1) Из-за подписок качество новостей может и не увеличится, а вот количество - да. Всё потому, что подписчики это аналог рейтинга, и пусть его никто не видит, ноль в графе будет давить на самолюбие. В результате новости начнут постить те, кто до этого отписывался в комментариях. Будут ли эти новости качественными это отдельный вопрос.
2) Качественный состав "горячего" изменится, так как туда будут пробиваться новости, ранее не имеющие на это шансов. В самом деле, человек, специализирующийся на каком-либо направлении (к примеру, авиация) и на этой ниве набравший постоянных читателей, может проводить в "горячее" практически любую новость. Десять дежурных плюсов к новости от обитателей свежего, десять от подписчиков - и добро пожаловать в горячее. Я, как завсегдатай свежего, постоянно вижу посты, которые не выходят в свет только потому, что не являются мейнстримом. Теперь у этих специфичных новстей появляется шанс пробиться в высшее общество. И это хорошо. Хотя думаю, что есть на пикабу и любители "смешных" вконтактовских переписок, и эти персонажи тоже внесут свою лепту. А ещё готовьтесь отключать клубничку, потому что скоро сиськи заполонят горячее. Но теоретически и на это есть управа, потому что:
3) Подписки можно использовать для минусования. На словах всё просто - не понравился контент конкретного товарища, значит его можно добавить в ленту, и минусовать, минусовать, минусовать. Однако если так добалять каждого, то скоро лента превратится в помойку, поэтому данный метод только поначалу будет популярным. Но в конечном итоге люди будут это делать в основном из чувства мести. Назвал в комментариях школьника школьником, и ты уже у него в подписках. В общем, тут есть над чем подумать.
Ну и последнее бонусное следствие - если твой ник diselman и ты имеешь около тысячи подписчиков, то можешь смело выкладывать хоть фото большого пальца левой ноги, и всё равно это будет в горячем. Потому что к собственной ленте мы будем относиться иначе, чем к новостям из свежего. Ведь это выбранное, своё, родное.
PS Лично мне видится, что при определённом раскладе подписки придётся убрать. Но попытка, как говорится, не пытка.