Warhammer: Fantasy Battles (Важные персонажи часть 6: "Нагаш")⁠⁠

Еще больше постов о вселенной Warhammer: Fantasy Battles можно увидеть по ссылке: http://pikabu.ru/profile/WarFB

"...В этой мёртой пустыне, под пристальным взгядом двух лун, бродит мертвецы. Они скитаются меж дюн в эту страшную безветренную ночь. Они размахивают своим оружием как пародия на былую жизнь и лишь изредка раздаётся их страшных голос, похожий на шелест павшей листвы, они повторяют лишь одно слово, которое помнят из своей было жизни, имя их тёмного господина. Они повторяют имя Нагаш..."

из Книги Мёртвых Абдула Бен Рашида, переведённой с арабского Генрихом Кеммлером

Нагаш - это величайший повелитель мёртвых, когда либо ходивший по этому миру. Он долго использовал в своих опытах варп-камень, дабы увеличить свою силу и стать существом более похожим на демона, чем на живого человека. Его рост составляет более 15 футов, его глаза растаяли и теперь похожи на сосуды, наполненные светящимся гноем, его ногти превратились в страшные когти, а сердце остановилось, и кровь перестала течь в нём, его тело существует лишь благодаря его тёмной воле и силе его злого колдовства. Именно ему мы обязаны появлением некромантов, вампиров и армий мертвецов.

Истоки знаний

Южнее Империи, южнее Порубежных Княжеств, южнее даже чем Скверноземелье и Карак Азул, лежит земля, о которой мало кто говорит. Знающие истинное название этой страны не произносят его вслух, довольно того, что они величают эти безмятежные просторы Землёй Мёртвых. Немногие бывали в том краю и возвратились обратно, чтобы поведать о нём. Безумный арабский принц Абдул Бен Рашид блуждал там какое-то время, ища вдохновение для своего богохульного шедевра Книги Мёртвых. Именно к немногим копиям этой книги учёные и относят свои знания об этой земле.

Бен Рашид не дожил до того, чтобы увидеть, как общественность осудит его работу, и все копии будут сожжены Халифом Ка-Сабара. Безумный принц умер до этого при таинственных обстоятельствах, задушенный невидимыми руками в запертой комнате. Когда его слуги взломали дверь, то нашли только его холодный синий труп. Тело было настолько холодным, что жгло руки, касавшихся его. Однако некоторые крестоносцы, вернувшиеся из Аравии, привезли с собой копии проклятого тома, о чём впоследствии пожалели.

Книга Мёртвых рассказывает о великой пустыне к востоку от Аравии, в которой расположены древние некрополи, города-могилы неупокоенных мертвецов. Каждое такое кладбище состоит из бесчисленных мавзолеев и пирамид, в пределах которых обитают те, о ком лучше и не знать. Днём пламенеющие пески вокруг могильников пустуют, и только огромные змеи ползают меж руин, но с наступлением ночной тьмы мёртвые восстают из своих могил, существуя, будто мрачная пародия на свою былую жизнь. Они ремонтируют разрушенные временем склепы и патрулируют границы своих владений. Часто они даже отправляются в военные походы на другие города-могилы.

Порой правители этих некрополей заключают пакты между собой, объединяя свои ужасные орды, чтобы напасть на земли Аравии или другие северные земли. Во времена крестовых походов войска короля Эсталии Эстебана уничтожили гигантскую армию мёртвых беспокойного города Ламии в битве у Шанидаара, но, не смотря на этот успех, крестоносцы были столь напуганы, что свернули свой поход на восток и отплыли домой, хотя победа и была очень близка.

Бен Рашид повествует также о нечестивой аристократии мёртвых правителей, обитающих в каждой из этих пирамид, о могущественных королях-колдунах, восседающих на золоченых тронах среди увядшего великолепия своих дворцов. Они погружёны в тяжкие и долгие думы о былой славе, лишь изредка отрываясь от них, чтобы отдать приказы своим закутанным в саван слугам. Орды скелетов-лакеев служат этой мумифицированной знати, готовые выполнить любой их каприз. Мрачные голоса истлевших духов слышны в запутанных коридорах дворцов. Все они вынуждены вечно исполнять этот танец смерти, подчиняясь древнему ритуалу, совершённому Великим Некромантом, обрёкшим их на эту ужасную не-жизнь.

В самом сердце этой обширной пустыни лежит проклятый город Кхемри, в центре которого возвышаются два величайших строения, построенных людьми. Великая Пирамида Кхемри уходит в небо над древними руинами на рост более чем сотни человек. Но и эта величина покажется малой, сколь мал пони в сравнении со слоном, когда мы увидим жуткую Чёрную Пирамиду Нагаша.

Бен Рашид упомянет о беспокойных духах, что рыщут по улицам Кхемри, стремясь пожрать всё живое, а также о том, что саркофаг, в котором многие десятилетия, восстанавливал свои силы Нагаш, ныне пуст. Наиболее информированные комментаторы отвергают слова Безумного принца, как бред, обусловленный его сумасшествием. Однако лишь немногие знают истину.

Лучшим же источником знаний для имперских учёных обо всё этом является небезызвестный труд Либер Мортис некроманта Фредерика ван Хала, известного более поздним поколениям как Ванхал. Одна из немногих выживших полных копий этого труда спрятана в хранилищах Храма Зигмара в Альтдорфе и лишь чистые сердцем учёные, и те лишь по специальному разрешению Верховного Теогониста, могут изучать её. Обычно это происходит только тогда, когда армии мёртвых угрожают самой Империи.

Некромант Ванхал жил во времена Великой Чумы и его труд является компиляцией кадоновских переводов Девяти Книг Нагаша. Не связываясь с безумством ошибочных переводов трудов Великого Некроманта, Ванхал сам путешествовал в Земли Мёртвых. Защищённый мощнейшими заклятьями он общался с обитателями городов-могил и исследовал самые тёмные таинства древних времён. Он вопрошал даже демонов о сути Великого Пробуждения, пытаясь отделить крупицы правды ото лжи, ибо даже демоны Хаоса помнят нечистые деяния Нагаша. Именно поэтому Либер Мортис так ценен для наших частичных и неполных знаний истории Великого Некроманта и земли, которой он управлял и которую впоследствии разрушил.

Сегодня Земли Мёртвых – это лишь дикие пески. Великая Река ядовита и имеет цвет крови и не может помочь путникам утолить их жажду. Верно будет сказать, что в городах нет жизни и они лишь руины на могилах прошлого. Верно и то, что дороги в тех местах давно засыпаны песком и лишь поверженные статуи и разрушенные дворцы свидетельствуют о былом величии. Немногие возвратившиеся из тех мест говорят лишь об ужасной пустоте и тоске, что заполняет их сердца там. Вся эта земля мертва, но так было отнюдь не всегда...

История Великого Некроманта

Более чем за две тысячи лет до времён Зигмара могущественная цивилизация возникла вдоль берегов Великой Реки. Люди, населявшие её, строили города, дороги и корабли. Они вели войны друг с другом, используя колесницы, луки и копья. Управляли ими Цари-Жрецы, каждая прихоть которых была законом. С каждым поколением Цари-Жрецы всё более задумывались о вечной жизни и строили всё более роскошные усыпальницы, которые должны были стать их домами в вечности. Их жёны и слуги погребались живыми вместе со своими умершими правителями. Эта практика укреплялась в их обществе, пока каждый, кто мог позволить себе это, не тратил большую часть их богатства на своё погребение. Вскоре вокруг всех городов стали появляться гигантские кладбища и со временем они стали даже больше чем сами города.

Цари соперничали друг с другом в том, кто из них оставит самый лучший памятник о себе, их могилы-пирамиды становились всё более большими, гигантские статуи строились, чтобы охранять загробный покой владык. Возводились мосты, соединяющие дверные проёмы на вершинах пирамид, будто для того чтобы мёртвые могли ходить по ним. При в городах живых становилось всё больше беспорядка. Появилась практика обрабатывать тела усопших специальными сохраняющими составами и обёртывать их чудесными саванами. Воины хоронились во всех своих доспехах, с оружием и колесницами, и даже лошадями. Вскоре каждый некрополь содержал в себе легионы мёртвых.

Примерно за две тысячи лет до рождения Зигмара, т.е. около 4,5 тысяч лет назад, в самом большом городе Великой Реки – Кхемри, родился Нагаш. Он был братом правящего Царя-Жреца, сильным воином и сведущим в примитивном колдовстве своего народа. С самых ранних лет он постоянно думал о смерти. Он блуждал по городскому некрополю и заходи в древние гробницы, изучал то, как гробовщики готовят тело к мумификации. Он видел как воины, получившие раны в сражениях, исчезали и умирали, и он решил, что сам не должен никогда умирать.

Нагаш начал проводить отвратительные эксперименты в поисках бессмертия и вскоре горожане стали избегать его. Являясь блестящим колдуном, его эксперименты увенчались успехом, и он смог получить эликсир из человеческой крови, который продлевал жизнь выпившего его. Вокруг у него появилось много сторонников, развращенных дворян, с которыми он разделил своё открытие. С помощью кровавого напитка он захватил контроль над Кхемри и заживо похоронил своего брата в могиле, построенной их отцом.

С увеличением продолжительности своей жизни Нагаш и его сторонники получали всё больше и больше времени, чтобы изучать чёрную магию. Вскоре их знания превосходили знания жителей других городов. Они стали ощущать себя богами, а жителей Кхемри своим скотом. Годы превращались в десятилетия, а десятилетия в века, и кровопийцы стали искать прохладных и тёмных мест, чтобы избежать света дня и лучей палящего солнца, они избрали своим новым обиталищем роскошные некрополи вокруг города. Нагаш же обосновался в собственной Чёрной пирамиде, самом грандиозном сооружении, которое когда-либо строилось людьми, и стал стягивать ветры тёмной магии к Кхемри.

Однако для Царей-Жрецов других городов, давно обеспокоенных событиями в Кхемри, это стало последней каплей. Они сформировали Великий Союз против Нагаша и послали свои армии на борьбу с ним. В течение долгой войны многие оазисы были поражены потоками чёрной магии, так что теперь люди избегают их. После почти столетия постоянной войны Цари-Жрецы смогли захватить Кхемри. Нагаш смог сбежать из горящего города и скрылся в холодных глубинах своей пирамиды, грозя напоследок кулаком наступающим армиям царей. Он поклялся, что сотрёт их города в пыль и даже мельче. Цари смеялись над угрозами, они находили одного за другим учеников Нагаша и вытаскивали их из пирамиды, дабы после казнить их. Цари уничтожали все работы Нагаша, памятники Кхемри были разрушены, могилы разграблены, казалось, что было разрушено всё связанное с Нагашем, всё кроме него самого. Хотя его ученики и утверждали что видели как их учитель ложился в свой саркофаг, на деле он отказался пустым.

Вопреки условиям договора между Царями, правители Ламии выкрали книги Нагаша из его проклятой Чёрной Библиотеки. Долгие годы они пытались подражать его чёрному волшебству. Более осторожные, чем сам Нагаш, они в тайне от других начали дистилляцию кровавого эликсира.

Тем временем Нагаш блуждал в пустыне. Жажда выжигала его горло, голод грыз кишки, страшные видения представали его взору. Он должен был умереть среди пылающих песков, но его тяга к жизни, сверхъестественная живучесть заставляли его идти дальше. Согласно переводам Кадона Нагаш утверждает, что умер и некоторое время блуждал в загробном мире, но потом смог найти дорогу назад в мир живых. Большинство учёных считают это лишь причудливой галлюцинацией, навлечённой лишениями и жаждой, но некоторые не столь уверены в этом. В итоге Нагаш смог выбраться из пустыни и вышел к Горам Края Мира. Некоторая тёмная сила влекла его к Развалившемуся Пику, чтобы совершить очередной шаг на его пути невыразимого зла.

Развалившийся Пик известен как жуткое место, тем, кто смог вернуться с него. Он представляет собой огромную разрушенную гору на берегах Кислого Моря. В древности большой кусок варп-камня упал с небес и врезавшись в пик, расколол его до основания. Годы после дожди, ветер и эрозии несли частицы гнилого камня в воды Кислого Моря, отравляя его и видоизменяя рыб и змей, которых не убивали.

Море окружено чахлой и мутировавшей растительностью, болезненные деревья и ядовитые кустарники вытягивают последние соки из почвы. По ночам воды моря пылают зелёным и ядовитая пена лежит на их поверхности. Племена, которые останавливались здесь, и пили эту воду, вскоре приобретали ужасающие признаки вырождения и мутации, целые поколения подвергались влиянию Хаоса. Когда Нагаш впервые увидел это место, то понял что нашёл то, что так давно искал. С первым глотком воды Кислого Моря причудливые видения предстали перед ним и тёмная сила разлилась по его венам. Здесь было всё, что ему требовалось.

Долгие годы Нагаш жил как отшельник в пещере рядом с Развалившимся Пиком, размышляя над природой магии, приобретая мудрость от тёмного источника своей порочной души. Он исследовал огромную систему пещер Пика, пока не нашёл мерцающее озеро рядом с которым находилась большая часть варп-камня. Он смешивал эту субстанцию Хаоса с некоторыми травами и листом Чёрного Лотоса, чтобы увеличить свою власть и сделать свой ум более пытливым.

Годы шли, и постоянное влияние варп-камня вызывало жуткие изменения в Великом Некроманте. Его кожа увядала, трескалась и отделялась от костей, оголяя мышцы и вены. Его глаза таяли и походили на светящие сосуды с гноем. Его ногти удлинялись и больше походили на когти, на искривлённых пальцах. Его сердце остановилось, и кровь перестала течь в нём. Его тело продолжало существовать благодаря его тёмной воле и силе его злого колдовства. Как он и мечтал, ему удалось преодолеть смерть, во всяком случае, он так считал.

Самые большие успехи Нагаша в некромантии пришлись на этот период. Он создал заклинания, которые будут использовать все некроманты после него. Однажды ночью он решил спуститься к курганам примитивных племён людей, живших вокруг Развалившегося Пика. Увидевшие его варвары разбежались в панике, а шаманы, пытавшиеся противостоять ему, были убиты одним лишь его словом. Одну за другой он распечатывал гробницы и воскрешал мертвецов в их пределах. Первоначально его успех был минимальным. Питаемые и управляемые злой волей останки могли бы разрушиться в прах, споткнувшись на первых своих шагах, но Нагаш усиливал своё влияние на них, пока не смог навсегда «связать» их тела в этом мире. Варп-камень не мог причинить какого-либо вреда эти мёртвым и сгнившим телам скелетов и зомби, поэтому Нагаш заставил их рыть туннели в Развалившемся Пике и начать возведение каменной башни – основания будущей Проклятой Ямы, самой большой и жуткой из крепостей.

Желая иметь больше лакеев-мертвецов, Нагаш отправлял свои легионы на покорение местных племён. Ночами этих брыкающихся и кричащих неудачников волокли на алтари и вырывали им сердца, после чего их тела попадали в вечное владение их нового Тёмного Властелина.

Неспособные противостоять армиям мертвецов, варвары стали поклоняться Великому Некроманту как богу и смиренно отправляли к башне Нагаша своих прекраснейших дев и юношей в качестве дара. Это жест щекотал тщеславие Нагаша и он сохранил жизни этим племенам, обучив их многим вещам и тем самым, положив начало строительству злой нации, повиновавшейся его воле. Следуя своему чёрному юмору, Нагаш научил людей ритуалу Чёрного Банкета, который, в конечном счёте, привёдет их к ужасной гибели.

Сотни лет Нагаш строил свою ужасную империю по берегам Кислого Моря. Легионы закованных в чёрную броню живых людей служили ему рядом с оживлёнными трупами своих родственников. Бывшие деревни выросли в большие города. Шахты под башней Некроманта разрослись в целую сеть ходов-лабиринтов, уходящую к самому основанию горы. Укрепления разрастались как рак на теле больного, пока не заняли по целой лиге во все стороны. Так родился Нагашиззар – несокрушимая крепость, лаборатория и библиотека самых тёмных знаний, столица самой мерзкой человеческой нации существовавшей в известном мире. В центре этого ужасного места, подобно пауку в сердце паутины, восседал на троне из человеческих черепов сам Нагаш, издавая указы, направленные на сокрушение королевств и уничтожение целых народов. Чрезвычайно рискуя, он даже смог подчинить своей воле мертвого дракона, позже ставшего его скакуном.