Жду новый пост

Серия «История»

• Автор: TilekSamiev

• Оригинальный материал

По определению, презентация — это визуальный инструмент, который помогает рассказать историю. Эта история может быть для разных целей: обучение, развлечение или бизнес. Хорошая презентация может стимулировать рынки и укрепить репутацию.

Когда в 1987-м году был продемонстрирован PowerPoint, презентации изменились навсегда. Конечно, развитие презентаций было делом рук не только Microsoft. Пожалуй, самая запоминающаяся презентация всех времён — анонс Стива Джобса iPhone на Macworld 2007 — сделана вовсе не на PowerPoint.

Когда ПО для презентаций стали популярными, такие инструменты, как диафильмы и слайд-проекторы, превратились в хлам в кладовке. До компьютеров презентации делались с помощью флипчартов и слайд-проекторов, и они применялись в учебных заведениях и конференц-залах по всему миру. Интересно, что дизайн слайдов олицетворял визуальный стиль графического дизайна своего времени. Эволюция презентаций следовала тенденциям, так же как реклама и мода. В этой статье рассмотрим, как искусство презентаций развивалась с течением времени и как она превратились в то, что мы знаем сегодня.

❯ Первые презентации

Наскальные рисунки пещерных людей считаются первыми произведениями искусства в истории человечества. И эти рисунки можно назвать первыми презентациями. Забегая вперёд на тысячи лет, ещё одним подобным примером можно считать средневековые готические соборы, которые были украшены большими красочными витражами. На витражах были изображены истории из Библии и жизни святых. Цель этих окон состояла в том, чтобы визуально обогатить проповеди. Каждое такое окно старинных времён можно считать «винтажным слайдом». Также в пример можно привести буддийские храмы.

Первой целью презентаций было обучение. Позже люди начали использовать презентации для торговли. Первым инструментом, который использовался в школьных уроках, была всем известная классная доска. Учителя использовали классные доски на протяжении сотен лет, чтобы обучать многие поколения школяров. Одни учителя писали, пока говорили, а другие заранее готовили доски. Можно сказать, что последний был наиболее похож на презентацию, в привычном нам понимании сегодня.

На протяжении десятилетий учёные использовали классные доски для представления своих идей. Их расчёты и формулы заполняли большие доски. Во время рассказа или выступления они указывали на разные участки доски указкой.

Ещё одним инструментом, широко использовавшимся во время уроков был флипчарт. Первые флипчарты представляли собой распечатанные плакаты, соединённые металлическими застёжками. Учителя переворачивали эти плакаты один за другим, чтобы представить и объяснить каждый из них. Флипчарты были созданы для наглядных уроков и могли использоваться многократно.

Флипчарты также использовались для бизнеса. Их первое зарегистрированное использование для встречи по продажам было описано в книге «Принципы продаж Паттерсона» в 1912-м году. Флипчарты всё ещё используются сегодня, потому что их можно легко заламинировать, повесить на стену и просматривать при необходимости.

Первый бумажный флипчарт был представлен в 1970-х годах Питером Кентом. Бумажный флипчарт представляет собой большой блок листов белой бумаги, прикреплённый к отдельно стоящей доске. Выступающие могут рисовать или писать на бумажном флипчарте во время выступления или заранее создавать его с помощью диаграмм, графиков и иллюстраций.

Флипчарты в основном использовались до появления PowerPoint, но они также стали чем-то вроде культовой классики для проведения живых презентаций. Многие до сих пор используют их в своих проектах. В 1960-х годах помимо флипчартов и проекторов некоторые презентации визуализировались с помощью картонных плакатов, установленных на деревянных мольбертах.

❯ Презентация как шоу

Классные доски, флипчарты и плакаты были прекрасными инструментами для представления информации, но они были ограничены. С развитием технологий преподаватели и продавцы хотели сделать презентацию более увлекательной и интерактивной, и они стали использовать проекторы разных типов. Первым проектором был «Magic Lantern». Вместо лампочки в нём использовалась свеча или керосиновая лампа для проецирования света через прозрачную плёнку.

Первые «слайды» использовались в диафильмах. Это были короткие 35-мм плёночные негативы, проецируемые на стену. Эти машины управлялись вручную с помощью колеса сбоку. Это колесо перемещало диафильм на один кадр или «слайд» за раз. Подготовленные диафильмы обычно сопровождались аудиофайлом на виниловой пластинке. В других случаях диафильмы поставлялись с печатным текстом, который рассказчик читал во время презентации. Аудиозаписи, которые сопровождали диафильмы, имели специальную звуковую подсказку, чтобы сообщить учителю, когда пришло время перейти к следующему кадру/слайду. В печатном тексте тоже были письменные подсказки. Более современные диафильмы имели автоматические движения слайдов и слот для кассеты, которая воспроизводилась синхронно.

В конце 40-х мультимедиа были в новинку. Но по мере того, как слайд-проекторы становились всё более популярными, компании хотели иметь свои собственные слайды для торговых встреч и презентаций. К началу 1960-х годов почти все компании с национальными рекламными бюджетами использовали мультимедийное оборудование — 16-миллиметровые проекторы и диапроекторы — в своих тренингах по продажам и рекламных акциях, для связей с общественностью и в рамках своих внутренних коммуникаций. Многие нанимали штатных аудио- и видеорежиссеров, которые были не только техниками, но и шоуменами. Потому что, несмотря на репутацию утомительных презентаций, когда они сделаны правильно, они превращаются в настоящее шоу. Компании использовали драматическую силу изображений, чтобы продавать свои идеи миру.

В 1965-м году была представлена известная Kodak Carousel. Именно тогда в конечном итоге начали появляться более сложные конструкции слайдов. Финал сериала «Безумцы» — телесериала о маркетинговой компании 1960-х годов — включает запоминающуюся сцену, в которой главный герой предлагает маркетинговую идею для Kodak Carousel.

До PowerPoint и задолго до появления цифровых проекторов главными были 35-миллиметровые слайды. Более крупные, чёткие и менее дорогие в производстве, чем 16-миллиметровая плёнка, и более красочные и с более высоким разрешением, чем видео, слайды были единственным средством для впечатляющих презентаций, устраиваемых на ежегодных собраниях акционеров. Для проведения этих презентаций, известных в бизнесе как «мульти-имиджевые шоу», требовалась небольшая армия продюсеров, фотографов и съёмочного персонала. Сначала всё шоу нужно было написать, раскадровать и озвучить. Выбирались изображения из библиотеки, устраивались фотосессии, произведились анимации и спецэффекты. Техники в белых перчатках разрабатывали, монтировали и протирали пыль с каждого слайда перед тем, как поместить его в карусель слайдов. Тысячи сигналов программировались в компьютеры управления шоу, а затем проверялись и снова проверялись. Потому что проекторы ломались. Перегорались лампы. Карусели слайдов застревали.

Одним из востребованных фотографов, который устраивал мульти-имиджевое шоу был Дуглас Месни. На пике карьеры Месни в его шоу требовалось до 100 проекторов, скреплённых вместе в головокружительных установках. С несколькими проекторами, направленными на один и тот же экран, он мог создавать бесшовные панорамы и сложные анимации, синхронизированные с лентой. Хотя риск фиаско всегда был высок, когда ему это удавалось, его шоу ошеломляли публику. Среди клиентов Месни были IKEA, Saab, Kodak и Shell; он распоряжался производственным бюджетом в сотни тысяч долларов. И это было дёшево. Более крупные компании по постановке мультимедиа, такие как Carabiner International, брали до 1 миллиона долларов за организацию корпоративных встреч, оживляя свои презентации лазерными и световыми шоу, танцевальными номерами и знаменитыми артистами, такими как Hall & Oates, Allman Brothers и даже Маппеты.

С момента своего создания в 1976-м году до середины 1980-х годов Ассоциация мультиизображений, торговая ассоциация производителей слайдов, выросла с нуля до 5000 членов. На пике своего развития в мульти-имиджевом бизнесе работало около 20 000 человек, и он поддерживал несколько фестивалей и четыре различных отраслевых журнала. В одном из них в 1980-м году был опубликован профиль Дугласа Месни; когда его спросили о его прогнозе о будущем слайдов, он ответил: «Мы можем разбогатеть или разориться через год». И он не ошибся.

В то время около 30 производителей электронных устройств для программирования слайдов боролись за доллар. Чтобы удовлетворить спрос на высокоэффективные шоу, технология быстро эволюционировала от ручных устройств и базовых систем управления, запрограммированных с помощью перфоленты, а затем аудиокассет, до специализированных компьютеров для управления слайдами, таких как AVL Eagle I, которые могли управлять 30 проекторами. Eagle, который поставлялся с программным обеспечением для обработки текстов и бухгалтерского учёта, был настоящим бизнес-компьютером — настолько, что, когда Eagle отделился от своей материнской компании Audio Visual Labs в начале 80-х, он стал одним из самых многообещающих компьютеров Силиконовой долины.

Сегодня если вы до этого не видели слайд-шоу, то скорей всего уже никогда не увидите. Машины, которые могли показать их, были захоронены. Сами слайды редко архивировались. Время от времени несколько коробок со старым «модулем» с несколькими изображениями обнаруживаются в хранилищах, а иногда они даже не повреждены. Но, за исключением нескольких любителей и программистов на пенсии, ноу-хау для восстановления и создания слайд-шоу из нескольких изображений мало. Вся индустрия, существовавшая на неожиданном пересечении аналогового и высокотехнологичного искусства, возникла и исчезла чуть более чем за 20 лет.

Последний слайд-проектор сошёл с конвейера в 2004-м году. Внутренняя часть его корпуса была подписана заводскими рабочими и руководством Kodak, прежде чем устройство было передано Смитсоновскому институту.

❯ Изобретение PowerPoint

В 1984-м году у Роберта Гаскинса, учёного-компьютерщика, возникла идея. Он устал часами готовить диапозитивы для презентаций и использовать классные доски для иллюстрирования. И поэтому он с помощью разработчиков Томаса Рудкина и Денниса Остина решил создать программу для презентаций, которая обеспечивала бы простой способ создания и представления слайдов. Они назвали эту программу Presenter, которая позже была переименована в PowerPoint.

Команда представила программу и бизнес-план своей компании-разработчику программного обеспечения Forethought в Саннивейле, штат Калифорния. Forethought быстро распространила революционную идею PowerPoint по всему миру. Первая версия PowerPoint для компьютеров Apple была выпущена в чёрно-белом цвете.

Apple инвестировала 432 000 долларов в PowerPoint, что сделало это первой венчурной инвестицией Apple. К 1986 году команда PowerPoint использовала PowerPoint для объяснения своей бизнес-стратегии. В 1987-м году Microsoft удалось в кои-то веки превзойти Apple и выкупить PowerPoint за 14 миллионов долларов. После их приобретения Microsoft выпустила свою первую официальную версию PowerPoint в 1990-м году. К 1993-му году продажи PowerPoint составляли 100 миллионов долларов в год.

Когда Microsoft приобрела PowerPoint, они перезапустили его с поддержкой всех цветов. Было несколько «мастеров слайдов», которые сегодня называются шаблонами. Пользователи могли изменять цвета с помощью предварительно разработанных цветовых схем, доступных в программе. Когда PowerPoint впервые появился, он был доступен только тем, у кого были компьютеры, например рекламным и креативным агентствам. К середине 90-х PowerPoint стала популярной программой для создания презентаций. Ею пользовались все — учителя, ученики и, конечно же, на каждом собрании компаний была презентация в PowerPoint.

1997-й год стал годом, навсегда изменившим ход истории PowerPoint. PowerPoint 97 был выпущен со значительными улучшениями и обновлениями, в первую очередь с настраиваемой анимацией. Это позволяло презентациям плавно приближаться к будущему. А тот факт, что пользователям не требовалось специальных навыков программирования для анимации своих презентаций, заставил всех влюбиться в PowerPoint. С 1997-го года PowerPoint продолжает улучшаться и расти. Вышли новые версии с встраиванием аудио и видео, веб-поддержкой и большим количеством переходов между слайдами, чем когда-либо прежде. К 2003-му году доходы Microsoft от PowerPoint превышали 1 миллиард долларов в год.

Продолжающееся доминирование PowerPoint может быть связано со статусом программы как золотого стандарта в образовательных учреждениях для студентов и преподавателей. И, по большей части, люди довольны работой с PowerPoint — нет веских причин что-то менять. Тем временем основатель Роберт Гаскинс уже вышел на пенсию и написал книгу об изобретении PowerPoint для тех, кто хочет узнать больше о рождении этой инновационной и надёжной программы.

Что действительно имело значение, так это то, что презентации больше не предназначались для встреч в конце года и больших идей, достойных усилий и затрат, необходимых для подготовки цветных слайдов. Масштабируемость информации и аудитории, которую PowerPoint привнёс, были просто невероятными. Нет ни одного ученика любого уровня, который не видел презентацию в PowerPoint. Действительно, PowerPoint используется в школах, компаниях, религиозных проповедях, на похоронах и свадьбах. В 2010-м году Microsoft объявила, что PowerPoint установлен более чем на миллиарде компьютеров по всему миру. PowerPoint занимает 95% рынка программного обеспечения для презентаций, затмевая таких конкурентов, как Apple Keynote, Google Presentations и Prezi.

В таком масштабе влияние PowerPoint на то, как мир общается, было неизмеримым. Но есть кое-что, что можно измерить: Microsoft выросла в десять раз за те годы, когда Роберт Гаскинс руководил подразделением графики. Технологические корпорации, как и сама PowerPoint, продолжает процветать. Большие презентации больше не проходят за закрытыми дверями. Теперь это полуобщественные события, за которыми охотно и с энтузиазмом следят потребители по всему миру. Никому больше не нужно беспокоиться о том, что карусели слайдов застревают, а проекторы ломаются. Хотя всё по-прежнему может пойти наперекосяк, от глючных технических демонстраций и до скучного рассказчика.

Эта статья поддерживается командой Timeweb Cloud

• Автор: Александр Иванов

• Оригинальный материал

Вы даже представить себе не можете, какими словами крыла американская пресса новшество Аарона Монтгомери Уорда.

«Чикаго трибьюн», пожалуй, пошла дальше всех, разместив набранное крупным шрифтом: «Внимание! Не имейте дела с Монтгомери Уордом и его компанией. Они мошенники!» – а дальше разъяснялось, что цен, указанных в рекламных рассылках Уорда, не бывает в природе и делают такие рассылки жулики, цель которых – просто выманить у доверчивых покупателей деньги.

Чем ответил на это Уорд? Он придумал совершенно новый ход, вошедший в историю как «satisfaction guaranteed», смысл которого заключался в гарантиях продавца: или вас удовлетворила эта покупка, или Уорд готов принять свой товар назад и вернуть деньги — без объяснения причин отказа.

Эта норма прекрасно дожила до нашего времени. Сегодня она стала непреложным законом, благодаря которому приобретение товаров, которые мы не можем пощупать, попробовать или понюхать, в конце концов стало безопасно для покупателей и прибыльно для продавцов (сегодня это, конечно же, продажи через интернет).

Монтгомери Уорд

Разумеется, параллельно Уорд работал с прессой, объясняя ей, а через неё – покупателям, откуда берется низкая цена. В его случае этому способствовало и уменьшение длинной цепочки хищных посредников, как это происходило при продажах другими способами, и отсутствие «магазинных затрат»: у традиционных продавцов они складывались из «склад + магазин», а у Уорда же был только склад.

Энергия и коммерческий талант Уорда сметали все преграды: вскоре его каталоги по всей Америке уже называли не иначе, как «книгами желаний».

К идее продаж по почте сам Уорд пришел, работая коммивояжером. Разъезжая с набором каких-то немудрёных товаров по «медвежьим углам» Штатов, он видел, что потребность в «городских товарах» очень высока, а организация торговли в сельской местности – дело нерентабельное.

Как следствие, жители глубинки – небольших городков и особенно фермеры, имели дело с чрезвычайно скудным ассортиментом товаров, доставшихся им по невероятно высоким ценам.
В итоге Уорд придумал решение: рассылать списки товаров по почте, почтой же получать заказы, а после, используя уже железную дорогу (почта тогда еще не занималась доставкой посылок) пересылать заказанный товар.

Montgomery Ward Building, Чикаго. Офис и склад компании, одно из знаковых зданий города.

Уорду нужен был стартовый капитал, и, не обладая им сам, он начал поиск компаньонов, которые готовы были бы вложиться в бизнес продаж по почте, но идея казалась инвесторам такой странной, что на это ушли годы.

Первую попытку начать бизнес сорвал знаменитый чикагский пожар 1871 года, в котором сгорел и склад новообразованной компании.

В итоге первый «каталог» Уорда – 163 товарных позиции, написанных им лично – был разослан 27-летним жителем Чикаго Аароном Монтгомери Уордом (Чикаго, как крупнейший тогда железнодорожный узел Америки, был лучшим местом для реализации планов) в 1872 году.
Впрочем, традиция приплетать ко всему громкое имя, велит считать “изобретателем нового метода продаж" не Уорда, а самого Бенджамина Франклина, который, будучи издателем и владельцем типографии, в 1774 году начал рассылать своим потенциальным покупателям список новинок, которые готовило его издательство.

Почему история считает «изобретателем» подобной коммуникации именно Франклина, а, например, не венецианского издателя Альда Пия Мануция, который использовал подобный прием еще в 1498 году, обсуждать мы не станем. Возможно, дело тут исключительно в притягательности личности и обыкновении продвигать какие-то идеи посредством «введения в оборот» селебрити.

Реформатор мировой почты Роуленд Хилл и его изобретение: первая почтовая марка «Черный пенни».

Заметим, что у Франклина дело с почтовыми рассылками шло не особо удачно, хотя к тому времени он был заместителем почтмейстера колониальной администрации, а еще через год стал первым главой USPS – почтовой службы Соединенных Штатов.

В те годы почта была необыкновенно дорогой, очень медленной и теряла огромное количество писем: в этом нет никакой вины Франклина, именно так тогда работала общепринятая во всем мире технология доставки.

Это же несовершенство не дало развиться торговле семенами, хотя локальные успехи садовников Уильяма Лукаса в Англии (он выпустил свой каталог в 1667 году) или Уильяма Прайса в Америке (в 1771 году) достойны быть отмеченными.

Перемены, однако, начались только с 1840 года, когда английский педагог Роуленд Хилл, известный как изобретатель почтовой марки, решительно реформировал почтовое дело и кардинально изменил технологии работы почты. С тех пор почта стала функционировать надежно, да к тому же быстро и дешево.

Наверное, первым человеком, не просто оценившим новые возможности, которые предоставляла реформированная почта для торговли, но и добившимся блестящих успехов на этом поприще, стал торговец сукном из Уэльса Прайс Прайс-Джонс (его склад-офис, расположенный, разумеется, напротив вокзала Ньютауна и соединенный с ним подземным переходом для транспортировки подготовленных посылок в вагоны, до сих пор – главная достопримечательность города), который с 1861 года рассылал свои каталоги не только по Британии, но также в Европу и в Новый Свет.

Его покупательницей была сама королева, а самым крупным его заказчиком, купившим 60 тысяч (!) оригинальных изделий (прообраза спальных мешков) стала прусская армия.

Почтовый дилижанс Royal Mail.

Постепенно новаторские идеи Хилла вышли за пределы Великобритании и распространились по всему миру. Разумеется, добрались они и до США.

Достоверно неизвестно, слышал ли Уорд что-то об опыте Прайса или каких-то иных новаторов или “изобрёл” своё детище самостоятельно. Второй вариант всё же более вероятен, но оставим это не откуп истории.

И уж почти наверняка ничего не слышал о таком способе продаж в 1886 году (и даже об успехах Уорда!) железнодорожный служащий Ричард Сирс.

В те годы была распространена следующая железнодорожная афера: продавцы отправляли непрошеный товар на адрес какого-то магазина в надежде, что владелец магазина его оплатит. И вот, на адрес одного из ювелиров мелкого городка в Миннесоте пришла такая партия часов.
Ювелир от них отказался, и 23-летний Сирс упросил его слегка задержать отказное требование.
Часы были востребованным товаром – американские железные дороги переходили на часовые пояса, и коллегам Сирса часы были очень нужны. Ричард сообщил им о товаре по телеграфу и мгновенно распродал всю партию.

Вскоре он снова заказал часы, расширив клиентскую базу за счет рассылки предложений по почте, и – снова успех.

Ричард Сирс. Не знаю, насколько это удачное фото, но современники утверждали, что Сирс и Уорд, радикально конкурировавшие друг с другом, были похожи не только в своих бизнесах, но даже внешне.

Окрыленный этим, он переезжает… да, конечно же, в Чикаго – «главный вокзал» Штатов того времени, открывает компанию по продаже часов и даже нанимает первого служащего – часового мастера Алву Кертиса Робака, своего будущего компаньона.

В 1891 году выходит первый каталог Sears, Roebuck & Company, которому суждено будет стать крупнейшим каталожным предприятием в мировой истории.

Заметим, что создатели этого каталога тяготились своим детищем – Робак скоро выходит из компании, а Сирс продает половину бизнеса некому Нисбауму и его зятю Джулиусу Розенвальду, вместе с которым в компанию придут большие инвестиции и умное управление и с именем которого, собственно, и будут связаны все базовые успехи каталога Сирса.

Розенвальд не спеша «расчищает» себе путь: сначала, сдружившись с Сирсом, он выпихивает из компании своего тестя, а затем на пенсию отправляется сам Ричард Сирс (в возрасте 44 лет), который, кажется, вполне доволен таким оборотом дела. Розенвальд начинает управлять компанией самостоятельно.

Sears Roebuck catalog.

Розенвальд умно копирует все достижения Уорда, который деятелен и, в отличие от своего конкурента Сирса, дело свое любит и вникает в каждую мелочь (до самой своей кончины все тексты для своих каталогов он пишет лично).

К тому времени небоскребы, возведенные Сирсом и Уордом, стоят напротив друг друга – здание Сирс побольше, побольше и тиражи его каталогов, как следствие, побольше и его обороты, но Уорд впереди в решениях и находках, и, судя по всему, маржинальность его продукта повыше.
Еще в молодости Уорд сдружился с грейнджерами – общественным движением фермеров и им сочувствующих, борющимся за экономическое и политическое благополучие общества и сельского хозяйства – которые, на тот момент, были необыкновенно влиятельной организацией в США. Он умно управляет их инициативами: благодаря его идеям в 1893 году принят закон о бесплатной доставке почты в сельскую местность, а с 1904 года почта США, наконец-то, начинает доставлять посылки – нововведение совершенно невероятное, которое быстро оценят и начнут использовать (примерно с 1910 года – во всех крупных странах).

Каталожники мгновенно переходят от собственных договоров с железнодорожниками на обслуживание по почте (бесплатная доставка в сельскую местность распространялась и на посылки).

Погрузка посылок. Когда-то их доставка была исключительно прерогативой железных дорог.

Почта, «отвоевывая» лучших клиентов у железных дорог, отчаянно демпингует, и фирмы Сирса и Уорда отлично пользуются этим.

Вспоминается история, которая отлично характеризует почтовые цены, её иногда рассказывают как анекдот, хотя это – истинная быль: некий предприимчивый человек отправляет 80 тысяч посылок из Иллинойса в Пенсильванию, в каждой из которых – по одному кирпичу: он нашел выгодную цену на кирпич для постройки своего дома и нашел самый дешевый из способов его отправки.

После этого почта США всё же пересмотрела свои тарифы, но все равно они оставались вполне щадящими, и тиражи каталогов Сирса и Уорда, счет которым шел на десятки миллионов, росли. Росли и их объемы: Уорд выпускал 540-страничный иллюстрированный каталог, Сирс – тоже, но (маркетинговая хитрость) чуть меньшего формата, предполагая, что у хорошей хозяйки каталоги сложены в стопку и каталог меньшего размера окажется наверху и, следовательно, на виду.
Разумеется, по каталогам уже можно заказать что угодно: не только часы или одежду, но и автомобили (Сирс даже производит их на продажу сам, а Уорд «раскручивает» своими каталогами марку Jeep) или дома целиком, не говоря уже про любой другой товар.

Каталог становится своего рода символом Америки, обеспечивая равенство возможностей жителей самых отдаленных уголков страны и жителей мегаполисов в доступе к достижениям цивилизации (вспомните, кстати, советский лозунг о «стирании границ между городом и деревней», подразумевающий, что житель сельской местности должен пользоваться тем же комфортом, что и горожанин – пока советские благие намерения были лишь утопической мечтой (как и сама страна советов), Сирс и Уорд сделали это в Америке без лозунгов и апелляции к «планам партии»).

Сирс Тауэр, самое высокое здание в Чикаго.

В 1906 году Розенвальд совершает финансовое чудо: Сирс выходит на IPO. Первое публичное размещение акций торговой компании на бирже стало сенсацией и принесло Сирс серьезные деньги, которые Розенвальд тут же реинвестировал в бизнес. Именно в это время Сирс отрывается от конкурента.

Аарон Монтгомери Уорд умирает в 1913 году. Через год умирает и Ричард Уоррен Сирс.
Их могилы, как и их небоскребы, стоят друг напротив друга.

Их соперничество при жизни заканчивается, но продолжается соперничество основанных ими компаний.

В начале 20-х годов рынком ритейла овладевает мысль о том, что грядут невероятные перемены, которые аналитики связывают с ростом мобильности граждан, вызванной всеобщей автомобилизацией.

Решение ищут в строительстве гигантских моллов, и эта паническая атака (наверное, сравнимая с тем, с какой лихорадочностью и обреченностью ищут сегодня торговые компании «спасение» в срочном выходе в интернет) захватила и обоих каталожных гигантов: Сирс и Уорд в 1925 и 1926 годах соответственно открывают свои первые розничные магазины и… начинается Великая Депрессия, в течении которой Уорд делает все для развития своего розничного бизнеса в ущерб каталогам («зачем их печатать тогда, когда никто ничего не покупает»), а Сирс, напротив, вкладывается в «каталожку» и – снова выигрывает, не просто не упав в кризис а, напротив, даже увеличив свои обороты.

Каталог Уорд, 1980 год.

В дальнейшем компании идут разными путями: Сирс сохраняет торговлю по почте как важнейшую часть своего бизнеса, Уорд же, «благодаря» консерватизму своего управляющего, принимает несколько ошибочных решений, перенося основной фокус на традиционный магазинный формат (где становится пусть очень крупным, но только «одним из» весьма многочисленных игроков) – во-первых, и, во-вторых – отказываясь от инвестиций, вложений в закупки и расширение бизнеса после окончания второй мировой: управляющий Уорд ставил на рецессию вследствие возможного падения экономических показателей, а управляющий Сирс поставил на резкий рост спроса на все товары – как мы знаем сегодня, оптимизм Сирс полностью оправдался, после войны отрыв Сирс от конкурентов стал безоговорочным.

Впрочем, после войны Сирс опережает не только Уорд: до 1990 года (когда на первое место выйдет Walmart), Сирс – самый крупный розничный продавец в Соединенных Штатах.

Ошибка, создавшая популярнейшую игру.

В 1955 происходит забавный инцидент: в каталогах Сирс благотворительная организация размещает телефон «Санта-Клауса», предлагая детям звонить по нему и узнавать, как далеко он от них находится, но при верстке номер телефона набран неверно, и дети попадают на базу NASA. Страшный грех расстраивать детей, и военные подыгрывают им, рассказывая про путь Санта-Клауса.

Это превратилось в игру, которая жива и сейчас, и известна как рождественская программа NORAD Tracks Santa.

В 1974 году Сирс в своем родном Чикаго строит себе офис, известный как Сирс-Тауэр (Уиллис-Тауэр), на тот момент этот небоскреб становится самым высоким (442 метра) зданием в мире.
Но… заканчиваются даже самые великие истории и даже самые грандиозные проекты.
Обе компании, в итоге, стали «жертвами интернет-торговли»: используя практически те же технологии, которые были наработаны каталожниками, молодые львы интернет-торговли разорвали бизнес каталожных динозавров в клочья.

Сирс, пережив ряд трансформаций, слияний, неудачливых инвесторов и задорных реформаторов (в частности, в США популярен рассказ о том, как один из адептов Айн Рэнд буквально похоронил компанию, дословно следуя советам из её книг), объявил о своем банкротстве в 2018 году.

Уорд потеряла свой каталожный бизнес еще раньше, в 1985-м, и потеря эта связана исключительно с хроническими ошибками последователей великолепного Аарона Монтгомери Уорда в управлении.

Сегодня компания Уорд – интернет-магазин часов.
Не таких часов, наверное, с которых начинал свой бизнес их конкурент Сирс, но наверняка чем-то их напоминающих.

«Убийцы каталогов», создатели: Амазона – Джефф Безос, и Алибабы – Джек Ма. Технологии со времен торговли по бумажным каталогам не изменились, изменились лишь информационные носители, но это оказалось решающе важным делом для бизнеса.

В наше время невероятно много написано уже о том, отчего «каталожные монстры» Америки и Европы проиграли рынок, на котором они еще совсем недавно выглядели как динозавры среди мышей, и мы не станем здесь обсуждать, отчего они не успели, не смогли или не захотел вскочить в вагончик уходящего поезда под названием «интернет».

Но сколько бы не существовало версий насчет того, отчего это произошло, констатируем: да, это произошло.

Историческим предназначением каталожников было проложить тропу для интернет-торговли, и, согласимся, это им удалось великолепно.

Больше интересных статей в нашем блоге на Хабре. Недорогие сервера для ваших проектов — здесь.

Автор: turbovagon

Оригинальный материал

Человека всегда тянуло покорять новые просторы — будь то вдаль, ввысь или вглубь. Не стал исключением и мировой океан. С древнейших времен люди погружались в морские пучины, чтобы найти там пропитание, собрать жемчуг, кораллы или ценности с затонувших кораблей. Кое-где, например, в Японии профессия ныряльщика становилась семейной, со своими ритуалами и профессиональными секретами, которые передавались от поколения к поколению. Разумеется, человек — существо сухопутное и под водой находиться может очень и очень недолго. Но человек не был бы человеком, если бы не компенсировал свои природные слабости силой ума и технической смекалкой. Уже в 4 веке до н. э. Аристотель упоминает о ныряльщиках, которые погружались, удерживая над головой перевернутый котелок с запасом воздуха. Он же рассказывает о первом применении батискафа — погружении Александра Македонского в огромном стеклянном сосуде. Правда это или нет, сейчас спорить бессмысленно, но если погружение было кратким и неглубоким — ничего технически невыполнимого в этом не было.

Средневековая иллюстрация по мотивам:

Прогресс не стоял на месте и постепенно, с помощью различных технических приспособлений, человечество всё дальше погружалось в глубины моря. И в какой-то момент уперлось в новую неодолимую преграду. Чем глубже погружался водолаз, тем сильнее на него действовало давление воды. На глубине свыше 300 метров оно очень быстро становилось несовместимым с жизнью (текущий абсолютный рекорд погружения с современным аквалангом — 332 метра). Водолазный костюм для глубоководных погружений требовался, с одной стороны, достаточно жесткий для защиты от давления воды, с другой стороны — достаточно гибкий для сохранения подвижности. Ну и разумеется — герметичным. Сочетать в одной конструкции три этих сложносовместимых качества долгое время считалось невыполнимым. Хотя многие пытались, находя порой довольно необычные решения.

Так, в 1715 году британец Джон Летбридж предложил нечто среднее между скафандром и батискафом, а по сути просто дубовую бочку с отверстиями для рук и смотровым оконцем.

Подводный аппарат Летбриджа:

Аппарат в горизонтальном положении опускался к подводному объекту (например, затонувшему кораблю), перемещение осуществлялось силами надводного экипажа по условным сигналам от водолаза. Руки в отверстиях предполагалось перетягивать кожаными манжетами. Слабое место конструкции вполне очевидно: для надежной герметизации руки пришлось бы перетянуть на грани ампутации.

Только в 1878 году французские изобретатели Альфонс и Теодор Карманьоль представили первый рабочий вариант подводного скафандра. Он представлял собой подобие средневекового доспеха с подвижными сочленениями во всех анатомически нужных местах. Всего скафандр насчитывал 22 сустава: по четыре на каждой ноге, шесть на руке и два на теле костюма. Стыки пластин герметизировались прорезиненными прокладками.

Подводный костюм Карманьолей:

Шлем представлял собой сваренную из 4 частей сферу с 20 мини-иллюминаторами, забранными стеклом толщиной 14 мм. Таким образом удалось добиться приличного обзора без риска разрушения стекла давлением воды. В затылке шлема имеется отдельный лючок, который можно было снять, давая водолазу возможность дышать свежим воздухом во время длительного процесса сборки/разборки скафандра. Своеобразные поручни, идущие от шлема к поясу предназначались для крепления тросов, которые опускали и поднимали скафандр при погружениях.

Костюм получился более 380 кг весом, и первые же пробные погружения выявили катастрофические проблемы с герметичностью. Даже на небольшой глубине вода начинала просачиваться через многочисленные соединения, в считанные минуты заливая костюм изнутри. Проблему решить не удалось и костюм братьев Карманьоль так и остался хоть и первым, но неудачным образцом глубоководного скафандра. Только в 2006 году группа энтузиастов изготовила латунную копию шлема и опробовала ее в комплекте с мягким водолазным костюмом, подтвердив работоспособность по крайней мере этой части снаряжения.

Любители компьютерных игр наверняка узнали характерную форму шлема Большого Папочки из серии Bioshock. Да, создатели проекта вдохновлялись вполне реальными примерами.

Но процесс уже запущен и его было не остановить. В 1910 году американский изобретатель Честер Макдаффи создает свой вариант глубоководного скафандра с учетом наработок и ошибок предшественников.

Скафандр Макдаффи:

Он сократил количество подвижных соединений и применил шарикоподшипниковые элементы. За счет упрощения конструкции удалось выиграть в весе (всего 210 кг) и надежности. Герметичность суставов всё так же обеспечивалась резиновыми вкладышами, но за 30 лет химическая промышленность уже научилась создавать более прочные и устойчивые соединения. К шлему были подведены шланг для обеспечения воздухом, провода для электропитания фонаря или иного оборудования, а также телефонный кабель. При обычной эксплуатации скафандр разбирался на две части в области пояса. Вот так:

Одна рука костюма по умолчанию оснащалась мощным электрическим фонарем, а вторая механической клешней-захватом, которой водолаз управлял изнутри скафандра через передаточный механизм. Вот так:

Первые погружения выявили, что с герметичностью дела у скафандра Макдаффи обстоят сильно лучше, чем у французского предшественника, но всё же не идеально. Вода всё равно просачивалась через подвижные сочленения и скапливалась внутри костюма. Тогда конструктор придумал прекрасное в своей простоте решение — установил на скафандр помпу и подвел всасывающие шланги так, чтобы они выкачивали скапливающуюся внизу воду. Чертов гений!

Но несмотря на все ухищрения, особой популярности скафандр Макдаффи не завоевал. Он несколько раз применялся в различных работах на глубине до 100 метров, но общая сложность и несовершенство конструкции вкупе со спорной герметичностью в итоге заставили вывести его из эксплуатации.

Тем более, как уже сказано выше, прогресс не стоял на месте. В 1914 году немецкая фирма Neufeldt & Kuhnke начала производство глубоководного скафандра Tiefseetaucher (переводится, как ни банально, «глубоководный ныряльщик») разработки инженера Фридриха Галла.

Немецкий гений, как всегда, сумрачен, но очень практичен:

В основу подвижных сочленений легло модернизированное шарикоподшипниковое соединение, прочие элементы конструкции в той или иной степени развивали идеи предшественников. Пожалуй самым важным нововведением стала балластная емкость в верхней части костюма, которая могла заполняться воздухом для частичной компенсации веса скафандра.

27 сентября 1914 года скафандр успешно прошел испытания, погружаясь на глубину свыше 100 метров сначала с грузом, а потом и с самим конструктором внутри. Последний более получаса пробыл на глубине 114 метров, после чего продемонстрировал полное отсутствие протечек внутрь скафандра. Глубоководный костюм Neufeldt & Kuhnke стал первым серийным экземпляром и активно применялся по всему миру. В частности участвовал в подъеме золотых и серебряных слитков из обломков британского корабля «Египет», затонувшего в мае 1922 года на глубине 170 метров.

Постепенно и прочие ведущие страны обзавелись своими моделями глубоководных скафандров и вскоре спуск и работы на недостижимой ранее глубине из прорыва и подвига превратились в скучную рутину.

Современный глубоководный скафандр ADS 2000 позволяет работать на глубине 610 метров:

Подпишись на наш блог, чтобы не пропустить новые интересные посты!

Автор: Alkash-kolyadun

Оригинальный материал

20 июля 1969 года, в 20:17:39 по Гринвичу, лунный модуль миссии «Аполлон-11» совершил первую в истории человечества пилотируемую посадку на другое небесное тело. Событие огромной значимости, как в плане науки, так и в плане идеологическом, стало возможным благодаря самоотверженной работе сотен людей — техников, контролёров, специалистов по связи. И, конечно, программистов. Знаете поговорку: «За каждым великим мужчиной стоит женщина»? Так вот, в случае Нила Армстронга, Базза Олдрина и Майкла Коллинза, это на 100% правда, хотя и женщина была одна на троих. И имя ей — Маргарет Гамильтон, госпожа программного кода НАСА.

Каждая история имеет своё начало, и эта началась 17 августа 1936 года в городе Пейоли, штат Индиана, когда в семье Кеннета и Рут Хэфилд родилась девочка, которую назвали Маргарет. Известно, что средний житель Индианы 40% своей жизни посвящает выращиванию кукурузы и 10% идут на незначительные мелочи, вроде сна, еды и пряток от ураганов (остальные 50% времени в Индиане смотрят гонки NASCAR). Ничего из вышеперечисленного Маргарет не нравилось, поэтому девочка решила попытать счастья где-то ещё. Первая попытка преодолеть зов Великого Кукурузо не увенчалась успехом — два года поизучав математику в Мичигане, Маргарет вернулась домой, получив степень бакалавра по математике в колледже Эрлхэм (видимо, в Ричмонде звуки джаза были громче, чем визг покрышек на NASCAR'овских стадионах). Там она и встретила молодого человека по имени Джеймс Гамильтон, которому повезло стать её мужем. Тут заканчивается история Маргарет Хэфилд и начинается история Маргарет Гамильтон.

Со второй попытки Маргарет удалось вырваться за пределы Индианы (хотя и не сильно далеко), и она начинает изучать абстрактную математику в бостонском университете Брандейса. Однако вскоре её муж поступил в Гарвард, а потом у пары ещё и родилась дочь, так что миссис Гамильтон пришлось искать какие-то доходы, чтобы обеспечивать молодую семью. Некоторое время поработав учительницей, она смогла устроиться не абы куда, а аж в знаменитый MIT. Кто же знал, что эта, как ей тогда казалось, временная работа, проложит путь на Луну?

И даже в Лего! Официальный набор, между прочим.

В MIT она работала в лаборатории профессора Эдварда Лоренца (создателя теории хаоса) и заключалась её работа в разработке системы, предсказывавшей погоду. Собственно, именно в той лаборатории она впервые увидела компьютер. С одной стороны, с компьютерами она дела никогда не имела. С другой стороны, компьютер того времени работал по принципу алгоритма, а с этим Маргарет, как математик со стажем, была хорошо знакома. За дело она принялась с энтузиазмом, и провела на этой должности целых два года (с 1961 по 1963), и результатом её работы была программа, предназначенная для отслеживания и предсказывания погодных явлений (собственно, теория хаоса вживую), также известная, как проект «Вихрь» (Project Whirlwind). Однако несколько позже на перспективную программу наложило свою цепкую лапу в погонах министерство обороны США, и переделало её в программу SAGE (Semi-Automatic Ground Environment), предназначенную для выведения большого объёма данных со множества радаров и выведения их на экран\экраны в командном центре для контроля большой зоны воздушного пространства (проще говоря, программа, чтобы начальники с самыми большими звёздами сразу видели, куда летят весёлые бомбардировщики с серпами и молотами на обшивке). Ну, и ведущего программиста они тоже забрали, потому что никто лучше автора кода не разбирается в том, как он работает. После этого ей пришлось поработать над некой программой по отслеживанию спутников для ВВС. Судя по всему, именно к этому периоду её жизни относится эта цитата:

В этой компании принято давать новичкам программу, в которой никто не может разобраться и тем более запустить. Когда я была стажером, мне тоже дали такую задачку. Это была весьма заковыристая программа, и более того, автор кода находил удовольствие в написании комментариев к коду исключительно на греческом и латыни. Так, мне дали эту задачу, и, собственно, я заставила ее работать. Она даже результат выводила на печать на греческом и латыни. Я была первой, кто смог ее запустить.

Впечатлённые успехами девушки, начальники с самыми большими звёздами предложили ей работать в НАСА. Но продвигаться вверх по карьерной лестнице Маргарет пришлось постепенно. А работы было много настолько, что приходилось даже брать с собой дочь на работу.

С этим связан интересный эпизод — во время работы над «Аполлоном-8» маленькая Лорен случайно запустила предстартовую программу в то время, когда аппарат уже был «в полёте», в результате чего программа засбоила и стёрла все навигационные данные. Обнаруженная ошибка была оперативно проигнорирована вышестоящим начальством, и, в результате, именно эту ошибку допустил экипаж уже во время реального полёта.

Маргарет и её дочь Лорен. На фото девочке явно больше четырёх лет.

Летом 1968 года Маргарет наконец-то получила возможность поработать над настоящим шедевром — бортовым управляющим компьютером для «Аполлона-11». Борткомпьютер был настоящим технологическим чудом — при достаточно скромных размерах (61 см × 32 см × 17 см) он был способен выполнять достаточно большое количество операций — в теории. Эти операции ещё предстояло облечь в форму кода, и именно эта задача легла на плечи Маргарет. Поскольку она уже успела зарекомендовать себя в качестве достаточно опытного программиста (в том числе и с опытом в сфере программ для космических судов), то её сразу же поставили главой отдела разработки программного обеспечения. А было там два бортовых компьютера – один на командном модуле «Колумбия», и другой на лунном «Орле». В задачу отдела входила разработка ПО, которое должно было работать на каждом модуле само по себе, а также их общего ПО. Как выяснилось позднее, ПО оказалось одним из самых важных компонентов всей лунной программы, так что изначально небольшой отдел разросся до 100 человек. По словам Маргарет, начальство (с большими звёздами и без них) в её компетенции не сомневалось, а вот у некоторых мужчин из её команды возникали с этим определённые проблемы, хотя и до откровенного неповиновения дело ни разу не доходило. К тому же, все они работали над одним общим делом, и было не до распрей.

Борткомпьютер «Аполлона».

Сразу сделаем оговорку: Маргарет Гамильтон не изобрела термин «software engineering». Это сделал профессор прикладной математики и лингвистики университета Гарварда и президент ассоциации вычислительной техники Энтони Оттингер (Anthony A. Oettinger) в своём «письме к АВЧ» (letter to the ACM membership, журнал «Communications of the ACM», выпуск за 1966 год, том 9, статья (number) 8, страница 546). А именно:

Мы должны признать себя […] представителями инженерной профессии, будь то аппаратная или программная инженерия, профессии без искусственных и необязательных разграничений, как, например, между «теоретическим» и «практическим» применением.

We must recognize ourselves […] as members of an engineering profession, be it hardware engineering or software engineering, a profession without artificial and irrelevant boundaries like that between ‘scientific’ and ‘business’ applications.

А вот что она изобрела — так это асинхронные процессы, когда процессы с большим приоритетом могут по-хамски прерывать низкоприоритетные. Отчасти это было связано с ранее упомянутым инцидентом с «Аполлоном-8», так что Маргарет предпочла добавить эдакую защиту «от дурака». И, естественно, она пригодилась.

Маргарет на фоне якобы программного кода. Фото, само собой, постановочное, и в этой стопке находилась буквально вся бумага, которая была в офисе миссис Гамильтон. Но доля правды в этом есть — что-то среди этой горы макулатуры действительно было кодом для «Аполлона».

Что произошло: 16 июля 1969 года с мыса Канаверал стартовала ракета-носитель с модулями миссии «Аполлон-11» и тремя членами экипажа: Нилом Армстронгом, Баззом Олдрином и Майклом Коллинзом (что самое интересное, Армстронг жил в соседнем с Индианой штате — Огайо — и, видимо, тоже хотел оказаться подальше от Наскара и кукурузы). Однако в процессе полёта возникла неисправность — незадолго до посадки на приоритетном дисплее компьютера появились предупреждения о чрезвычайной ситуации. Как выяснилось позднее, переключатель радара (который нужен был уже для обратного полёта) оказался в неправильном положении. Это привело к запросу на выполнение компьютером большего числа операций, чем он был способен обработать. Тут-то и сработала защита. В данном конкретном случае реакцией ПО было приостановить работу низкоприоритетных задач и перезапустить наиболее важные. Итог всем известен — полёт продолжился в штатном режиме, Аполлон приземлился, «Маленький шаг для одного человека» и далее по тексту. И всё это стало возможно благодаря усилиям и таланту одного человека.

Вот так выглядел пользовательский интерфейс борткомпьютера. Юзерфрендли!

Сегодня Маргарет Гамильтон 86 лет. Она возглавляет компанию Hamilton Technologies. Она опубликовала более 130 научных работ, трудов и отчетов по 60 проектам и шести крупным программам, в которых она принимала участие. Заслуги этой замечательной женщины в освоении космоса неоспоримы, хотя она и находится всегда в тени астронавтов и конструкторов космических аппаратов.

Подпишись на наш блог, чтобы не пропустить новые интересные посты!

Автор: CyberPaul

Оригинальный материал

В истории нечасто случается так, что ученому и изобретателю удается построить успешный бизнес в сфере высоких технологий. Особенно — если этот ученый не родился в США, а приехал туда из другой страны. В этой связи очень интересной и поучительной является история талантливого инженера и бизнесмена китайского происхождения Ван Аня, которому сегодня исполнилось бы 103 года.

Ван Ань родился 7 февраля 1920 года в городке Юйшань близ Шанхая в семье учителя английского языка и домохозяйки. В 20-е годы XX века Шанхай стал главным финансовым центром Дальнего Востока, он активно развивался: благодаря западному влиянию здесь появились телеграф, телефон и кинематограф, был налажен общественный транспорт, запущено трамвайное движение, но все же регион не дотягивал до европейских капиталистических стран по уровню жизни. Тем не менее, система образования позволяла детям со склонностью к науке получать знания, достаточные для успешного строительства карьеры в дальнейшем. Юный Ван Ань получил начальное образование в своем родном городке, а затем перешел в среднюю школу провинции Цзянсу, где успешно подготовился к поступлению в Шанхайский университет транспорта и коммуникаций, показав на вступительных экзаменах лучший результат среди всех абитуриентов. Закончил он обучение в 1940 году: Ань успешно защитил дипломную работу и получил специальность инженера по электротехнике.

Шанхай в 20-е годы XX века:

Когда военные действия развернулись в Тихом океане, японские войска заняли территорию Шанхая, и в регионе стало неспокойно. В 1945 году Ван Ань переезжает в США с целью поступить в магистратуру Гарвардского университета, где спустя три года защищает диссертацию и получает степень Ph.D. Окончив обучение, он решает остаться в Гарварде, тем более, в Университете в то время реализовывался очень интересный и перспективный проект: молодой инженер и аспирант Говард Хатауэй Эйкен строил электронную вычислительную машину Mark IV, которую планировали использовать ВВС США. Ван Ань присоединился к разработке устройства управления передачей импульсов в электрических цепях этого компьютера.

Модуль памяти Mark IV:

ЭВМ Mark IV использовала память на основе магнитных барабанов, не отличавшуюся высоким быстродействием и надежностью. Экспериментируя со схемами ЭВМ, Ван Ань и его коллега Во Вайдун обратили внимание, что используемые в конструкции триггеров ферритовые кольца сохраняют намагниченность при пропускании через них электрического тока. Схожий принцип описывал в своих работах один из создателей ENIAC Джон Экерт, но он так не смог воплотить его «в железе». Собрав несколько таких триггеров в единую схему, Ван Ань и Во Вайдун создали принципиально новое устройство под названием сдвиговый регистр. Это изобретение, в свою очередь, послужило фундаментом для открытия нового способа хранения информации в вычислительных машинах — памяти на магнитных сердечниках.

Принцип работы «ферритовой памяти» основан на концепции магнитного гистерезиса. Когда к сердечнику (биаксу) прикладывается напряжение, он намагничивается в определенном направлении. Магнитное поле сохраняется даже после снятия напряжения, что позволяет сердечнику «записать» бит данных. Затем намагниченность можно изменить в противоположном направлении, направив на сердечник другой электрический импульс. Одним из ключевых преимуществ этого типа памяти является ее скорость и надежность. В отличие от используемых в конструкции Mark IV магнитных барабанов, такая память могла быстро и надежно получать и хранить данные, что делало ее подходящей для использования в высокопроизводительных компьютерах.

Еще одним преимуществом памяти на магнитных сердечниках стала ее емкость. Благодаря маленьким биаксам, соединенным в матрицу, память на ферритовых сердечниках позволяла хранить большие объемы данных в относительно компактном пространстве, что делало ее идеальным выбором для использования в бортовых компьютерах военных самолетов. Но имела такая конструкция и недостатки — одной из самых серьезных проблем была чувствительность к магнитным полям, которые могли привести к повреждению или потере данных.

Память на магнитных сердечниках:

Впоследствии такая память применялась во многих гражданских и военных ЭВМ вплоть до конца 70-х: в частности, ее использовали бортовые компьютеры американских бомбардировщиков и истребителей, а на многоразовых орбитальных кораблях Space Shuttle она летала на орбиту до начала 2000-х.

Ван Ань получил патент на свое изобретение в 1955 году, к сожалению, его соратник Во Вайдун не дожил до этого дня, скончавшись из-за болезни. Но чуть раньше, в 1951 году, Гарвардский университет прекратил финансирование Mark IV, и Ван Ань покинул это учебное заведение, чтобы основать собственную компанию — Wang Laboratories. Первой крупной сделкой этого стартапа стала продажа патента на изобретенную Ван Анем память корпорации IBM за 500 000 долларов. Казалось бы, на этом бизнес можно было свернуть, но Ван Ань грамотно распорядился полученными деньгами — его компания стала производить карманные и настольные калькуляторы, а в 70-е освоила сборку специальных персональных компьютеров для обработки текстов «Wang». Машина была оборудована встроенным ЭЛТ-дисплеем и стримером на базе обычной аудиокассеты.

Специализированный компьютер для набора текста Wang2200:

Эти компьютеры имели колоссальный коммерческий успех, благодаря им компания добилась прибыли в размере более 30 млн. долларов и увеличила штат до 1400 сотрудников. Однако со временем дела у Wang Laboratories шли все хуже и хуже: «специализированные» компьютеры вытеснялись с рынка «универсальными» персоналками от IBM и Apple на более современных и быстрых аппаратных платформах с более продвинутыми текстовыми редакторами, а в сегменте калькуляторов его продукция замещалась более дешевыми японскими, а впоследствии — китайскими моделями. Постепенно компания стала генерировать убытки, и в 1992 году начала процедуру банкротства. Остатки Wang Laboratories приобрела голландская компания Getronics, которая в 2007 была перепродана корпорации KPN, а спустя год — фирме CompuCom, после чего организация Ван Аня окончательно прекратила свое существование. Сам ее основатель умер 24 марта 1990 года в Бостоне в возрасте 70 лет, не дожив два года до краха собственного бизнеса.

Ван Ань был дальновидным компьютерным инженером и изобретателем, внесшим значительный вклад в развитие IT-технологий. Изобретенная им память на магнитных сердечниках и «текстовый компьютер» изменили методы работы людей и открыли новые пути для развития компьютерной индустрии. А свойственный ему дух предпринимательства вдохновил поколения компьютерных инженеров строить карьеру и бизнес в IT-индустрии. Можно сказать, Ван Ань — яркий пример воплотившейся в реальности «американской мечты», когда молодой ученый-эмигрант без стартового капитала, опираясь только на собственные знания, с нуля построил успешный многомиллионный бизнес, а его продукцией пользовались сотни тысяч людей по всему миру. Такое удается очень немногим.

Подпишись на наш блог, чтобы не пропустить новые интересные посты!