Yokker

- Мамочка! Мне страшно! На кухне опять кто-то ходит!
- Солнышко! - женщина провела рукой по чёрным как смоль волосам девочки лет девяти, едва та забралась к ней на колени и обняла, - ты же знаешь, что... что там никого нет.
Едва уловимая заминка в словах матери не укрылась от девочки, и та подняла голову, заглядывая женщине в глаза:
- Расскажи, как папа меня спас... Пожалуйста!
- Ох, Солнышко... Может не надо? Ты же снова до утра не уснёшь...
- Ну пожалуйста-пожалуйста! - В голубых глазах девочки было столько мольбы, что женщина в очередной раз не смогла устоять и только вздохнула:
- Каждый год одно и то же! Ладно уж, -  мать сделала строгий вид, - Рассказываю и ты сразу идёшь спать в свою комнату! Договорились?
Девочка кивнула:
- Да! - и снова притихла, ожидая пока мать собирается с мыслями. Она не видела, как глаза женщины затуманились, хотя рука  продолжала машинально гладить дочь по голове. Спустя несколько секунд взгляд женщины прояснился, а черты лица заострились, словно вычерченные, пусть и давно пережитым, но вспыхнувшим снова горем.

- На твой пятый день рождения пришло неожиданно много гостей - ты в тайне от нас пригласила  всех ребят со двора. И когда мы поняли, что приготовленного угощения на всех не хватит, то папа решил быстренько сбегать в магазин и купить ещё. Он ушёл, а я занялась приготовлениями. Тем временем вы с ребятами затеяли игру в догонялки и носились по квартире так, что люстры во всех комнатах ходили ходуном. Кому из вас пришла в голову идея драться подушками не знаю, но когда я выглянула из кухни, то всё уже было усыпано перьями! Буквально всё! Они были повсюду: летали в воздухе, ровным слоем лежали на полу и мебели... В общем, везде! - Мать грустно улыбнулась и покачала головой:
- Конечно, в первый момент я хотела  вас всех как следует отругать, но тут увидела тебя - ты была такая счастливая, что я моментально передумала, решив, что сегодня твой праздник, а подушки в первоначальный вид уже не вернешь. Ну, а перья мы потом вместе с ребятами и уберём. В общем, я вернулась на кухню, поставила чайник на плиту и включила газ... - По щекам женщины покатились слёзы и она, не переставая гладить девочку, осторожно вытерла их свободной рукой, стараясь не делать резких движений, чтобы дочь ничего не заметила:
- Только я взяла в руки спички, как раздался звон стекла...
- Это Мишка чашку разбил, - прошептала девочка.
- Да, - мать кивнула, - я повела его в ванную - промыть и забинтовать ранку. Пока возилась - вернулся папа. Вы все уже снова во всю бесились, поэтому даже и не заметили, как он пришёл. Папа принёс просто огромнейший торт - вы все буквально завизжали от радости, когда он поставил его на стол и открыл крышку. Подготовленных заранее тарелок на всех не хватило, поэтому мы с папой пошли на кухню, чтобы принести ещё... - По щекам женщины снова потекли слёзы, но она их словно не заметила:
- Папа шёл первым, и едва мы зашли на кухню, он достал зажигалку и чиркнул... Наверное, хотел проверить работает ли она - надо было зажечь на торте свечи. В этот момент на кухню буквально ворвалась ты... - рука матери, гладящая дочь, застыла  на месте, - Когда вспыхнул огонь зажигалки, мы с папой одновременно почувствовали запах газа и увидели включенную, но так и не зажжённую мной конфорку... Меня словно парализовало - я не могла ни крикнуть, ни пошевелиться - только смотрела, как глаза папы округлились от понимания, что сейчас произойдёт, и он прыгнул вперёд, пытаясь закрыть тебя... Потом время словно замедлилось: я видела, как пламя разбежалось по сторонам, поджигая воздух... Как ручеек огня метнулся в сторону плиты и нырнул внутрь конфорки, а потом... Я не знаю, почему так случилось, но в следующий миг взорвался газовый баллон... - Женщина всхлипнула:

- А следующее, что я увидела - как папу уносят на носилках... Затем всё накрыло белой пеленой...- Мать закрыла лицо руками и беззвучно заплакала. Девочка несколько секунд лежала не шевелясь, а затем грустно прошептала:
- Я так хочу увидеть папу, но не могу вспомнить хотя бы его лицо...
Рука женщины снова легла на голову дочери и ласково погладила её:
- Однажды у тебя получится... - её слова прервались громким стуком упавшего на кухне предмета.
***
Мутным взглядом окинув упавшую на пол пустую бутылку, сбитую со стола размашистым движением его руки, держащей наполненный до краев стакан, мужчина повернулся обратно к стоящей на столе фотографии с черной лентой на углу. Его губы едва шевельнулись, пропуская тихий шепот: - Простите меня, - по обожжённому, покрытому глубокими шрамами лицу покатились слёзы, - простите меня, родненькие... Не могу я так больше... - Мужчина поднял руку и без остановки, одним длинным глотком, влил в себя содержимое стакана. Он поднялся и открыл окно. Забравшись на подоконник, с трудом ловя равновесие, мужчина постоял пару секунд, вглядываясь в черноту ночи. Его губы снова шевельнулись:
- Незачем мне жить без вас... - и сделал шаг вперёд.
***
- Вот! Опять! Ты слышала?! - девочка буквально подпрыгнула на коленях матери и прижалась к ней как можно сильнее.
- Да, Солнышко, слышала, - в голосе матери прозвучала тревога. Она поднялась с постели, аккуратно спуская девочку на пол:
- Подожди меня здесь. - Женщина вышла из спальни, но уже через несколько секунд вернулась:
- Это просто ветер открыл окно - наверное я плохо его закрыла.. - Женщина осеклась на полуслове -  замок входной двери щёлкнул, а через мгновение громкий мужской голос позвал:
- Милая! Я пришёл!

- Ух ты! – восхищённый возглас белокурой девочки лет десяти-одиннадцати заставил улыбнуться мужчину, держащего её за руку. Он окинул взглядом парусно-моторную яхту, пришвартованную к небольшому пирсу, и кивнул:

- Да, очень красивая.

Они подошли ближе, и мужчина приветственно махнул рукой выглянувшей из рубки подтянутой женщине лет сорока:

- Знакомься, Карина – это наш капитан – Ребекка Купер.

- Для тебя просто Бекки, - женщина протянула руку, помогая Карине преодолеть несколько ступенек деревянного трапа, переброшенного с борта яхты на пирс.

- А разве женщина может быть капитаном? – Карина с детской непосредственностью разглядывала дочерна загорелую кожу и обветренное лицо Бекки.

- Как видишь, может, - усмехнулась та, - особенно, когда нет подходящего на эту роль мужчины. Привет, Роб, – она приобняла поднявшегося на борт отца девочки, - как доехали?

- Всё хорошо, Бекки, спасибо, что пригласила.

Женщина отмахнулась:

- Не стоит! - она наклонилась к девочке, - Милая, иди в рубку и загляни в большой белый пакет на столе.

Вспыхнув искорками в глазах от предвкушения чего-то удивительного, девочка нырнула в полумрак входа. Проводив её взглядом, Бекки грустно улыбнулась и качнула головой из стороны в сторону:

- Вылитая копия Сони.

На лицо мужчины легла тень:

- Да уж. Только глаза голубые, а не карие.

- Как ты, Роб? – Бекки дотронулась до руки мужчины, - Трудно без них, да?

- Трудно, - он кивнул, - но я стараюсь.

- Я тебя понимаю, - улыбка исчезла с лица женщины, - потерять всех родных в одной аварии – это очень тяжело, но ты не должен опускать руки, слышишь? Ради неё, – она качнула головой в сторону рубки, - Знаю, мы не общались много лет и прости меня за то, что не смогла быть на их похоронах, но теперь ты можешь во всём на меня рассчитывать.

- Спасибо, Бекки, твоя помощь действительно необходима, - Роберт благодарно кивнул, - Как бы я ни старался, но Карине очень не хватает женского внимания… - Он осёкся на полуслове, заметив стоящую на пороге рубки дочь, облачённую в новое темно-синее платье:

- Ого! - в голосе мужчины прозвучал восторг, но он тут же нахмурился, оборачиваясь к Ребекке:

- Бекки, ты с ума сошла! Оно же, наверное, кучу денег стоит!

- Это не важно! - широко улыбаясь она посмотрела на девочку, - Тебе нравится?

- Очень! – глаза Карины сияли, - Спасибо большое… - девочка замялась на долю секунды, - …тётя Бекки.

- Просто Бекки, - поправила её женщина, снимая с себя кулон:
- Когда-то его дала мне твоя мама, пришло время вернуть его тебе, - она повесила кулон на шею девочки, оглядела её с ног до головы и загадочно улыбнулась:

- Думаю, что теперь ты практически готова… - Ребекка произнесла что-то ещё, но её слова потонули в громком гуле, раздавшемся будто со всех сторон сразу, а в следующий миг корпус яхты дрогнул и сильно качнулся, заставляя Роба взмахнуть руками в попытке ухватиться за что-нибудь и удержаться на ногах.

- Что происходит? Карина, ты в порядке? – он безуспешно попытался перекричать нарастающий гул. Грохот упавшего трапа заставил его обернуться и изумлённо уставиться на бетонную дорожку пирса, медленно уходящую куда-то вниз. Окончательно сбившись с толку, Роб оглянулся по сторонам – его брови поползли вверх: двигался не пирс, а яхта. Причём вверх!

Вибрация усилилась и яхта ускорила свой подъём. Шум воды, стекающей с показавшегося киля, вернул его к реальности:

- Папа, мы летим! – долетевший сквозь гул испуганный вскрик Карины заставил Роба, наконец, поверить в то, что всё происходит на самом деле:

- Твою мать! Мы же действительно взлетаем! - Мелькнувшая мысль подействовала словно укол адреналина – Роб толкнул Бекки в плечо:

- Прыгай! Скорее, пока не высоко! – но та не отреагировала, застыв со странным, словно отрешённым выражением на лице. Не раздумывая, Роб сильным толчком выпихнул женщину за борт, затем, в два шага оказавшись возле дочери и подхватив её на руки, сам прыгнул в солёную воду.

- Тебе помочь? Ты умеешь плавать? – Бекки легко держась на воде, протянула девочке руку.

- Умею, - без единого признака страха кивнула Карина, - я люблю воду и хожу в бассейн.

- Хорошо, тогда плыви вон туда – Бекки указала на металлическую лестницу, ведущую с пирса в воду, - Роб не отставай.

Бекки первая взобралась на пирс и протянула руку, помогая подняться Карине. Роб, подсадив дочь и подождав, пока она преодолеет несколько ступенек, взобрался следом. Сев на бетон, он оглянулся: Бекки стояла задрав голову вверх и, кажется даже не моргая, смотрела в небо. Проследив по направлению её взгляда, Роб присвистнул – яхта обнаружилась в виде небольшого белого прямоугольника, сияющего отражённым светом солнца.

- Ничего себе! На километр, наверное, уже поднялась! – прокомментировал он, но Бекки, по-прежнему не проронив ни звука, смотрела вверх.

- Ты в порядке? – Роб оглянулся на Карину.

- Да, - кивнула та, - только мокрая вся.

- Это не страшно, мы все мокрые, – он ободряюще улыбнулся дочери и, достав из заднего кармана штанов мобильник, несколько раз нажал кнопку включения:

- Сдох, - он положил на бетон ставший бесполезным кусок пластика, металла и стекла, - Бекки, у тебя есть телефон?

- На яхте остался, - женщина по-прежнему не отрываясь провожала взглядом белую точку в небе.

- А в доме? Надо сообщить в полицию! – мужчина поднялся на ноги протянул руку девочке.

Дождавшись, когда яркая точка достигнет большого плотного облака странного лилового оттенка, Бекки взглянула на Роба и нахмурилась:

- И что ты им скажешь? Что яхта улетела в облака? Боюсь, что вместо полиции сюда приедут люди в белых халатах, - она странно усмехнулась, - Думаю, что вообще не стоит говорить об этом кому-либо. – Она указала в сторону берега:

- Пошли. Надо переодеться и обсохнуть.

Спустя пару часов, провожая садящееся за кромку леса солнце, Роберт и Карина с пледами на плечах сидели на веранде небольшого домика, обшитого крашеными голубой краской досками. Девочка подняла взгляд на отца:

- Пап, как ты думаешь, почему яхта улетела? Как такое могло случится?

- Без понятия, - Роб пожал плечами, - и я совершенно не представляю, что теперь с этим делать. Кому расскажешь – не поверят и засмеют.

Карина помолчала несколько секунд. На её лице неуверенность боролась с любопытством, и Роб ободряюще улыбнулся:

- Хочешь ещё что-то спросить?

Девочка, наконец, решилась и выпалила:

- Ты давно знаешь Бекки? Почему мы раньше ни разу к ней не приезжали?

Роб легонько улыбнулся:

- На самом деле однажды ты с ней уже виделась, просто не помнишь – тебе было всего полгода.

Карина вопросительно уставилась на отца:

- А почему мы больше с ней не встречались?

- Потому что твоя мама была на неё очень сильно обижена и запретила ей приезжать к нам.

- Обижена? За что?

- У твоей мамы был брат. Его звали Фрэнк и они с Бекки были женаты. За полгода до твоего рождения он очень сильно заболел…

- Чем?

Роб чуть помедлил, подбирая слова, но затем решил сказать как есть:

- У него обнаружили рак. Это болезнь, которую невозможно вылечить если её обнаружили слишком поздно. Вот и у Фрэнка болезнь нашли, когда шансов на лечение было уже очень мало. Врачи предлагали разные способы, но все они давали мало надежды на излечение, а вред наносили огромный – от них очень плохо себя чувствуют - люди очень слабеют и всё время лежат в постели. Фрэнк, несмотря на уговоры твоей мамы, решил, что не хочет провести последние дни в больнице, а хочет как можно дольше оставаться с Бекки. Они продали свой дом, купили яхту и уплыли на небольшой безлюдный остров. Там они построили маленький домик, устроили огород и стали жить вдвоём, лишь раз в пару месяцев приплывая на материк за продуктами и другими припасами. Через год после переезда Фрэнк умер, и твоя мама в его смерти винила только Бекки – мама считала, что всё могло быть иначе, если бы Бекки уговорила Фрэнка лечиться, а не поддержала его в переезде на остров.

- А где Бекки была после того, как Фрэнк умер?

- Жила на острове, - Карина и Роберт обернулись на голос незаметно подошедшей Ребекки - она стояла в дверном проёме с чашкой в руках.

- Одна? – глаза Карины распахнулись от удивления.

- Одна, - кивнула Бекки, делая глоток.

- А тебе не страшно было?

- Только по началу, - губы Бекки дрогнули в лёгкой улыбке, словно она вспомнила что-то хорошее, - а потом привыкла.

- Хорошо, что ты всё-таки вернулась жить на материк, - Роберт кивнул Бекки, но та, не обратив внимание на его слова, протянула руку Карине:

- Пойдём в дом, милая, поможешь мне с ужином.

Проводив взглядом дочь, Роб поднялся и не спеша дошёл до машины. Достав из неё пачку сигарет, он закурил, задумчиво выпустив дым длинной струёй – в его голове всё время вставало лицо Бекки, застывшей на палубе взлетающей яхты. Что-то в нём было не так, но что именно понять не удавалось.

После ужина Роб подошёл к моющей посуду Ребекке:

- Может всё-таки съездим в город, в полицию?

Рука женщины, держащая под струёй воды тарелку слегка дрогнула, а на лицо легла тень. Она молча поставила тарелку на место и повернулась:

- Из-за того, что я одна живу не в городе, а в этой глуши на берегу, местные и так не охотно меня привечают, и у меня нет желания прослыть ещё и чокнутой.

- Но, Бекки! Ты же не одна была на яхте! Мы втроём это видели! Или ты считаешь нормальным, когда яхта улетает в облака?

Губы Бекки упрямо поджались и она молча взяла следующую грязную тарелку. Роб не вытерпел:

- В доме есть телефон? Я сам позвоню в полицию!

- Он не работает – кабель оборвался года два назад.

- Значит, я туда поеду!

Руки, моющие столовый нож под струёй воды на секунду замерли, но тут же продолжили своё движение. Бекки подняла взгляд и секунду пристально смотрела Робу в глаза, затем на её лице что-то неуловимо изменилось и она примирительно улыбнулась:

- Роб, ну куда ты собрался на ночь глядя? Через полчаса начнёт темнеть, а ты дорогу толком не знаешь. Давай дождёмся утра, а там, если не передумаешь, съездим все вместе.

Роберт несколько секунд постоял размышляя, затем нехотя сдался:

- Ладно, утром так утром. В конце концов – это была твоя яхта!

Ребекка выключила воду:

- Вот и договорились.

Роб проснулся посреди ночи. Просто открыл глаза, словно и не спал вовсе. Он немного полежал, бездумно глядя в полумрак комнаты, затем сел на жалобно скрипнувшем под его весом стареньком диване. Дотянувшись до штанов и нащупав в кармане пачку с зажигалкой внутри, он завернулся в плед и стараясь не шуметь вышел на веранду. Сев в то же потёртое кресло, что и днём, Роб широко зевнул, зубами достал из пачки сигарету, вытряхнул зажигалку и прикурил. Выпустив дым он откинулся на спинку кресла, поднял глаза и удивлённо вскинул брови: странное лиловое облако, поглотившее яхту, неподвижно висело прямо над домом, полностью игнорируя лёгкий ветерок, гонящий нормальные облака куда-то в морскую даль.

- Чтоб меня! – забыв об упавшем пледе, Роб забежал в дом и торопливо дошёл до комнаты хозяйки.

- Бекки, – тихонько позвал он, легонько барабаня костяшками пальцев по двери, - Бекки! Просыпайся! – Выждав несколько секунд, Роб приоткрыл дверь , сунул голову в проём, пытаясь хоть что-то разглядеть, и громким шёпотом позвал:

- Бекки! Ты здесь?

Подождав ещё, но так и не услышав ни одного звука, Роб открыл дверь полностью:

- Бекки! – позвал он, но снова остался без ответа. Глаза, наконец, привыкли к полумраку, и Роб разглядел пустую кровать. Он вернулся коридор и позвал в полный голос:

- Бекки, ты где?

С улицы раздался громкий стук и вой автомобильной сигнализации. Роб выглянул в окно и почувствовал, как шевелятся волосы на затылке: его автомобиль висел в двух метрах над землёй, крышей упираясь в здоровенную ветку старого дуба.

- Да что здесь происходит?! – Роб помчался к выходу на задний двор – туда, где припарковал машину. Выскочив на улицу он увидел Ребекку - она стояла посреди двора, глядя то на странное облако, то на висящий в воздухе автомобиль.

- Бекки! - Роб тронул её за плечо, - Надо срочно звать на помощь! У тебя есть велоси… - женщина оглянулась, и у Роба сбилось дыхание, а недосказанное застряло в горле – глаза Ребекки, словно отражая небо, светились неярким лиловым светом. Роберт попятился, не в силах отвести взгляда от её странных глаз:

- Что… что с тобой? – с трудом выговорил он. Под ногу попалась кочка, и мужчина, нелепо взмахнув руками, с размаху уселся на землю. Бекки, проследив за его движениями, снова подняла голову вверх. Через секунду автомобиль немного опустился и плавно сместился в сторону. Как только он оказался под открытым небом, вибрация ослабла, и машина опустилась на землю. Бекки, проводив её взглядом, снова повернулась к Роберту:

- Не шуми.

- Какого чёрта творится?! Как ты это сделала?! – голос мужчины сорвался на фальцет.

- Папа, не надо кричать, – голос Карины, раздавшийся со стороны дома, прозвучал так неожиданно, что Роберт буквально подпрыгнул на месте и обернулся:

- Карина! – в его голосе звучала паника, - Стой на месте! Не подходи к Бекки!

Глаза девочки засияли ярким лиловым светом, и она повторила:

- Не кричи, пожалуйста.

Оцепенев на мгновение, Роб обернулся к неподвижной Ребекке:

- Что ты с ней сделала, тварь?! – Подняв руки, он кинулся на женщину, но тут же ощутил, как какая-то сила, словно невидимыми нитями опутала его ноги и он, едва успев выставить вперёд руки, снова упал, в этот раз проехавшись по земле лицом.

- Папа, пожалуйста, не шуми! Ничего страшного со мной не случилось, – от спокойствия в голосе дочери у Роба появилось желание поступить ровно наоборот. Поняв, что ноги больше ничего не удерживает, он перевернулся и сел, разглядывая Карину. От насыщенности пульсирующего лилового света, целиком поглотившего её глаза, по спине мужчины потёк холодный пот. С трудом преодолев порыв встать и как можно быстрее бежать подальше от этого места, мужчина еле слышно произнёс, запинаясь на каждом слове,:

- Карина! Солнышко! Что с тобой?

Девочка улыбнулась краешками губ:

- Всё хорошо, - Карина взглянула на Ребекку, и потускневший лиловый оттенок глаз женщины вспыхнул с новой силой. Роберт ошеломлённо прошептал:

- Кто ты?!

Девочка подошла ближе. Положив руку на плечо мужчине она заглянула ему в глаза и всё также спокойно произнесла:

- Не бойся папа, это я - Карина.

Дёрнувшись всем телом, Роб заелозил ногами, отползая подальше, и закричал:

- Не смей так говорить! Я не знаю кто ты, но ты не моя дочь!

Две сильные руки, неожиданно лёгшие на плечи мужчины, буквально пригвоздили его к земле.

- Не надо шуметь или мне придётся применить силу, - голос Бекки был спокоен.

Карина снова подошла к отцу:

- Пожалуйста, успокойся. Тебе ничего не угрожает, пока ты не делаешь глупости.

- Кто ты? – хоть мужчину и трясло, его голос звучал уверенно, - Кто ты и что, чёрт возьми, происходит?

Карина несколько секунд помолчала, будто что-то оценивая, затем села прямо на землю и мельком глянула на Ребекку. Давление на плечи исчезло, и Роб, оглянувшись, увидел, что женщина села позади и не спускает с него взгляда.

- Пять тысячелетий назад, - заговорила Карина, дождавшись когда мужчина снова повернётся к ней, - наше солнце было на грани истощения. Было принято решение о всеобщем переселении. Пока строили транспортные корабли, разведчики искали подходящую для переселения систему. Я была одним из таких разведчиков, а затем вошла в состав экипажа одного из транспортников. Во время перелёта наш корабль был атакован неизвестной нам расой и разрушен. Погибли все. Все, кроме меня, - голос девочки впервые дрогнул, а свет её глаз потускнел, став почти серым.

Карина молчала, а Роб почти не дышал, ожидая продолжения – его страх куда-то подевался, уступив место любопытству. Наконец, девочка подняла голову и её глаза вспыхнули с новой силой:

- В момент атаки я была на своём корабле-разведчике – производила плановый осмотр корпуса основного корабля. При взрыве транспортника мой корабль ударило обломками, и я потеряла сознание, поэтому автоматика вывела мой корабль к ближайшей планете имеющей атмосферу и жизнь. Эту планету.

- То есть тебе пять тысяч лет? – Роб был обескуражен.

- Четыре тысячи шестьсот с небольшим, - поправила Карина, - точнее мне установить не удалось.

- Но тогда… - Роб замешкался, и Карина улыбнулась уголками губ:

- Как я могу быть твоей дочерью?

Роб кивнул: - Да.

- Биологически это тело – потомок тебя и Сони.

- То есть ты всё-таки захватила тело моей дочери? – Роб хотел вскочить на ноги, но руки Бекки мгновенно оказались на его плечах, пресекая попытку.

- Что ты сделала с Кариной?! Что ты, тварь, с ней сделала? – глаза Роба метали молнии.

- Успокойся, – в голосе Карины не было ни намёка на то, что слова мужчины хоть как-то её зацепили, - Успокойся, и я всё объясню.

Выждав, она продолжила:

- Наша раса освоила методы программирования ДНК, поэтому все корабли-разведчики снабжались оборудованием, способным при вынужденной посадке изменить тело пилота так, чтобы оно биологически стало максимально близким к телам аборигенов – это значительно повышало шансы выжить до прихода помощи. Когда я попала на эту планету, моё тело было изменено, став почти идентичным человеческому.

- Но... – начал было мужчина, но Карина жестом остановила его, заставляя снова замолчать:

- Помимо перестройки тела в ДНК пишется информация, содержащая личность и знания пилота. Эта информация передаётся потомству того же пола, что и сам пилот. Когда ребёнку исполняется полгода-год, информация начинает постепенно проникать в его сознание, начиная формировать личность, а полное раскрытие происходит в возрасте десяти-одиннадцати лет. Если родитель ребёнка жив – он знает об этом и ждёт этот день. Они вместе посещают корабль, где со всеми накопленным опытом и знаниями, родитель передаёт и приоритетное право управления кораблём.

- А если родитель мёртв, то ребёнок просто получит сохранённую в его ДНК информацию?

- Верно, - Ребекка впервые подала голос, и Роб от неожиданности вздрогнул. Он медленно обернулся, - Так и произошло с Кариной из-за внезапной гибели Сони.

- Поэтому, биологически я – твоя дочь, но, как личность я родилась очень давно и не на этой планете. Надеюсь, что теперь тебе станет легче это принять. – Карина замолчала, и Роб, совершенно ошалев, переваривал услышанное. Через какое-то время он оглянулся на безмолвно сидящую рядом Ребекку:

- А что с ней? Её ДНК тоже изменили?

- Нет, - тон Бекки был спокойным, - я обычный человек.

- Обычный? Я видел, как ты только что передвигала по воздуху мою машину!

Бекки усмехнулась:

- Не я – корабль. Я всего лишь помогала ему, - Бекки разжала руку и показала спрятанный в кулаке светящийся лиловым кулон, который днём дарила девочке, - Это передатчик, связывающий меня с кораблём.

- Откуда он у тебя?

- Перед тем, как мы с Фрэнком уехали на остров, Соня рассказала нам о себе – она хотела, чтобы Фрэнк попытался вылечиться с помощью оборудования её корабля. Я прогнала Соню, высказав всё, что думаю обо всей этой истории про инопланетян, корабль и изменение ДНК – всё это звучало, как бред сумасшедшего и, конечно же, я не поверила. Позже, когда вы все вместе приезжали на похороны Фрэнка, Соня показала мне доказательство того, что она говорит правду – она активировала передатчик, и я увидела лиловый свет в голубых глазах Карины. Я поверила ей, и мы решили, что корабль лучше укрыть на острове – там он будет под моей охраной и гораздо ближе к ней и девочке. Я подготовила укрытие, а Соня перегнала корабль, сказав тебе, что едет в одну из своих командировок.

- Когда мама погибла, - снова подала голос Карина, - то Бекки решила, что будет жить на острове и охранять корабль, пока мне не наступит десять лет. Затем она переехала сюда, чтобы в день моей инициации быть рядом и помочь по мере сил. Если ты ещё не догадался - это произошло сегодня ночью. Вчера, когда Бекки повесила на меня кулон, корабль получил сигнал об этом и попытался связаться со мной. Я, конечно, тогда ещё ничего не знала и не умела пользоваться передатчиком, поэтому бортовой компьютер посчитал, что у меня проблемы и попытался эвакуировать меня. Вместе с яхтой, - Карина улыбнулась, - но вмешался ты, и я оказалась за бортом. Вода блокирует сигнал кулона, и корабль не смог определить, что на яхте меня уже нет, поэтому продолжил поднимать её к себе.

Роб ткнул пальцем в лиловое облако над домом:

- Это он - твой корабль, да?

- Да, - Карина кивнула, - Он должен быть невидим, но его защита повреждена, поэтому он применяет доступные средства маскировки.

- Лиловое облако? – Роб внезапно развеселился, - Да уж! "Незаметнее" и придумать-то сложно.

Карина пожала плечами:

- Как бы то ни было, но его до сих пор не обнаружили.

- И что теперь?

- Несколько часов назад я получила всю информацию из ДНК и смогла связаться с кораблём. От него я узнала, что шесть лет назад место гибели транспортника посетили представители моей расы – скорее всего это был кто-то из разведчиков. Они установили маяк, передающий координаты планеты, ставшей нашим новым домом. Мой корабль уж расшифровал их, и теперь я смогу вернуться домой.

- Ты улетаешь? Прямо сейчас? - брови мужчины взлетели вверх.

- Да, прямо сейчас, - Карина кивнула.

Роберт отчаянно не хотел верить во всё происходящее. Несмотря на всё услышанное и увиденное, он всё ещё видел перед собой свою любимую дочку – девочку чуть старше десяти лет, большую часть из которых он растил её в одиночку, посвящая всё своё время. От осознания того, что он больше никогда её не увидит, на глазах мужчины выступили слёзы:

- Побудь со мной хотя бы до утра, - глухим голосом попросил он, и Карина грустно улыбнулась:

- Я бы очень хотела, не могу - надо вылететь в ближайшие десять минут, иначе закроется окно нужной траектории, а следующее придётся ждать почти десять лет. Именно поэтому Ребекка позвонила тебе и пригласила нас сюда – чтобы отправить меня на корабль не дожидаясь полного раскрытия информации из ДНК.
Девочка подошла к отцу и крепко обняла его:

- Прощай, папа.

- Прощай, дочка, - по щекам мужчины потекли слёзы.

Карина села на пассажирское сиденье автомобиля. Её глаза ярко засветились лиловым, и под низкий гул, раздавшийся сверху, машина завибрировала и неторопливо поплыла вверх. Девочка выглянула в окно и махнула рукой – в двух шагах от Роберта на траву, покрытую росой, упал кулон. Мужчина поднял его и крепко сжал в поднятой вверх руке:

- Счастливого пути! – прошептал он, глядя как лиловое облако, поглотив его автомобиль, начало беззвучно подниматься всё выше.

Начало здесь.

Глава 4. Существо.

Горин.

Услышав шум позади себя, не оборачиваясь, я поинтересовался, вложив максимум язвительности:

- Неужели что-то забыли?

- К сожалению, нет. – Образ человека со стреляющим в меня пистолетом мгновенно всплыл из глубин памяти. Медленно развернувшись, я ухмыльнулся:

- Я же сказал, что вернусь.

- А я сказал, что знаю, - кивнул Алексей, - и постараюсь не допустить.

- И всё-таки, я здесь, - моя ухмылка стала шире, - И на этот раз всё будет по-моему!

Алексей пожал плечами:

- Не думаю, - он резко поднял руку, направляя мне в лицо ствол мгновенно появившегося пистолета. Чёрный глаз ствола расцвёл жёлто-красной вспышкой, и я дёрнулся в сторону, инстинктивно закрываясь руками, и с ужасом понимая, что опоздал.

В голове что-то щёлкнуло, и я растерянно уставился на Ангела, появившегося прямо передо мной:

- До встречи в возрождённом мире, Станислав! - Ангел исчез, а я оглянулся: там, где раньше стоял Алексей, над землёй кружил вихрь, внутри которого, с каждой секундой становясь всё чётче и чётче, уплотняясь и делаясь объёмной, проявляется фигура человека.

- А вот и способности Игоря проявились! Как вовремя! – я сделал шаг к облепляющему фигуру песку и приготовился:

- Только шевельнись!

Алексей открыл глаза, и мои губы шевельнулись в злой улыбке. Глядя на гамму эмоций, промелькнувшую на его лице, я не удержался и всё-таки съязвил:

- Неожиданно, правда? - Два полыхающих огнём шара, плавя песок в стекло, выжгли место, где только что находился мой враг. Я нахмурился, не понимая куда он делся, но голос со спины моментально дал это понять:

- Действительно, неожиданно! – Сильный удар в плечо, опередив звук выстрела, дал понять, что в этот раз я снова опоздал. Упав на спину, я покосился на бьющую из раны кровь и зажмурился: щелчок! И я снова смотрю на танец песчинок, обрисовывающих фигуру человека.

- Третьего раза не будет! – Огненные и белые шары, обгоняя друг друга, понеслись в Алексея, едва он шевельнулся.

***

Алексей.

Сильнейшая боль, ударившая едва я открыл глаза, застала меня врасплох. С трудом заставив себя сконцентрироваться и не обращать на неё внимание, я раз за разом восстанавливал тело от глубоких ран – результатов, казалось, бесконечных ударов огня и взрывов, отрывающих от моего тела целые куски.

- Лишь бы в голову не прилетело! – Эта простая мысль заставила, наконец-то, оценить ситуацию и я просто вышел из этого мира.

- Какого чёрта? – Из белой пустоты Узла я смотрел на то, как недавно убитый мной человек не только возродился и оказался там, где пропали дочь и племянник, а вполне успешно напал на меня самого, - И что с этим делать?

Дождавшись, когда Станислав прекратит кидаться огнём и начнёт озадаченно разглядывать глубокую опалённую яму, я закрыл глаза.

Едва создав тело, я на всякий случай шагнул в сторону, но опасения были напрасны – Станислав по-прежнему стоял ко мне спиной.

- Меня не так просто у… - по окружающему миру вдруг прокатилась очень знакомая вибрация, заставляя моё шестое чувство завопить об опасности. Даже не договорив, я рывком вышел обратно в Узел и теперь очень озадаченно разглядывал, как Станислав, нарушая все законы физики, за одно мгновение не только развернулся на месте, а даже успел отправил новую порцию огня, сжигая оставленное мной тело.

Я был ошарашен: то, что проделал сейчас этот человек, я встречал лишь однажды – Игорь, спасая Киру, умудрился изменить информацию в Потоке.

- И что мне с тобой теперь делать? – я  следил за настороженно озирающимся Станиславом, - Это ж теперь тебя хрен застрелишь! Придётся искать другой способ.

- А если ты опять с того света вернёшься? Так мы с долго будем в эти кошки-мышки играть!

- Не-е, тут нужно что-то другое. Что-то, что тебя укокошит раз и навсегда.

- И всё же – как же ты здесь оказался? Вот не верю я, что сам ожил! Ох, не верю!

- Да и способности такие сами по себе не появляются.

- И всё это приводит нас к тому, что Кто-то тебе помог! И сделать такое под силу только одной твари на этой планете!

- И значит, пока Ангелы тебе помогают, убивать тебя снова точно бесполезно - сначала надо лишить тебя этой поддержки.

- Но как?

Пришедшая идея повергла меня в меня шок, и даже сперва я её отбросил, но она раз за разом возвращалась, постепенно обрастая деталями и превращаясь в план действий. Взвесив все за и против, я вздохнул:

- Надеюсь, другого варианта точно нет! – И закрыл глаза.

***

Горин.

- Куда он делся?! Опять исчез?! – я оглядывался по сторонам, боясь пропустить момент очередного появления Алексея, и когда передом мной неожиданно появился Ангел, я чуть было не дал по нему залп всей накопленной мощью.

- Что случилось, Станислав? – в своей обычной манере поинтересовался Ангел, разглядывая разбросанные тут и там выжженные пятна на песке.

- А то вы не знаете?! – хмуро отозвался я, - Алексей снова живой.

- Знаю. Поэтому и пришёл предупредить, но вижу, что опоздал. Алексей уже побывал здесь?

- И как же это ему удалось ожить? – я недобро прищурился.

Ангел вскинул бровь:

- Считаете, что это мы его воскресили?

- Больше некому! – рубанул я, - Только вы на такое способны!

- Вы заблуждаетесь.

Его поучительный тон меня злил:

- Тогда, как же это он вдруг воскрес? Сам по себе?! А из Источника он тоже сам выбрался?

- Станислав, мы на вашей стороне, и я действительно пришёл предупредить вас.

- Ах, какая забота! - показное спокойствие этого существа раздражало, - А где же ты был десять минут назад? Когда я несколько  раз умер от его рук!

- Я пришёл, как только узнал.

- Враньё! – Меня вдруг осенило:

- А может ты его боишься?

Лицо Ангела едва заметно дёрнулось:

- Станислав! Не зарывайтесь! Помните, что это мы вернули вас к жизни! Но можем и передумать!

- Ты мне снова угрожаешь?! Думаешь меня так легко испугать?! – Огонь сам по себе запылал у меня в ладонях. Я сделал шаг к Ангелу:

- Думаешь, раз вы меня вернули к жизни, так я стал вашей дрессированной обезьянкой?

- Остановись! – глаза Ангела недобро полыхнули, и я, повинуясь наитию, переключился в энергетический вид мира. Ловя каждое движение стоящего передом мной безликого белого образа, я сделал ещё один шаг, подходя вплотную, и резко развёл руки в стороны.

- Что ты делаешь? Не-ет! - вскрик Ангела тут же заглушил переливающийся словно мыльный, шар.

- Та-ак, вот и вторая способность Игоря тоже заработала, - я разглядывал достигнутый результат:

- Значит и Ангела можно остановить таким способом… Хм! А энергию тоже можно забрать? – Прикоснувшись к стенке шара, я потянул из него энергию, тут же замечая, как по поверхности начали виться знакомые узоры, - Замечательно!

***

Переключившись в обычный вид, я взглянул на сморщенный высушенный труп, лежащий на песке. Легонько ткнув его ногой, я тут же испуганно её отдёрнул: с тихим шелестом чёрное, словно уголь, тело рассыпалось в пыль, моментально подхваченную и разнесённую по округе ветром. Проводив взглядом её полёт, я повернулся и замер: в нескольких метрах от меня стоял Ангел. Я поднял бровь:

- Ожил что ли!?

Опровергая мою догадку, рядом с первым беззвучно появился второй, как две капли воды похожий на предыдущего. Я уже собрался что-нибудь съязвить, но не успел – один за другим, сопровождая лишь тихим шорохом одежды, вокруг меня появлялись существа в серых костюмах, постепенно окружая со всех сторон.

- Что?! – я нагло ухмыляясь, уставился на того, что явился первым , - Решили всей толпой навалиться? По одному боитесь не справиться, да? И правильно – бойтесь!

- Вы убили одного из нас! – Ангелы синхронно сделали шаг вперёд, сужая кольцо, - И будете уничтожены!

- Ага! – я снова переключился, взглядом ища ближайшую нить энергии, - Попробуйте! – и бросился на Ангела, на ходу направляя на него временную ловушку, тут же ныряя в сторону, пропуская мимо себя белый луч, расплавивший песок. Зацепив рукой следующую сияющую нить, я воткнул её в пылающий шар на своей ладони и тут же, с разворота, отправил его в стрелявшего лучом. Не глядя на результат попадания, я снова сменил траекторию движения, пытаясь уйти от возможной контратаки, и тут же напоролся на новый луч, с треском прожёгший меня от плеча до паха. Кипящий в крови адреналин заглушил боль, и я лишь злорадно ухмыльнулся:

- Вот, значит, так! – Щелчок, и вернувшись на несколько мгновений назад, я ныряю под ранее распоровший меня луч, разворачиваясь к его источнику. К адреналину и злости добавилась ярость:

- Ну, суки, держитесь! – Сунув левую руку в ближайшую толстую белую нить и выставив правую перед собой, я направил бурлящую энергию через себя, превращая её в почти беспрерывный поток огненных шаров, облачённых в белое сияние:

- Получите, твари! Получите и сдохните! – Достигая своей цели, каждый шар оглушительно взрывался, на клочки разнося всё вокруг себя. А я, мечась от одной нити к другой, без устали посылал их в ставшие ненавистными белые фигуры.

Постоянно изменяя информацию в Потоке за мгновение до своей очередной гибели, уворачиваясь от обжигающих белых лучей, кидаясь шарами и прячась за Ангелами, пойманными в мои ловушки, я медленно, но верно сокращал количество нападавших. И когда последний Ангел застыл в пузыре остановленного времени, я, наконец, остановился, тяжело дыша.

Медленно подойдя к пузырю, я лёгким движением опустил его верхнюю границу, освобождая темечко пленника, и переключил зрение в обычный режим. Ударом кулака пробив голову, я сунул руку внутрь. Через мгновение, держа на ладони трепещущий сине-белым огнём сгусток, я выпрямился, окидывая взглядом остальных, пойманных в мои ловушки, Ангелов. Мои губы растянулись в широкой улыбке.

***

Алексей.

- Ну, первая часть плана выполнена, - я окинул взглядом ни капели не изменившийся пейзаж: бескрайнюю россыпь темных точек спящих сознаний в бесконечной белой пустоте, - осталось дело за малым - найти иголку в стоге сена, точнее на целом нескошенном поле - нужное сознание среди.. хм.. сколько их тут? миллионы? миллиарды?

- Интересно, а сами Ангелы здесь ориентируются? – додумать мысль до конца я не успел: ярчайшая вспышка белого света и последующая сильнейшая боль – словно от меня оторвали кусок – ударили внезапно. Я завопил, то кружась на месте, то куда-то несясь и сталкиваясь с дымками сознаний.

Боль исчезла также мгновенно, как и появилась, оставив только острое ощущение потери чего-то очень важного. Я, с трудом понимая где нахожусь, оглянулся по сторонам, пытаясь найти то, что так неожиданно на меня напало.

Не найдя никаких изменений вокруг себя, и кое-как собравшись с мыслями, я попытался понять, что чувствую:

- Чёрт! Что это было?! Будто ногу оторвали!

- Угу, только ни ног, ни рук у меня здесь не было и быть, в принципе, не может.

- Тогда что это было?

Серия ярких вспышек прямо внутри меня и последующие удары боли вызвал у меня панику:

- Да что за хрень происходит?! – Крича и ругаясь я снова заметался по Источнику, пока боль не прошла также внезапно, как и в первый раз. Застыв на месте, я медленно приходил в себя, настороженно озираясь и каждую секунду ожидая нового нападения.

В какой-то момент я вдруг понял, что тёмные точки чужих сознаний больше не висят на одном месте: будто осенние листья, упавшие в медленные воды широкой реки, они спокойно и плавно движутся в одну сторону.

- Это ещё что такое? Ангелы что ли чего-нибудь вытворяют? – Я двинулся в ту же сторону, что и сознания, постепенно набирая скорость.

Увиденное мной в точке, куда стремились сознания, повергло меня в ступор: посреди белой пустоты висел большой шар, медленно увеличивающийся в диаметре. Если бы чёрный цвет мог светиться – это было бы лучшим описанием этого глубокого сияющего мрака, поглощающего сознания одно за другим. Почувствовав внутри себя пульсацию – словно что-то очень хотело присоединиться к неторопливому течению, захлестнувшему всё вокруг – я резко остановился.

- А-а! Посмотрите, кто пожаловал, – голос Станислава буквально прогрохотал внутри меня, - Ужас и надежда тысяч людей в сотнях миров! Сам знаменитый Алексей собственной персоной! – Я буквально ощутил, его мерзкую ухмылку:
- Добро пожаловать! Присоединяйся – я как раз только начал! - Он захохотал, словно над весёлой шуткой, но через секунду смех оборвался:

- Что же ты Алексей не нападаешь? Вот же я! – чёрное сияние шара увеличилось, растворяя в себе белизну Источника, - Или ты снова трусливо сбежишь?

Я по-прежнему молчал и, видимо, это его раздражало:

- Что трус? Нечего ответить? Обрёл парочку способностей и возомнил себя самым могущественным на Земле? Я тебя разочарую – теперь это я! – чёрное сияние запульсировало, и тот, кто был Станиславом снова прогрохотал в моей голове:

- И сейчас ты в этом убедишься! - Пульсация внутри меня, вторя тактам сияния, усилилась в несколько раз. С огромным трудом подавляя желание броситься вперёд, я усмехнулся:

- Не дождёшься! – и со всех сил попятился назад, преодолевая сопротивление окружающего потока.

- Стоять! – взревел голос, - Ко мне!

- А ты поймай! – вложив последние силы, я рванул из Источника.

***

- Твою мать! Твою же мать! – я кругами нарезал круги своего кабинета, - Что же делать с этим уродом?!

- Ты его видел? Что ты с ним можешь сделать?

- Вот где эти долбанные Ангелы?! Когда не надо – они тут как тут! А когда надо… Эх-х!

- Алексей! – Услышав этот спокойный голос я буквально подпрыгнул, разворачиваясь на месте и оглядывая по-прежнему пустой кабинет.

- Я внутри вашего сознания.

- ЧЕГО?! – мои глаза полезли на лоб, - ГДЕ?!

- Алексей, постарайтесь успокоится. Когда вы нервничаете, мне очень сложно с вами контактировать. Ваше тело создано и не питает моё сознание, а своего запаса энергии у меня осталось очень мало, поэтому ещё раз прошу – успокойтесь.

Глубоко вздохнув, успокаивая бешено стучащее сердце, я сел в своё кресло, откинулся на спинку и закрыл глаза:

- Говори.

- Чтобы не тратить время на лишние вопросы, объясню в первую очередь: внутри вас я оказался по вашей вине – это на меня вы напали на меня в Источнике и нарушили моё энергетическое тело, а затем впитали информационное вместе с полученной энергией.

- Я не специально! – я был обескуражен его заявлением, - Я просто хотел получить нужную информацию! И вообще я думал, что ты от меня сбежал!

- Это спасло меня от участи остальных.

- А что…

- Не перебивайте - у меня осталось очень мало времени! – я буквально ощутил его раздражение,

- В Источнике, - уже гораздо спокойнее продолжил Ангел, - вы несколько раз ощутили боль – это отголосок гибели моих братьев.

- Это ОН их убил? – уже даже не удивляясь, уточнил я.

- Поглотил.

- Ни хрена себе! И что теперь будет?

- В каждом из уничтоженных Станиславом Ангелов была частичка Творца, создавшего эту планету. Поглотив моих братьев, Станислав получил эти части. Осталась только одна.

- Твоя?

- Да.

- Что будет, если он получит их все?

- Я не знаю. Его способности уже вышли за рамки того, что знали мы.

- Как-то же его можно остановить? – На секунду мне показалось, что Ангел вздохнул:

- Сомневаюсь, но попытаться ты обязан.

- Я? Да он меня чуть не сожрал! Не удивлюсь, что он прямо сейчас явится сюда!

Ангел молчал долго. Так долго, что я даже занервничал:

- Ты ещё здесь? Скажи что-нибудь!

- С самого начала, - тон Ангела неуловимо изменился – он словно… извинялся? - мы пытались тебе противостоять, но тебя словно что-то оберегало, каждый раз уводя из-под нашего воздействия. Сначала твой отец – одна из частей его сознания – не захотел отпускать своего сына и поместил твою часть в его тело. Затем, направленный нами поступок Хранителей, приведший против всех ожиданий не к твоей смерти, а наоборот – усилению твоих способностей… Не буду всего перечислять, ты и сам всё знаешь. – При этих словах я непроизвольно кивнул:

- Да, уж, попортили вы мне нервов. Но, как говориться, кто старое помянет…

- Поэтому, я считаю, что другого варианта спасти планету просто нет.

- И что я могу противопоставить этому монстру?

- Своё везение.

Я фыркнул:

- Этого чертовски мало!

- А также мои знания и способности. – Я почувствовал, как с последним словом Ангела, по венам моего тела заструилось тепло. Открыв глаза, я поднял руку и недоумённо уставился на кисть, окутанную голубоватым свечением. Распахнув на груди рубашку, я убедился, что свечение, похоже, исходит от всего тела. Лёгким жестом создав зеркало, я поставил его на стол перед собой, и вгляделся в отражение: мои глаза сияли чистым белым светом.

(продолжение следует...)

Начало здесь.

Глава 3. Возвращение.

Горин.

Качнув ногой голову Алексея, оторванную от тела моим последним попаданием, я обернулся и широко улыбнулся:

- Вот как-то так!

Ангел невозмутимо отреагировал:

- Вы удовлетворены?

- О да! - я кивнул, - Вполне! Теперь можно и перекусить – открывайте портал! – я выжидательно уставился на Ангела, а он, подойдя ко мне и глянув на окровавленные части, бросил на меня странный взгляд:

- Разрушать вы научились действительно хорошо. – Мне показалось, что в его голосе прозвучало осуждение, и я огрызнулся:

- Сами же и научили!

Ангел кивнул:

- Да, и вы хорошо усвоили урок. Но уметь разрушать – мало. Теперь, - он окинул взглядом окружающие пески, - вам нужно научиться созидать. И для этого вам понадобятся две способности: создание новой жизни и подключение её энергии к нитям Потока.

- Насколько я помню, - я непонимающе глянул на Ангела, - эти способности есть всего у двух человек.

- Правильно, - Ангел кивнул, - И оба они уже здесь, - он сделал жест, словно представляя мне кого-то:

- Игорь, – в паре метров от меня появился переливающийся морозными узорами шар, внутри которого замер парень, с поднятой в несделанном шаге ногой, - и Кира, - ещё одно движение, и шар с девушкой появился рядом с первым.

- Что это с ними? – я разглядывал застывшие фигуры, - Вы их заморозили?

- В какой-то степени, - Ангел кивнул, - Это визуальное проявление соприкосновения окружающей энергии с зоной, в которой энергии нет совсем, а время течёт очень и очень медленно.

Мои брови полезли на лоб:

- Вы время остановили?

- Почти, - кивнул Ангел, - и убрали энергию. И учитывая их способности – это было очень непросто, - Ангел будто гордился проделанным.

- Почему?

- В экстремальной ситуации Игорь способен воспринимать из Потока информацию о предстоящих событиях и даже изменять её, а Кира без труда открывает порталы в любое место по своему желанию.

- Как же вы тогда смогли их подловить?

Ангел усмехнулся:

- Во все времена были люди падкие на деньги. Вот и в их окружении нашёлся такой человек – он отправил их в нужное нам место. Но теперь это уже не важно. – Ангел сменил тему:

- Блокада скоро закончится и они освободятся. Не стоит больше терять время – вам пора заняться освоением их способностей.

- Даже если мне удастся поглотить их сознания, - я хмуро разглядывал ребят, - я всё равно не знаю как их способности использовать.

- Совсем недавно вы не умели использовать энергию Потока, а сейчас, - Ангел кивнул на опалённую голову у моих ног, - весьма наглядно продемонстрировали свои успехи.

Возразить было нечем, оставалось лишь кивнуть:

- Ладно.

Подойдя к Игорю, я обернулся:

- Начну с него.

Ангел кивнул:

- Хорошо, приготовьтесь, я снимаю блокировку.

Узоры пришли в движение, стекая вниз и с каждой секундой делая шар всё более прозрачным. В какой-то момент они исчезли совсем, и нога парня тут же пришла в движение, завершая шаг. От неожиданности потеряв равновесие Игорь упал на одно колено, и я стремительно сократил расстояние между нами. Чуть присев, я развёл руки в стороны и начал собирать на свои ладони энергию из окружающих нитей Потока. Привлечённый шумом, Игорь медленно поднял голову, встречаясь со мной взглядом. Увидев, как в глубине его глаз рождается немой вопрос, я со всей силы ударил руками по его голове, накопленной энергией превращая её в кровавую серо-жёлтую кашу.

Белый огонёк, яркой вспышкой осветив падающее к моим ногам тело, завис в метре от земли. Я оглянулся на Ангела, и он одобрительно кивнул:

- Смелее!

Приблизившись вплотную, почти коснувшись застывшего в воздухе сознания, я закрыл глаза, собираясь с духом, а затем резким движением двинулся вперёд, в следующий же миг жалея об этом: всё, через что я прошёл раньше – опыты Исаева, борьбу за обладание телом и выживание, поглощение других частей своего же сознания, забвение и воскрешение – всё это было не более, чем увеселительная прогулка в детском саду.

В этот раз мне было по-настоящему плохо: бесконечное хаотичное мельтешение странных образов, яркими цветными всполохами и безумными криками сводящее с ума, вдруг сменялось дикой болью во всём теле, словно через него пустили электрический ток, заставляя меня с выгибаться дугой, с хрустом выкручивая суставы, и издавать нечеловеческий вой… И когда я хотел уже только одного – оказаться там, откуда меня вытащил этот проклятый сияющий ублюдок – всё резко закончилось: солнце, песок, и ошмётки моего врага вокруг.

Ощущая дикую слабость, я заставил себя подняться на ноги.

Покачиваясь и с трудом сохраняя равновесие, я медленно повернулся и посмотрел на невозмутимо взирающего на мои потуги Ангела:

- Что дальше? – сорванные криками связки подвели, и фразу закончил я шёпотом.

- Что дальше? – сорванные криками связки подвели, и фразу закончил я шёпотом.

- Дальше – она, - Ангел кивком указал на второй шар.

- Не смогу, - я с трудом качнул головой, - Сил совсем не осталось.

- Вокруг полно энергии – используйте её для восстановления, Станислав. У вас для этого ещё есть немного времени - пока идёт снятие блокады.

Постаравшись не обращать внимание на то, как ледяные узоры бледнеют и с каждой секундой начинают течь вниз всё быстрее, я пытался ощутить окружающие потоки энергии. Едва почувствовав знакомое покалывание в ладонях, я мысленно потянулся к его источнику, почти физически осязая тоненькую нить, и впитывая её содержимое до последней капли.

- Медленно! Слишком медленно! - пытаясь погасить нарастающую панику, твердил я про себя, перебирая нити одну за другой, - Нужно что-то другое! - Закрыв глаза я замер, пытаясь мысленно нарисовать картину, которую видел не так давно – сияние белых нитей, пронзающих всё вокруг – и тут же, ощутив изменения, открыл глаза и улыбнулся:

- Получилось!

Окинув взглядом ближайшие энергетические потоки, я выбрал наиболее крупный и сунул в него обе руки. Спустя миг моя улыбка стала ещё шире – энергия жидким огнём растекалась по моему телу, смывая боль и восстанавливая силы.

Когда Кира открыла глаза, я встретил её испуганный взгляд и хищно улыбнулся, поднимая руки с двумя огненными вихрями на сияющих белым светом ладонях.

***

- Теперь, когда вы удовлетворили свою жажду мести и получили новые способности, настала пора выполнить вторую часть нашего уговора. И первым заданием для вас будет, - Ангел вдруг улыбнулся, - возродить мой мир.

Игнорируя моё вытянувшееся лицо он добавил:

- И чтобы вы понимали, что я говорю вполне серьёзно, хочу сообщить, что вы вернётесь к Даше только тогда, когда вместо этих песков я увижу ковёр из живых цветов.

- Это же невозможно! – пролепетал я, совершенно обалдев от сделанного им заявления, - Да я быстрее сдохну от жажды!

- Вот созданием воды и займитесь в первую очередь. - Ангел ухмыльнулся, - Не буду вам мешать. До встречи в возрождённом мире, Станислав!

С лёгким хлопком сомкнувшегося воздуха Ангел исчез, а я зло сплюнул:

- С-сука!

***

Алексей.

Летний солнечный день. Улица.

Руки на руле. Приближающийся перекрёсток. Две машины в моём ряду перед стоп-линией.

Быстрый взгляд на светофор – в пару к горящему красному вспыхивает жёлтый – отлично!

Нога вдавливает упругую педаль газа, рука поворачивает руль, выводя машину на "встречку".

На светофоре вспыхивает зелёный.

Быстрее! Пока те две машины не тронулись!

Я на перекрёстке. Отблеск солнца на лобовом стекле. Большая чёрная тень справа.

УДАР!

Ремень безопасности сильно бьёт по груди, выбирая слабину, сдерживая рывок тела. Картинка в лобовом стекле внезапно поворачивается по часовой стрелке.

УДАР!

Моя голова резко уходит влево, виском встречая открывающуюся ей навстречу подушку.

ХЛОПОК!

Асфальт там, где только что было боковое стекло и раскрывшаяся подушка. Левый глаз моментально сдирает следом за щекой и ухом.

ВИЗГ МЕТАЛЛА!

Боковая стойка, стираясь об асфальт, сыпет в уцелевший глаз искрами, моментально выжигая его до основания. Кожа на лице покрывается глубокими ожогами.

Вдруг всё замирает. Тишина. Только шипение откуда-то спереди, из-под капота.

И крик.

Долгий, высокий, протяжный. Почти нечеловеческий.

Мой.

БОЛЬНО!

ОЧЕНЬ БОЛЬНО!

Темнота.

Спокойствие.

Ощущение, что всё это я уже видел.

Осознание, что видел не один раз.

Понимание того, кто я.

Понимание того, где я.

ВСПЫШКА!

Летний солнечный день. Улица. Перекрёсток. Светофор…

Первые два или три повтора я только кричал: от ударившей боли, от страха, от непонимания. В начале четвёртого начал кричать от предстоящей боли. В начале пятого от ужаса предстоящего повтора, а к концу от невозможности что-либо изменить. Шестого не было…

Но новый сюжет облегчением не стал, и виденное мной когда-то из пустоты Узла, прожитое, пережитое, отпущенное и забытое, вновь предстало перед глазами, на этот раз сделав своим непосредственным участником: двое в чёрной униформе и масках скрывающих лица, поочерёдно стреляют в бывших когда-то давно, очень-очень давно, моей семьёй – жену и дочь; убивая сперва их, а следом и меня самого.

Кричать я больше не мог. Разум словно застыл, отказываясь воспринимать происходящее раз за разом: десять, двадцать, тридцать ярко-жёлтых вспышек вылетающих из ствола смотрящего на меня в упор пистолета.

В какой-то момент я сбился со счёта и теперь отстранённо наблюдал, не чувствуя совершенно ничего.

***

Наверное, не бывает ничего постоянного и рано или поздно заканчивается всё. Так и мелькание сцен моей гибели в разных мирах тоже закончилось. И когда мельтешение образов внезапно прекратилось, я ещё какое-то время бездумно смотрел перед собой, не замечая произошедших изменений в окружающем. Но оцепенение, как и остальное, тоже прошло:

- Всё? Закончилось? И я, наконец, окончательно умер? - я оглянулся по сторонам, - И где я теперь?

Если бы не сгустки тёмного дыма, равномерно заполнявшие всё видимое мной пространство окружающей белой пустоты, я бы решил, что попал в один из Узлов:

- Как-то не похоже это на обычный Узел…

Осторожно приблизившись к одному из сгустков тёмного дыма, я двинулся вокруг, разглядывая его.

- Интересно, что это? - я решил сделать то, что обычно в таких случаях делать крайне не рекомендуется – потрогать незнакомый и возможно опасный предмет, но знакомый до зубного скрежета спокойный голос разом охладил мой порыв:

- Не стоит этого делать.

- Да чтоб тебя! Даже сдохнуть без них нельзя! – Я натянул улыбку и, оборачиваясь к источнику звука, протянул:

- Здра-авствуйте! Давно не виделись… - если бы у меня была нижняя челюсть – она бы сейчас отвисла до пола:

- Чего это с вами?

- Здравствуйте, Алексей, - судя по интонации, Ангел совершенно не обратил внимания на мою язвительность, - Что вы имеете в виду?

Я удивился:

- Ваш внешний вид, конечно же! Что-то я не припомню, чтобы раньше видел вас в форме… эээ… тумана? Где же ваша стать да серый костюм?

- Алексей, - Ангел слегка качнулся из стороны в сторону, - вы вообще сейчас ничего видеть не должны.

- Это почему?

- Ваше сознание должно было перейти в режим консервации.

- Чего? – я удивлённо вскинул бровь, - Я вам, что – килька в томате, чтобы меня консервировать?!

- Каждое сознание, собравшись воедино в Источнике, переходит в режим ожидания – консервацию – стремясь сохранить оставшуюся в нём энергию.

- И что? Я тут причём?

- Ваше сознание собрано целиком и теперь должно… - Ангел продолжил что-то говорить, но я его уже не слушал:

- Собрано целиком? Собрано. Целиком. СОБРАНО ЦЕЛИКОМ! - Понимание последних событий вспыхнуло ярким фонариком:

- Так вот почему я заново переживал все свои смерти!

- СТОП! – опомнившись скомандовал я, и Ангел прервался на полуслове, - Я что, в Источнике?

- Да.

- И все части моего сознания слились в одно целое?

- Да.

- И что дальше?

- Собравшись воедино, каждое сознание переходит в режим ожидания.

- И чего оно ожидает?

- Следующего рождения.

- Поня-а-тно, - протянул я, - А я, значит, не законсервировался?

- Да.

- Почему?

Ангел почему-то не ответил. Я выждал несколько секунд и переспросил:

- Так почему я сейчас не как, например, вот он… эээ… она… оно? Короче! Почему я не в таком же состоянии? – я кивнул на тёмный сгусток перед собой.
Ангел по-прежнему молчал, и я не вытерпел. За прошедшие годы я настолько привык, что мои распоряжения выполняются беспрекословно, а на вопросы всегда дают ответ, что следующие слова произнёс требовательно-приказным тоном:

- Чего молчишь?! Отвечай!

По поверхности тумана Ангела прошла мелкая рябь, будто дунул лёгкий ветерок, и он очень неохотно, но всё же отозвался:

- Эти сознания, лишившись подпитки от своих тел, пытаются растянуть остатки энергии до следующего рождения.

Меня охватило любопытство:

- А если её всё же не хватит?

- Сознание погибнет и растворится в Источнике.

- Хм, вот оно как… - я задумчиво взглянул на сознания вокруг:

- Почему это не произошло со мной?

В этот раз Ангел молчал ещё дольше, и я разозлился:

- Чего опять замолчал?! Что со мной не так, как с другими?! А?!

- Ваше сознание научилось использовать окружающую энергию. – Мне показалось, что Ангел очень не хотел отвечать и на этот вопрос, но почему-то снова не смог промолчать.

- То есть я не могу умереть?

- Да.

- Тогда зачем вам это было нужно? Почему вы попытались меня убить? Я десять лет не встречал никого из вас.

- Мы вас не убивали.

- А кто тогда?

- Я не знаю, - голос Ангела слегка дрогнул, а по поверхности тумана проскочило несколько электрических разрядов. Мне показалось это подозрительным, и я решил проверить догадку:

- И даже нет предположений?

В этот раз продолжительность разрядов немного увеличилась, и Ангел ответил с заметной задержкой:

- Нет.

- Допустим, я поверю, - сделав вид, что соглашаюсь, я кивнул, - А где Кира и Игорь тоже не знаешь?

Секундная заминка и тот же ответ:

- Нет.

Догадка, мелькнувшая в моей голове, требовала проверки, и я заорал:

- ГДЕ КИРА И ИГОРЬ?! ВЫ ИХ УБИЛИ?! ОТВЕЧАЙ! НЕМЕДЛЕННО!

- Я не зна… - Ангела буквально качнуло от молний, простреливших по его поверхности. Он замолчал на секунд на десять, а когда заговорил снова, то мне показалось, что в его голосе прозвучали нотки удивления, и даже, кажется, паники:

- Мы… не… знаем – с паузами проговорил он.

Рывком приблизившись к Ангелу вплотную, я закричал снова:

- ТОГДА ГДЕ ОНИ?! А?! НИКОМУ НЕ ХВАТИТ СИЛ ПРИЧИНИТЬ ИМ ВРЕД! ТОЛЬКО ВЫ НА ЭТО СПОСОБНЫ! ГДЕ ОНИ?! ОТВЕЧАЙ!

Сияние Ангела, словно треснувшая штукатурка на стене, покрылось сеткой рваных тёмных линий, и он отшатнулся, будто пытаясь отодвинуться от меня подальше, но ему словно не хватило на это сил:

- Я… не… - его голос с каждым словом слабел всё сильнее, и я, снова приблизившись к нему вплотную, продолжил нажим:

- НЕ ВРИ МНЕ! ГДЕ ОНИ?! ОТВЕЧАЙ, ТВАРЬ! – Если бы у меня было тело, я бы уже тряс его, схватив за грудки.

- Не… надо… - хрип Ангела вдруг оборвался. Резко потемнев, белый туман скачком уменьшился в размерах до крохотной горошины, и в следующий миг исчез, а меня буквально накрыло горячей волной. Ощутив колоссальный прилив сил, я ухмыльнулся:

- Сдох, сволочь! Ну и чёрт с ним, всё равно пора выбираться отсюда!

Бросив взгляд по сторонам и убедившись, что пейзаж вокруг ни капли не изменился и больше никто мешать мне не собирается, я принялся вспоминать место, с которого решил начать, а точнее продолжить поиски ребят – сосредоточенно и скрупулёзно встраивая своё новое тело в тщательно представленный песчаный пейзаж в мире Е-4.

(продолжение следует...)

Начало здесь.

Глава 2. Ловушка

Кира.

- Кир, привет! – запыхавшийся голос двоюродного брата затараторил, едва Кира приняла звонок, - Я не успеваю – в пробке застрял, заберёшь меня? – Выслушав, Кира усмехнулась одними глазами – Игорь вечно опаздывал – и напустила в голос строгости:

- Ну сколько можно?! Отец опять ругаться на меня будет, когда ему доложат, что я использую энергию без уведомления и разрешения службы контроля.

- Вали всё на меня! – Игорь хохотнул, - А я свалю на Ангелов!

- Ага, очень правдоподобно, учитывая, что ты их десять лет не видел. Ладно уж, заберу, раз ты такой непутёвый у нас. Где ты?

- Я машину бросил и через минуту буду в тупичке на Ленина. Помнишь? Я тебя ещё с нашими дворовыми пацанами там знакомил.

- Помню, - Кира улыбнулась, вспомнив удивление ребят когда Игорь представил её как свою сестру, - Такое разве забудешь. Ладно, жди там, скоро буду. – Сунув телефон в задний карман походных штанов, Кира обула кроссовки и натянула кепку. Критически оглядев себя в зеркале и поправив непослушную прядь волос, она хлопнула рукой по нагрудному карману куртки, проверяя наличие очков, и открыла портал в место, где Игорь провёл большую часть своего детства. Едва прямоугольник портала перестал колебаться и зафиксировался, через него шагнул Игорь:

- Привет и спасибо ещё раз! – он обнял Киру и чмокнул её в щёку.

- Готов? – Кира, закрыв портал, оглядела одетого в камуфляжный костюм брата, и тот кивнул:

- Ага.

- Ну, раз готов, - девушка закрыла глаза и сосредоточенно сдвинула красивые брови, но уже через секунду махнула рукой в сторону проёма нового портала, из которого в комнату её небольшой квартирки дохнуло горячем воздухом, - тогда пошли!

Игорь шагнул в переход первым и тут же скрылся за границей видимой зоны, а Кира, сделав шаг следом и увидев в проёме тёмную тучу на горизонте, остановилась:

- Игорь! Я через минутку приду – переобуться хочу!

- Ладно, - отозвался брат, - Давай быстрее, тут скоро начнётся самое интересное!

Кира в два шага оказалась в прихожей и, путаясь из-за спешки в шнурках, сменила кроссовки на мягкие кожаные сапожки. Затянув шнуровку потуже, пару раз притопнула на месте и буквально вбежала в портал, на ходу закрывая его за собой.

Покрутившись на месте в поисках брата и не обнаружив ни души, Кира позвала:

- Игорь! Ты где? Хорош дурачиться! Буря уже близко! – Ответом было только завывание усилившегося ветра. Надев очки и замотав лицо платком, Кира раздражённо позвала ещё раз:

- Игорь, блин! Ну, что за детский сад? Ты где?!

Разглядев следы Игоря на песке, Кира двинулась было по ним, но уже через пару метров остановилась – следы резко обрывались.

- Да что за ерунда? – пробормотала она и выпрямилась во весь рост, - Ну ладно! Попробуем по-другому! - Закрыв глаза и раскинув руки в стороны, стараясь не обращать внимание на ветер и песок, Кира медленно поворачивалась на месте, пытаясь ощутить энергию сознания брата. Сделав полный поворот, она растерянно оглянулась по сторонам:

- Да что ж такое-то?! Где вся энергия? - Очередной порыв ветра, обдав песком с ног до головы, чуть не сбил с ног и Кира присела, ловя равновесие. Покрутив головой, в очередной попытке разглядеть хоть что-то, она отчаянно позвала: - Игорь! Ты где?! - но сквозь вой ветра с трудом услышала даже саму себя. Создав портал и встав рядом, Кира оглянулась, с трудом удерживаясь на ногах:

- Игорь! Я скоро вернусь!

***

Алексей.

- Пап, привет! Игорь тебе не звонил? – встревоженный голос Киры в трубке заставил меня жестом извиниться перед собравшимися в моём кабинете.

- Я думал, вы вместе, – я бросил взгляд на часы, - Вы сейчас вроде тренироваться должны?

- Да, сначала так и было: я открыла портал, Игорь перешёл в него, а я замешкалась – решила сменить обувь – а когда перешла, то Игоря там не оказалось. Я его искала, но там такая буря – своих рук не видно! - в трубке раздался всхлип, - Я попыталась ощутить его сознание, но ничего не почувствовала! Совсем ничего! Понимаешь?

- Так, спокойно! Через две минуты в моём кабинете – расскажешь подробней. Поняла?

- Да.

В трубке раздались короткие гудки, и я поднялся со своего кресла:

- Господа, прошу прощения, но я вынужден отложить нашу встречу по независящим от меня причинам. Прошу всех пройти в приёмную и подождать. Ещё раз приношу свои извинения. – Сидящие за столом, с опытностью прожжённых политиков скрывая своё недовольство, поднялись и поочерёдно, согласно должностям занимаемым в правительстве одной из развивающихся стран этого мира, покинули мой кабинет. Не успела закрыться дверь за последним из гостей, как прямо посреди кабинета, нарушая все запреты, открылся портал, и Кира буквально вывалилась из него. На её лице был паника:

- Пап! Игоря нигде нет!

- Во первых, здравствуй! - я обнял дочь и легонько прижал к себе, - А во-вторых, успокойся и давай по порядку. – Создав рядом с нами кресло, я подтолкнул к нему Киру, а сам сел в такое же, созданное напротив, – На вот, водички попей, - материализовав стакан с водой, я протянул его дочери. Кира залпом осушив стакан до дна вернула его мне и секунду помолчала, собираясь с мыслями:

- Я открыла портал в пустыню в Е-4 – мы с Игорем хотели попробовать синхронизировать нашу энергию и создать кокон, в который запечатать песчаную бурю – по данным аналитиков, там как раз должна была начаться весьма приличная. Игорь прошёл в портал, а я решила переобуться. А когда перешла, его уже не было.

- А следы какие-нибудь были? – я не глядя добавил воды в стакан и отпил.

- В том то и дело, - Кира развела руками, - следы были, но мало – будто Игорь сделал пару шагов и исчез. Я сперва решила, что он меня разыгрывает и позвала несколько раз, а когда он не отозвался, то попыталась ощутить его сознание. И знаешь, - в глаза Киры плеснуло удивление и страх, - У меня ничего не вышло - я вообще ничего не почувствовала!

- Ничего? – зная силу способностей дочери, удивился теперь уже я.

- Совсем ничего, - Кира развела руками, - Там будто вообще нет энергии. Ни капельки!

- Ни капельки, говоришь? - я нахмурился – вся эта история начинала мне не нравиться, - Давай-ка посмотрим на эти чудеса – открывай портал!

- Прямо здесь? Там же буря – здесь песком всё засыплет!

- Узнаю мамину любовь к порядку, - я улыбнулся мысли, что дочь оставалась аккуратисткой даже в такой ситуации, – Ладно, давай тогда сначала на какой-нибудь пустырь, а уж оттуда… - закончить фразу я не успел – Кира лишь на мгновение прикрыла глаза, и посреди кабинета возник мерцающий прямоугольник.

- Вот это ты наловчилась! – похвалил я в спину, уже шагнувшей в ещё колеблющийся проём дочери. Одним привычным усилием сменив строгий деловой костюм на более подходящие джинсы, куртку и кроссовки, я шагнул следом.

***

Пустыня встретила обещанной бурей – такое ощущение, что Кира открыла проход ровно в её центр – ветер с рёвом сбивал с ног, обсыпая песком со всех сторон сразу. Пытаясь удержаться равновесие, я присел на корточки и прикрыл лицо рукой. Кира села рядом и натянула шейный платок повыше, закрывая им половину лица, свободную от больших очков.

- В прошлый раз я вышла на пару метров дальше, вон там, - она махнула одной рукой в сторону, второй пытаясь удержать кепку на голове. Я поднялся, пытаясь разглядеть хоть один след ещё не скрытый песком, но вскоре сел обратно:

- Следов, конечно, уже нет, но на них надежды и не было. Давай лучше проверим, что тут с энергией творится. – Сосредоточившись, я попытался ощутить энергию мира, но не ощутил ничего – непривычная, даже противоестественная пустота там, где Поток должен буквально пронизывать всё вокруг, питая и снабжая информацией.

- Ты права – здесь совсем нет энергии, – я с трудом перекрикивал усилившийся рёв ветра.

- Как такое может быть?

- Не знаю, - пожал я плечами, - я такого никогда не встречал. Но почему-то мне кажется, что само по себе такого вообще быть не может - видимо, без кое-чьего вмешательства здесь не обошлось.

- Думаешь, это Ангелы? – глаза дочери округлились, - Но они же столько лет никак себя не проявляли!

Я снова пожал плечами:

- Не знаю, но и других вариантов кто мог такое провернуть я не вижу. – С трудом удержавшись от падения под натиском очередного порыва, я махнул Кире:

- Возвращаемся!

Губы Киры зашевелились, но сквозь рёв ветра я разобрал только последние слова:

- … искать Игоря?

- Вернёмся когда буря утихнет. Открывай портал!

***

Подгоняемый ветром, я буквально вывалился из портала вслед за Кирой и, как и она, принялся вытряхивать песок, набившийся во все складки одежды.

- Если Игорь всё ещё там, он может не пережить такую бурю, - глаза Киры блестели слезами, - Давай я вернусь и попробую ещё раз его поискать?

- Даже не думай! Не хватало мне потом вас обоих искать. Пусть Исследователи свой хлеб отрабатывают. – Выудив из кармана телефон и отряхнув его от песка, я набрал номер отдела контроля за Потоком:

- Слушаю, – после четвёртого гудка раздался ленивый голос, но тут же, видимо увидев номер звонящего, спохватился:

- Оперативный дежурный Севастьянов! Алексей Андреевич, за время моего дежурства происшествий не было!

- Точно не было? - вкрадчиво переспросил я.

- Н-нет, - уже не так уверенно отозвался дежурный.

- А то, что в одном из миров прямо сейчас, как минимум в одной локальной области полностью отсутствует энергия Потока – это, по твоему, не происшествие?

Судя по молчаливому сопению, дежурный, что называется "рыл землю" в поисках описанного мной. Спустя несколько секунд, он радостно воскликнул:

- Нашёл! Е-4!

- Вот что, Севастьянов! Во-первых, скажешь своему начальнику, чтобы наказал тебя за разгильдяйство и наказание выберешь себе сам, - я подмигнул Кире, - а я потом проверю, а во-вторых, готовь пару Исследователей. К тебе скоро зайдёт моя дочь – Кира – она возглавит группу.

- Какова задача группы?

- Кира на месте всё объяснит. Она же, кстати, и переправит всех. Всё понял, Севастьянов?

- Так точно! – по военному отозвался дежурный.

- На сборы даю час. Выполняй. – Я положил трубку и поднял взгляд на Киру:

- Исследователям поручишь разобраться что случилось с энергией, а твоя задача – найти Игоря. Эта пустыня, насколько я помню, местами всё ещё радиоактивна, так что будь осторожней. Ребятам нужно время на сборы, так что сейчас дуй домой – поешь и подготовься – поиски могут затянуться.

- Хорошо, - Кира кивнула, - А ты сам не хочешь пойти?

- Хочу, но не могу, - я глянул на часы, – меня уже час с лишним ждут целый президент и два посла одного государства. Так что, начнёшь ты сама, а я подключусь, как только пообщаюсь с господами, желающими сбежать в другой мир от последствий того, что наворотили в этом. В общем, ты иди, а я вернусь сам.

Как только портал за Кирой закрылся, я задумчиво провёл рукой по лицу и тут же сплюнул от попавшего в рот песка:

- Тьфу ты! Замучаешься теперь вытряхивать, проще уж тело создать! - Снова набрав дежурного, я предупредил:

- Сейчас на окраине города, а затем в моём кабинете будет всплеск – не обращай внимания – это я. – Выслушав ответ дежурного, я убрал телефон и давно знакомым методом вышел из этого мира в Узел, попутно уничтожив текущее тело. Из белой пустоты Узла, создав новое тело сразу в деловом костюме, я перешёл прямиком в свой кабинет. Поправив перед зеркалом галстук, я распахнул дверь в приёмную и, натянув улыбку, сделал приглашающий жест:

- Ещё раз про прощения, господа! Продолжим!

***

Кира.

- Данил.

- Кирилл, - по очереди представились два молодых парня в чёрной униформе, как только Кира, следуя за дежурным отдела контроля, перешагнула порог комнаты для совещаний.

- Кира, - коротко представилась она и, стараясь не обращая внимания на оценивающие взгляды Исследователей, села за длинный стол и жестом предложила:

- Присаживайтесь.

- Кира Алексеевна, я вам ещё нужен? – стоявший у двери дежурный напомнил о своём присутствии, и Кира, мысленно кляня себя, с вежливой улыбкой качнула головой:

- Нет, спасибо, что проводили.

Кивнув в ответ, дежурный вышел, и Кира повернулась к успевшим разместиться напротив неё парням.

- А правда, что вы дочь "самого"? - Кирилл ткнул пальцем в потолок, и две пары глаз выжидательно уставились на девушку.

- Правда, - улыбнувшись уголками губ, кивнула Кира, и понимая, что это только начало обычных расспросов, предложила:

- Давайте я быстренько отвечу на самые волнующие вас вопросы и мы перейдём к делу?

- Говорят, что ваш отец бессмертный, - Данил аж вспотел от волнения, - И что он совершенно не изменился с момента, как стал владельцем компании. Это тоже правда?

- Да и да, - кивком подтвердила Кира и перевела взгляд на Кирилла, - Ещё вопросы о личной жизни моей семьи есть?

- Куда и зачем мы идём? – понятливо сменил тему Кирилл.

- В один из старых миров – Е-4.

- Зачем? Там же после ядерной войны живого ничего не осталось!

- Полтора часа назад я обнаружила, что в одной из пустынь совершенно нет энергии. Ваша задача – разобраться что случилось и определить насколько это глобально. Я в это время займусь кое-чем ещё. В случае возникновения опасности я открываю портал и мы дружно сваливаем.

- А какая может возникнуть опасность посреди пустыни мёртвого мира?

- Надеюсь, что никакой. - Кира поднялась из-за стола, заставляя парней вскочить следом, - Вы готовы? Тогда выдвигаемся.

***

Закрыв за собой портал, Кира несколько секунд последила за парнями, деловито распаковывающими своё оборудование. Увидев среди их оборудования бинокль, девушка подхватила его, отошла метров на пятьдесят в сторону, подняла рацию и негромко произнесла:

- Проверка связи.

Исследователи синхронно развернулись в её сторону, и Данил поднёс рацию ко рту:

- Слышу хорошо.

- Я поднимусь на бархан, - Кира махнула рукой с биноклем на одну из огромных куч песка, - Посмотрю, что вокруг. Если что – зовите.

- Принято. – кивнул Данил и тут же вернулся к приборам.

Утопая по щиколотку в песке, Кира забралась на вершину бархана. Пройдя несколько метров по гребню песчаной горы, она наконец остановилась и потопталась на месте, утрамбовывая песок. Оглядев окрестности и не найдя ничего достойного внимания, девушка закрыла глаза и, раскинув руки в стороны, начала медленно поворачиваться вокруг своей оси. Через пару секунд её брови удивлённо взлетели вверх:

- Ничего не понимаю! – Кира снова закрыла глаза и, едва сосредоточившись повторно, поняла что в и первый раз не ошиблась: судя по ощущениям, энергии в окружающей среде было хоть отбавляй. Нахмурившись, Кира попыталась настроиться на энергию Игоря.

Через несколько мгновений едва уловимая пульсация кольнула кончики пальцев левой руки, и Кира, приставив ладонь козырьком ко лбу, пристально вгляделась в раскинувшееся перед ней песчаное царство. Заметив на верхушке соседнего бархана отблеск солнца, она подняла бинокль к глазам. Выждав пару секунд, пока электроника подстроит фокус, и разглядев привлёкший внимание предмет, Кира едва не вскрикнула от радости – ярко блестя на солнце металлическим боком лежал телефон Игоря – этот защитный чехол Кира недавно сама подарила брату после того, как он в очередной раз расколотил свой телефон. Девушка поднесла ко рту рацию:

- Ребята, как у вас дела?

- Развернулись, тестируем и калибруем, - раздался слегка искажённый помехами голос Кирилла.

- Я отойду метров на пятьсот… - Кира бросила взгляд на компас, встроенный в бинокль, - …южнее. Кажется я что-то нашла.

- Может вас проводить? А то мало ли… - голос Данила подключился к их разговору, и Кира легонько усмехнулась:

- Спасибо, но я справлюсь.

Едва Кира добралась до верхушки соседнего бархана и подняла мобильник брата, рация ожила снова:

- Кира?

- Слушаю!

- По замерам всё абсолютно в порядке. Мы точно в нужном месте? - Данил не скрывал своё удивление, - Ошибки быть не может?

- Нет, мы в нужном месте. Проверьте ещё раз.

- Эм-м… ну ладно, - сомнение в голосе Данила укололо самолюбие, и Кира, не желая развивать ситуацию, молча повесила рацию на пояс. Раскинув руки в надежде отыскать ещё что-либо, Кира с удивлением обнаружила, что энергия вокруг стремительно исчезает. Словно подтверждая это снова пискнула рация:

- Кира! Здесь происходит что-то странн… - голос, захрипев, оборвался, и Кира попыталась открыть переход в точку, где оставила ребят, но в следующее мгновение удивлённо ойкнула: проявившись лишь на долю секунды, проём портала схлопнулся, разлетевшись разноцветными брызгами словно лопнувший мыльный пузырь, оставляя Киру изумлённо смотреть в пустое пространство.

Предприняв ещё одну безрезультатную попытку открыть переход, Кира развернулась в сторону их лагеря, но тут же вскрикнула и отшатнулась, увязая в песке и падая: перед ней стоял человек, на ладонях которого, крутясь и искря разрядами, лежали два больших сгустка, а за спиной был тот, чью копию Кира и Игорь уничтожили десять лет назад. Девушка заработал ногами, пытаясь отползти, и человек тут же вытянул одну руку перед собой: белый шар, вытянувшись в подобие веретена, сорвался с его ладони и, со свистом прорезав воздух, с грохотом вонзился в песок в метре от Киры. Девушка испуганно зажмурилась, поднимая руки в попытке укрыться, и в следующий же миг её запястья сжала чья-то сильная хватка. Дёрнув руками в попытке освободиться, Кира попыталась закричать, но не смогла – изо рта раздался только негромкий возглас, а яркий солнечный свет сменился полной темнотой.

***

Алексей.

Проводив гостей за дверь кабинета, я глянул на часы и достал телефон:

- Севастьянов, Кира и Исследователи вернулись?

- Нет ещё, Алексей Андреевич.

- Сколько они уже там?

Дежурный на секунду замешкался, видимо проверяя информацию:

- Почти шесть часов.

- Вот значит как…, - на душе вдруг стало тревожно, - Вот что, Севастьянов, предупреди отдел, что сейчас в моём кабинете будет скачок энергии – я к ребятам схожу, посмотрю чем они там столько времени заняты.

Положив трубку, я снова сменил одежду, вышел в центр кабинета и закрыл глаза. Вызвав в памяти картинку пустыни, сосредоточился, создавая новое тело в месте назначения, и через несколько секунд ощутил жар солнца, жгущего неприкрытые части тела.

Представший пейзаж подтвердил мои опасения: заметённые песком приборы и отсутствие кого-либо рядом. Поглядывая по сторонам, я не спеша двинулся к брошенному оборудованию, но уже через несколько секунд, разглядев полузасыпанное песком тело, перешёл на бег.

- Синицын Данил, - вслух прочитал я шеврон на груди того, кто сейчас гораздо больше походил на тысячелетнюю мумию, чем на человека, бывшего живым, как минимум, шесть часов назад, - Что ж с тобой случилось, Данил? – я поднялся, оглядываясь по сторонам, - И где остальные?

Едва слышимый стон, раздавшийся с другой стороны приборов, заставил меня кинуться на звук, а найдя его источник, упасть на колени в попытке разобрать хрипящие звуки, срывающиеся с губ второй мумии с шевроном на груди только фамилией отличающегося от своего напарника:

Потрескавшиеся губы шевельнулись, и я больше догадался, чем услышал:

- Воды.

Мгновенно создав фляжку и приложив горлышком к высохшему рту, я стал осторожно вливать воду, следя за его торопливыми глотками. Когда Кирилл открыл ввалившиеся глаза, я не выдержал:

- Что случилось? Где Кира?!

- Там, - парень скосил глаза в сторону бархана, ставшего ещё больше с момента, как я видел его в прошлый раз, - энергия… - глаза Кирилла затуманились, и я потряс его:

- Что "энергия"? Кирилл!

Не открывая глаз, парень с трудом, тратя последние силы, прошептал:

- Энергия… человек… сияние… больно… очень больно… - с каждым словом его голос становился всё тише, а последние слова я разбирал практически прикасаясь ухом к его губам.

- Кирилл! – я снова потряс его, - Кирилл! – он никак не отреагировал, и я поднялся на ноги:

- Твою ж мать!

Добравшись до гребня бархана, я остановился, из-под приставленной ко лбу руки, разглядывая бескрайнее море песка. Решив проверить пятно, тёмной проплешиной выделяющееся на белом песке соседнего бархана, я переместился к нему. Осторожно потрогав оплавившийся до состояния стекла песок, я обратил внимание на торчащий из него наполовину обгоревший корпус рации той же модели, что у двух мумий, найденных мной внизу. Я огляделся вокруг и через секунду выругался: буквально в метре от стеклянного пятна виднелись следы обуви небольшого размера – как раз по ноге Киры – и, судя по отпечаткам, их обладатель сперва упал на спину, словно отброшенный ударной волной от того, что выжгло песок, а затем просто испарился.

Увлёкшись расшифровкой следов я совершенно не обратил внимание на изменения в окружающем мире, и только чувство сильнейшей опасности вернуло меня к реальности. Буквально затылком чувствуя угрозу, я упал на песок, одновременно пытаясь выйти из этого мира и с изумлением обнаруживая, что ничего не получается, а грохот и вал песка, накрывший меня в следующую секунду, оглушили и пресекли повторную попытку.

Встав на колени и опираясь на руки, я тряс головой в попытке избавиться от звона в ушах, одновременно пытаясь выплюнуть песок, забивший рот и нос. В глаза ударила яркая вспышка, и сильнейший удар, острой болью оповестивший о, как минимум, сломанных рёбрах и пробитых ими лёгких, окончательно дал понять, что моя невнимательность и самоуверенность предоставили кому-то прекрасную возможность застать меня врасплох, а очередной взрыв, отправивший моё тело кувыркаться вниз по склону, не дав сделать хотя бы вдох и закричать от боли, подтвердили, что этот кто-то воспользовался шансом по полной. Едва мой полёт закончился у подножия бархана, как новый удар, ослепительно сверкнув, вместе с песком взметнул меня в воздух, разрывая тело на куски и заставляя его разрозненные части чертить кровью по песку траектории своего полёта.

Последующий удар об землю окончательно погасил свет в моих глазах.

Продолжаю историю, начатую в рассказах "Кто я?" и "Гость", объединяя всё в одну серию, названную мной "Сквозь миры".

Эпилог.

Яркие искры, пронзающие Поток на скорости почти равной скорости света, несли информацию от одного сгустка плотного тумана, искрящегося электрическими разрядами, к другим, точно таким же, объединяя их в единое Существо, первая часть которого появилась вместе с первым Узлом миров. С рождением новых Узлов, появлялись и новые части, но не смотря на объединение, каждая из частей по-прежнему оставалась достаточно независимой.

Миллионы лет каждая часть Существа следила за событиями приносимыми Потоком в вверенные ей миры, объединяясь в общее сознание для прогноза последствий и выработки стратегии вмешательства. С появлением людей рассчитывать влияние событий на эволюцию стало значительно сложнее, но пока люди преклонялись, почитали и превозносили части Существа, называя их Ангелами, вмешиваться в людские судьбы приходилось не часто. Большую часть опасных ситуаций Ангелы пресекали простой демонстрацией своих возможностей, наводя на людей суеверный страх, в остальных же действовали ровно наоборот – добротой и лаской, так или иначе заставляя людей выполнять то, что было необходимо Существу.

Так продолжалось очень долго, но настал момент, когда проверенный веками метод не сработал, и Существо оказалось совершенно не готово к тому, что всё выйдет из-под контроля: Игорь, обладающий огромным потенциалом и опекаемый Ангелом с рождения, станет неуправляем и объединится с теми, кто одним своим существованием нарушает заложенный порядок – Алексеем, сумевшим собрать почти все части своего сознания в одном теле, и его дочерью, чьё сознание с рождения было единым. И если бы Существо могло испытывать эмоции, то их было бы легко описать всего двумя словами: растерянность и страх. Но эмоции Существу были неведомы, поэтому все его мысли были направлены только на поиск решения возникшей проблемы…

Глава 1. Пробуждение.

- Мы не в состоянии контролировать Алексея и влиять на него.

- Его деятельность непредсказуема и несёт угрозу выполнению нашей основной задачи.

- В некоторых аспектах ему доступно большее, чем нам.

- И наших возможностей недостаточно для его уничтожения.

- Это могут сделать Кира и Игорь.

- У них достаточно сил, но нет знаний.

- Можно научить их.

- Они также непредсказуемы, как и Алексей.

- И не согласятся нам помогать.

- Значит они тоже несут угрозу.

- Уничтожить всех троих?

- Кира способна создавать Жизнь.

- Пока ещё нет.

- Силы у неё уже есть.

- Но она не способна вложить в Поток информацию для развития созданной ею Жизни.

- Это может Игорь.

- Пока он может только разрушать.

- Надо научить и развить их способности.

- Они не будут нас слушать.

- Их можно заставить.

- Им хватило сил уничтожить Первого.

- Только объединившись.

- Их можно обмануть.

- Алексей не даст.

- Его надо устранить.

- Пока они вместе – это невозможно.

- Их надо разделить.

- Нужен тот, у кого с нашей помощью хватит сил.

- Горин?

- Он ненавидит Алексея.

- Его сознание собрано в Источнике полностью.

- Если Алексей соберёт все части своего сознания, они станет сильнее.

- Это возможно только если Алексей умрёт.

- И тогда он перестанет нести угрозу.

- Нас это устроит.

- Сознание Горина законсервировано, понадобится время.

- Время пока ещё есть.

- Надо восстановить имеющиеся у него способности и помочь развить новые.

- Мы не знаем, есть ли у него другие способности.

- Он – Хранитель, они постигли многое.

- Он лишь часть Хранителя.

- Главная часть! Он сумел создать тело и поместить в него часть чужого сознания, забрав её из Источника.

- Он способен поглощать другие сознания.

- И получать их энергию и память, а значит их способности.

- Но не знает об этом.

- Мы расскажем.

- Он уничтожит Алексея.

- И получит способности Киры и Игоря…

- И мы получим нового Творца.

- Мы создадим нового Творца.

- И будем ему помогать.

- Возродим мёртвые миры.

- И наше существование не окончится с гибелью последнего мира.

- Да, это станет возможно.

- Решено.

- Я буду сопровождать его.

- Хорошо, приступай.

Сгусток наэлектризованного тумана, появившийся в Источнике, застыл рядом с клубком плотной чёрной дымки, висящей посреди белой пустоты. Несколько секунд Ангел бездействовал, словно что-то разглядывая, а затем от него отделилась яркая искра и, достигнув дымки застывшего сознания, бесследно канула в её глубине. Через некоторое время вторая искра повторила путь первой, и на этот раз дымка отреагировала – внутри неё появилось слабое свечение, словно зажегся едва видимый огонёк, а через несколько секунд искра, став гораздо тусклее, проделала обратный путь. От сверкающего тумана Ангела сорвалось ещё несколько искр, заставляя дымку отправлять их обратно, с каждой из них становясь всё светлее и светлее.

***

Горин.

- Станислав! – Звук, раздавшийся в кромешной темноте, шёл словно со всех сторон сразу. Он звучал недолго – окружающий мрак поглотил его не дав дозвучать до конца.

- Станислав! – С очередным призывом, с трудом преодолевая чёрную тягучесть болота, в которое давно превратились все мои мысли, медленно сформировалось понимание, что прозвучавшие звуки – имя. Спустя время пришло осознание, что названное имя когда-то было моим.

- Кто… - я осёкся едва начав фразу. Похоже, я разучился трансформировать образы в слова и теперь с большими усилиями собирал ускользающие мысли в одно маленькое предложение:

- Кто меня зовёт?

- Ангел.

Я нахмурился – прозвучавший набор звуков не вызвал у меня никаких эмоций – я просто не знал что оно означает. Сознание медленно, но всё же пробуждалось, и я смог задать новый вопрос:

- Что такое "Ангел"?

- Сейчас это не важно.

"Сейчас" и "важно" – ещё два слова, ценность которых я когда-то знал, но потом, по какой-то причине, их значение перестало меня волновать.

- Не важно, – послушно повторил я, и мысли медленно сложились в новый вопрос:

- А что сейчас важно?

- Вы, Станислав. Вы нужны нам.

- Нам? – Новое понятие в очередной раз колыхнуло стоячее болото моего сознания.

- Да, Станислав, нам - всему живому на планете.

Поток когда-то знакомых слов подействовал словно катализатор: образы, сначала по одному и медленно, но ежесекундно приумножаясь и ускоряясь, закружились хороводом, разгоняя работу сознания.

- Станислав, работа вашего сознания и памяти начала восстанавливаться. Это хорошо.

- Восстанавливаться после чего?

- После консервации.

Я на мгновение растерялся:

- Консервации?

- Да. Когда человек умирает, его сознание консервируется до следующего рождения.

- Я умер?!

- Да, Станислав.

- Раз я умер, а вы – Ангел, значит я…

- … в раю? – перебил он меня и, как мне показалось, усмехнулся, - Можно сказать и так.

- Тогда почему так темно?

- Это нормально.

Я несколько секунд помолчал, разглядывая кружащие образы, затем озвучил новую мысль:

- Я не помню как умер.

- Ваша память долго не использовалась, ей нужно время.

- Долго - это сколько?

- Почти десять лет.

- Десять лет, - эхом повторил я.

- Что последнее вы помните?

Вопрос Ангела озадачил, и я повторил его про себя. Мельтешащий вокруг хоровод неожиданно отреагировал: значительная часть образов отступила на задний план, расплываясь и теряя фокус, а оставшиеся, наоборот, став ярче и чётче, приблизились ближе. Я разглядывал их, пока не понял, что они раз за разом повторяют одну и ту же сцену: слепящая красно-жёлтая вспышка на конце ствола пистолета, нацеленного мне точно между глаз, и голос, произносящий всего два слова: - До встречи!

Ангел терпеливо ждал, а я, прокрутив воспоминания ещё несколько раз, остановил их за мгновение до выстрела и сосредоточился на руке, держащей пистолет. Чем дольше я её разглядывал, тем больше образов выходило на передний план, достраивая полную картину: кисть, сжимающая рукоятку, перешла в руку, затем к руке достроилось тело, и вот я уже смотрел в лицо убившего меня человека – Алексея. Вместе с узнаванием проснулась новая эмоция – злость:

- Я вспомнил!

- Что вы вспомнили? – как и прежде, голос Ангела оставался совершенно спокоен.

- Алексея! Это он убил меня!

- Да, всё верно - Алексей действительно убил вас. Очень хорошо, что вы это вспомнили.

- Я хочу отомстить ему!

- И мы готовы помочь вам. – Лёгкость, с которой Ангел предложил свою помощь меня насторожила:

- А что взамен?

- Вы будете помогать нам.

- Помогать вам? В чём?

- Станислав, вы обладаете уникальными способностями – вы создали тело для вашей девушки… - Вокруг вспыхнули яркие образы, и я кивнул:

- Помню.

- … а при нашем участии вы сможете гораздо больше.

- Например?

- Мы хотим, чтобы вы восстановили погибшие миры. - Сказанное Ангелом было чем-то совершенно для меня невыполнимым, и он, видимо, это понял:

- Сейчас это может показаться невозможным, но поверьте, вы сможете достичь такого уровня.

- С вашей помощью, конечно?

- Я понимаю ваше недоверие, Станислав, но подумайте над вашим положением сейчас и тем, что предлагаем мы.

- Почему вы не можете сделать это сами?

- Мы созданы, чтобы следить за развитием Жизни, но создать её не в силах.

- А я, значит, могу?

- Не сейчас, но сможете.

- А взамен вы оживите меня и поможете убить Алексея?

- Да.

Только за одно это я уже был готов на всё:

- Я согласен!

- Тогда приготовьтесь. - Спросить к чему надо готовиться я не успел – словно лавина, вырастая и разгоняясь с каждой секундой, со всех сторон хлынул поток образов и звуков, грозя захлестнуть и утопить в себе моё сознание. Я запаниковал, но уже в следующую секунду спокойный голос Ангела пресёк мои страхи:

- Не пугайтесь, Станислав, это всего лишь информация.

- Какая информация? Почему так много? – я с трудом удерживался на поверхности сверкающего картинками и пенящегося звуками водоворота, растворяющего в себе окружающую темноту.

- Это ваши воспоминания. Всё то, что помнило ваше тело в момент его гибели.

- Разве память не внутри моего сознания?

- В сознание вмещается лишь часть воспоминаний - те что и определяют личность человека, а всё остальное хранится в теле. Мы восстановили память вашего последнего тела и теперь отдаём эти воспоминания вам.

- Я не смогу вместить всё это! Их очень много!

- Это не так. - Бурлящий поток закончился также неожиданно, как и начался, не оставив после себя и следа. Я растерянно оглянулся по сторонам:

- И что теперь?

- Теперь мы вернём вас туда, где вы были в момент смерти.

Дневной свет, сменивший темноту, ударил по глазам, и я зажмурился.

- У вас снова есть тело, Станислав, откройте глаза, – голос Ангела теперь звучал откуда-то спереди, и я осторожно приоткрыл один глаз, но в следующий же миг широко распахнул оба: я стоял на том же самом месте, которое было в видении моей смерти. Стоящего передо мной я узнал сразу – строгий серый костюм, спокойное выражение лица. Он сдержанно улыбнулся, наблюдая как я оглядываюсь по сторонам:

- Приятно снова быть живым?

- Да уж, - я улыбнулся в ответ, - Спасибо.

- Пожалуйста, - кивнул он, - Вы уже вспомнили наш предыдущий разговор?

Память услужливо подсунула картинки из прошлой жизни: белая пустота, Ангел и долгий разговор. Я кивнул:

- Вы говорили про Творца и Разрушителя. И что я нужен вам, чтобы Творец победил.

- Верно, - Ангел кивнул, - Тогда это было ещё возможно.

- А сейчас?

- Сейчас всё стало иначе. Сложнее.

- Разрушитель победил?

- Творец стал Разрушителем.

- Такое возможно?

- Увы, но так случилось.

- И поэтому вам нужен новый Творец?

- Да, поэтому.

- Думаете, я справлюсь?

Ангел совсем по-человечески пожал плечами:

- Мы надеемся, что да. Ваше сознание на это способно.

- А если, убив Алексея, я откажусь помогать вам?

- Вы не захотите.

- Почему вы так уверены в этом?

- Вы – часть Хранителя – человека, сотнями лет управляющего жизнями людей других миров. Признайтесь самому себе – вы сможете отказаться стать тем, кем мечтал стать он?

После слов Ангела о человеке, которого я считал своим отцом, в памяти снова всплыла сцена моей смерти и насмешливо-сочувствующий тон Алексея. Я нахмурился:

- Алексей сказал, что я не сын этого человека. Что я его клон, и был создан только для того, чтобы состарившись мой отец… кхм… мой создатель, поместил в него своё сознание. Это так?

- Нет.

Мои брови удивлённо взлетели вверх:

- Но… - Ангел не дал себя перебить:

- Вы появились на свет также, как и все люди – родились. А вот ваше сознание было частично реконструировано: в день, когда вы родились, Хранитель перезаписал часть вашего сознания частью своего. Он вложил в вас те способности, что владел сам, и можно сказать, что вы больше, чем просто сын своего отца.

Ангел замолчал, а я пытался понять, как реагировать на сказанное им – с одной стороны он прояснил вопрос моего рождения, а с другой вопросов стало ещё больше. Я вспомнил, как неожиданно даже для самого себя, пообещал своему убийце – вернуться и отомстить.

- Во мне есть его личность?

- Какая-то часть, - Ангел кивнул, - Впрочем, как и в сознании каждого человека есть частичка его родителей. Просто у вас эта часть гораздо больше, чем обычно достаётся в наследство.

- Зачем он вообще это сделал?

- Ваш отец хотел, чтобы вы с рождения имели и ещё больше развивали способности, на которые он потратил всё свою жизнь. Он надеялся, что однажды, один из ваших потомков станет тем, кого мы называем Творцом.

Я нахмурился:

- Цель у него, конечно, благая, но всё равно неприятно быть результатом чьего-то эксперимента.

- Посмотрите на это с другой стороны - если бы отец не вложил в ваше сознание свои способности, вы были бы обычным человеком, а наш разговор просто не состоялся.

- Наверное, вы правы, - я глубоко вдохнул и протяжно выдохнул, прогоняя тяжёлые мысли, - Что ж, пусть будет так! С чего начнём?

- С уничтожения Алексея, как вы и хотели.

***

- Вы сохранили мой дом? – Стоя на пороге двери, ведущей со двора на кухню, я разглядывал знакомый интерьер.

- Не мы, - Ангел, загадочно улыбаясь, прошёл к двери в противоположной стене, на секунду выглянул за неё, и театральным жестом распахнул на полную, открывая стоящую за ней Дашу. Наши глаза встретились, и в следующий же миг, блестя слезами на глазах, Даша кинулась ко мне. Крепко обняв, она прижалась всем телом и со всхлипом выдохнула:

- Стас! - От звука её голоса моё сердце, кажется, пропустило такт, а в груди защемило так, что я непроизвольно охнул.

- До скорой встречи, Станислав, - Ангел вышел, тихо прикрыв за собой дверь, а я, уткнувшись в копну волос любимой, не нашёл в себе силы даже кивнуть.

Наверное, мы простояли очень долго, обнявшись и просто глядя друг другу в глаза, потому что когда эмоции улеглись и я снова смог чувствовать своё тело, то понял, что руки и ноги затекли так, что, кажется, я прямо сейчас упаду. Аккуратно расцепив руки Даши, я в очередной раз поцеловал её и улыбнулся:

- Я рад, что ты здесь, - я аккуратно вытер слезинки, снова заблестевшие в уголках её красивых глаз, - Не надо плакать. Теперь всё будет хорошо.

- Когда Ангел сказал, что они вернут тебя, я не поверила – всё таки столько лет прошло. - Подперев голову рукой, Даша с улыбкой смотрела, как я уминаю очередной бутерброд, - Он сказал, что я должна буду во всём тебе помогать.

- Угу, - набитым ртом отозвался я, - Они хотят, чтобы я стал Творцом.

Даша вскинула брови:

- Творцом? Каким образом?

- Оказывается, мои способности появились не сами по себе – это заслуга моего отца, а опыты Исаева спровоцировали их раскрытие, и теперь, продолжив их развитие, я могу стать Творцом. Но сперва, - я нахмурился, - я убью Алексея.

На лицо Даши легла тень:

- Ты уверен, что стоит это делать? Один раз я тебя уже потеряла.

- Он убил моего отца и убил меня самого, - я поднял на неё взгляд, - Я должен ему отомстить, понимаешь?

Даша кивнула:

- Понимаю, - она замолчала, но поймав мой напряжённый взгляд, вздохнула и продолжила:

- Когда он… В общем, когда ты умер, Алексей сказал, что против меня ничего не имеет, но если я попытаюсь навредить ему или его близким, он без колебаний убьёт и меня.

От её слов мои кулаки непроизвольно сжались и их окутало пламя:

- Я убью его первым!

***

- Как мне его найти? – накинулся я на Ангела, впервые за прошедшие две недели появившегося на пороге моего дома.

- И вам здравствуйте, Станислав! - Ангел улыбнулся, - Вижу, у вас боевое настроение?

- Оно такое вторую неделю! Вот только вы куда-то пропали!

Проигнорировав мой выпад, Ангел указал на место напротив себя:

- Присаживайтесь, обсудим дальнейшие действия.

Я уселся за стол и уставился на собеседника.

- В отличие от вас, - Продолжил Ангел, как только я перестал ёрзать на стуле, - у Алексея есть способности, которые серьёзно осложняют наше мероприятие.

- Например? – нетерпеливо перебил я его.

- Помимо того, что он способен в любой момент воссоздать своё тело, что делает его почти неуязвимым, он также способен перемещаться практически в любой мир. И для этого ему требуется всего лишь качественное изображение места назначения. За прошедшие годы он сильно развил эту способность и теперь способен перемещаться практически мгновенно.

- Получается, что просто найти и убить его не выйдет? – я задумчиво потёр лоб, - И что делать? Неужели вам нечего ему противопоставить?

- Вот об этом я и хочу с вами поговорить. – Ангел повернулся к молча стоящей в дверях Даше и улыбнулся:

- Можно мне чашечку чая?

Дождавшись когда Даша поставит на стол исходящие паром, Ангел кивнул ей:

- Присоединяйтесь к нам, Даша, возможно ваша помощь понадобится. – Даша, всё также не проронив ни слова с самого начала разговора, заняла место за столом и застыла, глядя на Ангела. – Способности Алексея к перемещению мы можем противопоставить то, что я могу открыть проход для вас в любой мир. – Ангел сделал жест рукой и в воздухе, по центру кухни возник колеблющийся словно от лёгкого ветерка, прямоугольник, в котором я увидел залитую солнцем улицу и дом, в котором я когда-то жил:

- Это же… - узнав здание, начал я, и Ангел кивнул:

- Да, это мир, в котором вы родились, Станислав.

- В котором впервые умер, - хмуро продолжил я и Ангел снова кивнул. Портал с негромким хлопком исчез, и я взглянул на Ангела:

- Допустим, с перемещением туда, где сейчас Алексей, мы вопрос решили, но как его убить? В прошлый раз я потратил все свои силы пытаясь его сжечь! Результат вы знаете.

- Дело в том, Станислав, что вы сделали две ошибки: во-первых использовали энергию своего тела, собственно потому вы и обессилили, а во-вторых Алексей просто создал своё тело заново и все ваши старания прошли напрасно. – От этих слов у меня округлились глаза, а Ангел лишь усмехнулся и, подняв чашку, сделал очередной глоток.

- Я правильно понимаю, что всё сказанное - прелюдия к обучению?

Ангел отставил пустую чашку:

- Да, Станислав, в первую очередь вы должны освоить использование энергии Потока – ей пропитан каждый живой мир.

- А во-вторую?

- А во-вторую очередь, я расскажу вам каким образом мы сделаем так, что нам не придётся гоняться за Алексеем по всей планете. Пойдёмте, Станислав, – Ангел указал в сторону вновь появившегося портала из которого повеяло жарой, - Учиться лучше всего там, где никого нет.

***

- Где мы? – Приставив руку козырьком ко лбу, я оглядывал выгоревшую почти до белизны степь.

- В мире, который скоро умрёт.

- Почему?

- Потому что вы, люди, в стремлении уничтожить друг друга, уничтожаете всё вокруг себя! - В обычно спокойном голосе Ангела прозвучали нотки горечи, натолкнувшие меня на догадку:

- Вы имеете отношение к этому миру, да?

- Да. – На лице Ангела мелькнуло странное выражение – будь он человеком, я бы сказал, что ему очень больно, но в следующий же миг его лицо стало как обычно спокойным, и он резко сменил тему:

- Давайте займёмся делом.

- Хорошо, – я кивнул, понимая, что вопросы лучше оставить на более благоприятный момент, - Что мне надо делать?

Яркий свет солнца сменился полной темнотой, а голос Ангела, снова зазвучавший сразу со всех сторон, заставил моё ругательство остаться не высказанным:

- Вашего тела больше нет, есть только ваше сознание.

- Почему? - я озирался по сторонам, пытаясь разглядеть Ангела, - Что случилось? Почему я ничего не вижу?!

- Всё в порядке, так надо. Просто слушайте, что я говорю, - Спокойствие в голосе Ангела передалось мне и я застыл на месте:

- Слушаю.

- Сознание человека - это совокупность информации и энергии. И уничтожить его можно лишив либо одного, либо другого. При жизни сознание питается энергией поставляемой телом, а когда тело умирает, сознание попадает в Источник и переходит в состояние, которые мы называем консервацией…

- А если сознание потеряет всю энергию – оно погибнет?

- Оно распадётся и перестанет существовать. То же самое произойдёт, если оно потеряет большую часть своей информационной составляющей. Такое случается очень редко и только когда сознание умершего человека по какой-то причине не смогло покинуть тело. Но сейчас не об этом, и больше не перебивайте,– Ангел секунду помолчал, затем продолжил:

- Для начала вам нужно научиться использовать энергию Потока – это даст вам шанс, как минимум, выжить в прямом противостоянии с Алексеем. В данный момент у вас нет тела и ваше сознание использует свой небольшой резерв, но скоро он иссякнет.

- И что будет? Я умру?

- Да, если не научитесь использовать энергию Потока, которой больше, чем достаточно вокруг.

- Но как это сделать?

- Как и всегда – всего лишь захотеть. Очень сильно захо… - с каждым словом голос Ангела становился всё тише и наконец окончательно смолк.

- Я вас не слышу! – встревожился я, но ответом мне была полная тишина. Я попытался позвать ещё раз, но вместо звука раздался только искажённый хрип, а темнота вокруг будто стала живой: с каждой секундой становясь всё более тягучей и вязкой, она потянулась ко мне со всех сторон, обвивая невидимыми щупальцами, стремясь поглотить, утопить, растворить в себе. Мысли бешено забегали:

- Ещё немного и всё – конец!

- Что делать?! Что, чёрт возьми, делать?!

- Так! Без паники! Ангел сказал, что надо просто захотеть и всё получится!

- Легко сказать – захотеть! А чего именно надо захотеть?!

Страх накатил внезапно, сдавил со всех сторон, потянул навстречу темноте, и я рванулся, пытаясь избавиться от обвивающей тяжести: несуществующими руками разрывая липкие нити, опутавшие несуществующее горло, несуществующими ногами отталкиваясь от невидимой земли. Рванулся со всех сил, отчаянно, словно утопленник, стремящийся к ещё видимому, но с каждой секундой всё больше меркнущему в толще воды дневному свету, тратя остатки сил в отчаянной попытке сделать хотя бы крошечный глоток воздуха, но вдыхающий лишь воду. На грани восприятия, осознавая, что больше попытки у меня не будет, сжигая всё, что осталось, хрипя, я рванул изо всех оставшихся сил… и понял, что больше меня ничего не держит, да и самой темноты больше нет – мир вокруг меня был соткан из бесчисленного числа тонких белых нитей, каждая из которых то вспыхивала на мгновение, переливаясь всеми цветами радуги, то гасла, чтобы в следующий миг вспыхнуть снова.

Зачарованно глядя на переливающееся великолепие я забыл обо всём, но знакомый спокойный голос, раздавшийся из-за спины, вернул мне способность думать:

- Поздравляю, Станислав, теперь вы видите мир также, как обычно его вижу я. - Обернувшись на звук, я застыл на месте: фигура Ангела, целиком состоящая из белого света, лишь отчасти имела человеческие очертания: два плетения из тончайших сияющих нитей, словно воплощение тысяч легенд, распростёртыми крыльями реяли за спиной этого существа. Ангел медленно повёл ими, заставляя искрится окружающие нити мира, и, будто наслаждаясь произведённым эффектом, снова расправил во всю ширину. Он повёл рукой, широким жестом обводя окружающее:

- Красиво? – я не видел его лицо, но каким-то образом почувствовал, что он улыбается.

- Очень!

- Скоро этот мир должен погибнуть, - фигура Ангела внезапно стала тусклой, в один миг потеряв всё своё свечение, но тут же вспыхнула снова, - Но я надеюсь, что теперь этого не случится, и вы, Станислав, сможете вернуть в него Жизнь! – Ангел снова повёл рукой и мир скачком вернулся в свой прежний вид – выжженный ярким солнцем пустырь.

- Что ж, - Ангел снова выглядел как человек, - вокруг достаточно энергии и теперь вы умеете её использовать, - он приглашающе кивнул, - Попробуйте!

Я вытянул руки, сосредоточился и на моих ладонях заплясали клубки огня. Сделав подсказанный памятью жест и отправив огонь вперёд, я проследил за его полётом и перевёл взгляд на Ангела, недовольно качающего головой:

- Вы по-прежнему используете энергию тела. Используйте окружающую – её гораздо больше. Попробуйте ещё раз!

Послушно закрыв глаза и вытянув руки, я представил, как белые нити стекаются ко мне в ладони, сплетаясь в сияющие клубки.

- Очень хорошо, Станислав, продолжайте! – Приоткрыв один глаз и убедившись, что представленное вполне успешно материализовалось в два переливающихся шара, я с силой швырнул их как можно дальше.

- Замечательно! - В голосе Ангела впервые прозвучало одобрение, - Повторите!

***

- В прошлую встречу вы сказали, что знаете, как сделать так, чтобы мне не пришлось гоняться за Алексеем.

- Да, я говорил такое, - Ангел кивнул, - Считаете, что готовы ко встрече?

Я пожал плечами:

- Понятия не имею.

Ангел усмехнулся:

- Не скромничайте, Станислав. Вы весьма продвинулись и научились очень хорошо управлять энергией Потока. По крайней мере, - уголки губ Ангела дрогнули в намёке на улыбку, - в плане разрушения вы точно преуспели. - Вспомнив, как превратил в кучу пыли полуразрушенный небоскрёб всего одним ударом, я тоже улыбнулся:

- Ломать - не строить!

Взгляд Ангела неожиданно стал серьёзным:

- А вот как раз обсудим то, чего вам для не хватает, чтобы начать "строить", - Он оценивающе взглянул на меня, - Не смотря на все ваши достижения, способности созидать у вас, Станислав, увы, нет.

- Но я же создал тело для Даши! – я возмущённо посмотрел на Ангела, но он лишь снисходительно улыбнулся:

- Создав её тело вы всего лишь успешно использовали информацию о том, что уже когда-то существовало, но - Ангел поднял руку, останавливая моё возмущение, - то, что вам удалось вернуть её часть сознания из Источника и поместить в созданное тело, безусловно делает вам честь. И всё-таки новую Жизнь создать вы не способны.

- А кто способен? – впервые за все наши разговоры с Ангелом подала голос Даша, и Ангел перевёл взгляд на неё:

- Кира - дочь Алексея.

Мы с Дашей удивлённо переглянулись и синхронно переспросили:

- Кто-о?

- У Алексея есть дочь. И она единственный на планете человек, имеющий такую способность.

- А как мы заставим её нам помогать? - Даша первой озвучила возникший у нас обоих вопрос.

- Этого не потребуется, - Ангел повернулся ко мне, - Вы, Станислав, заберёте её способности.

- Как это? - я даже растерялся от такого поворота, - Разве это возможно?

- Благодаря тому, что вложил ваш отец – да, возможно. Вы, кстати, однажды уже это проделали – помните, что вы сделали с другими частями вашего сознания? Вы поглотили их.

- Да, но они и так были частями меня самого! А тут совершенно чужое сознание, к тому же далеко не рядовое! Я не смогу!

- Станислав, - Ангел холодно взглянул на меня, - Вы по-прежнему хотите отомстить Алексею? - Смена интонаций была настолько неожиданной, что я поперхнувшись на полуслове, лишь коротко выдавил:

- Да.

Резко поднявшись на ноги, Ангел буквально навис надо мной и Дашей. Его лицо исказило злобой, и на секунду мне даже показалось, что я снова вижу огромные крылья за его спиной:

- Тогда перестаньте спорить и выполняйте то, что я говорю! – Глаза Ангела полыхнули белым огнём, а в голосе отчётливо прозвенел металл. От его былого спокойствия и дружелюбия не осталось и следа, и, не смотря на всё увиденное ранее, я впервые ясно осознал, что передо мной не человек, а совершенно чуждое существо. Мельком глянув на притихшую Дашу, я поднялся, в упор глядя на Ангела:

- А иначе что?

- Ты вернёшься туда, откуда я тебя вытащил! – зло прошипел Ангел и ткнул пальцем в сторону Даши, - А следом туда же отправится она! – И тут же, словно взяв себя в руки, он продолжил совершенно спокойным голосом:

- И мы приложим все усилия, чтобы ваши сознания больше никогда не появилось ни в одном из миров! Ясно?

Я потрясённо молчал, и Ангел, выждав несколько секунд, повторил:

- Вам всё ясно, Станислав?

Ошарашенный описанными перспективами в случае неповиновения, я медленно кивнул:

- Да. Мне всё ясно.

- Вот и хорошо, – Ангел снова сел на своё место, - Тогда обсудим дальнейшие планы.

По щекам Даши текли два ручейка слёз.

(продолжение следует)

Начало здесь.

Глава 3

Небо за окном кабинета вовсю алело первыми лучами солнца, когда Артём, выключив паяльник, устало откинулся в кресле и потёр покрасневшие глаза. Подняв руки над головой и с хрустом потянувшись, он оценивающе оглядел на результат ночной работы - лежащее перед ним устройство, напоминающее осьминога: из десятисантиметрового пучка тоненьких проводков, соединяющих горсть микросхем и мелких электронных деталей, выходили чёрные жгуты "щупалец", усыпанных небольшими присосками с тонким жалом иглы в центре каждой из них. Поднявшись с кресла, Артём снял рубашку и, аккуратно взяв устройство, подошёл к зеркалу рядом с входной дверью. Он ухмыльнулся своему отражению:

- Мы тоже не пальцем деланые, и без капсулы обойдёмся! - и, стараясь ничего не сломать, расположил голову "осьминога" у себя на шее. Перекинув жгуты проводов вперёд, Артём принялся крепить присоски, перестав морщиться уже на третей или четвертой проткнувшей кожу игле. Закончив, он снова окинул взглядом своё отражение:

- М-да уж, красавец!

Вернувшись за стол, Артём подключил "осьминога" к компьютеру и убедился, что устройство подаёт необходимые сигналы. Открыв вчерашнюю видеозапись и периодически перематывая её, Артём принялся изменять код своей программы. Он работал так увлечённо, словно не было бессонной ночи, лишь изредка, закончив очередной блок и запустив его проверку, Артём улыбался, прислушиваясь к своим ощущениям и глядя на подтверждающие правильность работы данные.

Закончив последнюю проверку, Артём закрыл глаза и несколько секунд расслабленно посидел в кресле. Поймав себя на мысли, что он зевнул уже третий раз подряд, Артём открыл глаза и привстав, дотянулся до шлема и перчаток, лежавших неподалёку, положил их перед собой и подключил к компьютеру. Система, определив знакомые устройства, отозвалась негромкими звуками, и Артём натянул перчатки и нахлобучил шлем. Покачав головой из стороны в сторону, приноравливаясь к тяжести на голове, он протянул руку к клавиатуре и непослушными пальцами дал команду на подключение к миру, который до событий последних дней считал всего лишь плодом выполнения программы.

***

- Ой, уже полдесятого! Опять отец ворчать будет, если на планёрку опоздаю! - Артём, отставив недопитую чашку, торопливо прошёл в прихожую и оделся. Чмокнул жену в подставленную щёку: - Всё милая, я побежал! До вечера! - и вихрем выскочил из дома. Машины отца, как обычно возле дома уже не было - в отличие от любящего поспать Артёма, отец всю жизнь вставал рано и поэтому уходил часа на два, а порой и на три, раньше сына. Ухмыльнувшись всплывшим в памяти многочисленным попыткам отца изменить режим своего чада, впрочем, все как одна закончившихся провалом, Артём повернул ключ зажигания и через пару минут влился в городской поток. Под бодрую болтовню радиоведущих Артём бросал машину из ряда в ряд, то выжимая из двигателя немаленькую мощность, то наоборот, резко оттормаживаясь и из-за очередного перестроившегося прямо перед носом автомобиля.

Уткнувшись в хвост пробки и третью минуту подряд плетясь со скоростью раненой черепахи за старенькой колымагой с дедушкой за рулём, Артём не выдержал и вырулил на пустую встречную полосу. Рывком утопив педаль газа до упора и ощущая, как под воздействием ускорения всё тело плавно наливается приятной тяжестью, Артём улыбнулся, припомнив, как пару месяца назад, когда на его день рождения отец вручил ключи от новенькой машины, он скакал от счастья словно маленький ребёнок. Перед глазами мелькнули хитрые улыбки жены и мамы, когда он, едва сдерживая распирающие эмоции, пытался взять себя в руки и узнать у них, каким всё-таки образом отец узнал то, о чём Артём никому не говорил - о своей мечте купить именно эту модель.

Задумавшись, Артём пропустил момент, когда обгоняемая им вереница уткнувшихся друг в друга автомобилей внезапно прервалась, остановленная красным сигналом светофора, а его машина на всей скорости вылетела на неширокий перекрёсток. Всего одна секунда требовалась, чтобы осознать опасность ситуации и ударить по тормозам, но мелькнувшая справа туша грузовика не дала Артёму даже этого: от удара его машину развернуло и она несколько метров скользила боком, чёрным следом колёс рисуя на асфальте траекторию упирающуюся в бордюр, от удара об который взмыла в воздух, перевернулась и, упав на крышу, проскользила, разбрасывая искры, до фасада жилого дома.

***

Тело Артёма вспухшее было буграми мышц, сведённых сильнейшими судорогами, тут же расслабилось, чтобы следом, одновременно с темнотой, разом погасившей экран второго монитора, затрястись словно в припадке. Камера, висящая под потолком бесстрастно поставила отметку 9:55 на кадрах, запечатлевших, как дёрнувшись в последний раз, тело Артёма обмякло и мешком свалилось на пол, обрывая провода, идущие к компьютеру.

***

Окружившие автомобиль люди, вышедшие из оцепенения и шока, не видели, как из переломанного тела, скрючившегося там, где раньше было водительское место, вылетел светящийся огонёк. Они не видели, как поначалу медленно, но ускоряясь с каждой секундой, огонёк поднимался всё выше, теряя свою яркость, пока полностью не растворился в белёсой дымке, словно лёгкое облако сгустившейся над разбитым автомобилем. Уцелевшие в аварии часы на приборной панели, загоревшиеся ярче обычного в момент, когда белый огонёк только появился, и теряющие яркость синхронно с его полётом, всё ещё высвечивали время. Упорно показывая всему миру 9:54, они практически потухли, но всё же осилили увеличение последней цифры на единицу, а в следующее мгновение загорелись с новой силой.

Толпа ахнула, когда водитель, до этой секунды не подававший ни одного признака жизни, внезапно дёрнулся и закричал, словно от сильнейшей боли.

(конец)