что, решили показывать меня на потеху своим сородичам? Больные мрази. Кто-то из них, видимо главный, стоит в центре зала и что-то зачитывает. Плевать. Это все нереально. Главное дождаться окончания и проснуться.

Одинокий старик сидит в своей обветшалой квартире и курит в окно. Это уже вторая пачка за сегодня. Тщетные надежды поскорее приблизить свой конец.

Тишину прерывает звонок телефона.

- Да? И что в итоге? Признан вменяемым и перемещен отбывать срок? Скоты, да как так можно, я же знаю, он безумен, его нельзя в тюрьму, его нужно лечить!

Телефонная трубка летит в стену. Боже мой, еще и это. Старик закрывает лицо руками и тихо всхлипывает. С тех самых пор, как он потерял сына, он еще надеялся, что младший сможет вырасти адекватным человеком. Все тщетно. Убийство психотерапевта явно не показатель здоровой реакции на окружающий мир. А теперь еще и годы принудительного лечения пошли прахом, потому что кто-то решил, что Джошуа достаточно нормален, чтобы отбывать наказание в тюрьме.

Старый револьвер не дает осечку. Стоун-старший наконец обретает покой.

Я опрокинул очередную стопку водки и немедля запил газировкой. Ну и дрянь мы купили конечно. Но что поделать – ограниченность бюджета заставляет идти на определенные жертвы.

- Вот и получается, что любое мое действие в конечном итоге ведет к поражению. Может, именно поэтому я пью?

- Нет, просто мы с тобой алкоголики, Андрей, только и всего.

Он заходится смехом. Андрей – один из тех друзей, с кем приятно пофилософствовать на кухне за бутылкой чего покрепче. Но сегодня я вижу, что он на грани. Его мучает очередной экзистенциальный кризис, а беседа со мной – его попытка разложить собственные мысли по полочкам.

- Знаешь, та авария… Она изменила мое восприятие мира.

Ага, а не садиться пьяным за руль тебя она не научила. Несколько месяцев назад он чудом остался жив, едва избежав столкновения с фурой. Как ему это удалось – загадка, но в последний момент его машина сошла с дороги, улетев в кювет. Дуракам везет.

- И что же изменилось?

- Мне порой кажется, что на самом деле я не выжил там. Может, я попал в кому, или пребываю в предсмертной галлюцинации? Может, это просто сон моего умирающего мозга? А настоящий я размазан по трассе.

- Хм, ощущение нереальности происходящего? Я сталкивался с подобным, помнится, у нас была беседа о моем солипсизме. Только представь – наличие сознание другого человека настолько недоказуемо, что порой кажется, будто весь мир – это одна большая галлюцинация.

- Нет, тут все немного по-другому. Я замечаю некоторые мелочи, которые не соответствуют реальности.

- Например?

- Видишь ту фигурку? – Андрей жестом указывает на уменьшенную копию Дарта Вейдера, стоящую на подоконнике.

- Вижу, и что?

- А то, что когда мы зашли, она стояла под другим углом, я точно это помню! И так постоянно: предметы оказываются не совсем там, где я их оставлял.

- Версию с полтергейстом предлагаю не рассматривать по причине ее нерациональности. А если серьезно – тебе не кажется, что у этого есть разумное объяснение?

- В том и дело, что есть! Всегда находится. То кот прошелся и задел, то кто-то из гостей случайно переставил. Но это все липа, я прекрасно осознаю, что «матрица» пытается скрыть свои ошибки.

Н-да, увлечение фантастикой и психоактивными препаратами это страшное сочетание. Но я, пожалуй, воздержусь от острот, мне интересно услышать продолжение его теории.

- Андрюш, а может, объяснения реально существенны? Попробуй камеры в доме поставить, что ли.

- А толку с них? Ты сам прекрасно знаешь, как человеческий мозг защищается от безумия – он просто вытеснит все, что не вписывается в разумную картину мира! Сколько бы камер я не поставил – я не смогу отделаться от ощущения поддельности мира вокруг.

Андрей наливает водку и пасует стопку мне. Тост тут ни к чему, это всего лишь способ поддерживать мозг в подходящем для подобных разговоров состоянии.

- Черт, опять программистам не спится. Прислали новую информацию по проекту. Хорошо тебе, Андрей, завтра выспишься, а мне в офис ехать с похмельем.

- Так, ты забыл о своем обещании? Сам же говорил, что приходишь сюда, чтобы отвлечься от работы.

- Да-да, ты прав, что поделать, мой трудоголизм достанет меня где угодно, - я откладываю мобильный в сторону и закуриваю сигарету.

- Ты когда-нибудь ощущал боль во сне? Настоящую, ощутимую боль, - Андрей медленно прислоняет острие ножа к своей руке.

- Нет, не доводилось. Обычно от такого просыпаешься, разве не так?

- А я вот чувствовал. И не мог проснуться. От этого еще страшнее, я ведь чувствую боль сейчас, но не просыпаюсь. Но с другой стороны – если это все сон или галлюцинация – почему это все так последовательно и непрерывно? Ни единого разрыва, как говорится.

- Да ну? А как же моменты, когда ты по-настоящему засыпаешь? Вполне себе разрыв в восприятии!

В его глазах проносится тень осознания и страха. Зря я ему это сказал. Не стоит усугублять и без того сложную ситуацию. Я решаю прервать его молчание.

- Эй, знаешь, что? Толку сейчас грузить себя и пытаться проснуться. Если это сон – наслаждайся. Ты говорил, там новая серия вышла – вот давай посмотрим, я еще не добрался.

- А ты прав, к черту это все. Сгоняй за ноутбуком, будь добр, мне надо отлить.

Остаток ночи проходит за просмотром сериала и видео с ютуба, тупыми шутками, понятными только нам, и окончательным опустошением запасов спиртного. Я постепенно проваливаюсь в забытье.

Будильник приводит меня в чувство. Я в своей кровати, чистый и свежий. Никакого похмелья и неприятного запаха изо рта. Неудивительно, ведь вчера я лег спать дома ровно в 23:00, трезвый и спокойный.

Знаете, с моим графиком работы сложно найти время для развлечений. А проводить ночи непонятно где – хороший способ влететь на деньги и быть уволенным. Именно поэтому осознанные сновидения стали для меня открытием. Но я никогда бы не подумал, что одно из них за долгие годы обретет самосознание и начнет задумываться о жизни.

Прости, Андрей. Твоя галлюцинация никогда не закончится, пока я жив. Каждую ночь я буду приходить к тебе и вести задушевные беседы. А ты будешь влачить свое существование в моей голове, просто потому что я создал тебя, твой дом, твою биографию и всю твою жизнь.

- Эй, привет, Андрюха, а вот и я! Боже, ты опять взял это пойло? После зарплаты мне определенно нужно взять что-то получше, а то так и печень испортить недолго

Несколько служб такси. Пара частных извозчиков. Электричка, богом забытая станция, опять бомбилы. Где я? Как далеко я уехал? В кошельке почти пусто, телефон садится, но если я выключу музыку хоть на секунду – Бернард доберется до моего несчастного разума и снова кого-то убьёт, я в этом уверен.

- Всё, дальше не поеду. И так со скидкой тебя подбросил. Тут где-то деревня неподалеку, там переночуешь. Давай, парень, удачи тебе.

Я молча выхожу из машины, отдав последнюю пятихатку водителю. Вот и конец моей истории. Я в непонятной глуши, не спал больше суток, мне холодно и очень хочется есть. Какая-то раздолбанная дорога уходит в сторону, по ней и пойду. Больше идей у меня нет.

Музыка прекращается. Отлично, просто отлично, батарейка села.

- Идиот! Ты не додумался вообще GPS выключить, гений?

Бернард, сейчас ты совсем не вовремя. Но он прав, я допустил огромную ошибку, забыв выключить передатчик в телефоне.

- Так, слушай сюда. Тебя ищут, но об этом я позабочусь

- Как ты позаботишься? Снова убьешь кого-то? На этот раз ментов, или кого еще? Бернард, ты уже испортил мою жизнь, хватит делать ее хуже и ху…

Взрыв в моей голове отдается по всему телу. Мигрень, моя старая подруга.

- Успокойся. Ты сам понимаешь, что ситуация сложная. Все, о чем я прошу – немного мне довериться.

Ага, как же. Сейчас он пытается договориться со мной. А ведь совсем недавно говорил, что я в его власти. Чертов лицемер. Однако второго приступа боли я не выдержу, организм слишком истощен. Придется подыграть Бернарду.

В паре сотен метров я замечаю заброшенное здание. Похоже, что его давно начинали строить, но в итоге забили на это дело. Кучи всякого мусора, бутылки, кирпичи. Жуткое зрелище, но для ночлега сойдет, надеюсь, там есть хоть чем укрыться от холода.

Я хожу по этажам, изучая обстановку. Так, бомжей и забулдыг нет, наркоманов тоже. И на том спасибо. Ба, да тут даже есть матрац, пусть и изгаженный настолько, что изначальный цвет определить невозможно.

- Эй, дружище. Может, ты этого не осознаешь, но это не конец. Твоя жизнь, настоящая жизнь, а не то жалкое существование, что ты влачил изо дня в день, наконец начинается.

- Пошёл ты. Зачем было так поступать со мной, Берни? Я всегда считал тебя своим другом, думал, что ты заботишься обо мне. На кой хрен было убивать Миху? Он был тем еще говнюком, но так открыто и беззастенчиво его расстреливать – это перебор.

- По-другому ты бы и не изменился. Тебе нужен был толчок, чтобы начать путь. Путь в светлое будущее, которое я тебе приготовил. Я знаю, что все произошло слишком быстро, но иначе никак.

- Я так не думаю. У меня была жизнь, пусть и далеко не самая лучшая, но мне хотя бы не приходилось спать на убитом матраце в заброшенном клоповнике, волнуясь о том, что по мою душу придут менты.

- Ладно, ладно, я понимаю. Хочешь спать?

- Безумно

Неожиданно все дурные мысли оставляют меня. Глаза сами закрываются, я наконец проваливаюсь в сон.

- Вставай, дружок

- Еще 5 минут, ну пожалуйста

Ай! Снова боль в голове. Берни хуже любого будильника.

- Иди сюда, это крайне важно

Я замечаю темную фигуру в дверном проёме. Что за? Бернард?

- Да, это я, не волнуйся. Иди сюда скорее

Проморгавшись, я вижу, что никого в проеме нет. Похоже, что моя крыша окончательно едет. Неподалеку слышны чьи-то обеспокоенные крики. Я выхожу из своей новой комнаты.

- Бля, да скажи что-нибудь, а, чувак, приди в себя наконец!

Какие-то подростки, один пытается растолкать другого. Его другу, видать, сейчас совершенно не до того – он валяется в луже собственной блевотины, неподвижный и безжизненный. В воздухе стоит запах какой-то дешевой наркоты, я прекрасно помню этот запах, которым зачастую несло от моих одногруппников.

- Сука, ты кто еще такой? Не убивай, мужик, помоги пожалуйста!

Паренек явно испуган. Я знаю, что делать. На этот раз Бернард не получит чужой крови – я быстро подбегаю к малолетнему наркоману, которому не повезло уснуть на спине. Так, выгрести все тошнотные массы изо рта. Проверить пульс. Помнится, раньше я часто жалел, что вместо подготовки к очередному экзамену трачу время на просмотр случайных видео с ютуба. Но сейчас я крайне благодарен своей прокрастинации за то, что я знаю, как делать массаж сердца в подобной ситуации.

- Очнись, давай, просыпайся, тебе жить еще и жить!

Парнишка заходится кашлем, дергаясь на полу. Фух, повезло. Выкуси, Бернард, я не убийца, я спас человеку жизнь.

- Спасибо вам. Извините, мы больше так не будем, честно!

- Эй, без проблем. Скажи лучше, где тут деревня ближайшая?

- Да тут недалеко, мы пешком сюда ходим. Я позвоню дяде Грише, вы его сына только что спасли.

Спустя полчаса я еду в одной машине со своими новыми знакомыми. За рулем пожилой мужчина, кроющий их обоих забористым матом за то, что они учудили. Он поблагодарил меня от всей души и предложил заночевать и поужинать в его доме. Я не мог отклонить столь щедрое предложение, да и не особо хотел.

- Иногда полезнее оставлять их в живых. Если бы я хотел, ты убил бы их обоих, но тебя скоро найдут, поэтому сейчас нам с тобой нужно немного укрыться.

Бернард? Он что, знал, что я буду спасать этого несчастного? И даже не пытался меня остановить, что уж там, до последнего момента он вообще молчал. Что за чертовщина творится в моей голове?

- И еще раз узнаю, что вы курите эту дрянь – лично вас поубиваю, щенки. Эх, ну и дети сейчас пошли. Милок, ты сам откуда будешь? Что у нас тут забыл?

Не знаю как, но я умудряюсь сочинить на ходу историю о том, как защитил девушку от изнасилования и случайно убил ее обидчика в приступе гнева. О том, что за мной идут полицейские, о том, что мне некуда идти.

- Эх, ну ты даешь конечно. Я тебя не сужу. Знаешь что? А оставайся ты у нас пока что. Поможешь по хозяйству, а мы тебя укроем дома. Сюда давно никто не ездит, так что не найдут. Кстати, меня Григорием Юрьевичем звать, можно просто «Дядя Гриша». А тебя как кличут-то?

Мужик усмехается в усы, демонстрируя дружелюбие. Странно, но почему-то я представляюсь как Бернард.

- Мда, ну и имечко у тебя. Бернард! Совсем в своей столице с ума посходили.

Ужин в деревенском домике удается на славу. Дядя Гриша угощает меня самогонкой, дурные мысли отступают, я впервые за ближайшее время ощущаю себя хоть немного спокойным. Может, Бернард прав, и это начало чего-то нового?

- Я всегда прав, дружище. Ты еще неоднократно убедишься в этом.