По мнению историков, выдвиженец с Украины был обязан своей карьерой жене Сталина Надежде Аллилуевой. В 1929 году он поступил в московскую Промышленную академию, где в то время обучалась и Аллилуева, но занялся не столько науками, сколько политикой в качестве секретаря парткома академии, и отличился в борьбе с бухаринской оппозицией. Жена рассказала Сталину о молодом перспективном партийце.
В 1935 году Хрущев возглавил Московский горком, а в 1938-м - ЦК компартии Украины.
Занимать в то время такие должности и не стать соучастником террора было невозможно.
Некоторые авторы утверждают, что по прибытии на Украину Хрущев якобы первым делом направил Сталину телеграмму: "Украина ежемесячно посылает 17-18 тысяч репрессированных, а Москва утверждает не более 2-3 тысяч. Прошу Вас принять срочные меры", а Сталин наложил на ней резолюцию: "Уймись, дурак!". Правда, обнаружить этот документ в архивах не удалось.
В 1944-1949 годах Хрущев, как партийный вождь Украины, руководил беспощадным подавлением антисоветского партизанского движения на западе республики, в ходе которого были убиты 153 тысячи, посажены и высланы 203 тысячи из примерно 3,5 миллионов жителей региона.
