Великая ордовикская радиация
Всем привет!) Оставив позади кембрий, мы движемся дальше, и сегодня у нас на очереди следующий период - ордовикский. Длился он всего каких-то 42 млн лет (примерно с 485 млн лет назад до 443 млн лет назад), что по палеонтологическим меркам не так уж много. Однако, события, происходившие в нем, были колоссальными, от взрывного разнообразия до первого выхода на сушу и массового вымирания многоклеточной жизни. Я расскажу о первом событии - Великой ордовикской радиации.
Почему "Великая"? Почему "радиация"? Радиацией в биологии называют нарастание разнообразия за короткий по геологическим масштабам временной период, а "Великой" ордовикскую радиацию называют потому, что столь быстрого роста биоразнообразия на всех таксономических уровнях не было даже в кембрии. По темпам роста разнообразия Великая ордовикская радиация обогнала кембрийский взрыв примерно в три раза! Но если во время кембрийского взрыва возникли основные типы животного царства, то ордовикская радиация работала более скрупулезно, создавая классы и отряды. Иногда эти два события даже объединяют, указывая на их преемственность.
Разными цветами показаны эволюционные фауны: Cm — кембрийская, Pz — палеозойская, Md — современная. Видно, что кембрийские животные продолжали существовать еще долго после бурной ордовикской радиации.
По-видимому, одна из основных причин ордовикской радиации - это возникновение новых экологических ниш и сообществ, а также их усложнение. Жизнь, доселе ютившаяся в узкой пленке на поверхности воды, стала заполнять водные толщи. Воды мирового океана стали более проницаемыми для солнечных лучей, однообразный водорослевый планктон сменился менее обильными, но совершенно непохожими друг на друга видами. Каждый из них освоил свою, подходящую по освещенности именно для него, глубину. Потребителям водорослей не осталось ничего иного, как приспосабливаться к новому разнообразию, а коэволюция в системах хищник-жертва еще сильнее ускоряла видообразование.
По сравнению с кембрийским периодом морское дно изменилось. Теперь в нем накапливались более твердые осадки, ведь у многих морских обитателей уже был минерализованный скелет. Со временем, накапливаясь на дне, такие осадки превращались твердый ракушняк, словно спаянный известковым цементом. К такому твердому дну теперь можно хорошо прикрепиться и фильтровать осадок, как это делали большинство иглокожих, гастроподы и множество других животных, или - как мшанки, некоторые губки, граптолиты и кораллы - заняться рифостроительством.
Такой грунт можно рыхлить в поисках пищи, обзаведясь прочными панцирями (как мечехвосты и трилобиты), и прятаться от хищников. А хищники были.
Наиболее крупными представителями ордовикской фауны были хищные головоногие моллюски с прямыми раковинами - ортоконы. К ортоконам принадлежит, например, камероцерас. Длинна самых крупных особей составляла 6-10 метров, а вес 200 кг. Питались камероцерасы трилобитами и ракоскорпионами, которых они захватывали своими щупальцами.
Ракоскорпионы обитали на мелководье и были морскими предками наземных скорпионов. Они достигнут своего расцвета и наибольших размеров в следующем силурийском периоде, хотя уже в ордовике попадались немаленькие экземпляры)
Одними из самых успешных обитателей ордовикских морей были конодонты. Конодонты - это угреподобные зубастые хордовые (длинной от 1 до 40 см), появившиеся еще в кембрии. Они настолько примечательные создания, благодаря своему широкому распространению и быстрой эволюции зубов, что элементы их зубной системы являются руководящими ископаемыми вплоть до юрского периода и саму границу между кембрием и ордовиком проводят по наличию в слоях одного определенного вида конодонтов.
Разнообразные зубные элементы конодонтов и сам конодонтоноситель
Ордовикские рыбы, остракодермы, отличались от современных. Они имели панцирь или прочный чешуйчатый покров на передней части тела (Еще бы! Мозги - это самое ценное, они это быстро поняли). Нередко пластины были покрыты дентином различных видов, один из которых был практически идентичен дентину зубов человека. А вот ни настоящих зубов, ни настоящих челюстей у остракодерм не было вовсе.
Астрапсис - небольшая (до 20 см) чешуйчатая рыбка.
Другой важный движитель ордовикской радиации - палеогеографические причины. Тектоническая активность на протяжении всего периода привела к разнообразию мелководных ландшафтов, которые в свою очередь увеличивали скорость видообразования. А высокий уровень углекислого газа, теплый климат и поступление в океаны большого объема минеральных веществ позволили новым экосистемам быстро развиваться.
В морях умножилось не только биоразнообразие, но и увеличилась устойчивость организмов и самих экосистем. Возникающие новые виды были лучше приспособлены к изменениям окружающей среды и, следовательно, существовали дольше своих предшественников. Причем кембрийская фауна не была вытеснена полностью, а являлась теперь как бы дополнением к новой палеозойской. Такое палеозойское "плато" стабильности просуществовало вплоть до начала триаса.
Но морями дело не ограничилось, к ордовикскому периоду относятся самые первые находки наземных растений. Это были споры мохообразных, вероятно, предков печеночных мхов, которые сейчас повсеместно распространены. Это был первый маленький шаг в покорении бесплодной суши многоклеточной жизнью.
Впрочем, не все было так радужно впереди. В конце ордовика произошло одно из самых опустошительных оледенений, "но это уже другая история".