Volkswagen⁠⁠

Volkswagen AG – немецкий автомобильный концерн, производящий широкий спектр легковых автомобилей, а также микроавтобусы и грузовики. Штаб-квартира компании находится в Вольфсбурге.

Летом 1934 в берлинском отеле Kaiserhof произошла встреча между Якобом Берлином (Jacob Berlin), коммерческим директором Daimler-Benz, и новым канцлером Германии Адольфом Гитлером. Последний выдвинул идею создания "народного автомобиля", который был бы надежен, крепок и доступен по цене. Он стал бы прекрасным пропагандистским ходом для нацистов и олицетворял бы новую Германию. Гитлер, бывший в свое время подающим надежды художником, набросал эскиз нового автомобиля и предложил Берлину назначить конструктора для выполнения национального заказа. Директор предложил на должность главного конструктора Фердинанда Порше (Ferdinand Porsche). Тот решительно и с присущим ему талантом взялся за дело, и вот уже в 1935 году автомобиль был разработан. Затем последовали два года его испытаний, и в 1937, наконец, в производство поступила модель VW Kafer, которую американцы за внешнее сходство окрестили "Жуком". Впоследствии название прижилось, и его унаследовали потомки этой модели.

В мае 1938 в Вольфсбурге был открыт крупнейший в Европе завод по производству этой и последующих моделей. Но война как всегда расставила все по местам, и в результате предприятие было переориентировано на разработку и выпуск армейских автомобилей, танков и самоходок. Собственно "народных автомобилей" было создано всего двенадцать, и они поступили в распоряжение нацистской верхушки.