История игровых автоматов «одноруких бандитов»⁠⁠

За свою более чем столетнюю историю игровые автоматы эволюционировали от механических устройств до компьютерных игр. А начало всему положило изобретение фирмы Ситмен и Питт (англ. Sittman & Pitt Co., Brooklyn, NY), получившей патент на карточную покер-машину.

покер-машина Ситмена и Пита

В 1891 году в барах Нью-Йорка появились покер-машины Sittman & Pitt, механическая часть которых состояла из пяти барабанов, на каждом из которых крепились 10 игральных карт одной покерной колоды. Из стандартной колоды в 52 карты убирались десятка пик и валет червей, чем увеличивалось преимущество заведения. Если это были выигрышные руки покера, хозяин заведения, где стояла покер-машина выплачивал победителю выигрыш. Модель машины позволяла составить свои выплаты на стандартных покерных комбинациях. Как правило это были сигареты, пиво и другие алкогольные напитки, поскольку законы запрещали азартные игры и выплату выигрыша наличными в общественных местах

А вот монетоприемник в этой машине уже был. Чтобы начать играть, игрок опускал монетку в один цент (пенни) или пять центов (никель) и тянул рычаг. Достоверно известно, что нечистые на руку владельцы мухлевали, заменяя значимые карты из колоды. Это вело к тому, что выпадение высших выигрышных комбинаций (например, Роял Флэша) сводилось к минимуму, превращая эти машины в прибыльный бизнес. Не буду утверждать, каков был механизм запуска машины, но считается что этот покерный игровой автомат послужил идей для создания Чарльзом Феем «однорукого бандита» (англ. One Armed Bandit).

Цена на винтажную покер-машину Sittman & Pitt выпуска конца 19-ого века на современных аукционах может достигать четырех тысяч долларов и выше. Покер-машина на фотографии справа, была продана на Интернет-аукционе за три тысячи долларов.

Небольшая карточная покер-машина фирмы Ситмена и Пита (англ. Sittman & Pitt Co., Brooklyn, NY). Приблизительный размер — 33х33 см. Корпус металлический, основание — дуб. Год выпуска — 1894. Наверху прикреплена металлическая рамка, где размещается таблица выплат по выигрышным комбинациям.

слот-машина Чарльза Фея

Итак, мною уже упомянуто, что первая слот-машина или «однорукий бандит», как стали называть его очень скоро, была изобретена Чарльзом Августом Феем (англ. Charles August Fey). Патент на свою машину, названную Колоколом Свободы (англ. Liberty Bell), Фей получил в Сан-Франциско в 1895 году. И с этого же года начался триумфальный бум на механические слот-машины, производимые фирмой Charles Fey & Co., San Francisco.

Колокол Свободы Чарльза Фея имел три вращающихся на оси барабана, рычаг для запуска, монетоприемник и, что самое важное, систему автоматической выплаты выигрыша. Безусловно, законы многих штатов США не позволяли ставить слот-машины с выплатой наличных в общественных местах, однако, в игровых заведениях и казино слот-машины Чарльза Фея оплачивали выигрыш наличными. Запуск вращения барабанов осуществлялся механически с помощью рычага, от чего и пошло название слот-машин «однорукий бандит».

Среди новаторских изобретений Фея для слот-машины был и механизм проверки монет, т.е. теперь слот-машина могла обнаружить подделку среди никелей и пенни. Шансы игрока на слот-машине Liberty Bell составляли 50/50. Формат трех-барабанного слота стал классическим для всех последующих создаваемых слот-машин.

На первом слоте были использованы карточные символы бубны, черви и пики; подковы, как символ удачи, и Колокол Свободы — символ США. За комбинацию из трех Колоколов Свободы выплачивался максимальный выигрыш

Первая слот-машина «Колокол Свободы», разработанная и произведенная фирмой Charles Fey & Co., San Francisco, California в 1899 году. Корпус металлический. Три барабана, рычаг для запуска, монетоприемник и лоток для автоматической выдачи выигрыша — отличительные черты классического игрового автомата.

Успешное творение Чарльза Фей подстегнуло других производителей механических игровых автоматов в США на создание всевозможных слотов, извлекающих прибыль для игровых заведений. Наиболее известные производители «одноруких бандитов» в первой половине 20-ого века были:

Mills Novelty Co., Chicago, ILL;

Watling Scale Co Inc, Chicago, ILL;

O.D.Jennings & Company, Chicago, ILL;

Caille Bros., Detroit, Michigan;

Rock-Ola Manufacturing Co., Chicago, ILL;

Pace Manufacturing Co., Chicago, ILL;

Но механические слот-машины начала 20-ого века были прежде всего монетные вендинговые автоматы (англ. Coin-Operated Vending Machines) с выдачей призов вместо наличных (мятные конфетки, сигареты, жевательные резинки). Их можно было встретить везде: в барах, в салунах, в холлах гостиниц, в парикмахерских, боулингах и т.д. А вот слоты с выдачей наличных только в казино и игровых заведениях имеющих лицензию на азартные игры.

Большую популярность получили слот-машины, разработанные Гербертом Миллсом (англ. Herbert Mills) в сотрудничестве с Чарльзом Феем. Компания Миллса была зарегистрирована в Чикаго. Именно продаваемый патент на «Колокол Свободы» Миллса позволил и другим производителям попасть на рынок индустрии азартных игр.

Игровые автоматы Миллса различных производителей заполонили США в начале 20-ого века. А вот слот-машины «Колокол Свободы» Чарлза Фея канули в Лету, оставшись в летописи азартных игр, как первые «однорукие бандиты». В память о механическом игровом автомате частенько можно видеть Колокол Свободы среди символов уже современных игровых автоматов, правда чаще его теперь называют просто Колокол (англ. Bell), забывая о том, что впервые он появился на барабанах слот-машины Чарльза Фея именно как символ Америки — Колокол Свободы (англ. Liberty Bell).Если поискать винтажные слот-машины на антикварных аукционах в Интернете, то частенько продаются именно слоты Миллса. Помимо надписи производителя, на корпусе игрового автомата можно увидеть и Mills. Игровые и вединговые автоматы, включая слот-машины компании Watling имели на корпусе характерную заглавную букву названия фирмы W. Компания О.Д.Дженнингса в 1906 году специализировалась на ремонте автоматов Миллса, но уже к 1922 году Дженнингс усовершенствовал и запатентовал устройство для выброса мелких монет в автоматах, которое нашло применение и в игровых слот-машинах. Слоты его фирмы обозначались на корпусе названием фирмы Jennings. Братья Кэйл выпускали пенни-слоты (с монетоприемником для 1 цента) в Детройте в начале 20-ого века, модель которого разработал один из братьев А.Артур Кэйл в 1895 году. Их фирма Caille Brothers была самым крупным изготовителем в мире этой категории слотов. Слот-машины фирмы Pace MFG.Co. появились в 1920-ых годах

фруктовые слоты Миллса

Очень популярны были фруктовые машины Bell Fruit Gum, выпущенные компанией Герберта Миллса Mills Novelty Co., где на барабанах были нанесены картинки с изображением фруктов (апельсин, вишенки, слива, лимон), колокола и логотипа компании Bell Fruit Gum, а призом в случае совпадения определенной комбинации на трех барабанах были жевательные резики с фруктовым вкусом. Были фруктовые слот-машины как с круглыми жевательными резинками, так и упакованными пластинками

В принципе, это были те же монетные вендинговые автоматы, но только от торговых моделей, слот-машины отличались предложением не просто получить за свои пять центов жевачку, а выиграть ее, поймав Фортуну за хвост. Шансы получить выигрышную комбинацию были 50 на 50, а бывало и того меньше. Опытный механик мог подкрутить механизм слот-машины, создав более выгодное преимущество для заведения, где такая машина стояла.

Максимальный выигрыш можно было получить при выпадении трех логотипов Bell Fruit Gum, который в дальнейшем получил название BAR и стал еще одним характерным символом слот-машин, наряду с Колоколом Свободы. Столь же прочно в нашем сознании с тех времен укрепилось и то, что красные вишенки — классический символ слот-машин.

Такие монетные вединговые слот-машины обходили законы штатов, запрещающих азартные игры на деньги. Крючкотворы считали их торговыми автоматами. А вот шанс испытать судьбу на «одноруком бандите» хотели многие. Такие фруктовые слоты стояли чуть ли не в школах. На них играли дети, женщины, молодежь, мужчины, старики

Три барабана фруктовой слот-машины Bell Fruit Gum, выпущенной компанией Mills Novelty Co. в 1910 году. Характерный первый логотип (надпись Bell Fruit Gum на черной полосе) впоследствии стал классическим символом BAR на слот-машинах: одиночный BAR, двойной BAR, тройной BAR.

электромеханические слоты Балли

И опять же, покер-машина стала первым электромеханическим игровым автоматов еще в 1940 году. Она была разработана в компании Балли (англ. Bally Manufacturing Co., Chicago), созданной в 1932 году Раймондом Молони и лидирующей до сих пор на рынке игровых автоматов. Первая электомеханическая машина обеспечивала игру в пятикарточный покер. И только в 1963, уже после смерти Молони, компания Bally Entertainment выпустила полностью элетромеханическую слот-машину, получившую имя Медовые Деньги или Ханей Моней (англ. Money Honey)

Принципиальное новаторство, кроме того что барабаны вращались с помощью электропривода, заключалось в том, что слот имел специальный накопитель для монет и мог выплачивать автоматически до пятисот монет. Позднее эта цифра только увеличивалась.

Электромеханические слоты производили ошеломляющее впечатление на посетителей казино: подсвеченные изнутри, разноцветные, шумные… Да и усилий запустить такой слот уже не требовалось.

Сейчас электромеханические слоты не используются,

Money Honey — электромеханическая слот-машина, выпущенная Bally Manufacturing в 1963 году в Чикаго, сделала новый виток в эволюции игровых автоматов.