HeathenSW

(Продолжаю рыться в дневнике. На этот раз сон от 18.03 этого года)

Красивая вещь. Субъективно, возможно, но это было очень приятно переживать - чудесное ощущение спокойствия, что достаточно редкий гость в моих снах. Что всё именно так, как надо. Совсем всё.

Не смог уловить момент перехода. Просто оказался в тёмно-красном городе сразу, будто бы даже не моргал. Мне около 12-20 лет, прохаживаюсь по улицам без особой цели. Каждый шаг в этом городе создавал раскидистое... эхо/тень? Стоило шагнуть, как за тобой появлялся некий символ, что делал полный круг в воздухе одновременно за спиной и вокруг стопы, или того, чем был сделан шаг (касание поверхности земли). От чего-то зависело ещё количество этих символов - так, мог появится один символ, два и так далее, причём все на равном удалении друг от друга на незримой окружности и все должны сделать круг одновременно. Мой символ менялся с возрастом: сначала был просто палочкой, потом цифрой 1 или 7, потом цветком на длинном стебле, потом косой. Это было чуть аномальным, но в пределах разумного - у большинства до четырёх метаморфоз происходило за всю жизнь, а у меня даже первая четверть не прошла.

Никакой техники, будь то машины или прочая индустрия. Народ здесь предпочитал чёрные и серые одежды, весьма в моде были плащи, причём расписанные по самым краям вязью, копирующей вид "эха" его владельца. На мне плаща не было, только чёрный непритязательного вида кожаный костюм.

В городе не было света. Не существовало понятия дня. Не существовало солнца или неба. Острые здания из чуть блестящего обсидиана, фонари и лампы красного цвета, редко факелы и множество свечей. Узкие улочки. Помню маленькие магазинчики, утопающие в темноте и алых отсветах фонарей. Особенно запомнился магазинчик с рисунками - много красивостей, много весьма фривольных вещей, которые никого не напрягали. При этом самого художника на месте не было, но никто не крал его картины. Хотя по цене они выходили весьма дорогими - у меня не было денег больше чем на одну, да и если купить её, то не останется на благостную жизнь. Хотя очень хотелось купить. Монстры, звери, природа, фантазийные для этого города натюрморты и портреты несуществующих людей. Пейзажи с солнечным светом стоили дороже - это были очень уж фантастические работы и только немногие могли похвастать, что знают что это (солнечный свет) не фантастика, а реально существующая вещь.

Там явно шёл какой-то праздник, связанный со "следующим шагом". "Следующий Шаг" - период становления детей, когда они обретают окончательные способности и данные. До него всё это ещё может меняться в ту или иную сторону, выделяются и сменяют друг друга какие-то интересные или важные для ребенка вещи, дети обладают гибким характером под любую ситуацию и так далее. Из них можно вылепить всё что угодно. После же такого становления всё чётко ограничивается, в связи с некими начальными данными ребенка и дальше он идёт по жизни в той стезе, которая наиболее принесёт ему удовольствие. Само собой это всеобщее торжество.

Ритуал был следующий - группе детей в возрасте 12-20 нужно было пройти по опустевшим улицам с очень малым количеством света. Всё это максимально тихо, чтобы не вызвать появления символов. Традиционно путь заканчивался на выдающемся в "море" утёсе - нужно было обойти скалу на его окончании и вернуться в город. Море, к слову, также было странно-красивое - идеально чёрная вода, периодически с линиями белой флуоресцентной пены. Над водой стелился очень тонкий флуоресцентный же туман. Также скала была чуть обозначена той же пеной - кажется, её собирали и делали краску из неё.

В группе было много знакомых лиц, хотя мало кто был знаком в реальности. Максимум несколько одноклассников, или людей, похожих на них. Но основных приметных мне лиц я не знал - группа из трёх человек, два парня и девушка с белыми волосами и почти идеально белой кожей. Это считалось благородным, но старой крови. Сейчас среди благородных людей больше в моде была тёмная кожа. "Эхо" у всей троицы было в разновидностях молнии.

Вели себя так, будто уже проходили через это всё, хотя это было чрезвычайно редко, чтобы "Следующий Шаг" случался не в указанное время и с указанной группой. Методику выбора, к сожалению, помню нечётко. Сложная система, что-то связанное с возрастом, жизненными событиями, и впаданием сразу ряда "детей" в состояние заторможенности, эдакого праздного ожидания. Говорили, что можно вызвать это искусственно, и некоторые "дети" выполняли этот ритуал самостоятельно, хотя никто не мог их уличить в этом.

И ещё одна девушка с бронзовыми волосами и в яркой одежде. Оранжевые, красные и золотые оттенки. "Эхо" в виде нескольких завихрений и звёзд.

Ритуал прошёл вполне спокойно. Город был тих, море спокойно, группа осторожно шла, без каких-то эксцессов. Если кто-то всё же издавал звук, то его "эхо" появлялось, а сам он замирал на какое-то время (не от страха, а что-то типа парализации от нарушения ритуала). Помню тоже, как старательно как можно тише ставил стопы на дорогу и камень утёса. Ещё помню, как было весело вспрыгнуть на небольшую изгородь, высотой от силы по колено, и пройтись по ней, в то время как основная группа шла рядом. Это вызывало тишайшие смешки от остальных и выразительно-недовольные взгляды от тех троих. Во время "Следующего шага" нельзя было отклоняться от маршрута, так что это было чуть рискованно.

По возвращении в город, на ту же площадь, с которой начался ритуал, все радостно загалдели в обсуждении. Там же ходило несколько взрослых, включая руководителей групп (воспитателей или наставников, здесь они отвечали за детей с рождения) - проверяли что-то с руками, пальцами именно. Заинтересованно посмотрел на свои - в воздухе слева и справа от каждого ногтя мерцали цифры, долженствующие обозначать склонности, желания и возможности к тому или иному. Точной расшифровки хоть убей не помню, слишком сложна оказалась, к сожалению. Взрослые помогали расшифровать это и "выбрать" - у множества детей некоторые из цифр были слишком размыты и периодически менялись в +/- сторону.

Когда же подошли ко мне, я сказал, что мои цифры устаканились уже давно. И что "Следующий шаг" я прошёл в 9 лет самостоятельно, и просто поучаствовал из лучших побуждений. И вообще я здесь гость. Мне не поверили, но я указал как раз на то, что шёл по заборчику, а это запрещено, потому что он самую малость выходил за границы маршрута и я должен был быть парализован, но этого не произошло. С этим уже они не смогли поспорить.

Остаток дня я рассматривал витрины, те картинки и магазины. Например был магазин электроники, где далеко внутри продавец делал что-то странное - его тело было покрыто синевато светящейся пылью, а "эхо" появлялось и исчезало самопроизвольно. Он неловко и как-то сдавленно прокричал, чтобы я уходил из магазина, что было быстренько исполнено. Не совсем наркотики, но что-то, что здесь можно было сделать с "эхом" и телом одновременно.

Завершение же сна было просто прекрасным. Я ходил по красивой обсидиановой ложе-балкону, выдающейся в море, дышал вкусным воздухом, слегка подпрыгивал и смотрел на своё "эхо" (на тот момент косы, которые инструмент), пытаясь сделать так, чтобы их появилось сразу три. Так же вполголоса напевал песню "Everything alright" из игры To the Moon. После чего в тёмных коридорах вокруг ложи встретил ту девушку с бронзовыми волосами и в яркой одежде. Она расслышала песню и решила в голос спеть следующий куплет. Дальше мы радостно пели эту песню вдвоём, довольные тем, что каждый знает слова, и наблюдая за играющими "эхо" каждого из нас. Здорово, что тут сказать.

На этот раз её "эхо" было лепестками одуванчика, с чередой звёзд.

Не помню, как всё началось и вообще помню не очень уж много (старался сохранить в памяти первые два коротеньких сна в тот же день, это забило "оперативку"). Однако, мир во сне был окрашен светло-синим - какой-то то ли семейный то ли реальный показатель "той стороны". Всегда, когда в реальном мире происходит что-то нереальное (4 часа хода по улице, по которой идти 15 минут, что произошло, например, у матери и сестры) мир окрашивается светло-синим и приобретает запах, то ли озона, то ли свежести, не знаю как описать. Это запах светло-синей дымки, всё что могу сказать.

"Персона" слетает практически мгновенно, с этого момента и помню что происходит. Нахожусь в торговом центре, со множеством людей вокруг. И передо мной весьма красивая суккуб - точёная фигура, крупная и правильная грудь с белым медальоном, кожистые крылья, кожаные джинсы, максимально открытый топ (если это так можно назвать) и фиолетовая диадема над глазами. Она смеётся и постоянно двигается, стараясь принять соблазняющую позу в любой момент времени. Вообще от неё вовсю веет Тьмой, но с подавляющей эмоцией веселья и расположения к себе. И я уверен, что это практически её истинный облик - только одежда (её наличие) и цвет кожи отличается от истинности.

Она говорит (голос очень приятный, богатый интонациями, можно слушать бесконечно):

- Наконец-то! Привет. Пошли в Акему?

- Куда? - не понимаю я.

- В Акему. Ну знаешь, - произносит по слогам и перед ней в воздухе появляются фиолетово-дымчатые символы, - А-ке-ма. Akhema, если так понятней будет.

С опаской замечаю:

- Понятия не имею что это. Не пойду.

Суккуб упирает руки в бёдра. Красиво...

- Да ладно. Знаешь ты что это, был там уже. Ну пойдём!

А я совершенно чётко знаю, что это ложь. Действительно знаю, что это за место, но туда нельзя, пока живёшь. Иначе оттуда уже не выбраться. Смутно припоминаю, что вообще говоря это город демонов, если можно назвать это городом - оно безграничное во всех направлениях. Но вот почему чаще всего нужно заключать тот же пресловутый договор или как-то давать согласие на действия демона - без согласия на то живой души, она не может туда попасть. Даже насильно - если убить человека, то это всё равно не даёт права увести его туда.

- Не пойду.

Слова дались легко, но взгляд от неё отвести было тяжело. Ещё тяжелее было пройти мимо неё к выходу из торгового центра. Тем не менее, она не собирается сдаваться - появляется передо мной и упирается ладонями мне в грудь, останавливая.

- Пойдём. Там весело, ты же знаешь.

- Не знаю. Не был я там никогда.

- Врёшь же. - просто усмехается она. - Я тебя там помню.

- Исключено.

Отодвигаю её руки и прохожу мимо. От неё исходит дикая соблазняющая энергетика...

Дальше небольшой калейдоскоп. Она не собирается сдаваться и буквально преследует меня, упирая на то, что мне уж точно нужно с ней пойти. Всего-то дать согласие, повеселиться там и вернуться назад, делов-то. Но мне всё равно это не нравится, поэтому согласия не даю, зная правила. Причём вижу её только я и этот я - не персона этого сна.

Так продолжается до дома - квартирка трёхкомнатная, но площадью маленькой, в районе 42-45 метров. Стоило туда зайти, как дверь (стеклянная почему-то) тут же захлопнулась, прямо перед носом суккубы. Одновременно с этим пропадает светло-синяя дымка и в квартире появляется маленький человечек. Красная кожистая кожа, длинные когти, небольшие рожки - но ростом мне по колено. Похоже тоже демон, но несоизмеримо слабее суккубы. Он гнусавит:

- Не ходи с ней. Здесь нормально. Не ходи с ней.

Отмахиваюсь, сдерживая смех. Этого демона я откуда-то знаю и он совсем не отличается не то что силой, но и умом. И он очень низко по лестнице способностей, так сказать. Где-то в категории беса даже, а не мелкого демона. Отвечаю:

- А как ты предлагаешь от неё избавиться? Весь день прохода не даёт, да и не выдержу я долго.

Бес качает головой:

- Ты не знаешь. Не знаешь. Я покажу?

Пожимаю плечами и киваю. Проходим с ним в спальню - там самое большое окно почему-то и потому наибольшая освещенность. Там он мне долго объясняет множество вещей об этой суккубе и городе Акема, тамошних законах и ограничениях, пишет на бумажках и рисует грубые картинки. Из этого разговора повторно и узнаю, что туда почти невозможно попасть не обитателям его. Где-то в середине спрашиваю:

- Слушай... Я же не смогу это записать ничего, да?

Кивок.

- И вынести ничего не смогу из этого? Чтобы прямо можно было сверяться?

Кивок. Он замечает:

- Нужно запомнить. Всё запомнить.

Пожимаю плечами, мол, с этим уж как повезёт. Но всё равно пытаюсь впечатать в память побольше из его записей - также делаю свои записи (там было много пустых листов для этого). Исписал три листа А4, но само собой они остались там, а не в реальности. Чертовски обидно.

Потом встаю и иду на кухню, выпить водички. Бес издаёт радостный звук и идёт к двери, за которой виднеется силует, идеально похожий на него самого:

- Мой брат пришёл. Хорошо. Хорошо. Нас больше.

Я пытаюсь его предупредить, чтобы не открывал дверь, но поздно. Всё снова мгновенно окрашивается светло-синим, суккуба стоит за бесом, уже внутри квартиры. Мелодично смеётся и говорит:

- Какой же ты тупенький, бес. Не по зубам добыча. Пуф!

Она щёлкает пальцами и беса бесследно " сдувает ". Будто он был из дыма и от пальцев суккубы прошла взрывная волна. Ничего остального от невидимого взрыва даже не колыхнулось. Она плавно оборачивается и улыбается:

- Вот мы снова на том же месте. Пойдём в Акему?

Думаю с пару секунд и спрашиваю:

- Может хотя бы скажешь, как тебя зовут?

Суккуба хлопает в ладоши и картинно закрывает рот, после чего усмехается:

- Только, если согласишься пойти. Дава-а-ай, пойдём! Поиграем там и разойдёмся, ничего такого.

- Поиграем, м? - недоверчиво повторяю. - Знать бы что ты имеешь в виду.

Она колокольчиком смеётся в голос и внимательно смотрит мне в глаза. В то же мгновение вижу игру, которую она имела в виду. Больше всего похоже на боулинг, но далеко не такой, как обычно. Правила - шаров для боулинга нет, вместо них появляется любой снаряд в виде средневекового оружия, холодного или стрелкового и его нужно кинуть по полу, чтобы постараться сбить стоящие головы. Головы живые, стоят в той же формации, что и кегли. У них зашиты рты. Расстояние от начала курса до голов весьма большое. После броска, бросивший идёт примерно на десять шагов (это как-то определяется успешностью техники броска) ближе к головам, а другой участник начинает с того же места и старается при броске прикончить соперника, что был раньше. Но из-за этого желания страдает техника броска и в результате он проходит дальше соперника и уже соперник может прикончить его удачным броском. При этом за два шага до голов скапливаются все снаряды и потому, чтобы выиграть, необходимо ещё и пробить эту искусственную стенку из оружия, помимо сбивания голов-кегель. Оружие не должно повторятся в рамках 3-6 ротаций.

Также она могла, как суккуб, выставить свои личины в качестве игроков - до чёрта девушек самых разных внешностей и приятных черт, все соблазнительные, но не живые в нормальном понимании. Личины суккуба. В этих картинках, что она показывала, все эти личины веселились, смеялись друг с другом и подбадривали игроков.

К своему стыду скажу, что это было весьма соблазнительное предложение. Вероятно, я поддавался влиянию суккубы, да и действовала она очень непривычно от остальных созданий Тьмы, что приходят обычно. Может быть там действительно весело. Может быть я там действительно уже был? Всё выглядит достаточно знакомо. Да и суккуба выглядит...

Банально, но спас меня будильник. Не знаю, что бы произошло, дай я положительный ответ.

-------------

Помимо этого вспомнил смутно один из предыдущих снов, также с демонами. Там была ключевая линия, что они не имеют права воплощаться в нашем мире - это запрещено неким Высшим/Старшим. Чтобы это право получить, да даже для того, чтобы приснится человеку - им необходимо получить его расположение. Методы самые разные, какие только взбредут в голову. Наиболее распространённые, тем не менее - подставить стороннего демона под удар нарушения этого запрета каким-либо образом, а также очень-очень аккуратная манипуляция чувствительных к этому добру людей, чтобы свести их с ума или заставить убивать других людей.

Открываю глаза в поезде. По планировке что-то типа электрички, но связывает города прямо, а не мелкие населенные пункты в области. В этом сне я девушка - волосы русые, мои реальные, но длиннее, чуть до лопаток, серые глаза, черты лица сглажены, минимум макияжа (аллергия на что-то там). Из одежды - шорты почти до колен, салатовая футболка. Рост около 160 (дай бог если), сложение - худо-никакое. За окнами лето, уже тепло, но когда солнце заходит нужно нацеплять прямо одежду ранней весны. У меня при себе портфель-сумка с вещами, документами, едой и всем прочим. Сумка с жёским каркасом, тёмно-синяя. Помню, что мне скучно, но мы уже едем через город, так что станция скоро.

Таращусь в окно на подходящую платформу. Здесь всё выглядит буквально таким же, как и в реальности, только явно больше меди и бронзы - множество покрытий имеют желтоватый и, собственно, бронзовый оттенок различной степени старости. Не могу назвать это каким-либо паропанком/стимпанком или чем-то схожим, тем не менее. Также в порядке вещей здесь было принято со временем улучшать себя различными имплантами, замещая целые части себя механикой. Были обозначены чёткие границы, после которых человек перестаёт считаться человеком с чертами машины и становиться машиной с чертами человека. Причём граница пролегала по скорости реакций и приоритетных вещах, различной нравственности и морали, а также в чисто бытовых вопросах. Сами же импланты выглядели просто неотличимо от заменяемых ими частей. Понять, что перед тобой человек уже сильно изменённый можно было только через определённого рода сканер - напоминает привычный ручной радар у наших полицейских, в работе не использует рентген-лучи, а какой-то другой принцип имеет, совершенно безвредный для человека.

Выйдя из поезда с толпой людей, быстро прохожу перрон и попадаю в город. Очень чисто и много зелени, пахнет хорошо, но неясно. Очень похоже на стерильный воздух, но в нём всё же присутствовали запахи растений и цветов. К слову, машины здесь также работали на полностью закрытом цикле, никаких отходов наружу не выдавая (разве что при поломке). Вообще, если вдуматься, то некоторые так представляют общество будущего - всё чистенько, красивенько и безопасненько.

Вот с последним словом, как оказалось, в городе были проблемы. Я приехала сюда, кажется, к бабушке - она жила недалеко от города, но ближе станций не было, а поезд ходил между крупных городов, без промежуточных станций. Так-то жила с родителями в другом городе, но всё же выбила себе право самостоятельно поехать уже. Мне было около 18 лет, не скажу точнее.

Мне думалось, что в большой толпе людей будет безопасно, можно оставить свои вещи и за ними будет кому присмотреть. Люди же знают какого это, потерять важные тебе вещи, и не захотят, чтобы такое испытывал кто-то. Сейчас я об этом думаю и испытываю очень смешанное чувство к такой наивности... В любом случае, на одном из перекрёстков, я остановилась, чтобы глянуть карту на телефоне и позвонить бабушке. Портфель я просто положила у столбика светофора и чуть отошла в сторонку, на газончик. Чтобы люди не подслушивали чужие разговоры - это ведь не этично, нарушает личное уединение и всякое такое. Позвонила, сказала, что я уже в городе и вообще мне здесь нравится, только путано немного. Бабушка посмеялась и сказала, что это просто с непривычки так - к логике улиц каждого города и энергетике их нужно привыкать постепенно и неспешно, иначе можно наделать ошибок. Тут я оборачиваюсь и вижу как какой-то мужчина подхватывает мой портфель, даже не глядя по сторонам и спокойненько уходит по переходу через дорогу. И его никто не останавливает! Паникую, начинаю бежать за ним, но, как назло, сигнал светоформа сменяется и машины начинают ехать. А он уже на другой стороне улицы! И в портфеле деньги, документы - да там всё что может быть нужно!

Дёргаю людей, прошу позвать полицию или помочь мне догнать этого мужчину. Но в лучшем случае получаю флегматичный ответ, что машины-то едут, как тут успеешь за ним. Вижу на той стороне улицы полицейского, начинаю махать руками и кричать, чтобы он обратил внимание и изловил негодяя. Само собой, за потоком машин все мои попытки оканчиваются провалом. Народ вокруг сочувственно смотрит и переглядывается. А у меня буквально рушиться представление о мире! И ещё светофор такой долгий, что можно состарится, кажется, пока свет снова сменится.

И это ещё полбеды. Проблемы если наваливаются, то наваливаются все - обнаруживаю, что в панике обронила телефон на этом же газончике и его уже давно нет в руках. Бегу туда и начинаю шарить по земле, начиная плакать от отчаяния. Никто вокруг не помогает, все ждут когда можно будет перейти пресловутую дорогу.

Уже отчаиваюсь его найти, шмыгаю носом, как меня хлопают по плечу. Поднимаю глаза и вижу человека, со странным выражением глаз - будто он не здесь, будто не понимает вообще что происходит. Вот у рыб, например, когда их выбрасывают на воздух, почти такие глаза. Он высокий, под два метра, но худой и как-то нелепо двигается, будто ему постоянно что-то мешает в самых разных частях тела. Но одет нормально для лета и более того - держит в руках мой телефон.

Благодарно хватаю его из рук, сообщаю бабушке о том, что случилось. Она спокойно говорит, чтобы я не волновалась и нашла какое-нибудь место, где можно переждать ночь - сама она за мной не может приехать по какой-то причине (там мне не важно было что за причина, главное что не может). Мужчина со странными глазами каким-то образом улавливает эту фразу и заторможенным голосом (вообще будто под наркотиком каким) предлагает переночевать у них с братом... Я говорил о том, что я сейчас думаю о такой наивности? Однако во сне я соглашаюсь и быстро информирую об этом бабушку. Этот человек же мне уже помог один раз - он точно хочет мне помочь и он не такой, как эта бесчувственная толпа.

Мы идём по городу, где-то проезжаем на общественном транспорте (мужчина платит за мой проезд), и за это время я и обнаруживаю, что он как-то очень уж заторможен и отстранён от происходящего - с задержкой реагирует на мои вопросы, медленно говорит о том, что в этом городе нельзя доверять тем, кого не знаешь полностью. Шутит (?), что вообще доверять можно только тем, чьё рождение видел. Я спрашиваю, что он имеет в виду под этим, может быть он работает в роддоме? Он бессмысленно смотрит сквозь меня и отвечает, что в каком-то смысле. Мне это начинает не очень-то нравиться, но всё равно мне только одну ночь переждать, а дальше бабушка меня заберёт.

Наконец, мы оказываемся у небольшого дома - он почему-то окружён газоном и резной чугунной оградкой, очень старой, и находится несколько в отдалении от остальных домов. Этажа четыре, визуально типа банального кирпича. Также за ним оказывается неопределённая свалка запчастей - это точно не мусор, я знаю, что всё можно использовать. Также в этот момент понимаю, что с детства увлекалась собиранием различных роботов, конструкцией имплантов и вообще всякой кибернетикой. Вот поэтому и знаю о назначении частей.

Мужчина заходит в дом, не говоря ни слова. Что поделать, захожу следом и иду за ним хвостиком. Вот в этом доме было жутко грязно - неприятный контраст с чистотой окружающего мира. Какие-то бумажки, всё те же запчасти, отслоившийся линолеум и обои там и тут. Коробки из дешевой еды. Много.

Поднимаемся на третий этаж. По лестнице - лифт, похоже, не то что не работает, его просто нет и в шахте валяются те же запчасти. В доме очень тихо, только пыль оставляет фантомное ощущение шороха, да наши шаги. На робкой вопрос, а живёт ли тут вообще кто-нибудь, мужчина отвечает что да. Он и брат.

Их квартира почти ничем не отличалась от состояния остального дома. Я бы подумала, что это продолжение коридора, если бы не коробка телевизора, несколько коробок из-под еды, составленных в подобия кресел и стола, и несколько станков по работе с механическими и электро- деталями. Опять всё завалено запчастями. За одним из станков с механической ногой в руках стоит человек, весьма похожий на того, что меня привёл сюда. Только у этого одежда в более печальном состоянии и... Ощущение, что у него челюсть не его, каждый зуб от разных людей. И нога лишена кожи, вместо этого отсвечивая желтизной металла. И в данный момент он наносил специальное, имитирующее кожу покрытие, на этот металл.

Ловлю ртом воздух, собираясь со словами. Как-то мне расхотелось проводить здесь ночь. Первый же мужчина говорит, что привёл одну и что теперь их будет трое. Торопливо вставляю, что я тут вообще-то только ночь переждать, а дальше своей дорогой пойду. Однако внимания на мои слова не обращают. Второй говорит, чтобы я шла в комнату и что пока ещё не время. Первый почему-то повторяет, что их теперь будет трое и добавляет, что это так сильно облегчит жизнь...

Пугаюсь и, пискнув, ломонаюсь вниз по лестнице, к выходу. Стоит ли говорить, что выход уже закрыт? И причём не просто дверью, а ещё и решеткой с той стороны. Замечаю огонёк над дверью, и понимаю что это всё управляется механически. Паникуя, начинаю носится по первому, второму этажам, но тщетно - все окна также забраны решетками и здесь нет вообще ничего, кроме мусора и бесконечных запчастей. С ужасом замечаю, что запчасти-то все для работы над людьми, потенциальные импланты "полного цикла", так сказать, т.е. заменяющие сразу значительные части тела, а не всякие суставы и прочую мелочь.

Оба брата меня даже не преследуют - знают, что никуда не денусь из дома. А связь на телефоне отсутствует - то ли вне зоны действия, то ли глушилка. На мои крики также не откликнулся ни один человек - сказалась удалённость от остальных домов.

Пропуская несколько дней (не знаю сколько, может даже пару недель): они кормили меня дешевой едой, мне можно было ходить по дому, но никто не должен был покидать его. Они почти не отвечали на мои вопросы. Постоянно что-то делали друг с другом, на этих станках - звуки крови, рвущейся плоти и работающих механических инструментов, после чего запах горелой кожи. В таких условиях и из неясных запчастей, они буквально переделывали себя, постепенно, давая время телу привыкнуть к новым изменениям. И они были постоянно под обезболивающими - иначе невозможно было это выдержать. Братья даже друг с другом не говорили почти, но всё же как-то мне удалось понять, что они вообще не братья. Скорее по идее, чем по родству.

И я действительно почти всё время сидела в комнатке, глаза уже не могли рыдать, но паника не угасала. Они же сказали, что я третья, а это что значит? Что они тоже превратят меня в машину, с помощью этих дрянных инструментов и кустарных имплантов? А потом подсадят на обезболивающие и успокоительные? И я больше не вернусь к маме с папой и не увижу бабушку... Эти мысли не приносили облегчения. Иногда я рефлексировала на свои действия в тот день и сокрушалась ещё больше, самостоятельно разрушая ту наивность, что привела меня в эту ситуацию.

Однако, в конце концов мне повезло. В один день, братья зашли ко мне и сказали, что пора уже присоединяться к ним, они уже вполне отточили процедуру друг на друге. Я заорала в панике и пулей вылетела из комнаты. Конечно, они меня не преследовали, только проводили пустыми взглядами. Я бы снова пробежалась по этажам и убедилась, что дется от них некуда, если бы не одно "но" - выбежав на лестницу, я подскользнулась на чём-то и улетела прямиком в шахту лифта. К огромному счастью, они туда набросали каких-то коробок, а значительную часть запчастей растащили по дому, поэтому отделалась я лёгкими ушибами и порезами.

К ещё более огромному счастью, уж не знаю, как так повезло и как они смогли так накосячить - у самой земли в шахте лифта была щель, достаточная для меня и недостаточная для них (что по мобильности, что по размерам). Не помня себя, продралась через эту щель и, о чудо, оказалась ровно за пределами здания, в той стороне, где была свалка. Была уже ночь, или поздний вечер, территория дома не была освещена. В панике рванула прочь тем же путём, что и пришла, к уличным фонарям, и наткнулась на патрульную машину. Там было аж три человека и все в форме, при оружии.

Само собой, они были в полном шоке от вылетевшей на них плачущей девчушки в жутко грязной одежде, порезах и ссадинах, и что-то лепечущей про кого-то кто держал её в этом здании. Мужчина, что был рангом повыше двоих других, быстрее собрался с мыслями и приказал двоим вылезать из машины, а мне сидеть в ней и не высовываться. Следующие несколько часов я провела в панике уже в салоне автомобиля, пока эта троица шастала в темноте. Уж не знаю каким образом они попали в дом, но "братья" их точно заметили раньше - раздались выстрелы и вспышки в окнах дома. Первый этаж, второй, третий. Четвёртый. Последний выстрел и вспышка, и всё затихло.

У автомобиля были включены фары, и вскоре они высветили возвращающихся полицейских. У мужчины было слегка опалено лицо и волосы, один из двоих его подопечных хвастал раной на бедре, из-за чего подволакивал ногу и держался за пораненное место ладонью. Я выскочила из машины и тараторя начала спрашивать чего произошло, где эти двое, что они там нашли, откуда эти раны, серьёзно ли это, может быть им нужна помощь... И прочее и прочее. На что мужчина мне ответил, что они без понятия, как эти двое умудрились так долго существовать в пределах города. Он же достал сканирующее устройство и настроил трансляцию с маленького экрана на землю. Фактически в "братьях" не осталось живой ткани - почти всё было заменено имплантами. У них даже оказался встроен имплант, синтезирующий мощное обезболивающее из более простых компонентов, которые они с лихвой получали из дешевой пищи. Наиболее странными, по его словам, оказались ноги - стандартный имплант устанавливался полностью копируя устройство ноги. У них же фактически была просверлена тазовая кость по бокам, и в эти пазы "вдеты" ноги, так что между ними получалось внушительно пространство. У второго "брата" зубы действительно оказались искусственными, но не от людей, а просто разные импланты на месте каждого зуба. Также по словам мужчины и этим схемам - у них даже глаза были искусственные, причём давно. Дальше он показал схему того, как по их мнению должна была выглядеть я... Я опущу этот момент, однако это больше походило на робота, чем человека. Меня вырвало. Мужчина же успокаивающе похлопал меня по спине и набросил свою куртку.

Вот дальше небольшая нарезка, к сожалению. Целый год у меня описать не выйдет, да и память об этом примерно так же, как о реально прошедшем годе-двум моей жизни. Т.е. основные события, которые имели какую-то важность. Скажу только, что это было счастливое время - я чувствовала себя в полной безопасности, с человеком, что полностью разделял мои увлечения, но при этом имел и свои, которые было интерестно слушать.

После происшествия я позвонила бабушке и родителям. Выяснилось, что они подняли на уши все службы что родного города, что этого. Потом мужчина предложил поводить меня к терапевту и родственники согласились с этим. Ведь ему-то точно можно доверять, всё же полицейский и спас меня оттуда. Сначала мне это дико не нравилось (помнила, что случилось в прошлый раз, когда доверилась незнакомцу), но в дальнейшем всё же сложилось хорошо. Тем более, что переодически он звал меня в кафе после терапий, или в кино. Мы стали проводить больше времени друг с другом на этом фоне. Помню, жутко обиделась на него, когда выяснилось, что вообще-то их инструктируют на тему помощи людям в таких ситуациях, как у меня, и он должен был меня сопровождать, для более быстрой и эффективной терапии. Но отмазался, что действительно начал испытывать ко мне чувства вне профессиональных и терапевтических.

Через полгода, под конец моей терапии, мы решили жить вместе. Быстровато, но очень уж комфортно было находиться вдвоём. Я углубилась наконец в практику кибернетики, несмотря на пережитое (да и терапевт сказал, что необходимо это начать, чтобы не накапливать ужасы в себе), он продолжал работать в полиции и приносить отуда много пугающих или весёлых историй. Быт и всякие милости. Помню, как мы ходили на рынок даже и он зачем-то кидался в меня луком, хотя я просила положить в корзинку капусты (?). Отмазался, что не знает, что такое капуста. Дурик.

И в какой-то момент он первый раз установил имплант. Просто в глаза, для более точного взаимодействия с табельным оружием. После того, как я накричалась на него, а он извинился, что со мной не согласовано, мы сели рассматривать схемы и методы интеграции импланта. Всё в порядке, установили хорошо и без каких-либо осложнений. И глаза всё ещё были живыми и теми же строгими, какими в ночь нашей встречи.

Но потом это повторилось. Ещё раз. И ещё раз. И ещё. Чуть-чуть, буквально по маленьким-маленьким деталям, он менял части себя. Пальцы (для табельного оружия), сердце (для повышенных нагрузок), суставы (для замены стареющих настоящих), избирательно мышечные волокна (для повышенных нагрузок), волосы (для возможности мимикрии)... Его интересы всё больше уклонялись в сторону борьбы с преступностью, необходимостью замены неэффективных частей несовершенного человеческого тела. Он больше не водил меня в кафе или кино.

Это время было печальным и становилось хуже с каждым днём. В какой-то момент, когда он неожиданно рассердился на мои замечания о вреде чрезмерного количества имплантов, я поняла что он заменил слишком много. Пусть это и было в погоне за безопасностью, но он всё меньше напоминал человека, в которого я была влюблена. Да, откликался на то же имя, работал там же и приходил домой к той же мне. Но всё более превращался в машину.

И однажды, я пришла домой и обнаружила его в кровати, ровно с тем же взглядом, который никогда не забуду. Таким взглядом поприветствовали меня "братья" - безжизненный, смотрящий в никуда. Это значит, что он начал принимать обезболивающие. А это, в свою очередь, значит, что на подходе более крупная операция по изменению тела.

Я не стала тормошить его. Просто тихо собрала вещи и уехала за город, к бабушке. И самое печальное? Он даже не искал меня после этого. Через общих знакомых, я знала, что он продолжает ходить на работу, "как заведённый", с ним ничего не произошло ни на каком задании, операция прошла успешно.

Так прошло несколько дней до последней сцены. У бабушки был большой ангар, почему-то с несколькими стогами сена. Её ферма не занималась разводом скота или пшеницы - выращивались кристаллы, которые в дальнейшем использовались для вычислительных мощностей различной электроники (были целые гигантские поля, забранные стеклом и частично пролегающие под землёй). Поэтому не знаю, откуда там сено. В ангаре я могла практиковаться сколько угодно в создании роботов того или иного назначения и готовиться к вступительным экзаменам.

В тот день у меня ничего не получалось сделать и я буквально колотила робота гаечным ключом, вымещая злость. Бабушка подошла незаметно и просто обняла меня сзади, приведя меня в чувство. Я выпустила ключ из рук и просто спросила, когда мы можем перестать считать человека - человеком и начинать считать его машиной? Не тогда ли, когда он превышает предел допустимого процента модификаций, чтобы потерять это определение? Бабушка улыбнулась и ответила, что считать кого-то чем-то можно только тогда, когда этот кто-то ведёт себя как что-то. Причём не пытается вести себя так, а уже ведёт. Уж она-то может говорить - в её молодость никаких там процентов не было. Были просто уроды и нормальные люди.

Я промолчала, уставившись на разбитую тушку робота (плоский, похож на ската, для обслуживания полей с кристаллами). Бабушка же усадила меня на стоящий рядом небольшой стог сена и заметила, что не надо так убиваться из-за кавалеров. Всё равно они все дураки, а я такая одна. Это вызвало у меня грустную усмешку, но бабушка закрепила успех, добавив, что у неё за жизнь было одиннадцать кавалеров разной степени паршивости, и где они сейчас? Я засмеялась и переспросила "Аж одиннадцать? Ничего себе ты даёшь". Она кивнула, и заметила, что в отличие от них она имеет любимую внучку и любимое дело. И тем более, что робототехникой она тоже занималась в молодости и ещё не всё забыла.

И остаток времени мы копались в роботе, пытаясь вернуть его к жизни.

---------------------

Я изо всех сил старался удержаться там подольше, но время моего нахождения там было явно исчерпано - меня буквально выталкивало в реальность, хотя часы показали 9:31, когда открыл глаза. Мой рабочий день и будильник настроены на 12 часов.

Этот сон постарался красиво описать, подредактировать для более хорошего чтения. Эдакий фильмец вышел. Оставляет после себя тошнотворное ощущение ненужной вычурности и глубокую безысходность, вместе с каким-то религиозным подтекстом, о котором не хочется думать. Не представляю откуда вообще религия взялась - агностик, не питаю каких-то симпатий к какой-либо конфессии.

Почерпнул отсюда принцип действия белого шелкового тумана, для собственной классификации. Само собой, попадать в него не рекомендуется, как и в практиццки любой другой)

------------------------------------------

Первое, что слышу во сне - ритмичный перестук колес. Чувствую редкие неровности/стыки рельс. Поезд степенно мчался по тоннелю, пропуская все возможные станции подряд. Записей о точке отправления не было ни в аппаратуре, ни на бумаге, ни даже в головах пассажиров, это знаю точно. И стоит отметить, что самих пассажиров в целом поезде, длинной в добрую дюжину вагонов, было всего шестеро.

Мужчины. Священник, механик, врач и одиночка. И женщины. Библиотекарь и медсестра. Все они, кроме врача и медсестры были объединены одним желанием, с которым появились в этом поезде - спасти девушку, которая не должна была умереть.

Я снял очки и устало массировал переносицу. В этой вариации я был врачом и только что данные снова не сошлись: образцы не реагировали ни на один способ стимуляции, ни на один реагент из тех, что мы считали действенными. Вздохнув и принудив стул жалобно скрипнуть, я поднялся и сделал целый шаг к бутылке с водой. Больше не позволяли сделать размеры импровизированной лаборатории в голове поезда.

Эва, так звали медсестру, лежала на кровати позади, спиной ко мне. Не спала, нет. Тоже раздумывала над чем-то, даже не отреагировав на звук. Время в путешествии подействовало на неё не лучшим образом - ранее пышущая жизнью, веселая, чуть полноватая девушка с яркими золотыми волосами исчезла, уступив место вечно хмурой, высушенной, на грани истерики девушке с землистым цветом лица. Последнее время она перестала снимать халат. Не видела необходимости.

- Эва... - зову, в полумраке комнаты.

- ...Снова неудача?

Развожу руками. Риторический вопрос.

- Понятно.

- Мы попробуем ещё раз. - Я всё ещё не теряю надежды. - Ещё не пробовали самого очевидного.

Эва медленно садится на кровати и поворачивается. В серых её глазах на мгновение проблескивает страх.

- Я не буду давать свою кровь.

- И не надо. Я всё сделаю. - Успокаивающе киваю. - Только нужно будет сделать остановку.

- Что?..

Она хочет повысить голос, но тот срывается в шёпот. Фыркаю, бросаю ей бутылку с водой, из которой только что отпил. Она благодарно делает несколько глотков и повторяет:

- Что?! Мы не должны останавливаться до Города.

- Я знаю.

- Тем более, что никаких остановок нет. Никаких станций.

- Да, и это знаю.

- Мы даже не знаем, есть ли Город... - затихает.

- Эва, - киваю, соглашаясь с её словами, - мы должны посоветоваться все. Взвесить опасность и необходимость. Иначе нам не спасти её, понимаешь? Если не найдётся нужной реакции, если мы не поймём, почему это происходит и как это обратить.

- Да, конечно... - буквально шёпотом. - Тогда совет?

Молча киваю в ответ. Девушка вздыхает, легко поднимается с кровати и с тихим шуршанием двери выходит. Мы привыкли доверять друг другу. Привычка. Не более.

С грустью усмехаюсь, занимаю освободившееся место и оглядываю "лабораторию". Склянки, чашки Петри, микроскоп. Древний компьютер будто из 90х. И множество листов бумаги, смятых, разорванных в клочья, и неизменно исписанных тысячами одному мне понятных символов и букв. Вернее понятных врачу, в чьём теле я сейчас. Ну и, конечно же, образцы. Кровь, "мёртвая" органическая ткань, пульсирующие жгуты живой ткани, осколки костей. Некоторые образцы пытались двигаться, в поиске живого тела или в надежде собраться в единое целое. Больше похоже на стол мясника...

В голове возникают воспоминания, мысленно пытаюсь их связать во что-то цельное. Они рваные, но что-то всё же вырисовывается.

Всё началось с тумана. Он висел в воздухе долгие месяцы и даже годы (минимум пару лет), ничего не происходило. Подумаешь, чуть более белесый туман, будто из ткани, шёлка. Через него спокойно летали самолёты и дроны, даже воздушные шары с людьми. Учёные разных стран постоянно что-то там исследовали, но обычный люд уже начал терять интерес. Ну апокалипсис непонятный настал, ну и что. Жизни не мешает и нормально.

Но однажды туман опустился... Мне не хочется вспоминать этот день. Он опускался медленно, метр за метром, ни капли не изменившись внешне. Сначала в один момент пропала связь со всем, что было выше него. Затем, прорезая воздушный белый шёлк вниз рухнули все самолёты, что находились в воздухе, по всему земному шару.

Когда он достиг последних этажей небоскрёбов начался форменный кошмар. Мы видели это по телевизору и в сети с камер, что установили любители в надежде на сенсации и денежные моря. Мы видели, как людей выворачивало наизнанку, буквально. Как часть из них свежевалось заживо, корчась от боли, и превращаясь в безглазые освежеванные пульсирующие тела, сочащиеся кровью и при этом наполненные жизнью и энергией. Как эти тела бросались вниз по этажам и драли с нечеловеческой силой всех, кого встретили на пути. И как пострадавшие уже от них, погрузившись в туман оживали и тоже пытались двигаться.

Оружие на них не действовало. Ни холодное, ни импровизированное, ни "святое", ни огнестрельное, ни сам огонь. От огня они просто превращались в горящие бесконечно тела, не прекращающие своего шествия к тем, до кого ещё не дошёл туман.

Я не помню каким образом оказался в поезде. Совсем. Будто бы просто моргнул и всё. Был в больнице, пытался вместе с коллегами справиться с напором пострадавших, пытался чем-то помочь и замедлить "трансформацию". А потом нас накрыл туман. Множество предсмертных криков и звуков ломающихся костей и плоти. Я испугался. Любой бы испугался. Я закрыл глаза.

И открыл их уже в поезде, с остальными пятью, такой же растерянный как и они. Единственная, кого я знал из них, Эва, тогда поймала свою первую паническую атаку.

Это было около четырёх месяцев назад. С тех пор поезд не остановился ни разу.

Поток мыслей прерывает тихий шорох двери, и столь же тихий голос Эвы:

- Через пять минут, Им.

Киваю. Совет держался в голове поезда, решили, что так удобнее, да и как-то более правильно что ли. Тот вагон был когда-то церковью или театром, не знаю - было полно резных скамей, направленных в одну сторону, где находилось пустое пространство с небольшим постаментом у стены.

Действительно, чтобы всем собраться там понадобилось не более пяти минут. Расселись как привычно: священник и библиотекарь слева на третьем ряду скамей, механик на первом ряду справа, вместе с медсестрой. Я прислонившись спиной к постаменту смотрел на них всех, а одиночка уселся аж на седьмом ряду.

Первым заговорил механик, сразу же к сути:

- Я против остановки.

Киваю:

- Я знаю. Мне тоже не нравится идея, но...

Ровный голос бывшего священника перебивает:

- Ты понимаешь, что это может означать? Да, пусть мотив и здрав, но нам нельзя останавливаться. Рин?

Девушка-библиотекарь кивает в свою очередь:

- Мы все здесь по одной причине.

- И я преследую её же. - Возражаю им. - Но слегка другим путём. Я понимаю, что... Мирабель... что она ждёт нас. И что мы должны, обязаны её вернуть. Но её нужно очистить! Отец, вы должны это понимать более чем я.

Повисла непродолжительная тишина. Вместе с произнесённым именем в мою голову вливается и память о её носительнице, но в тот момент сознание не хочет на этом фокусироваться. Священник поправил мантию, уже выцветшую за это время и скорее коричневую, чем изначальных цветов. Перестук колес.

На этот раз тишину разрывает Эва:

- Послушайте, Мирабель должна была быть вместе с нами здесь, сейчас. Даже то, что мы все её знаем так или иначе - говорит о чём-то. Даже Рич, - махает в сторону одиночки на задней скамье, - и тот встречался с ней.

Священник качает головой:

- К чему ты это говоришь? Обсуждалось уже не раз. И тем более это не говорит о необходимости остановки.

- Плюс мы не знаем поедет ли поезд дальше... - буркнул механик.

- Не знаем. - соглашаюсь, - Мы вообще ничего до сих пор не знаем.

Рин поправляет очки, что-то прикидывает в голове и строго замечает:

- Я за остановку. Эва и Им тоже. Рич?

Парень вздрагивает, поднимает глаза. Он молод, но окружён странной атмосферой обреченности, которой нет даже у нас, спустя столько времени. Будто знает что-то, о чём не догадываются остальные. Он глубоко вздыхает и на выдохе отвечает:

- Конечно. Давайте остановимся.

- Твою мать... - ругается механик и откидывается на скамье. - Хорошо, давайте останавливаться. Отлично.

- Не ворчи. - замечает Эва. - Давай за работу.

Решение принято, все начинают расходится. За прошедшее время мы научились принимать решения без лишних слов. Некоторые и вовсе без слов. Только священник остаётся на секунду, чтобы спросить:

- Есть идеи?

Пожимаю плечами:

- Разумных - нет. Закончились, испробовали.

- Ясно.

И он уходит вслед за остальными.

От меня пользы в приготовлениях нет. Всё уже собрано и структурировано, снаряжение на каждого из нас было в последнем вагоне с самого начала, на исчезающе малый случай остановки. Я присаживаюсь на скамью и смотрю на пустую стену над пьедесталом, на две лампы по бокам от него. По логике здесь должна быть дверь, в кабину поезда, но Мик проверил всё что можно за это время. Обычная деревянная стена.

Мысли утекли в сторону моей памяти о Мирабель. Замечательная девушка. Чистая, солнечная. Добрая. Помню номер отеля в Испании, вид на море. Шелковые белые шторы, калыхаемые ветром. Помню её профиль очерчивающийся чётко из-за полумрака комнаты и яркого солнечного света снаружи: облокотилась на изящные перила, поправляет волосы, смеётся.

Мы поделились памятью о ней, когда оказались здесь. Рин помнила её, как самоотверженную посетительницу библиотеки, жертвующую своим временем и деньгами ради сохранения старых книг. Микаэл, механик, помнил, как она заботливо приносила ему поесть, когда его зажало обломками здания, во время катастрофы. Эва помнила её как легко больную, которую по какой-то причине решили записать в больницу, и которая помогала ей с особо трудными больными. Священник - как одну из прихожанок, участливо слушающую его проповеди и помогающую убедить в чём-то сомневающихся и успокоить страдающих изнутри людей. Рич... Он единственный не проронил ни слова. Просто согласился, что знает её и описал внешность точно так же как и остальные.

Поезд тряхнуло и в окна ударил свет. Я щурюсь и смотрю наружу. Зеленые поля, белесые ошмётки тумана там и тут. И "проклятые". "Павшие", "потерянные", "отверженные", "мертвецы"... Любое слово, на любой вкус, как кому нравится. Они стояли в случайных местах, подчас в случайных позах и все как один смотрели в небо. Будто ждали чего-то, будто безумие уже покинуло их. Они так и не перестали кровоточить.

Что ж. Я бесшумно подимаюсь и зачем-то задёргиваю шторку окна, в которое только что смотрел. Значит тоннель закончился. Спустя всего лишь неделю... И значит скоро остановка.

------------------------------------------

Спустя пару часов мы - я, Мик и священник - сошли с поезда. Забавно, только после этого мы поняли, что остановились неподалёку от города. И ещё более забавно - он совсем не был в руинах, как те объятые паникой и кровью города, что оставили свои картины в нашей памяти. Выглядел будто оставленным, будто сейчас вернуться люди и он снова наполнится шумом машин, гулом электроники и щелчками банковских касс.

Наше "снаряжение" можно было таковым назвать с натяжкой. Противогазы на поллица, не закрывающие глаза, плотные землистого цвета плащи. У меня и Мика были кейсы, священник шёл на легке. Никакого оружия.

Первым же открытием стало то, что "потерянные" не обратили на нас внимания. Совсем. Будто нас и нет вовсе. Они стоят внутри обесточенных зданий и смотрят в потолок. Статуи плоти, чьи тела превратились во множество пульсирующих жгутов, отдалённо напоминающих мышцы, но перекрученные и искажённые. Снова тошнотворное ощущение, будто смотрю на заживо освежеванных людей. Ни у одного из них нет глаз, только сочащиеся кровью глазницы. Раскрытые кровоточащие рты. Вязкая кровь на полу. Есть даже запах, соответствующие картинке.

Заходим в магазинчик электроники. Вывеска до сих пор цветаста и вычурна, хоть уже и не разобрать названия. Священник вздыхает и подходит к одному из них. Тихо спрашиваю, голос звучит странно в абсолютной тишине города:

- Что ты делаешь?

- Я должен. - отвечает, начиная чертить символ веры в воздухе. Не крест, скорее почти полный круг с определёнными точками внутри, которые нужно было соединить единым движением и завершить круг.

Механик низким голосом замечает:

- Отец, ты и не верил никогда. Что пользы от священника без веры?

Его руки на секунду замирают, но после продолжают движения:

- Никакой.

- Тогда зачем...

- Я должен.

- Им это не поможет.

- Я знаю.

Он снова и снова повторяет символ перед одним из "потерянных". Подхожу к нему, заглядываю в лицо. Слезы. Его дыхание неровно, будто сдерживает плач. Негромко спрашиваю, положив руку ему на плечо:

- Отец?

- Я должен им помочь.

- Отец, прошу тебя.

- Я должен, Им. Я могу помочь.

- Послушай...

Он резко оборачивается. Лицо кривится в плаче, но он не издаёт ни звука.

- Им... Я могу помочь. Я не верю в "них", но я верю в то, что "потерянным" можно указать путь, понимаешь? Что я могу это сделать, нужно только постараться.

- Ты себя-то слышишь? Ты хочешь показать им путь, но не веришь в то, что он существует.

Он кивает. Слезы скрываются под противогазом, руки продолжают чертить символ перед "потерянным". Механик задумчиво оглядывается, подходит к одной из полок и начинает перебирать электронику.

- Святой отец. Пойдём.

Он всхлипывает. Медленно опускает руки. "Потерянный" не отрегировал ни на что. Извращённая и окровавленная человеческая статуя. Говорю:

- Виз, пойдём дальше. Я не могу взять образец с них.

- Идите. - Произносит, глядя в сторону. - Я догоню.

Качаю головой, усиливаю нажим ладони.

- Нет, отец. Я не оставлю тебя с ними. Нас всего шестеро. - Криво усмехаюсь. - В конце концов у тебя редкая группа крови, не думал?

Молчание в ответ. Отведенные глаза. Но под моим нажимом, священник всё же отходит от статуй. Бросаю механику:

- Пойдём. Нашёл что полезное?

Тот отрицательно качает головой и идёт следом. Он никогда не был внимателен к чужим проявлениям эмоций и не любил их наблюдать.

Оставив позади магазин, мы прошли по пустому городу дальше. Тишина. Никакого ветра или скрипа неровностей зданий. Никаких шелестящих газет. Ничего и никого. Стерильность.

Да, стерильность... Моргаю, сбрасывая дурман. Больница, вот что нам нужно. Там могут быть нужные образцы, сохранившиеся и имеющие значимость. Указатель над дорогой говорил, что до неё всего несколько минут ходу и пара поворотов. Этот путь мы проделали молча.

После поворота я понял, куда делись все машины. Или почти все. Перед главным входом больницы было настоящее столпотворение. Некоторые машины лежали друг на друге, некоторые на боку или крыше, а множество просто были брошены где попало. И "потерянные" стояли и лежали в совершенно случайных местах. Дорога в этом месте была буквально пропитана кровью, превратившейся в небольшую реку и медленно уходящей в водосборники.

- Так. - Я остановился, и моему примеру последовали остальные. - Дальше я пойду один. Вы не знаете образцы и уж точно не хотите это видеть.

Механик пожал плечами и развёл руками. Мол, делай как хочешь, здесь ты специалист. Священник же окидывал взглядом то одну фигуру, то другую. Киваю механику в его сторону, с надеждой, что тот позаботится о священнике и не даст ему сделать что-то плохое, и отправляюсь дальше один.

Проскальзывая, иногда в буквальном смысле, между машин и статуй добираю до больницы. Каким-то чудом не падаю в кровь, вовремя ухватываясь за машины. Внутри ещё хуже. Несмотря на отсутствие людей и движения долгое время, внутри пыльно и одновременно с этим приторно-сладкий запах разложения. И вездесущая кровь со случайными статуями "потерянных". Только здесь она ещё и капала сверху и стекала по стенам.

Закрываю глаза на секунду, сглатываю и поправляю противогаз. Тем не менее, я нашёл образец. Сразу за стойкой был... даже не знаю как это описать. Кусок плоти, натянутый между потолком и полом, цепляющийся нежно розовыми отростками за поверхности. Пульсирующий и блестящий от крови. Это было именно тем, что надо - образец ествественный и эволюционировавший уникально, а не на основе одного лишь человека.

Открываю кейс и достаю оттуда шприц. Затем небольшой скребок и чашку Петри. Процедура очень быстрая. Забор крови из этой... материи и небольшой кусочек её закрыть в чашке.

Однако, стоило мне закрыть кейс с образцами, как я почувствовал... Вздох? Изнутри госпиталя, в темноте коридоров, за пределами света с улицы. По спине пробежал холодок. Быстро поворачиваюсь и тут же останавливаюсь, пристально глядя на "потерянного", что стоял наиболее близко к выходу. Кажется, только что он смотрел на меня, но совершенно в этом не уверен. Его лицо всё так же направлено вверх, а фигура так же недвижима как и была.

За исключением этого, наше возвращение на поезд не было омрачено ничем. Только священник был подавлен чем-то, что происходило у него в голове. А вот механик оказался повеселее - нашёл в одной из машин пару бутылок без этикеток, но явно с чем-то алкогольным на вид.

------------------------------------------

Позже этим же днём мы снова разбрелись по своим "купе". Наверное, впору сказать "вечером" - часы не прекращали свой ход и по ним был как раз вечер, - но время текло очень медленно и я не могу сказать была ли хоть когда-нибудь ночь с тех пор как мы оказались в поезде, или хотя бы сумерки.

Не знаю каким чудом механику удалось снова заставить поезд двигаться. И, самое страшное, что он не знает тоже. Ровно так же как и не знает как заставил его остановиться.

Мы с Эвой снова засели в лаборатории. Еда не была проблемой, мы почти не чувствовали голода. Только жажда, но в поезде было запасено очень много воды и она не заканчивалась. В вагоне-ресторане было немного вчерашнего хлеба, но и он тоже был вечным - всегда одна буханка, сколько от неё не отрезай. Всегда вчерашняя.

Поставив образец под микроскоп и рассматривая его поведение, я как бы невзначай произношу:

- Эва, Виз сдался.

Ответ слышу далеко не сразу. Даже успеваю записать то, что увидел через увеличительное стекло.

- Жаль.

- И всё?

- И всё.

- Эва...

- Что ты хочешь от меня услышать, Им? - Усмешка за моей спиной. - Я терпеть не могу лишний пафос. Даже этой фразы, что только что сказала.

Молчу. Шуршу бумагами. В лаборатории нет окон, только пара тусклых ламп. И неяркое естественное свечение образцов.

Девушка же вкрадчиво продолжает:

- Может быть ему нужно было сдаться. Может быть это именно та цель, ради которой он здесь. Так же как и твоя цель - найти причину и лекарство. Так же как цель Рин - найти связь настоящего с прошлым и записать всё происходящее. И так же как и цель Мика - доставить нас к Мирабель. А Рич вообще попал сюда по ошибке. Просто из-за того, что знал её. Просто так.

Её голос на секунду вздрагивает. Откладываю приборы, оборачиваюсь. По её щекам текут слёзы. С грустью понимаю, что мы все на грани, изнурённые временем.

Присаживаюсь рядом с ней и обнимаю. Та утыкается мне в грудь. Но не издаёт ни звука, не обнимает в ответ. Слёзы просто катятся по её щекам, впитываясь в мой халат. Понимаю не высказанное ею. "А у меня здесь нет цели. Я не нужна, ничего не могу сделать. Тебе не нужна моя помощь, здесь нет пациентов, никому не нужна забота." В конце концов, мы давно знали друг друга, не нужно было слов. К добру это или к худу.

- Эва... - на секунду сжимаю её, после чего убеждаю поднять голову и мы встречаемся взглядами. - Ничего. Осталось недолго.

- Думаешь?

- Да. Тем более мы сделали остановку. Первую остановку. Это что-то да значит.

- Пожалуй. - Она шмыгает носом, отстраняется и вытирает глаза рукавом. - Тогда я пойду, поговорю с остальными.

- Давай.

Провожаю её глазами. Устало разваливаюсь на кровати. Закрываю глаза. Всё же сон оставался отрадой. Пусть и никому из нас ничего не снилось.

------------------------------------------

И падаю в сон во сне. И этот сон очень неприятен, страшен даже. Про множество "потерянных", что смотрели на нас с залитых солнцем и кровью полей, мимо которых пролетал поезд. Множество дёргающихся на месте фигур, с открытыми ртами и пустыми глазницами. В этом сне поезд начал замедляться. Сначала незаметно, но потом всё быстрее, пока не остановился вовсе, едва въехав в очередной тоннель. Мы пошли к последнему вагону поезда, чтобы посмотреть, что на уме у "потерянных", но не успели дойти до двери, как увидели их, ломаными движениями быстро идущих к тоннелю. Более того, они уже были в тоннеле и влажный хруст плоти, усиливаясь, отдавался от стен... Они в поезде.

Я бегу к головному вагону, повсюду кровавые сгустки плоти, пульсирующие наросты на стенах и этот хруст. Вижу, как Рича утаскивают через окно и как он скрывается под массой тел, как механик отбивается какой-то нелепой железной трубой, но та лишь выбивает кровавые клочья из тел "потерянных", а не останавливает их натиск. Как Рин поглощает стена, просто слой за слоем впитывая её кричащее тело. Вижу, во всех подробностях, как разрывают на части Эву, как та захлебывается кровью, но продолжает кричать, пока лёгкие не оказываются разодраны...

------------------------------------------

Резко вдыхаю и открываю глаза. Эвы всё ещё нет. Поезд двигается. Значит привиделось. Неудивительно, в принципе, на фоне происходящего.

Нервно переворачиваюсь на другой бок, пытаясь урвать хоть что-то из нормального сна, но внезапно резко холодею. Накатывает очень сильное ощущение, что пропускаю важный совет, на который по какой-то причине меня не позвали. Буквально решающий наши жизни. Спешно одеваюсь и бегу в голову поезда. И застаю расходящихся людей, старающихся на меня не смотреть. Причём так старательно, будто бы я сделал что-то очень плохое, или будто меня вовсе не существует.

В этот момент понимаю, что мне точно было нельзя пропускать этот совет. Закрываю глаза и сосредотачиваюсь. На секунду всё исчезает. И поезд, и люди, и пейзаж за окнами. Остаётся только желание вернуться назад и не падать в сон, принять участие в этом совете. Желание крепнет и становится всё сильнее и сильнее.

------------------------------------------

А дальше в комментарий, ибо не влезло)

Ну, раз уж меня попросили поделиться классификацией своих жутей - делюсь) До чёрта текста, предупреждаю сразу.

Правда пока только однозначно Тёмные. Однозначно Светлых встречал чрезвычайно мало, а серых очень много, по ним не задумывался каталогизировать, это в принципе в процессе.

0 (?) – «Пустоты».

Степень интересности – отсутствует.

Степень опасности – отсутствует.

Не вполне уверен, относить их к данной классификации или нет. Встречаются редко, выглядят действительно как дыры, нарушения плотности сна. Чаще всего от них «пахнет» Тьмой, но очень и очень слабо. Внимания особого не заслуживают, да и спящий редко обращает на них внимание.

1 – «Тьма бесплотная, спокойная»

Степень интересности – низкая.

Степень опасности – низкая.

Первый тип, с уверенностью. Выглядит обычной темнотой, как ночь, например, или туча. Не плотная, не замедляет движений. Чаще всего просто существует, заполняет пространство между сценами сна и очень редко является центровой фигурой. Если же центровой фигурой является, то спящий вполне успешно борется своими силами, искусственно создавая «сферу» вокруг себя. Чаще всего для создания «сферы» необходимо присутствие других «людей» или источника света, хотя иногда она создаётся просто так. В принципе, единственный действительно миролюбивый тип.

2 – «Тьма бесплотная, беспокойная»

Степень интересности – низкая.

Степень опасности – низкая/средняя/высокая.

Самый неопределённый тип, одновременно являющийся основой для остальных. Развитие предыдущего типа. Вариация по виду уже шире – может быть как клубящимися облаками, так и желеобразной водой. Обладает неким рудиментарным интеллектом, т.е. может редко заманивать к себе, используя обстановку сна.

Пример: на дне бассейна лежит ключ, который вот очень надо забрать. Однако, стоило схватить ключ и поплыть к поверхности, как эту самую поверхность затянула тьма, потихоньку спускаясь вниз. Была она слишком плотной, чтобы можно было пробиться сквозь. Спящий проснулся, примерно минуту испытывал нехватку воздуха.

Также, когда выглядит облаками, то на их поверхности можно рассмотреть лица и фигуры в движении. В ряде случаев эти фигуры пытаются схватить спящего и затянуть к себе.

Пример: в одном сне присутствовал город, огороженный стеной с несколькими воротами. Одни ворота по вине спящего приоткрылись и через «день» (по времени сна, а не реальному) город захлестнула «волна» тьмы, на которой и проступали лица и фигуры.

3 (?) – «Монстры» и «случайности»

Степень интересности – низкая.

Степень опасности – низкая/средняя.

«Монстры» - обычные гость всех кошмаров. Принимают любые формы, в зависимости от страхов человека, делают всё что угодно. Чаще всего просто пугают, реже действительно являются Тьмой. Различие в «запахе» - некоторые монстры просто картинки, пусть и страшные, а от некоторых неприятно слегка тянет Тьмой. Опять же вполне себе уничтожаются всем подряд, что только придумает спящий. Ну, или от них можно убежать. Или убивают они так, что этого не ощущаешь, а просто мгновенно просыпаешься. Из примеров сходу – гигантский кристальный паук, перекусивший меня пополам ровно по линии пояса. Зомби различных мастей, чужие, вампиры, маньяки-убийцы с ножами… В общем, любой образ фильма ужасов сюда можно записать. Я бы сказал, что это в основном берётся из головы спящего.

«Случайности» обычно из разряда потока лавы, текущего снизу, или огромной неведомой штуки (например, куча игл или бетонная плита), что тоже убивает не сразу.

Имеют особенность слегка замедлять время восприятия, так что часть боли от воздействия всё же вспоминается, пусть и не полностью.

4 – «Монстры»-одержимые

Степень интересности – средняя.

Степень опасности – низкая/средняя.

Сюда нельзя отнести какие-либо случайности или ситуационные искажения. За этим исключением данный тип всё же фактически представляет собой предыдущий, но отличие в том, что они как раз таки одержимы/окружены Тьмой, в некоторых случаях ей же и созданные. Частично перекликается с возможностями следующего типа, но недотягивает по чистоте образа, использует образы предыдущего типа.

Намного сильнее, чем в предыдущем типе (но слабее, чем у последующего) развиты способности удерживать внимание на себе. От них тяжело отвести взгляд или абстрагироваться, с попеременным успехом действуют какие-либо методы их изгнания или какой ещё борьбы, что работали на обычных монстрах. Например, во сне воюешь с кем-либо, держишь в руках огнестрельное оружие, и появляется монстр-одержимый. Очередь по нему 50/50 или поранит и прогонит, или только позволит обратить на тебя внимание намного раньше, чем положено.

Способны навредить телу во сне и это действительно неприятно – у них уже есть слабенькая пока способность задерживать жертву во сне до осознания полученных ран. Соответственно, чем больше боль осознания, тем им лучше и сытнее. Например, удерживание в кресле и пихание в горло огромной таблетки, что разрывает гортань. Или оборотень, ищущий именно тебя в горящем и умирающем городе, а затем медленно рвущий тебя на части. Или нечто похожее на Гончих Тиндалоса Лавкрафта.

Можно назвать этот тип зачаточным шестым типом. Есть подозрения, что он является каким-то самым-самым начальным шагом в развитии «Охотников», можно сказать зародыш даже, а не младенец. Да и в принципе, они развиваются согласно этой классификации и на этом шаге у них как раз начинаются манифестации способностей, которыми обладают все классы выше.

Осознание происходящего к спящему приходит также с попеременным успехом. Если приходит, то непосредственно в момент получения ран – видится сознанием как отход от шаблона, что должен проснуться (потому что мёртв/умираешь), а не просыпаешься почему-то.

5 – «Призрак»

Степень интересности – средняя.

Степень опасности – низкая/средняя.

Распространённый гость. Выглядит действительно как призрак, в самом классическом понимании – летающий лоскуток Тьмы, без чёткого образа. Характеризуется замедлением времени, притягиванием к себя взгляда и превращением воздуха в кисель по консистенции. Может варьироваться по размерам – встречались экземпляры как примерно с собаку, так и с пару этажей. Чаще всего осознание происходящего возвращается к спящему за несколько секунд до появления «призрака», но ничем помочь это не может – никакого контроля над происходящим не возникает и замедление времени мешает действиям.

Не умеет нормально взаимодействовать совершенно, но очень и очень сильно «пахнет» Тьмой.

Интересный факт. В редкие моменты «призрак» выстраивает сон так, что только через него есть возможность проснуться. Так, он оказался спасением от «вечного» сна (просыпаешься много-много раз, оказываясь на том же месте): спящий просыпался в своей квартире около семи раз, каждый раз находя отличия от реальности, но в последний раз единственным отличием был парящий за окном «призрак» и его обнаружение не привело к пробуждению. Спящему пришлось разбить стекло, позволяя «призраку» поглотить его. Это привело к пробуждению с неприятным чувством опустошённости.

6 – «Охотник»

Степень интересности – средняя.

Степень опасности – средняя/высокая.

Жутковатая тварь, для неподготовленного человека. Гуманоидны вполне, но невозможно увидеть каких-либо черт – наиболее напоминает ожившую тень, но очень плотную и следующую определённой цели. Думаю из названия понятно, какая именно это цель. В одном из снов приоткрылась небольшая конкретика

Охотники «работают» очень грубо, очень агрессивно. Их желание – вытащить жизнь или энергию из спящего. Идут напролом буквально, самым кратчайшим маршрутом. Если для этого нужно будет разломать структуру сна, убить собеседника спящего, пройти сквозь стену или схватить человека сквозь пол – они это сделают.

Когда же добираются до человека, то возможны варианты. Самый распространённый – хватают за голову и смотрят прямо в глаза, на расстоянии пары сантиметров от лица. Глаза у них представляют бесконечные воронки клубящейся темноты в никуда, куда начинает мгновенно засасывать сам разум и сущность спящего. То же в принципе представляет и рот, хотя он не всегда присутствует как таковой. Где-то на дне воронки виднеется маленький, но пронзительный огонёк, чаще всего ярко-голубого цвета, но бывают грязные жёлто-зеленые. Тело не затрагивают, никаких ранений или увечий не будут наносить. Менее распространённый способ, который могу припомнить – банально проникают сквозь грудную клетку спящего и хватают сердце, начиная «выкачивать» всё что им нужно. Скорее всего есть и другие методы, просто не встречал или не помню.

Специфика их такова, что они создают эдакую «ловушку» из сна – ограничивают пространство, чтобы у жертвы не было возможности сбежать куда-либо. Бесконечные повороты, бесконечные коридоры, да даже дверные проёмы из одной комнаты, что ведут в ту же самую комнату – это их знаковое.

У них есть некая градация по уровню, но внешне и поведенчески отличаются только на неких потолочном для них уровню. Некоторых, послабее, вполне можно прогнать – они не способны долго поддерживать «ловушку» и в их технике есть огрехи, типа отличий повторяемых помещений. Фокусируя внимание на этих огрехах можно заставить сознание понять, что что-то здесь не так. Например, свет от окна, когда окна на стене просто нет. Или висящая лампа в воздухе, без проводов.

Я их последнее время «выпиваю» сам, кроме очень уж сильных. Их же методикой – смотря в глаза. Здесь невозможно описать, но смысл в том, чтобы поймать этот их огонёк, не идя по воронке, и вобрать его в себя, при этом не дав ему сделать то же самое с тобой.

Наиболее внушительная/развитая сущность этого класса занималась «переработкой» неких тамошних камней, используя для этого души детей. Камни следовало держать перед собой и смотреть на них – через какое-то время они притягивали взгляд и начинали тянуть в себя душу смотрящего. Во время этого процесса они плавились, будто были изо льда, и оставляли после себя маленькие чистые кристаллы соответствующие цвету изначального камня. Дети же в результате теряли подвижность, холодели и чуть ли не превращались в живые статуи.

Эта сущность вполне себе оказалась способна на беседу, преследование целей окольным путём и небольшое манипулирование пространством. Поэтому можно сказать, что с этого класса у них начинается развитие разума как такового.

7 – Неизвестный высокий класс, предположительно некая «Элита»

С этого класса понял, что стал встречать существ с высоким уровнем разума и способностей. Встречал только двух представителей пока что - «Совет» и «Сезари», предполагаю, что здесь очень сильна индивидуальность и двух совершенно одинаковых по возможностям и внешности просто нет.

Степень интересности – высокая.

Степень опасности – экстремальная.

Относятся явно к высокому классу, выше охотников, забрасывает к ним чрезвычайно редко. Стоит отдельно рассказать про обоих представителей, отдельные моменты у них всё же перекликаются слегка.

7.1 – «Совет»

Представляют собой несколько фигур, высотой около 3-5 метров, одетых в плотные длинные плащи и белые театральные маски. Четыре маски были целыми и монолитными, никаких лиц, а пятая хвасталась вмятиной с трещинами почти у виска, будто от сильного удара.

Сон с ними представлял не обычный набор картинок или декораций, а их пространство. Здесь можно добавить немного теории – наиболее сильные сущности там подчиняют небольшую область пространства себе и превращают его в то, что им нравится. В одном из очень сложных и сюжетных снов, где на меня вылилось огромное количество теории, эти пространства назывались «альковы», но то по терминологии тамошних обитателей. Действительного названия не знаю и, чую, в этой жизни этого и не узнать, поэтому использую это.

Так вот их альков был лишён света практически во всех его проявлениях. Единственное, что давало свет – небольшая полоска-линия передо мной, на уровне пола. По ней было необходимо бежать, интуитивно угадывая препятствия и уворачиваясь от пролетающих невидимых предметов. Зачем бежать? Таковы были их правила. Несколько человек помещались на такие дорожки и должны были добежать до конца. Эдакое развлечение.

Из правил были следующие установки:

- Рядом с дорожками, ниже, было огромное число тварей, которые наблюдали за этими играми. Летающие твари, чуть напоминающие гаргулий, но с кучей зубов и глаз вместо головы. Постоянно издавали щёлкающие звуки, а когда кто-то падал к ним – кричали так, что выбивало перепонки, и жрали бедолагу заживо, растягивая его смерть как можно дольше.

- Дорожки постепенно исчезают, по убывающей линии от старта к финишу, поэтому бежать нужно быстро, иначе потеряешься в темноте.

- Если дорожка исчезает или до неё больше чем 5-6 широких шагов, то через несколько секунд ты падаешь вниз.

- При гибели ты начинаешь сначала, пока не лишишься разума от боли и страха. В таком варианте или станешь вечным узником там, или переродишься в одну из тварей.

- На финише тебя ждёт «приз», но что это за приз - не уточняется. Но характеризует этот приз как раз-таки избавление от бесконечной гонки.

- Что-то означал цвет линий, но значимость цвета там – тема отдельная.

Собственно, у меня получилось пробежать с третьего раза. Кроме меня бежало ещё человека три-четыре, не уверен, но им не повезло, пока я там был. Смерть от этих тварей – штука неприятная, мягко скажем.

В краткий момент перед тем, как войти в двери и получить приз, мне была дарована возможность увидеть их «альков» во всё своём великолепии, если это так можно назвать.

Парящие в клубящейся темноте здания, замки, колонны, храмы с пробитыми куполами выцветшего и ржавого металла. Часть зданий была разрушена на куски и эти куски висели в темноте, медленно вращаясь. Единственное, что было целым – храм, к золотым дверям которого сходились все цветные линии.

Изнутри храм представлял большую куполообразную комнату, с неизвестными источниками света вдоль пола и единственным огоньком под потолком. Всё было покрыто золотом. Полукругом от двери, ближе к центру помещения стояли пять фигур, о которых писал в начале. Без единого звука дверь за моей спиной закрылась, на полу проступили неясные символы и у меня отовсюду пошла кровь. Кровь при соприкосновении с полом разделилась на пять ручейков и потекла к каждой фигуре. Ощущение резкой слабости, как при большой потери крови (неожиданно, м?). Я пытался что-то говорить и слабеющими пальцами зачем-то царапал дверь за спиной, в надежде, что она откроется. Не открылась.

Проснулся с дикой слабостью и заторможеностью тела, которая не проходила с пару дней.

7.2 – «Сезари»

Эта тварь та ещё. Не настолько специализированная как следующий класс («Обманка»), но всё равно достаточно мерзкая. По пробуждении понял, что уже с ней встречался как-то давно.

Она не притащила меня в свой альков, а скорее изменила реальность моего сна под себя. Т.е. стандартные декорации рассыпались картонками и несколько пустышек-персонажей были удалены за ненадобностью.

Сама же первоначально приняла стандартный, навеянный фильмами ужасов, облик девушки в белой сорочке и с чёрными волосами, закрывающими лицо. Единственное что – по облику ходили красные и чёрные линии, очень тонкие и ломаные, будто электричество. В тот момент во сне я шёл по дорожке в лесу, плюс вечерело, поэтому это ещё больше подействовало на нервы.

Я посчитал её охотником и попытался прогнать стандартным для них способом. Однако, стоило мне рвануться в её сторону, как она стала отдаляться, а всё вокруг – будто бы сжиматься по высоте, но удлиняться по ширине. Почуял неладное в этот момент, потому что охотники так не умеют и выдернул себя из сна.

Очнулся в кровати, посмотрел на часы – проспал всего два часа с момент засыпания. Осознаю, что это был сон и, желая закончить взаимодействие с ней, падаю назад на подушку. Однако в этот момент замечаю, что свет в квартире идёт не так, не логично. И яркость цветов слишком приглушённая, по сравнению с реальным миром.

Доходит, что я всё ещё сплю. Осматриваюсь и замечаю, что в проёме стоит неясная фигура. Через мгновение после этого открытия просыпаюсь ещё раз. Взгляд на часы – да, время то же самое. Фигуры в проёме нет, и свет себя нормально ведёт, но насыщенность цветов всё ещё не в порядке.

Дальше достаточно жестоко начались попытки проснуться. Раз за разом искал отличия от реального мира, находил и просыпался снова. Ни один из механизмов выхода из сна не работал. Причинение боли не помогало, концентрация на чём-либо не помогала, фантомное «выдергивание» себя (представляю, что я реальный беру своё тело во сне в ладонь и тяну к себе реальному) также оказалось бесполезно. Всё приносило только истощение в текущей итерации и заканчивалось снова проверкой времени после очередного пробуждения, без следов произошедшего.

Первое время ещё считал пробуждения. На 43м считать перестал. В какой-то момент обнаружил, что с каждой итерацией откалывается кусочек сознания и обретает собственный разум и облик. Некоторые мои итерации буквально сходили с ума, сбиваясь в плаче и истерике, выбрасываясь из окон, выкидывая меня из тела и заставляя наблюдать за этим. Калейдоскоп всех существующих лиц и эмоций меня, каково? Периодические призрачные смешки или похожие на них звуки совсем не помогали делу. Вероятно, твари это доставляло удовольствие.

Каким-то чудом через неопределённое время набрёл на неизвестный мне защитный механизм. Что-то типа взрыва, исходящего изнутри меня, из точки, чуть ниже яремной впадины. Этот взрыв собрал все «осколки меня», запихнул их по своим местам и одновременно с этим разорвал декорации (мою квартиру).

В принципе, видок открылся тот ещё. Громадный кокон со стенками из крупных волокон пульсирующей, движущейся живой материи, прошитой чёрно-красными линиями. Никакого воздуха внутри не было, больше похоже на жидкость. В той стороне, куда удалялась в первичном сне девушка, было несколько глаз, смотрящих на разбитые взрывом декорации в центре кокона, и множество более мелких волокон, толщиной может с руку. Глаза были идеально чёрными, напоминали те, что у охотников, но без света далеко внутри. Нахождение в коконе сильно мутило и сводило разум с ума, невозможно было закрыть глаза, и в то же время нельзя было задерживать взгляд на чём-либо. К счастью, пробыл я там от силы несколько секунд – тварь ошарашилась неожиданным ходом событий и, наконец, сработал механизм вытягивания меня.

Проснулся, на этот раз, благо, в реальную реальность, уставшим и несколько не в себе от пережитого. Однако никакой физической слабости или чего-то подобного. Прокрутил в голове произошедшее и понял, что видел имя этой твари, но очень расплывчато. «(С)е(з)ари», причём я понятия не имею откуда эта запись. Первая буква чертовски сложная и звучит всеми подряд шипящими/свистящими звуками, третья звеняще/свистящими. Ч/с/ш/щ - выражают один и тот же звук (ч), а З/с/ц - один и тот же звук (з).

8 – «Обманка»

Степень интересности – экстремальная.

Степень опасности – экстремальная.

Достаточно редкая вещь, но не единичная – есть неизвестная градация, плюс по способностям отличается от предыдущего типа. Первое появление произошло в марте 2012 года. В промежуток с марта по август того же года появлялась три раза. Чаще всего выстраивает сон вокруг себя, является ключевой фигурой, маскирует «запах». Когда спящий понимает сущность «обманки», та разрушает сон и «выпивает» спящего. Всё происходит мгновенно, среагировать спящий не успевает. Таким образом после встречи с «обманкой» сон не приносит отдыха, а наоборот утомляет ещё сильнее. Известные образы (личное) – единственная фигура в чёрном балахоне и белой театральной маске (похоже на «Совет», но единичный представитель, да и сон выстроен так, что всё ведёт в зал с этой фигурой), образ миловидной девушки с серебряными волосами и кровавыми глазами (во сне является проводником по причудливому городу).

Прекрасно умеет адаптироваться под сюжет сна. Например, второе появление образа девушки было замечено в абсолютно ярком и добром сне. К счастью, понимание пришло только по пробуждении, иначе с высокой вероятностью сон был бы разрушен и спящий снова был бы «выпит».

Отлично развита система взаимодействия – хорошие диалоги, мимика, движения. Тем не менее, избегает прикосновений. Постепенно вытесняет из сна всех остальных персонажей, какими бы они ни были. Вероятно преследует какие-то свои цели и просто использует спящего для проникновения куда ей необходимо.

Чаще всего сны с «обманками» имеют очень глубокое воздействие и философский подтекст.

Писал о ней здесь как-то. Вот там -  http://pikabu.ru/story/prisnivshiysya_son_motiv__quotlovushk...

9 – ???

Контактов не замечено, теоретически существует. Ждём-с.

------------------------------------------------

Вот как-то так. Есть ещё серые сущности, влияние цвета на принадлежность к той или иной группе (например, пронзительно-ледяной синий - жутко злые существа, в то время как обычный синий - существа-стражи/законники, а большинство реальных людей - жёлтый цвет имеют, или жёлтый с примесями ядовито зеленого/чёрного, если они «испорчены»), разноцветные туманы, что почти всегда несут смерть или безумие. Много весёлостей там)

Небольшое вступление (у меня во сне эта информация была просто в знаниях):

Этому миру много лет уже. Уровень развития можно назвать высоким в ряде городов, но при этом самой техники маловато. Вся технология сосредоточена в личных маленьких устройствах или титанически больших машинах. Какой-то середины использования технологий, по типу машин, самолётов, ПК в привычном нам виде - нет. Есть ИИ, но они обособлено живут от людей, в полярных регионах и не идут на контакт.

Помимо этого есть оборотни, которые при этом не выделяются только одним животным. Хоть один человек и может оборачиваться только в одно животное. Примечательно, что "превратить" можно любую часть тела отдельно, как и всё тело целиком. Как разум решит. Также примечательно, что они как-то делят между собой часть сознания - могут чувствовать где кто из них и иногда даже "смотреть из глаз". Хотя эта особенность применима только к членам одной семьи внутри клана. Там было слово в значении "семья/клан", но я его не помню. Да и по отдельности эти слова тоже существовали.

И эти титанические сооружения собственно людьми и называются банально - Титаны. Их около 8-12, не могу точно сказать. Громадные сады на левитирующей платформе, космическая станция, подземный самодостаточный комплекс по типу ковчега, непонятные огромные слегка загнутые вверху башни, сгруппированные в одном месте и видимо управляющие ветрам... И ещё несколько, схожего масштаба. Человек в сравнении с ними очень, очень мал. И самое главное, что люди понятия не имеют как эти Титаны функционируют и могут только лишь пользоваться плодами их работы.

Собственно, что приснилось:

Я нахожусь в небольшой группке оборотней, идущих по саду, человек 15. Знаю, что это одна семья/клан . Одеты очень просто, некоторые с голым торсом, некоторые в просторных рубахах/накидках по пояс. Сад, увы, не титанический, но всё равно весьма масштабен. Вечер, на деревьях растут фрукты и большие тёмно-фиолетовые ягоды, похожие на виноград.

Из этого клана начинает выделятся отдельная ячейка - двое родителей и подростки-юноши Кидзи(младший) и Кай(старший). У первого забавно контроля над телом ещё нет - забывает перекинуть волосы на голове, в результате чего у волчонка появляются пурпурные человеческие волосы, падающие на глаза. Эта семья собирает ягоды и Кай по-доброму издевается над братом, протягивая ему ягоды и утверждая, что такой немощный и молодой даже растущие спокойно ягоды не может поймать. Младший злится и пытается парировать, что Кай в своё время тоже ничего поймать не мог. Этот аргумент разбивается о то, что теперь-то давно может и дела прошлого - в прошлом.

Кидзи решает доказать, что охотится всё же может и отделяется от группы в лес, под подбадривания брата. Там оборачивается и начинает рыскать в поисках какой-нибудь добычи, однако безуспешно. Складывается ощущение, что в этих садах исключительно ягоды и остальные травки, а какой-то живности здесь нет. Но если так, то он выставит себя совсем уж идиотом перед мало того что братом - перед всеми! Потому продолжает рыскать, несмотря на то, что даже запахов нет интересных.

Внезапно раздаётся шуршание кустов и его спесь резко пропадает. Понимает, что как-то погорячился, и ушёл далековато ото всех. А тут мало ли что его выследило. Начинает удирать, ломая ветки и пугая себя ещё больше, набегает на большой камень, запрыгивает на него и, храбро обернувшись к шумам, начинает выть. Кай начинает смеятся, однако отец осуждающе посылает его на помощь брату, куда уже рванулась мать. Выяснилось, что никакой опасности, само собой, не было - Кидзи "выследили" какие-то мелкие животные типа грызунов в смеси с дикобразами. Картинка - мама приглаживает ему опять не превратившиеся волосы на голове, он негодует на неё и на себя, а Кай охотит этих животных по кустам. Умилительно)

На следующий день они встречают троих человек и непонятное существо. Двое мужчин и женщина. Один мужчина одет очень хорошо с упором на путешествия - кожаная жилетка, кожаные же штаны, белая "майка" (наиболее похоже было на неё или средневековый камиз), широкополая шляпа, тёмно-синие аккуратные волосы. Другой попадал под классическую категорию "варвар" - кожаные штаны с несколькими оберегами на ремне, голый мускулистый торс, коричневые волосы до плеч. Девушка была одета подстать первому мужчине и почти в полную копию его одежды, за исключением шляпы и майки - первой не было вообще, вместо неё была технологичная тиара и у майки были широкие рукава (не знаю, как оно называется, увы). Существо напоминает человека, но очень отдалённо и весьма неприятно на вид - избыток кожи, движется на четвереньках, спереди какое-то подобие хобота. Никакой одежды и опознания пола. Оно явно подчинялось девушке и не смущало своим существованием мужчин. Мужчин звали Кайл (возможно первой буквы не было, не уверен) и Лайонел соответственно, а девушку - Нити. Существо не звали вообще никак, хотя каким-то разумом оно обладало.

Они представились как археологи и исследователи Титанов и сказали, что уже побывали в двух, и в ещё два не смогли попасть. И что существо - как раз из одного из них. Кайл добавил, что ещё в одном Титане они нашли девушку, но она "странная" и держится отдалённо от них, хоть и следует.

Оба парня-оборотня обрадовались и загорелись ажиотажем. Ещё бы - поисследовать такие загодочные вещи много лучше, чем собирать ягоды и охотить дикобразов. Родители попытались их отговорить, убеждая, что в семье/клане безопасней и интересностей найдётся потом, но это ни к чему не привело, и в результате все четверо отправились с новоприбывшими археологами.

Немного картинок:

Вечер, небольшая поляна. Девушка переговаривается с матерью оборотней, в то время как оба юноши обернувшись прыгают на Лайонела, а тот умудряется уворачиваться. Тренировка, видимо, или игра. Для оборотней явно игра, оба довольны сверх меры. Отец с Кайлом сидят у костра молча, иногда мешают угли палками. Существа нигде не видно. Из-за дерева в отдалении выглядывает та "странная" девушка - белое платье, длинные зелёные волосы.

День. Скалистое плато. Юноши, обернувшись волками, охотятся и даже ловят пару каких-то гигантских птиц по типу орланов, долго выслеживая их и прячась между камнями. Остальная группа продолжает путь.

Снова день. То же плато. На этот раз юноши в человечьей форме занимаются спаррингом с Лайонелом. У того в руках копьё и нож, у юношей ничего. На этот раз торжествует Лайонел, легко отбрасывая каждое нападение и валяя оппонентов в пыли. Те злятся, но попытки перекинутся прекращаются в зародыше от наблюдающими за этим родителей (громкое рычание).

Вечер. Плато. В одной из скал огромные металлические двери, перед которыми стоят эти археологи и что-то колдуют. Лайонел скучает, оборотни стоят в отдалении (родители внимательно принюхиваются на всякий случай), Кайл рассматривает саму дверь, что-то простукивает и аккуратно чистит щёточкой, а Нити действительно колдует - оказывается вдоль руки у неё намотана какая-то технологическая штука, связаная с тиарой, и испускающая из ладони лёгкий голубоватый свет. При этом у девушки на лбу проступает испарина, однако продолжает делать неясные пассы руками.

Здесь я, наконец, понимаю, кто я здесь. Поздновато, но что поделать) Отец семейства оборотней. Трудности с определением связаны как раз с устройством их разума, где частично связана вся семья. Также понимаю, что оборотни сильно не любят технологические штуки и это известный факт, а потому то, что Нити не сказала о том, что у неё вся эта "техномагия" запрятана - оскорбление. Хотя и странно, что я её не почуял.

Между тем, археологам удалось слегка приоткрыть двери, достаточно, чтобы можно было войти. Это чертовски обессилило девушку и к ней взволновано подбежал Лайонел. Кайл раздражённо посмотрел на это, буркнул им "как закончите, заходите", махнул нам рукой и скрылся внутри. Мальчикам лишней команды давать не надо было - рванулись сразу же, честно отмахнувшись, что будут осторожны. Их мать рванулась следом, а я некоторое время подождал, внимательно рассматривая пару оставшихся археологов. Явно Кайл и Нити были в отношениях, возможно муж и жена. Однако Лайонел явно вклинился между ними и делал небезуспешные подвижки в сторону Нити. Это озадачивало.

Внутри темно и полная разруха. Длинный коридор, с электронным и обычным хламом у стен. Стеклянные раздвижные двери прямо за огромными металлическими и через десяток шагов - точно такие же с неизвестным символом. Части стен были закрыты отражающим стеклом, вероятно в прошлом управляющими панелями, в части зияли чернотой дыры, с кусками арматуры. Выяснилось, что Кай и Кидзи не продвинулись далеко и стояли едва ли в десятке метров от входа, превратившись и ощетинившись. Страшно им. Впереди блуждал свет фонаря Кайла и доносились периодические проклятия.

Оставшиеся двое зашли как раз, когда включился свет. Ну как свет... Слева и справа вдоль пола оказались лампы, причём в некоторых местах разбитые, которые дали бело-синий свет, не особенно яркий. Кайл сказал, что только аварийное почему-то. Тем не менее, этого оказалось достаточно, чтобы мальчишки расхрабрились и ломанулись вглубь коридора. Пожав плечами, следую за Кайлом с присоеденившейся к нему Нити (Лайонел куда-то делся, существо следовало за девушкой по пятам, "мать детей" также последовала со мной). По разговору, тут недалеко должна быть станция управления, можно будет посмотреть что конкретно тут делалось и произошло.

Спустя несколько поворотов мне начинает слышаться неясный шепот. Пару раз трясу головой, пытаясь его отогнать. Спрашиваю, слышал ли эти двое что-нибудь? В ответ получаю удивлённые взгляды и Нити снова что-то "колдует" и отвечает, что ничего нет вокруг, что бы могло издавать подобный звук. Между тем, "Матери детей" (ага, выражалось именно так, двумя словами) тоже слышится это. И самое странное, что шепот наращивает интенсивность.

За следующим поворотом действительно оказывается дверь, скрывающая комнату управления. Стандартная разруха и темнота, стандартные неясные пассы руками от Нити и оживший терминал и оставшаяся целой электроника комнаты. На стене загорается карта и я слегка пугаюсь масштабности комплекса - мы находимся на самом верху и судя по карте над нами должны были быть этажей 10. А под нами десятки и сотни этажей и больших лабораторий, и всё это подписано. Для оборотня это непривычно - слишком много.

Нити продолжает колдовать что-то, когда я замечаю, что моя связь с мальчиками слабеет. С тревогой смотрю на "матерь детей" и вижу то же выражение. Тут Нити замирает, потом быстро трогает тиару и кричит, чтобы Лайонел двигался куда-то и даёт указания ("налево, направо, прямо" и тд). Загорается дисплей с пометкой жизненных сигналов и я замечаю, что мальчики движутся куда-то, где горит очень отчётливый символ. И туда же движется Лайонел. Почему удалось узнать, что это именно они? Во всём комплексе нет ни единого огонька жизни, кроме них, а мальчиков я чувствую.

Шепот становится чуть громче, и начинает "проникать" в голову. Пугаюсь, пытаюсь мыслями добраться до мальчиков и внушить им, что нужно возвращаться. До старшего Кая удаётся достучаться, он мотает головой и понимает, что делает что-то не то. А до младшего не выходит. Он не только не останавливается, но наоборот начинает бежать изо всех сил, причём весь его разум забит тем, что ему НУЖНО добраться к тому сигналу, что это очень интересно и он просто обязательно должен стать первым, кто это увидит. Что бы это ни было - оно сыграло идеально на его эмоциях и желаниях, да так, что пробится к его разуму стало почти невозможно.

Встревожено сообщаю об этом археологам, те начинают паниковать - Кайл что-то начинает нажимать на панелях, а Нити отправляет своего существа. Видя, как огонёк Кидзи стремится к месту большого огня не выдерживаю и срываюсь с места, на ходу оборачиваясь волком. То же делает и "матерь детей". Встречаем во время забега Кая и я даю ему мощного пинка правой лапой в сторону пункта управления. Тот вякает, что он поможет обязательно, но "матерь детей" рычит на него и мысленным приказом заставляет "помочь" оттуда.

Ещё раз пытаюсь достучаться до Кидзи и всё же вижу его глазами. Массивная дверь, что-то типа аварийной перегородки в кораблях и она медленно открывается, поднимается вверх. Шепот тут же пропадает, и вместо него резко вижу картинку очень старого человека, который сильно разочарован. Это та же связь, что между мной и семьёй, но он совершенно нам не знаком. Человек явно находится в этом же комплексе, но датчики не показали никого живого кроме того, что по ту сторону двери... В щель между дверью и полом проскальзывает существо Нити и через пару секунд прибегает запыхавшийся Лайонел, со светящимся синим изогнутым мечом и ножом в руках. Отпинываю Кидзи назад, к брату и приказываю не лезть и даже не думать об этом месте.

Дверь наконец поднимается достаточно, чтобы туда проникли мы с "матерью детей" и Лайонел. Изнутри слышны звуки боя и ударов о стены чем-то тяжёлым. За этой перегородкой была небольшая комнатка, похожая на те, где проводятся тесты - пустой высокий квадрат, забранная стеклом коробка у одной из стен, где должны были сидеть наблюдатели. Существо Нити билось со странным человеком - весьма высокий (около трёх метров), при этом чуть худой, неземное выражение глаз, большой кусок дерева в руках, рваный синий комбинезон, путаные грязные волосы, когти на руках. У стеклянной коробки в луже крови лежало тело с покрытой панцырем спиной и чешуёй руками.

Человеку удалось схватить существо и единым движением он разорвал его на части, окропив всё вокруг кровью. Перевёл взгляд на нас и в глазах появился отблеск разума. В этот момент на него кинулся Лайонел, надеясь застать врасплох, видимо, однако тот просто отмахнулся от него и этим вбил его в стену. Человек картинно сделал реверанс и произнёс.

- Добро пожаловать.

Глаза приобрели грустное выражение, когда он указал на тело:

- Он был последним. Вы слишком поздно пришли и очень... глупо. Очень глупо и не нужно.

Существо Нити тем временем начало... регенерировать? Остатки стали собираться друг с другом, появилось снова дыхание. Человек посмотрел на это, с силой ударил по нему дубиной, размозжив в плоское нечто и снова обернувшись на нас заметил:

- А он был человеком. Этот, - он кивнул на останки существа, - и я - нет. Он был человеком. Живым. Как и вы. Как и...

Разум в глазах медленно уходил. Лайонел, что-то проклиная и держась рукой за ребра отползал назад в дверь. Только сейчас замечаю на нём какое-то устройство связи, и слышу через уши своих детей как Нити и Кайл убеждают нас бежать оттуда как можно быстрее, что косание этого человека означает мгновенную смерть. В этот момент человек бросается на нас, на ходу оборачиваясь в дикое существо - угловатое тело, чернее ночи, с бельмами глаз и множеством костяных наростов на теле. Нам с "матерью детей" с трудом удаётся уворачиваться, но не можем подгадать момент, чтобы сбежать. Начинаю уставать - движения существа очень быстрые и требуются все силы, чтобы не дать ему коснуться себя и сдержать импульс самостоятельной атаки.

Тут снова оживает существо Нити и бросается на эту пакость сзади. Почти мгновенно оказывается убито, но этого времени нам хватает, чтобы рвануть прочь. Бежим по коридорам, сбивая лишний мусор. Проверяю, где мальчишки - они, вместе с археологами уже снаружи, Кидзи стоит рядом с панелью, управляющей внешними дверями и ждёт пока мы появимся.

"Матерь детей" бежит впереди меня и выбегает первой. Нити кричит Кидзи, чтобы он закрывал дверь, но тот умудряется напутать - прямо перед моим носом закрывается стеклянная дверь, фактически запирая меня с этим монстром. Сам монстр догоняет меня, но каким-то образом поскальзывается на куске мусора и влетает в стену. "Матерь детей" паникующе кричит, Кидзи тоже начинает паниковать, однако всё же соображает, на какую кнопку нажать и дверь открываются. Выбегаю через них, и мальчик запирает монстра внутри. Тот бьёт в дверь, расходятся трещины, и Кидзи паникуя, нажимает на все возможные кнопки на панели. Закрывается вторая стеклянная дверь и медленно закрывается внешняя.

Вздыхаем спокойно. Археологи объясняют, что по их данным в каждом Титане есть что-то уникальное и это уникальное уже должно было выбрать или создать себе тело. И именно это они и вынесли с предыдущих Титанов - существо Нити и зеленоволосая девушка как раз и являются этим "уникальным". Но в этом Титане произошло что-то не то и сущность переродилась будучи безумной и уничтожила практически всех, кто там жил и работал. Кроме последнего представителя, которого существо и убило при нас фактически. Этот представитель тоже был оборотнем, но неизвестного вида, действительно последний в своём роде. И если бы они нас не взяли, то вряд ли шепот этой сущности подействовал бы на них...

Небольшое молчание. Я с "матерью" начинаем негодовать, на тему причины возложения вины на нас. Однако, Кайл примерительно вскидывает руки и говорит, что всё равно сущность сошла с ума, в этом нет ничьей вины. Лайонел его поддерживает, а Нити продолжает негодовать, но всё же большинство не согласно с её точкой зрения и ей приходится уступить.

Договариваемся, что всё же будем дальше путешествовать некоторое время. Плюсы сознания оборотня как и минусы легко заметились из-за этого шепота. Кай и Кидзи шумно радуются, "матерь детей" улыбается и треплет волосы Кидзи...

Дальше всего несколько картинок, видимо как некое завершение истории. Явно следующий Титан, намного ярче и более сохранившийся, чем предыдущий. Мы перебираемся через миниатюрную копию громадных левитирующих садов. Копия тоже левитирует и платформы слегка пружинят под ногами. В этой сцене видно, что любовный конфликт археологов явно разрешился - Лайонел помогает перебираться Нити, а Кайл помогает той зеленоволосой девушке.

Всё хорошо, что хорошо кончается)

Небольшая достаточно штука.

На этот раз вступления толком не было. Сразу в действие бросило.

Я - один из наследников мелкого властителя, мальчик. У меня есть брат и сестра, причём с братом мы похожи как две капли воды (светловолосы, с карими глазами, всегда старательно-возвышенное выражение лица и принимаемых поз), девочка же с чёрными волосами и веселым лицом и нравом. Мне и брату лет тринадцать от силы, а девочке около десяти.

Среди ночи нас будят врывающиеся в спальню солдаты с нашим фамильным гербом на доспехах, в результате чего мой брат хватается за меч, что держал рядом с кроватью, сестра вскрикивает от неожиданности, а я просто вскакиваю на кровати, не понимая что происходит. Мужчина в доспехах капитана спешно объясняет, что приказом нашего отца он должен вывести нас из замка, в то время как остальные солдаты попробуют отбить тронную залу. В голосе его нет уверенности в их успехе, и на лицах солдат висит незримое клеймо самоубийц. Сбивчивые расспросы о том, что происходит он игнорирует и бросает нам одежды слуг. Брат возмущается в голос, что это тряпьё надевать не будет, но капитан игнорирует и это, спокойно сбрасывая доспех и переодеваясь в свою очередь. Солдаты быстро проверяют комнату и церемониально поклонившись капитану отправляются прочь.

Хмыкаю, подбираю тряпьё и переодеваюсь. Моему примеру следует сестра, а брат со злостью всё же прячет меч и втискивается в свою одежду. Теперь выглядим как побирушки практически, только капитан выглядит как помощник повара - белая рубаха, коричневые штаны, деревянные сандалии на ногах. Сам он, кстати, с правильным лицом, безысходно печальными глазами, весьма развитым физически телом. В принципе может сойти за как раз помощника, ведущего рабов за новой порцией овощей или что-то подобное.

В темноте, тишине и алых цветах ковров и факелов пробираемся по замку. Видны следы борьбы, но почему-то их очень мало: то лежащий шлем, то забытый кем-то окровавленный меч, то оплавленная часть стены (там магия в очень рудиментарном и сложном для пользования виде была, смесь магии жизненных сил самого мага и магии крови в целом) или небольшое пятно крови. Брат сворачивает было к тронному залу, чтобы убедиться в победе наших солдат, но капитан хватает его в охапку и несёт дальше так, благо тому хватает разума не возмущаться вслух.

Так никого и не встретив доходим до библиотеки. Там никто факелов не зажигал, свет только лунный из окна. За одним из шкафов спрятан потайной ход, который должен вывести из замка. Однако только доходим до этого шкафа, как неожиданно разгорается свет. Само собой нападающие знали о потайном ходе, и нашим солдатам не удалось переломить исход битвы в тронном зале: молодо выглядящий черноволосый маг в красных с золотом одеждах вызвал светящийся солнечным светом шар и подвесил его под потолком, а пятеро солдат противника бросились на нас из неосмотренных в спешке углов и ниш.

Немного суматохи: капитан пытался поднять/подсадить нас на шкаф, но сестра как-то неудачно уцепилась и в результате весь шкаф повалился на нас и солдат противника. Краткая потеря сознания. Сквозь пелену забытия видел, как маг улыбался и отдавал приказания, что все нужны ему живыми, даже капитан. Однако капитан куда-то должен был отправиться, а "дети будут полезны сразу". Чувствую, как меня волокут будто мешок и слышу возмущения брата.

Когда же сознание возвращается - оказываюсь в ярко освещенной множеством маленьких светящихся шариков комнате, сидящим на стуле рядом с небольшим столиком. Через него сидит на таком же стуле маг. Вот ни к сердцу будет сказано, но чертовски красив - точёное лицо, яркие янтарные глаза, чёрные длинные волосы, ухоженные ногти, красная линия (краска или кровь, нанесена, не естественна) уходящая со лба куда-то вверх. Вкупе с ещё и прошлой одеждой (красный с золотом балахон, с отдельным воротником золотого цвета с бледно-зелеными витиеватыми линиями, и похожими на воротник декоративными верхними рукавами)... Нде. Персона великолепная в целом.

И эта персона замечает, что я очнулся и, улыбаясь, спрашивает, как себя чувствую. Отвечаю невнятное "нормально вроде", оглядываюсь ещё раз и понимаю что что-то здесь не так. Длинная, очень длинная комната наполнена книжными стеллажами, готически-узорчатыми окнами и вдоль стен стоят такие же стулья и столики, и на каждом стуле сидит ребенок. И самое странное - каждый из них держит в правой руке светящийся камень и смотрит на него, не двигаясь. Очень странная атмосфера, понимаю, что всё очень плохо и надо бы сбежать, но как? Замечаю среди детей и своих брата с сестрой - так же сидят и смотрят на камни. Только у брата на лице испарина и выражение внутренней борьбы.

Маг кивает и говорит:

- Отлично. Теперь будь хорошим мальчиком, возьми свой камень.

В горле пересыхает, но кое-как выдавливаю:

- Они же все уже разобраны...

Он снова улыбается:

- Пройдись по залу чуть-чуть. Там подальше на столике остались ещё, тебе нужен только один.

Против своей воли, иду по залу и через несколько метров натыкаюсь на столик со множеством разноцветных камней. От них никакого ощущения, обычные камни и всё. Беру один, зеленый, и иду назад. Камень вроде чуть тёплый, шершавый.

Сажусь назад на стул перед магом, тот слегка хлопает в ладоши:

- Молодец. Теперь всего-навсего держи этот камешек перед собой и всё.

- И ничего?

- Нет-нет. Ничего тебе не будет. - успокаивает маг. - Можешь положить руку на столик, если устанешь.

Почему-то он не уходит. Держу камень, рассматриваю комнату и окружение. Тишина и никакого движения. Если бы не колебания огоньков, я бы подумал, что заперт в какой-то безвременной петле.

И здесь происходит нечто. Понимаю, что камень постепенно притягивает взгляд. Раз за разом возвращаюсь к нему и в конце концов упираюсь в него взглядом. Ощущаю что-то странное в руке и с трудом перекладываю камень в левую. Свечение его тут же гаснет и ощущение пропадает.

Маг качает головой и, усмехаясь, говорит:

- Ого. А мне казалось, что это невозможно. Просто слухи, но тебе удалось. Что ж, молодец.

Улыбка резко пропадает, он выхватывает маленький нож и накрест бьёт меня по груди. Ощущаю, как раскалывается грудная клетка и кровь летит брызгами во все стороны, но ощущение хоть и внезапно чертовски болезненно, прекращается через мгновение. Маг снова улыбается и говорит:

- Больше так не делай. А теперь иди, возьми другой камешек, а этот положи к остальным.

Опять его слова сильнее моих желаний и ноги сами несут меня к нужному столику. Камень в моей руке будто мёртвый - стал сереть и покрылся чёрными точками. Кроме этого вижу, что пока он был в руке, та стала мокрой и между пальцами отложились маленькие кристаллы зеленоватого цвета. Только замечаю это, как чувствую руку мага на плече. Тот аккуратно берет мою руку и сбрасывает эти кристаллы в свою ладонь. Улыбается:

- Не забивай себе этим голову.

Взяв другой камень, на этот раз светящийся серым, возвращаюсь к месту вместе с магом. Тот усаживает меня на стул, грозит пальцем и снова резко бьёт ножом, как и в прошлый раз. Не сдерживаю страдающий всхлип. Наваждение исчезает так же как и в прошлый раз, маг сострадательно цокает и гладит по голове.

- Всё-всё. Просто напоминание, чтобы не делал так больше. А теперь сосредоточься на деле.

Он уходит, а камень продолжает набирать сил. Или вернее "забирать"? Здесь происходит ещё одна резкая вещь. На каком-то этапе смотрения на этот чёртов камень с меня слетает "личина персоны" (вполне можно и придумать здесь термин нахождения во сне) и я понимаю, что камень не принадлежит этому сну. Что его нельзя касаться и уж тем более смотреть на него. Что это забирает душу, как бы это не звучало пафосно. Что этот "маг" использует детей, чтобы так сказать "фильтровать" эманации камней и доставать из них "чистую сущность". И дети для этого подходят лучше всего, потому что они максимально чисты и от них не произойдёт "негативного ответа на камни". Ощущение от камней то же самое, как от "посетителей" в других случаях - вихрящееся сознание, неопределённый шум в голове, ощущение "выпивания". Но при этом весьма пассивное - это не хищник точно и точно не обладает разумом.

Но в то же время камень буквально прирос к руке. Его невозможно стряхнуть, как и невозможно встать или сделать хоть что-то. Накатывает бешенство и каким-то образом умудряюсь расколоть камень изнутри. Если интересно - сначала стандартное моё ощущение бешенства из разряда "Да как эта шваль посмела!?" и далее ощущение бесконечной смены мест меня и камня, чего его структура не выдерживает. Благо это происходит бесшумно и внешне камень остаётся целым. Тело будто онемевшее, разум моей "куклы/персоны" практически не слушается несмотря на всё моё желание помочь ей и вывести из этого места. Продолжаю раскалывать камень, очень аккуратно выплавливая из него кристаллы (на этот раз серо-зеленого цвета), пока наконец на ладони не остаются только они. Пересиливая себя, беру один кристалл другой рукой и кладу в карман. На всякий случай.

С трудом поднимаюсь на ноги и иду к магу. Ни один из детей не сделал хоть бы шороха или движения за всё это время и камни на их руках выглядят так же, как и в начале. Не знаю, сколько они тут, и не знаю живы ли ещё их души. Маг, улыбаясь, прогуливается по комнате и наблюдает за камнями в руках детей. Подхожу и слабо трогаю его за одежду.

Он резко оборачивается, от неожиданности без улыбки и я почему-то только сейчас понимаю, что глаза-то у него нечеловеческие вообще-то. Своим разумом понимаю, что это создание как раз - охотник, но с неизвестными примесями. Например, охотники не имеют способности маскироваться под сон и выдерживать эту личину. Увидев меня, он всё же расслабляется и снова улыбается:

- Что тебе, ребенок?

Шепчу:

- Пить... Я хочу пить.

Самое глупое, что может придти в голову, но "персона" не способна даже связно мыслить после общения с камешком. Маг удивлённо поднимает бровь, смотрит на протянутую руку с кристаллами (рука будто одеревенела) и задумчиво говорит:

- Пить... Давай лучше я дам тебе ещё один камень? Красивый, раждужный?

Учтиво ведёт меня к столику с камнями и указывает на названный камень. Действительно красивый, постоянно переливающийся, идеально круглый и лежащий в стороне от остальных. Своим разумом понимаю, что если взять его, то "персона" точно отсюда не выйдет, да и мне может быть несладно. Потому нескладно говорю:

- Пить... Мне нужно попить. Воды.

Маг со внезапным бешенством сжимает ладонь в кулак. Он чертовски не хочет хоть кого-то отпускать отсюда, но ему нельзя, чтобы я это понял. Несколько секунд спустя всё же улыбается, смахивает кристаллы с моей ладони, и, достав откуда-то небольшую бумажку, что-то чиркает на ней, протягивая мне.

- Хорошо. Ты молодец. Следуй тому, что написано, а потом приходи назад. И помни о моём предупреждении. - Мило улыбнулся.

На бумажке небольшая карта светящимися чернилами. Карта бредовая, изображение танцует, но разобрать чуть-чуть можно. Выделена на ней точка, где мы находимся сейчас (длинный прямоугольник) и место, где я смогу попить (маленький прямоугольник, к которому ведёт "танцующая" кривая линия). Негнущимися ногами дохожу до массивной двустворчатой двери и выхожу. Снаружи вид несколько отличается - замок тот же, но как-то всё более чисто что ли, у двери стоит человек в привычной сну одежде и оторопело смотрит на меня. Протягиваю ему бумажку, он ругается и прикладывает ко мне руку на секунду. Ощущаю небольшой толчок, но ничего другого. Понимаю своим разумом, что теперь у "персоны" есть разрешение на проход дальше. Иду по коридору направо, согласно карте.

Постепенно возвращается чувствительность разуму и телу, но не руке. Тем не менее сознанием "персоны/куклы" понимаю, что это мой шанс сбежать, а также проникаюсь жалостью к брату и сестре. Своим же разумом расслабляюсь, наконец, и радуюсь, что удалось избежать остальных камней и внимания этого мага. Теперь я уверен, что мальчик сможет жить и без моей помощи, тем более, что самое страшное позади. Часть меня осторожно целует "персону" в лоб и с последней картинкой того, как мальчик идёт по коридору... просыпаюсь.