Глава 4: Страна Оз: Дорога из Желтого Кирпича и Искажение Сказки 2.0
Артур шагнул сквозь портал и приземлился на мягкую, пружинистую поверхность, усыпанную искрящейся пыльцой. Открыв глаза, он увидел... желтую кирпичную дорогу, петляющую среди изумрудных лугов и уходящую к сверкающему городу на горизонте. Вокруг цвели невероятные цветы, излучающие мягкий свет и наполняющие воздух сладким ароматом.
"Похоже, я попал в настоящую сказку", - подумал Артур, вставая и стряхивая с себя сверкающую пыльцу. В этот момент он заметил, что желтая кирпичная дорога странно мерцает, словно соткана из тысячи крошечных порталов. Дорога начала вибрировать, а воздух вокруг нее искажаться, словно в кривом зеркале.
"Неужели это все дело рук портала 42?" - мелькнула у него мысль. "Похоже, хаос уже начал искажать и этот мир".
—Привет! - раздался звонкий голос.
Артур обернулся и увидел девушку в синем платье и красных туфельках. На ее голове красовался венок из полевых цветов, а на плече сидела маленькая собачка с бантиком. Девушка с любопытством рассматривала странный фотоаппарат в своих руках.
—Я Дороти, - сказала она, улыбаясь. - А ты кто?
—Артур Дент, - представился Артур чувствуя как его охватывает ощущение дежавю.
—Ты тоже идешь в Изумрудный Город? - спросила Дороти, пытаясь навести объектив фотоаппарата на Артура.
—Изумрудный Город? - переспросил Артур. - А что это? И что это за штуковина у тебя в руках?
—Это город где живет Великий и Ужасный Гудвин, - ответила Дороти, отвлекаясь от фотоаппарата. - Говорят он может исполнить любое желание. А это... это волшебная коробочка, которая запечатлевает мгновения. Мне ее подарила добрая фея. Я хочу сфотографировать все чудеса Страны Оз, чтобы показать их маме и папе, когда вернусь домой. Я так скучаю по ним.
—Любое желание? - удивился Артур.
—Да, - кивнула Дороти. - Я хочу попросить его, чтобы он отправил меня домой, в Канзас. Я так скучаю по своей семье. А ты чего хочешь?
—Я хочу вернуться в свой мир, - сказал Артур. - И чтобы в мультивселенной наконец-то воцарился порядок. Этот хаос который творится между мирами, слишком опасен.
Тогда нам по пути, - улыбнулась Дороти. - Пойдем вместе!
И они отправились по дороге из желтого кирпича. Вскоре к ним присоединились Страшила мечтающий о мудрости, чтобы понять смысл жизни и помочь другим. Железный Дровосек, жаждущий обрести сердце чтобы чувствовать любовь и сострадание, как в те времена когда он был человеком. И Трусливый Лев который больше всего на свете хотел быть храбрым, чтобы защищать слабых и бороться за справедливость.
Внезапно дорогу им преградила группа странных существ, похожих на помесь обезьян и летучих мышей. Они были одеты в лохмотья из черных перьев, а на их лицах застыло выражение высокомерия и пренебрежения.
—Кто вы такие? - спросила Дороти, пытаясь сфотографировать их на свой волшебный фотоаппарат.
—Мы - Летающие Обезьяны, - ответил один из них, голосом, похожим на карканье ворона. - Слуги Великой Ведьмы Запада, главного фэшн-блогера Страны Оз! И эта дорога принадлежит ей! Убирайся с дороги, девчонка, и не смей фотографировать нас своим дешевым приспособлением! Ты не достойна запечатлеть нашу красоту!
—Пропустите нас, - сказал Страшила, - мы идем к Гудвину.
—Гудвин? - рассмеялся другой Обезьяна. - Он вам не поможет. Он сам боится нашей хозяйки! Он всего лишь клоун, который скрывает свое истинное лицо за маской величия. Он никогда не был настоящим волшебником, он просто научился нескольким трюкам, чтобы обмануть народ.
—Это мы здесь главные! - крикнул третий Обезьяна. - И мы требуем плату за проход!
—Плата? - удивился Артур. - А что вы принимаете?
—Волшебные бобы, - хором ответили Обезьяны. - Только они могут открыть портал, который ведет в Изумрудный Город. И только у нашей хозяйки есть самые редкие и мощные сорта бобов! Они выращены в самых эксклюзивных садах и политы слезами единорогов!
—Волшебные бобы? - переспросил Артур. - У меня как раз есть несколько...
Он вспомнил что в кармане его пиджака лежат бобы, которые он когда-то получил от Джека, того самого, что лазил по бобовому стеблю.
—Вот, - сказал Артур, протягивая бобы Обезьянам. - Пропустите нас, пожалуйста.
Обезьяны с сомнением посмотрели на бобы.
—Хм, - сказал один из них, - эти бобы выглядят довольно обычно. Они точно волшебные?
—Конечно, - уверенно сказал Артур. - Эти бобы несут в себе силу добра и надежды. Они помогут вам избавиться от власти Злой Ведьмы и обрести свободу.
—Ха! - рассмеялся один из Обезьян. - Свобода? А зачем она нам? У нас и так все есть: красивые одежды, вкусная еда, развлечения... И все это благодаря нашей хозяйке.
—Но разве вы не хотите сами решать, как вам жить? - спросил Страшила. - Разве вы не хотите быть свободными от ее приказов?
Обезьяны переглянулись. В их глазах мелькнуло сомнение, но также и искорка надежды.
—Я... я не знаю, - сказал один из них, опустив голову. - Я всегда был слугой Ведьмы. Я не знаю, что такое свобода.
—Свобода - это возможность выбирать свой путь, - сказал Артур. - Это возможность следовать своим мечтам и быть тем, кем ты хочешь быть.
—А если я не знаю, кем я хочу быть? - спросил Обезьяна.
—Тогда ты можешь это узнать, - улыбнулся Артур. - Просто попробуй.
Обезьяны долго молчали, словно обдумывая слова Артура. Наконец, один из них сказал:
Хорошо мы согласны. Проходите. Но если эти бобы окажутся обычными, мы вас догоним и... и... попросим вас вернуться и научить нас как быть свободными.
Артур и его спутники улыбнулись и поспешили вперед. Они шли по желтой кирпичной дороге, которая становилась все ярче и ярче, пока не превратилась в сверкающий портал. Дорога начала вибрировать, а воздух вокруг нее искажаться, словно в кривом зеркале. Артур почувствовал легкое головокружение, словно он летит сквозь время и пространство. На мгновение ему показалось, что он видит другие миры: галактики, заполненные звездами, сказочные леса, футуристические города...
И вдруг все исчезло. Артур открыл глаза и увидел перед собой Изумрудный Город, сверкающий ярче тысячи солнц. Его стены были из изумрудов, башни - из золота, а улицы - из серебра. В воздухе витал аромат цветов и сладостей.
—Это... это невероятно! - воскликнула Дороти, затаив дыхание.
—Похоже, мы пришли, - сказал Артур, чувствуя как его сердце наполняется надеждой.
Они шагнули в Изумрудный Город, готовые к встрече с Гудвином и к новым испытаниям, которые ждали их в этом сказочном, но искаженном мире.
Войдя в Изумрудный город, отряд очутился на широкой улице вымощенной изумрудными плитками. Дома были построены из драгоценных камней, а фонтаны извергали струи жидкого золота. Но что-то было не так. На лицах жителей города застыли выражения наигранной радости и самодовольства, а их глаза были пустыми и холодными. Они ходили по улицам, непрерывно делая селфи и хвастаясь своими богатствами.
—Что-то здесь не так, - прошептала Дороти, сжимая руку Артура. - Эти люди кажутся... несчастными.
—Это влияние Злой Ведьмы, - сказал Страшила. - Она заставила их поверить, что счастье - это богатство и популярность.
—Но как мы сможем им помочь? - спросил Железный Дровосек.
—Нам нужно найти Гудвина, - сказал Артур. - Он должен знать, как победить Ведьму и вернуть Стране Оз ее истинные ценности.
Они спросили дорогу у прохожих, но те лишь отмахивались и продолжали делать селфи. Наконец, они встретили старого садовника, который ухаживал за клумбой с изумрудными розами.
—Простите, - сказал Артур, - не подскажите как нам найти Гудвина?
Садовник поднял голову и устало посмотрел на них.
—Гудвин? - переспросил он. - Он живет в самом большом дворце в центре города. Но я бы не советовал вам идти к нему. Он не тот кем кажется.
—Мы знаем, - сказал Артур. - Но у нас нет выбора. Мы должны попробовать.
Садовник вздохнул и махнул рукой в сторону центра города. Отряд поблагодарил его и отправился дальше. Вскоре они увидели огромный дворец, сверкающий ярче всех остальных зданий. У входа стояла охрана из Летающих Обезьян, одетых в роскошные ливреи.
—Стойте! - крикнул один из Обезьян. - Кто вы такие и что вам нужно?
—Мы идем к Гудвину, - сказал Артур. - Нам нужна его помощь.
—Ха! - рассмеялся Обезьяна. - Гудвин никому не помогает. Он слишком занят собой и своей популярностью.
—Но мы должны его увидеть, - сказала Дороти. - У нас к нему важное дело.
—Хорошо, - сказал Обезьяна, - проходите. Но не говорите, что я вас не предупреждал.
Они вошли во дворец и оказались в огромном зале, украшенном золотом и драгоценными камнями. В центре зала на троне, инкрустированном бриллиантами, сидел человек в роскошном костюме. Он был окружен толпой придворных, которые непрерывно делали селфи с ним и восхваляли его мудрость и красоту.
—Это Гудвин? - спросила Дороти, разочарованно. - Он совсем не похож на великого и ужасного волшебника.
—Это всего лишь маска, - сказал Артур. - Он скрывает свое истинное лицо за блеском и богатством.
—Но как мы сможем его разоблачить? - спросил Страшила.
—Нам нужна музыка, - сказал Артур. - Музыка правды которая рассеет иллюзии и покажет людям, что истинное счастье - не в богатстве и славе а в любви, дружбе и доброте.
Артур взял свои барабанные палочки и начал играть. Его музыка была полна грусти и тоски, но также и надежды и веры. Она рассказывала о том как легко потеряться в погоне за внешним блеском, забыв о том, что действительно важно.
Спутник Артура подхватили его мелодию, и их голоса слились в единую, мощную симфонию, которая наполнила зал и разнеслась по всему городу. Жители Изумрудного Города остановились и прислушались. В их глазах появилось удивление, затем - сомнение, а затем - понимание. Они вспомнили, кем они были до того, как Злая Ведьма исказила их мир. Они вспомнили о любви, дружбе, доброте, о тех ценностях, которые делают жизнь настоящей.
Гудвин, сидя на своем троне, начал нервничать. Его маска величия начала трескаться, а глаза наполнились страхом.
—Что это? - спросил он дрожащим голосом. - Что вы делаете?
—Мы возвращаем Стране Оз ее истинные ценности, - сказал Артур, не прекращая играть. —Мы показываем людям, что счастье - не в богатстве и славе, а в любви, дружбе и доброте.
Гудвин вскочил с трона и бросился к выходу, но дорогу ему преградили Летающие Обезьяны.
Куда это ты собрался? - спросил один из них. - Мы больше не твои слуги. Мы свободны!
Гудвин остановился и опустил голову. Его маска окончательно рассыпалась, и перед отрядом предстал обычный человек, испуганный и одинокий.
—Я... я не знаю, что делать, - прошептал он. - Я всегда был обманщиком, я не умею жить по-другому.
—Еще не поздно все исправить, - сказал Артур. – Ты можешь начать с того, что скажешь правду людям.
Гудвин вздохнул и посмотрел на толпу жителей, которые с надеждой смотрели на него.
—Друзья, - сказал он, - я обманывал вас. Я не великий волшебник, я просто обычный человек. Я хотел чтобы вы меня любили и восхищались мной, поэтому я создал эту иллюзию богатства и величия. Но я понимаю, что был неправ. Истинное счастье - не в этом. Простите меня.
Толпа замолчала, а затем раздались аплодисменты. Жители Изумрудного Города простили Гудвина, и в их глазах снова засиял свет надежды и радости. Страна Оз начала возвращаться к своим истинным ценностям.
P.S. Яша, моя кошка, мурлыкала лежа у меня на коленях, пока я писал эту главу.
—Похоже твой друг Артур снова спас мир, - сказала она. - А что насчет меня? Когда же ты напишешь сказку про меня?
—Обязательно напишу Яша, - ответил я, улыбаясь. - Это будет сказка о кошке которая путешествует по мирам и ест самую вкусную еду.
—И спит на самых мягких подушках! - добавила Яша, зевая.
—И спит на самых мягких подушках, - согласился я.