Всемирное наследие ЮНЕСКО. №27 - Древние индейские поселения на плато Меса-Верде⁠⁠

Год внесения: 1978

Страна: США

Тип: Памятник индейских культур Америки

Национальный парк Меса Верде - уникальная археологическая достопримечательность Америки, включающая в себя свыше 4000 доисторических объектов, принадлежавших предкам пуэбло (другое название анасази) - доисторической индейской культуре, существовавшей на территории современного юго-запада США. До наших дней сохранились здания и остатки руин в скалах. Анасази начали создавать эти поселения в 1200-х.

Меса Верде расположен на высоте свыше 600 метров над уровнем моря, возвышаясь над окружающей долиной Монтесума. Сухой характер климата долины способствовал сохранению скальных жилищ. Индейцы строили эти жилища в естественных нишах, образованных водой, проникнутой сквозь песчаники. Просачиваясь, вода доходила до твердых глинистых пород, после чего текла горизонтально сквозь стену ущелья, образуя в скалах природные закругленные впадины.

Национальный парк Меса Верде сочетает в себе археологическую заповедную зону и красивый природный ландшафт. Верхняя часть Месы Верде покрыта хвойными лесами желтой сосны, псевдо тсуги и дубами Гамбела. Кое-где можно увидеть стада чернохвостых оленей на высокогорных лугах, а также красных лисиц, койотов, диких индеек. Полевые цветы массово расцветают весной, а цвет красно-коричневых дубов Гамбела особо радует глас осенью.

Хотя прошло немало времени с того момента, когда анасази покинули эту территорию, здесь сохранился дух древней культуры в домах, построенных в нишах скал высоко над землей. Сооружения остались почти нетронутыми, словно они ждут возвращения своих хозяев, внезапно оставившие их около 700 лет тому назад. Сохранившиеся скальные постройки дают его посетителям богатый материал для размышлений, исследований и жизненного опыта.

Скальные постройки впервые были обнаружены в 1888 году двумя местными фермерами Ричардом Уесериллом и Чарльзом Мейсоном, случайно открывшие их во время поиска затерявшегося домашнего скота. Сквозь снег на противоположной стороне ущелья они сумели увидеть слабые контуры стен и башен, напоминавшие большой каменный дворец. Ричард Уесерилл и Чарльзом Мейсон смастерили самодельную лестницу и спустились в безлюдное скальное поселение. Изучая сеть его пустых комнат, они нашли рабочие инструменты и керамику. Они настолько хорошо сохранились, что некоторые вещи были пригодны к употреблению. Позже археологи установили, что на протяжении почти шести веков сюда не ступала нога человека.

Слава о Меса Верде начала распространяться округом, а вместе с ней началось ограбление артефактов как для использования в быту, так и с целью наживы. К концу 19 века стало ясно, что археологический памятник нуждается в защите от бездумных и жадных людей. После того, когда черные археологи - расхитители археологических ценностей - добрались до скальных поселений, сожгли деревянную крышу и пробили в стенах отверстия, женские организации Колорадо развернули кампанию по защите уникального исторического памятника штата. 29 июня 1906 президент США Теодор Рузвель основал Национальный парк Меса Верде ради "сохранения творения рук человеческих". Он стал первым национальным археологическим парком до Колумбовой Америки. В том же году президент Теодор Рузвельт подписал Закон о древностях, поставивший под защиту государства исторические объекты страны на подобие уникальных археологических памятников Меса Верде. В 1978 году этот единственный в США археологический заповедник, был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.