Тюрьма для души. Глава 14.⁠⁠

Ссылки на предыдущие главы буду оставлять в комментарии.

Поиски ключей в сумочке, как всегда, затянулись – постоянно попадалось все, что угодно, начиная от потерянной пару месяцев назад губной помады и заканчивая пачкой жевательной резинки с давно просроченным сроком годности, но только не они. Кейс с широкой улыбкой наблюдал за процессом, но от комментариев воздержался, посоветовав лишь проверить карманы, на всякий случай.

- Да откуда им так быть, я же точно помню, что положила их в сумку! – Кэт проверила карманы джинс, потом куртки, где ключи и обнаружились, - Ничего не понимаю! Как они здесь оказались? Провалов в памяти до сегодняшнего дня вроде не было…. Ну или я про них просто не помню. Спишем на крайнюю усталость и нервный день, ок?

- Да я вообще молчу, - сказал Кейс.

- Ну, тогда заходи и чувствуй себя почти как дома, - девушка широко распахнула дверь, - Все, найденное в холодильнике, можешь употреблять. Если есть желание, загляни в шкаф, там у меня подобие бара, выбор, правда, не очень.

- Ничего страшного! – донесся голос Кейса уже с кухни, - Я существо скромное и непривередливое!

- Тогда я спокойна за тебя, - сказала девушка, - А если скромное и непривередливой существо в твоем лице сможет изобрести что-нибудь, похожее на ужин, пока я буду в ванной отмокать, то моя благодарность не будет иметь границ, в разумных пределах.

- Сколько у меня есть времени?

- Часа полтора точно.

- Ок, к твоему выходу что-нибудь придумаю, так что оттаивай в свое удовольствие и ни о чем не беспокойся!

Девушка вышла из ванной только через два часа, ароматы, доносившиеся с кухни, были нехарактерны для этой квартиры, чем именно пахло, Кэт разобрать так и не удалось, но было сразу понятно, что это что-то съедобное, и, по всей видимости, очень вкусное. Кейс, нацепивший на себя какую-то тряпку вместо фартука, в окружении дымящихся кастрюль и сковородок был похож на алхимика, заметив девушку, он достаточно бесцеремонно прогнал ее из кухни, объявив, что еда будет готова только через десять минут. За это время Кэт успела включить компьютер и проверить почту, после чего в комнату вошел Кейс с перекинутым через руку полотенцем, изображая официанта, и пригласил девушку за стол.

- А откуда это взялось? – поинтересовалась Кэт, - Или ты смог настолько замаскировать пельмени?

- Не, я дополз до магазина, ибо смотреть на выбор продуктов в твоем холодильнике мне было откровенно страшно, - парень открыл бутылку вина и разлил рубиновую жидкость по бокалам, - В общем, давай за то, чтобы мы смогли успешно закончить это дело!

- Целиком и полностью поддерживаю!

- А теперь рассказывай, что там произошло, - попросил Кейс, когда первый голод был утолен.

- Да ничего особенного, на самом деле, - девушка глотнула вина, - Мне прочитали лекцию о том, как нехорошо уподобляться простым смертным и приобретать их привычки, потом попросили принести сферу, найденную у Олега, и на прощание продемонстрировали силу, заставив аттракционы работать.

- И это все?

- Ага. Ну, могу еще добавить, что ушел он через узконаправленный портал, направление которого отследить практически нереально.

- Ого! – присвистнул парень, - Вот это уже совсем серьезно! Я и раньше думал, что все плохо, но не ожидал, что настолько. Скажи мне, много ты знаешь существ с таким потенциалом?

- Из ныне живущих – только двоих. Твой начальник и мой. А за всю историю, которую мы изучали, таких было множество, и далеко не у всех проставлена дата смерти, чаще всего написано «местонахождение неизвестно».

- Значит, мы наткнулись на кого-то из «старичков»….

- Который решил начать свою игру, придумав новые правила…. - продолжила девушка, - И я не исключаю, что он не один. Но это всего лишь предположения.

- Знаешь, в принципе, так оно все сходится, и звучит достаточно логично. Только как к этому приплести пропавшие души? Вот хоть ты меня убей, но не понимаю, зачем они вообще ему понадобились. И еще эта сфера, что в ней такого уникального?

- Будем надеяться, что экспертиза что-нибудь даст, - вздохнула Кэт, - Ничего себе, времени уже половина второго, однако, засиделись. Как до дома добираться будешь?

- Да, такси вызову, - Кейс достал телефон, - Ну вот, в моем любимом трубку не берут…. Сейчас попробую еще пару номеров…. Не-а, занято, минут через десять позвоню…..

- Если что, можешь у меня упасть, спальник, пенка, подушка и пол будут предоставлены совершенно бесплатно.

- Я тебя своим присутствием не сильно напрягу? – спросил парень и сладко зевнул.

- Не сильно, только одно условие, громко не храпеть, - ответила девушка.

- Буду стараться! - Кейс опять зевнул, - Все, пополз я тогда гнездиться, ночи!

- И тебе.

Кэт быстро навела порядок на кухне (все процедура свелась к складыванию грязных тарелок в раковину и протирке стола), и тоже отправилась спать, Кейс уже вовсю храпел под спальником, но не очень громко, так что заснуть удалось без проблем.

Утром, когда парень еще спал, девушка позвонила начальнику и договорилась о встрече в девять тридцать. Около получаса ушло на то, чтобы разбудить Кейса – тот упорно цеплялся за остатки сна, закутывался в спальник, прятал голову под подушку и невнятно что-то бормотал, прислушавшись, Кэт удалось разобрать его фразу «отстаньте, фашисты!». Оставив парня досыпать, девушка приняла душ, все-таки вымыла посуду, сварила кофе и уселась за ноутбук читать свежие новости.

- Там еще есть кофе? – раздался голос Кейса, приглушенный спальником.

- Пока да, но это ненадолго.

- Тогда я уже встаю. Точнее, пробую. На счет «три». В общем, «три»! – парень резко вскочил и чуть не упал, запутавшись в спальнике, - Доброе утро!

- Доброе. Собирайся давай, нам через полчаса выходить, - девушка выключила ноутбук.

- Я, можно сказать, уже собран, осталось только кофейку хлебнуть, а вот тебя, скорее всего, снова ждать придется.

- Вот ведь трепло, - беззлобно сказала Кэт, - Вспомни, в последний раз пришлось ждать, пока ты свой телефон найдешь.

- Это было исключение, которое лишь подтверждает правило, - Кейс, наконец, вылез из спальника, натянул штаны и отправился на кухню.

К немалому огорчению Кэт, старушки снова восседали на лавочке у подъезда, и громко пожелали ей и ее «кавалеру», «доброго утречка». На остановке в ожидании автобуса скопилась приличная толпа народа, спешившего на работу, так что удалось занять только стоячие места. Кейс молчал, рисуя пальцем на замерзшем стекле замысловатые узоры, задумавшись о чем-то своем, Кэт просто смотрела в окно на мелькающее городские пейзажи.

Для обычного человека в облике офисного здания ничего не изменилось, но Кэт и Кейс сразу заметили появившуюся сеть магозащиты. Девушку она пропустила без проблем, зато перед парнем резко уплотнилась, угрожающе шипя и потрескивая, пришлось звонить начальнику, чтобы получить дополнительное разрешение на вход. Нависшее напряжение чувствовалось и в самом офисе – отсутствовала привычная утренняя суета, сотрудники ходили поодиночке с мрачным видом и подозрительно поглядывали друг на друга. Начальник поймал ребят на посту охраны и сразу потащил к себе, по хмурости он мог бы сравниться с грозовой тучей, разве что молнии пока не метал.

- Садитесь, рассказывайте, - произнес он, тяжело опускаясь в свое кресло.

Говорила, в основном Кэт, как непосредственный участник событий, по возможности стараясь опускать ненужные подробности, но все равно рассказ получился достаточно длинный. Шеф слушал, не перебивая, и отмечал что-то в блокноте, который лежал перед ним.

- Значит, ему нужна только сфера? – уточнил начальник.

- Да, больше он ничего не просил, - ответила Кэт.

- Хорошо, что пока просит, а не требует, - шеф достал сигарету из пачки и принялся мять ее в руках, - Значит, открытого противостояния он пока остерегается, что уже является хорошей новостью. Опять же, наши эксперты не нашли в сфере ничего подозрительного – обычная безделушка с парой неумело наложенных заклинаний – одно должно было оберегать брелок от потери, а второе просто заставляло ее светиться после произношения определенного слова. Расстаться мы с ней сможем без особого сожаления, но я многое бы отдал за то, чтобы узнать, зачем она ему нужна на самом деле – явно не замочную скважину в темноте подсвечивать.… А еще хотелось бы знать, какими силами он располагает – цирк, устроенный им в парке, ничего особенного собой не представляет, хотя смотрится эффектно. Похожее шоу после небольшой тренировки или с использованием пары простых артефактов мог бы устроить любой из вас. Узконаправленный портал тоже не самая сложная вещь, просто это не афишируется, чтобы ограничить его использование без особого повода, но об этом прошу не распространяться. Впрочем, ни в коем случае нельзя противника недооценивать – ситуации серьезней этой у нас не было давно. И взлом сети это лишний раз доказывает – в нашей базе они успели неплохо покопаться, прежде чем мы обнаружили вторжение. Но информацию искали прицельно, только ту, что касается вас и этого задания, все запросы удалось проследить, и, думаю, что в скором времени мы сможем найти того, кто это устроил.

- Как Вы думаете, кто стоит за всем этим? – спросил Кейс.

- Пока не знаю, так что вашу версию про кого-то из «старичков» вполне можно принять в качестве рабочей, - бросив выпотрошенный трупик сигареты в пепельницу, начальник извлек из пачки еще одну.

- А что нам делать завтра? – поинтересовалась Кэт.

- Я как раз собирался перейти к этому, не нужно меня лишний раз торопить! – рыкнул шеф, - Через пару часов получите сферу в отделе исследований – я хочу, чтобы к имеющимся на ней заклинаниям наши специалисты добавили несколько своих, выполненных в том же дилетантском стиле, есть шанс, что их сразу не заметят. Завтра, согласно достигнутой договоренности, передаешь сферу, получаешь взамен информацию, и сразу едешь сюда, я должен быть в курсе происходящего. Попробуй пообщаться с ним подольше – вдруг получится узнать что-нибудь еще, важны любые мелочи. Про осторожность ничего говорить не буду, сами все знаете, а вот удачи пожелаю, она никогда не бывает лишней. Можете быть свободны.

Отдел исследований сферу выдавать не торопился – так вовсю кипела работа, сотрудники чуть ли не до драки спорили, какое заклинание будет самым лучшим и не заметным. Два часа ожидания переросли в три, потом в четыре, и, не вмешайся в процесс начальник, ребятам, скорее всего, пришлось бы ночевать в офисе. Из здания вышли только в начале девятого, брелок Кейс решил до завтра хранить у себя, «на всякий случай и для безопасности», так парень объяснил это Кэт. Встретиться решили на остановке «Парк аттракционов» без пятнадцати семь, так как каждому было удобнее добраться туда из своего района.