Нашествия были все время, что помнит история, далеко до начала нашей эры. Перовое упоминаемое нашествие произошло в 436 году эры Темных Веков, длилось оно пять лет. Тогда варвары разграбили и сожгли восточную Марру, Альтум, Дольние Марки, Эрилет. Вел их вождь Дарос, остановить которого смогли лишь в перевале Лафея, когда тот вознамерился перейти Андерские горы и сжечь Варден. Битва кипела два дня, и с поля боя смогла уйти лишь десятая часть солдат. Именно после этого был создан Легион Бдящих - военное формирование, созданное для защиты соседних с Миратари государств. В обязанности Легиона входит разведка, патрулирование границ и их защита от всего, что таится в диких землях. Первым центурионом был выбран Фенрис Дейн, тот, кто командовал объединенными войсками Альтума, Вардена и Марры. Он достойно отслужил свой срок (центурионы служат 10 лет), а после этого сложил полномочия и удалился в дикие земли. С тех пор этой традиции не изменял ни один центурион - все раз за разом уходили в глушь и не возвращались. Легионеры часто спасали мир от орд - но иногда они почти в полном составе погибали. Так, во время нашествия Веспарка, в 134 году эры Темных Веков, Легион был уничтожен полностью, а орду этого вождя остановили лишь под Лисеном, столицей Эрилета. Однако, большая удача для нас, нашествия происходят раз в сто-сто пятьдесят лет, так что времени, что бы подготовиться к ним, обычно у нас достаточно.
Темные Века кончились после войны Красного Орла, борьбы за независимость значительной части Востока против Марранской Империи. Перед началом войны в городе Алконе, что в Вардене, появился человек, который начал проповедовать Творца - бога-спасителя. Культ быстро распространился за пределы города и даже страны, и через несколько лет Варден в союзе с Глейрисом объявили Марранской Империи войну. Война длилась пятнадцать лет и закончилась полным разгромом рабовладельцев. После этого Темные Века объявили законченными, и летоисчисление начали вести с конца войны Красного Орла. Пророк назвался Алконом, в честь места, где развернул свою деятельность. Культ быстро был назван "Алконской церковью", а город с тех пор играет существенную роль в духовной и политической сферах жизни Вардена.
Впрочем, я отвлекся. Нашествия затрагивают весь континент, переворачивают все с ног на голову, а силы, чтобы остановить их, требуются значительные. Если эта орда действительно такая мощная, как пишет центурион Локдан Эвирейтс (в чем я сомневаюсь), то будет большой ошибкой ее проигнорировать.
Характерной чертой таких размышлений является то, что под них хорошо засыпается. Этот раз не стал исключением, и я довольно быстро и незаметно для себя уснул.
Разбудил меня знакомый голос, требовавший, чтобы я проснулся, и громкие, проносящиеся по моему не выспавшемуся разуму как табун лошадей, удары в дверь. Я медленно, через силу открыл глаза, которые сразу резнул нестерпимо яркий солнечный свет, проходивший по моей комнате как по проходному двору сразу из трех окон.
- ...Ниро, открывай, чтоб тебя! Уже полдень, нам ехать пора! - все никак не мог успокоиться Кертис. Что ж ему не спится...
- Дай минуту, сейчас открою! - крикнул я в ответ и сел на кровать.
Так, надо проснуться. На столе стояло небольшое корыто, рядом лежало полотенце - видимо, слуги подсуетились. Я, еще толком не разлепив глаза, пошатываясь, подошел к столу и оперся на него. Живительная вода, попав мне на лицо и глаза, почти сразу привела меня в чувства.
- Ну что так долго? - начал ныть Кертис, когда я его впустил в комнату.
- Сам как думаешь? - ответил я, злой и не выспавшийся.
- Пойдем позавтракаем, и к императору. Нас уже ждут.
Я кое-как привел себя в порядок, и мы начали спускаться вниз по винтовой лестнице, почти на каждом этаже останавливаясь, чтобы полюбоваться красотами - Кертис сразу забыл, что нас ждут, когда посмотрел в окно на верхнем этаже.
А смотреть было на что: в небо армией копий вздымались белоснежные башни, дома Верхнего Города соткали будто бы ковер из своих крыш, и казалось, что если выйти в окно, то не упадешь; портовый квартал был виден как на ладони, и погрузочные краны в гавани напоминали скорпионьи хвосты похожие на тех, что мы видели в замке, но если те источали войну, то в этих кранах теплился мир; районы Нижнего Города, наиболее далекие от нас, теряли свою непривлекательность - на таком расстоянии было не видно той грязи и нищеты, не чувствовалась вонь улиц, речушек и давно не мытых тел. Сверху Галлентон был прекрасен, но внизу он сам ад. Какой разительный контраст, какая шутка судьбы.
Если прочитали, будьте добры, прокомментируйте. Буду исправлять по мере возможностей.
