Космический мусор из окрестностей Земли может «пригодиться» на Марсе⁠⁠

В течение последних шести десятилетий, эпохи освоения космоса, на орбите вокруг Земли накопилось огромное количество космического мусора. Согласно оценкам НАСА в окрестностях нашей планеты находится более чем 500000 осколков, которые могут представлять угрозу для Международной космической станции и спутников, находящихся на орбите. Сегодня ученые предлагают нетривиальный способ решения проблемы космического мусора – отбуксировать мусор к Марсу.

Не стоит однако думать, что буксировка космического мусора к Марсу ставит основной целью избавить околоземное пространство от опасных фрагментов, так как главная идея новой инициативы, продвигаемой компанией Firefly Space Systems, состоит в том, чтобы повторно использовать электронные компоненты и даже «болты и гайки», демонтированные с вышедших из строя спутников, которые перед этим предлагается отбуксировать к Марсу при помощи космических аппаратов с двигательными системами на солнечной энергии. Основным преимуществом такого метода доставки компонентов оборудования к Марсу авторы проекта называют снижение стоимости этих компонентов из-за отсутствия необходимости запуска их с поверхности Земли в космос.

В настоящее время основная проблема, которая стоит перед компанией Firefly Space Systems – это отсутствие финансирования со стороны государства. Вклады частных инвесторов в проект пока оцениваются на уровне 33 миллионов USD, в то время как для запуска первой своей ракеты, называемой Firefly Alpha, компания должна собрать примерно 100 миллионов USD.