След норманнов в Сицилии: голубоглазые блондины в Южной Италии⁠⁠

Итальянский фестиваль исторической реконструкции «Palio dei Normanni» проходящий в Южной Италии, ежегодно собирает более 600 костюмированных реконструкторов – потомки и культурные наследники норманнской экспансии на остров. Мероприятие берёт свои истоки из XVII века, когда Сицилия находилась в руках властных норманнских завоевателей.

Норманнское завоевание Южной Италии началось в конце IX века. Вторжение на территорию проводилось множеством нормандских наемников, которые захватывали земли в своих личных целях. Находясь в состоянии вечной миграции, северяне поступали на военную службу к византийцам и лангобардам, а позже сумели создать собственные маленькие отряды и постепенно захватить земли.

Первое упоминанию о норманнах в истории Южной Италии восходит к 999 году. Летопись рассказывает о норманнcких паломниках возвращавшихся из Иерусалима и высадившихся в Салерно. В это время здесь правил князь лангобардов Гвемар III, которого постоянно атаковали сарацины, требовавшие дани. Князь Гвемар боялся сарацин и предпочитал откупаться дань, норманны же заявили, что лангобарды трусы и предложили – за крупное вознаграждение – свои услуги. Сарацины были разбиты и бежали, а благодарный князь Гвемар умолял нормандцев остаться. Норманны отвергли данное предложение, однако весть о возможности разбогатеть и получить земли на Юге Италии разнеслись вместе с их отплытием.

Для начала завоевания Сицилии норманны подобрали выгодное время: Сицилийский эмират в тот момент фактически состоял из трех государств, которые находились в состоянии перманентного конфликта друг с другом. Кроме того, норманнов поддержал сам Папа (это случилось после победы норманнов против папских войск в центральной части Италии в 1053 году). Папа в обмен на его свободу и целостность его Папского государства был готов дать и признать всё, что просили норманны. Папа не прогадал: норманны, одержав победу на Сицилии, принесли на эти земли христианство.

Знаменитая и решающая битва норманнов против арабов состоялась на холмах недалеко от города Пьяцца Армерина. Победитель – норманнский граф Роджер де Отвиль – послал Папе в знак благодарности за поддержку и благословение часть военных трофеев и четырех верблюдов. В ответ Папа в знак благодарности за доброту подарил графу флаг с папской символикой, с изображением Мадонны с младенцем Иисусом, который сопровождал графа во время его сражений на Сицилии. На сегодняшний день, стяг является гербом города Пьяцца Армерина.

Во время завоевания Южной Италии и Сицилии норманны заселили множество городов в центральной и восточной части Сицилии приезжими не только из Нормандии, но и из Прованса и Северной Италии – Пьемонта, Лигурии и Реджо-Эмилии. Норманны сыграли множество браков, породнившись с семьями маркизов Салуццо, Монферрато и Савоны. Очевидно, что это генетическое смешивание произвело на Сицилии местных жителей не только со светлой кожей, голубыми глазами и светлыми волосами, но и зеленоглазых с рыжими шевелюрами