Корпорация Valve с самого своего основания была для многих таинственной организацией, с пугающими загрузочными экранами и зловещими логотипами. Тем не менее, от года к году популярность компании росла, а вместе с тем росли и аппетиты пользователей. Сегодня мы кратко объясним, почему Гейб – не жадина, как правильно трактовать действия Valve и чего же всё-таки ждать от великих и ужасных в будущем?
Не будем углубляться в историю, поговорим лучше о главном. Всем известно, что Гейб Ньюэлл до создания своего детища работал в Microsoft и очень любил видеоигры. Однако потребность запускать игры из-под Ms-Dos (а также небольшой выбор этих самых игр) подтолкнула его к уходу их «Мелкомягких» и основании Valve Software. Кроме того, Гейб был одним из первых, кто установил легендарный Doom на Windows (возвращаемся к проблеме Dos) и помог Билу Гейтсу создать игровой имидж для его ОС.
Гейб основывает Valve, выпускает легендарный Half-Life и не менее легендарный Counter-Strike. С этого момента и начинается интересный и витиеватый путь великого Габена. Создаётся сервис Steam, который ускоряет развитие популярности Valve и укрепление их репутации.
Выпустив продолжение своих хитов (Half-Life 2, Half-Life 2: Episode One, Half-Life 2: Episode Two, Portal и Team Fortress 2), Valve принимают решение стать больше, чем просто разработчиком игр. На то есть несколько причин. Во-первых, период 2007-2010 оказался нереально богат на игровые релизы (Ведьмак, Mass Effect, Bioshock, Assassin’s Creed и другие), что довольно сильно насытило рынок видеоигр и разбаловало пользователей. Именно в это время формировались образы современного игростроя и, увы, продолжение легендарной Half-Life в лице последующих эпизодов выглядело немного серо на фоне новых идей. Во-вторых, скорее всего, Гейб не хотел, чтобы его компания стала «одной-из-многих-что-делает-игры». Посудите сами: монстры вроде ЕА и Activision, создав себе имя и репутацию, начали попросту доить своих фанатов, буквально не развиваясь. Интересно ли руководить корпорацией, гребущей деньги лопатой, но жертвующей главным атрибутом геймдева – творчеством и экспериментами? То, что Гейб ценит больше всего? Скорее всего – нет.
А как же..?
Сейчас многие из вас захотели припомнить Гейбу сундуки и решето вместо античита, как доказательство его жадности и наплевательского отношения к игровому коммьюнити. Вы также можете сказать, что большинство игровых продуктов Valve безнадёжно устарело как в моральном, так и физическом плане. Отчасти ваше возмущение оправдано. Но, пожалуйста, не ставьте в укор противостояние «League of Legends» и «Dota 2» и «Team Fortress 2» и «Overwatch» (многие ведь поносили патч 7.00 или ранкед в TF2). Правда в том, что игры имеют свойство устаревать и разработчикам приходится делать выбор: ставить продукт на конвейер (не будем показывать пальцем) или продолжить искать другие пути для самореализации и открывать новые игровые возможности.
Да, мы хотим поиграть в Half-Life 3. Да даже те, кто ещё не родился на момент выхода первых двух частей, хотят поиграть в неё, потому что эта игра уже стала притчей во языцех для всего мира. Многие хотят увидеть «Left 4 Dead» на возможностях железа последнего поколения. Да играть без читеров в конце концов.
Но увы, Valve в этом плане либо совершенно не шевелится, либо шевелится очень вяло, заставляя своих фанатов плакать и жрать кактус.
Есть ли всему это оправдание?
Да. Во-первых, Гейб & Co не очень озабочены вопросом денег: «У нас в Valve нет процесса бюджетирования. У нас нет группы людей, которая говорит, что этот тайтл принесет столько-то денег, поэтому на этот проект мы можем назначить вот столько сотрудников. Это экономика, основанная на бюджетном процессе. Наша экономика основана на времени людей. Самом дефицитном товаре» (https://vk.com/steamvvk?w=wall-116122860_34579).
Во-вторых, можно сколько угодно говорить о том, что не существует ничего удобнее клавиатуры и мыши и презирать геймпады, однако Гейбу со своим Steam-controller удалось доказать обратное (https://vk.com/hardcoregamer?w=wall-23955226_26209). Можно бесконечно искать минусы в TF2 и превозносить детище Близардов, но отрицать явную разницу «бесплатно – 2000 рублей» (https://vk.com/steamvvk?w=wall-116122860_32583) просто невозможно. Можно даже закрыть глаза на нехорший античит, если вспомнить, что игры призваны развлекать, а не демонстрировать уровень игрока званием\рангом \и пр.
Заметка для недовольных поддержкой Steam:
У автора как-то раз месяц не работал мультиплеер Mass Effect 3 в Origin. Поэтому у Valve не всё так плохо.
Да, возможно, нужно равняться на лучших, а не на худших. Но кто сейчас есть без изъяна? EA? Ubisoft? Activision? Разница в том, что Valve не предъявляет игрокам таких ультимативных условий: и цены, и возможности у каждого пользователя более чем демократичные. Тот же GreenLight открыл для очень многих двери в будущее. Хейтеры инди могут сколько угодно кричать, что «это» не может считаться полноценной игрой, но The Binding of Isaac же чем-то влюбила в себя игроков. И она не одна такая.
В-третьих, вся суть Valve заключается в очень мягкой политике как внутри офиса, так и в их проектах (https://habrahabr.ru/post/142645/). Вернитесь к началу раздела и перечитайте цитату Габена. Для них не время – деньги. Единственная валюта, от которой они зависят: человек и его запас времени. Возможно, у всего этого есть минусы, но разве оно не стоит того?
Вспомните весь лаго- багодром, присутствующий в последних игровых релизах, и вспомните ценник этих игр. Разве не это – свинское отношение к комьюнити?
Valve максимально честны со своими поклонниками. «Нет, Half-Life 3 не выйдет ближайшее время. Но мы не говорим, что он не выйдет никогда. Почему? Да бог его знает, у нас куча идей. Тем не менее, вы можете попробовать это, это и ещё вон то. У вас есть идеи, которыми вы хотите поделиться с игроками? Пожалуйста, вот вам такая возможность».
Понимаете?
Valve – не типичная контора по игрострою, живущая за счёт ежегодных (или почти) релизов. В этом смысле ребята ближе к инди-атмосфере. Не потому, что они выдают свои игры за искусство и наживаются на имени легенд. Просто в Valve люди могут действовать свободнее. Могут дать простор своим мыслям и творчеству. Они не боятся экспериментировать, не боятся пробовать новое – разве не это лучшие черты для достижения успеха и создания чего-то действительно крутого? Яркий пример – иной подход к проблеме читеров (https://vk.com/steamvvk?w=wall-116122860_34077).
Ошибок не допускают те, кто ничего не делает. Или же те, кто не признает сам факт ошибки (Не. Будем. Показывать. Пальцем.). У Valve же подход простой: «Сделаем, как видим, если что – переделаем». Разве это не круто?
Хочется сказать, что это личное мнение автора, и редакция может не разделять эту точку зрения. Вы также можете не согласиться со мной. Но я искренне верю в то, что будущее видеоигр определяется такими компаниями, как Valve. Почему? Потому что будущее строится методом проб и ошибок, а не бизнес-планами и отчётами.
