Как "мадемуазель Андре" спасла 2000 детей от нацистов
В сентябре 2021 года бельгийка Андре Гелен отпраздновала свое 100 летие. В годы войны ей удалось спасти около 2000 еврейских детей от нацистов.
Эта история началась в 1942 году, когда 20-летняя Андре работала в школе. Она стала замечать, что некоторые дети не только начали приходить в школу с желтыми звездами, нашитыми на одежде, но и один за одним исчезали из класса. Позже она выяснила, что они были схвачены гестапо вместе со своими родителями.
Андре Гелен в 40х годах прошлого века
И тогда она начала свою отважную борьбу по спасению детей.
В августе 1942 года бельгийские евреи создали подпольную организацию "Комитет защиты евреев", которая помогала укрыться множеству евреев с помощью бельгийцев. Директор школы, где работала Андре, Одиль Анри-Овар была связана с этой организацией и под видом учеников школы скрывала еврейских детей. Андре активно помогала ей до весны 1943 года, когда Одиль Анри-Авар, ее муж и дочь Андре были арестованы и тоже оправлены в лагерь.
Одиль умерла от тифа в Берген-Бельзене, Анри был убит в Заксенхаузене. Оба были потом признаны Праведниками народов мира. Андре выжила и после войны организовала фонд помощи нуждающимся детям, который назвала именем своей матери.
Андре Гелен с двумя из спасенных детей
Когда нацисты ворвались в школу, один из эсэсовцев спросил Андре Гелен: «Вам не стыдно учить еврейских детей?» Она ответила: «А вам не стыдно воевать с еврейскими детьми?» Обошлось. Ей велели отправляться домой. Она знала, что несколько еврейских детей отсутствовали и должны были вернуться в школу, где их уже поджидали эсэсовцы. Она стояла недалеко от школы до утра и при приближении детей сумела просигналить об опасности, чтобы они уходили — что их и спасло.
"Когда тебе 20 - ты не знаешь страха", скажет Андре Гелен о себе позже
Дальше была интенсивная и смертельно опасная работа. По словам самой Андре, «нас было с десяток женщин, евреек и неевреек, боровшихся с гестапо. Нееврйки работали большей частью в поездах, и опасных местах на улицах. Я думаю, надо рассказать историю о спокойном мужестве этих женщин, рисковавших всем ради спасения детей. Я была лишь звеном в огромной цепи».
Андре координировала связи, находила места убежищ в семьях и монастырях, организовывала переправку детей, узнавала о нуждах детей, передавала деньги. И все это в условиях строжайшей конспирации и ежеминутного риска.
Но не только это. Она вела архив. Родители многих из детей погибли в лагерях, и дети должны были знать о них и о себе. Данные о детях, родителях, местах и датах их укрытия заносились в пять тетрадей со специальными шифрами-кодировкой. Прочитать информацию можно было, только сопоставив все пять тетрадей, но они были надежно спрятаны в разных местах. Нацисты так и не нашли их.
Андре, которая и сейчас живёт в Брюсселе, опраздновала свое столетие в кругу своих ещё оставшихся в живых "детей". Одна из них, Сюзанна, которой уже исполнилось 86 лет сказала: "У меня две матери. Одна подарила мне жизнь, а вторая мою жизнь спасла. Разве для этого существует другое слово?".