Если бы звезды в Галактике Андромеды были ярче, она была бы в шесть раз больше Луны на небе
Однако для человеческого глаза Галактика Андромеды видна лишь как небольшое пятнышко света.
Однако для человеческого глаза Галактика Андромеды видна лишь как небольшое пятнышко света.
Несколько лет назад исследователи во главе с астрофизиком из Сиднейского университета (Австралия) обнаружили на окраинах галактики Андромеды — ближайшей к нам крупной галактики, расположенной в 800 килопарсек от Млечного Пути — загадочные шаровые скопления, образующие поток, который они назвали «структурой Дэлайс».
Теперь они обнаружили, что на самом деле эти скопления — следы жестокого прошлого галактики Андромеды, которая увеличивала свои габариты, поглощая меньшие галактики. Ученые идентифицировали следы как минимум двух «пиршеств»: одно произошло сравнительно недавно, в течение последних пяти миллиардов лет, второе — существенно раньше, около восьми-десяти миллиардов лет назад, вскоре после формирования нашей Вселенной.
астрономы выяснили, что с момента своего образования она поглотила несколько своих больших и малых спутников. Сейчас Андромеда является самой крупной галактикой, ближайшей к Млечному Пути, и самой большой в Местной группе. Расстояние от Солнца до нее составляет 2,5 миллиона световых лет, но каждую секунду оно сокращается на 300 километров. Млечный
Путь столкнется с Андромедой примерно через четыре миллиарда лет.
По сравнению с нашей Галактикой, Андромеда имеет гораздо большее и более сложное звездное гало. Это указывает на то, что она уничтожила значительное количество своих соседей, возможно, большее, чем уничтожил Млечный Путь.