Петров крест: пожалуй, самое странное растение России⁠⁠

Я помню как впервые увидел это растение в детстве, гуляя с мамой на холмах в родной степи, возле Ростова-на-Дону. Помню, как впечатлился его видом. Издали оно напоминало диковинный розовый гриб, покрытый ворсом и торчащий из земли.

При близком рассмотрении, конечно, было понятно, что это растение, но продолжало удивлять отсутствие листьев. Впрочем, и во взрослом возрасте у меня остались к нему вопросы, так как ни это растение, ни другие виды его рода не отмечены в базах данных наблюдений биологов в нашем регионе. Возможно, я ещё столкнусь с ним, так как в степи бываю часто, а растение само по себе считается редким 🤷‍♂️

Вам, наверное, интересно почему Петров крест? Ведь цветы растения не особо напоминают крест. Всё дело в его подземной части. Оно разрастается, образуя крестообразные структуры, напоминающее перевёрнутый крест святого Петра.

Другое название этого растения "царь-трава", за роскошный вид, так как в прошлом её принимали за толстые листья травы, усыпанные цветами.

На самом деле, листьев у Петрова креста нет. Точнее, их нет в привычном понимании этого слова. Если вы посмотрите на фото выше, то увидите, что крест покрыт "чешуями" это и есть листья, но видоизменённые в подземную броню.

А ещё это растение называют потаённицей, за то, что она живёт под землёй и может годами не появляться на поверхности.

Но как растение может жить под землёй? Ведь мы знаем, что для получения необходимых веществ растениям требуется фотосинтез, а для него – солнечный свет. Но Петрову кресту это не нужно. Он паразит.

Разрастаясь крестами во все стороны, он находит себе жертву, присасывается к её корням и полностью существует за счёт хозяина.

Зачем же он тогда показывается на поверхности? Тут всё просто. Думаю, вы и сами догадались. Окрепнув на чужих харчах за годы жизни под землёй, он выбирается наружу, чтобы зацвести и дать потомство, и впервые после своего рождения увидеть солнечный свет.

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"