Чёрная книга животных. Вымершие виды⁠⁠

Существует такое понятие, как Красная книга. В ней ведется учет представителей флоры и фауны, которые на данный момент считаются исчезающими видами и находятся под надежной защитой людей. Есть и черная книга животных. В этой уникальной книге перечислены все животные и растения, которые исчезли с планеты Земля после 1500 года.
В ужас приводят последние статистические данные, в них говорится, что за последние 500 лет исчезло навсегда 844 вида представителей фауны и около 1000 видов флоры.
Черная книга исчезнувших животных вместила в себя настолько много наименований, что рассмотреть их в рамках одной статьи просто нереально. Но самые интересные их представители все же заслужили внимания.

Гигантская фосса – вымершее хищное млекопитающее из семейства мадагаскарских виверр, являющихся эндемиками Мадагаскара.
В 1902 году французский зоолог Грандидье описал вариативную форму ныне живущей фоссы на основе субфоссилий, найденных в двух пещерах на Мадагаскаре и назвал её spelea, что означает «пещерная». Впоследствии существовали различные мнения относительно справедливости этого таксона. Американский биолог Стив Гудман и коллеги (2004) рассмотрели и проанализировали 159 субфоссильных и 32 современных остеологических образца Cryptoprocta и пришли к выводу, что это были два вида, сосуществовавшие на Мадагаскаре в недавнем геологическом прошлом. Учитывая размер Cryptoprocta spelea, её массивные челюсти, большие зубы, она должна была быть грозным хищником и, конечно, была способна одолеть крупную добычу. Эти два вида Cryptoprocta достаточно различались по размерам, чтобы сосуществовать. По оценкам вес Cryptoprocta spelea был 17–20 кг.

Маврикийский Дронт или Додо
Когда-то давно на живописных безлюдных островах, затерянных где-то в Индийском океане, жили птицы додо – представители подсемейства дронтовые. Здесь не было ни людей, ни хищников, поэтому птицы чувствовали себя, как в раю. Им не нужно было бегать, плавать или подниматься в воздух, ведь все необходимое для жизни лежало у них прямо под ногами.
Додо вели уединенный образ жизни, соединяясь в пары только на время воспитания птенцов. В кладке было всего одно крупное белое яйцо, однако оба родителя трепетно его охраняли и вместе выкармливали малыша.
Обитали дронтовые на Маврикии и Родригесе, которые относятся к архипелагу Маскаренских островов, расположенных в Индийском океане. Причем на Маврикии жила птица додо или маврикийский дронт, а на Родригесе – дронт-отшельник или родригесский дронт. Считается, что первый вид просуществовал до 1681 года, а второй – до начала 19 века.
Идиллия дронтовых закончилась с появлением на островах европейцев. Сначала португальские моряки посчитали их идеальным пополнением корабельных запасов, а затем и голландцы последовали их примеру. Охотиться на доверчивых и непуганых птиц было проще простого: достаточно подойти поближе и стукнуть подходящую добычу по голове палкой. Дронты не только не оказывали сопротивления, но и не убегали. Да и не смогли бы они этого сделать с их-то весом.
Моряки считали дронтов глупыми и прозвали их «додо», что в переводе с португальского означает «глупый» или «идиот». Однако кто из них на самом деле был глупым, показало время. Разве можно назвать умными людей, которые бездумно уничтожали уникальных птиц?

Квагга.
Эта разновидность зебры разительно ничем не отличалась от своего обычного сородича. Единственное, что отметили для себя люди, и что в последствии и погубило этих зебр – их очень прочная, жесткая шкура. Только лишь ради хорошей шкуры человечество истребило все поголовье этих животных, мясо которых зачастую просто выбрасывалось.
Последнюю зебру квагга можно было увидеть в голландском зоопарке Амстердама, где она и умерла собственной смертью 12 августа 1883 года.

Абингдонская слоновая черепаха

Эти жительницы необитаемого острова Пинта, или Абингдона, входящего в состав Галапагосских островов в Эквадоре, давно считались исчезнувшими с лица земли. Большинство абингдонских слоновых черепах было истреблено еще в 19 столетии, а в середине 20 века ученые готовы были вынести официальный вердикт, присвоив им статус вымершего вида.
Но в 1971 году был обнаружен Одинокий Джордж, прославивший галапагосских, или слоновых, черепах на весь мир. Встреча с Одиноким Джорджем дала биологам надежду на возобновление вида, который балансировал на грани жизни и смерти.
Однако все попытки заставить самца продолжить род заканчивались фиаско – Джордж игнорировал всех подруг, предпочитая одиночество и полностью оправдывая первую часть своего имени. 24 июня 2012 года Джорджа не стало – они умер от сердечного приступа. А вместе с ним закончилась история существования абингдонских слоновых черепах.

Странствующий голубь

Голуби этого вида были столь многочисленны, что человечество истребляло их, даже не задумываясь. Людьми очень ценилось мясо этих голубей, к тому же оно было так легко доступно. Голубями очень просто и, главное, дешево можно было накормить множество рабов и бедняков. За какой-нибудь век незаметно для самих себя люди полностью истребили целый вид.
Истребление фантастически многочисленного вида было так внезапно, что американцы долго не могли прийти в себя от неожиданности случившегося. Было изобретено несколько «теорий» для объяснения ошеломляюще быстрого, «как взрыв динамита», исчезновения голубей (кстати, этот самый динамит тоже применяли при охоте на них!) Согласно одной «теории», все голуби якобы утонули в Атлантическом океане, когда «эмигрировали» в Южную Америку. Додумались даже до того, что странствующие голуби улетели будто бы на Северный полюс и там замерзли.
Последнего странствующего голубя не стало 1 сентября 1914 года в Цинцинати, штат Огайо.

Тасманийский сумчатый волк или тилацин

Сумчатый волк – вымерший представитель семейства сумчатых волков, живших на территории Новой Гвинеи, Австралии (вымер 3 тыс.л.н.) и Тасмании (до 1936 года).
Сумчатый волк был самым крупным из плотоядных сумчатых. Длина его тела достигала более 1 м, длина хвоста 50 см, старые самцы, как уверяют, становились заметно больше, достигая общей длины около 2 м.
Изначально обитатель негустых лесов и травянистых равнин, сумчатый волк был вытеснен людьми в дождевые леса и в горы, где обычным убежищем ему служили норы под корнями деревьев, дупла упавших деревьев и скалистые пещеры. Вёл ночной образ жизни, однако иногда его замечали гревшимся на солнце. Образ жизни был одиночный, иногда для охоты собирались пары или небольшие семейные группы.
Питался сумчатый волк средними и крупными наземными позвоночными – ехиднами, птицами и ящерицами. После завоза на Тасманию овец и домашних птиц они тоже стали добычей сумчатого волка. Часто поедал животных, попавших в капканы; поэтому его самого успешно ловили капканами. К недоеденной добыче сумчатый волк никогда не возвращался, чем пользовались более мелкие хищники, вроде сумчатых куниц. Голос сумчатого волка на охоте напоминал кашляющий лай, глухой, гортанный и пронзительный.
На человека сумчатые волки никогда не нападали и обычно избегали встречи с ним. Взрослые сумчатые волки приручались плохо; но молодые неплохо жили в неволе, если им давали, кроме мяса, и живую добычу.

Тайваньский дымчатый леопард

Был эндемиком Тайваня, не встречался за его пределами. С 2004-го года хищник не встречается вообще нигде. Животное было подвидом дымчатого леопарда. Коренное население Тайваня считало местных леопардов духами своих предков. Если в поверье есть доля правды, потусторонняя поддержка теперь отсутствует.
В надежде обнаружить тайваньских леопардов, ученые установили в местах их обитания 13 тысяч инфракрасных камер. За 4 года в объективы не попал ни один представитель вида.

Китайский веслонос

Достигал 7-ми метров в длину. Из речных рыб был самой крупной. Челюсти животного складывались в подобие меча, повернутого острием вбок. Встречались представители вида в верховьях Янцзы. Именно там в январе 2003-го видели последнего веслоноса. Китайский веслонос имел родство с осетрами, вел хищнический образ жизни.

Китайский речной дельфин

Эти животные, занесенные в черную книгу, признаны вымершими в 2006-ом году. Большинство особей погибли, запутавшись в рыболовных сетях. К началу 2000-ых китайских речных дельфинов осталось 13. В конце 2006-го ученые отправились в экспедицию для нового подсчета, но не обнаружили ни одного животного.
От прочих речных дельфинов китайский отличался напоминающим флажок спинным плавником. В длину животное достигало 160-ти сантиметров, весило от 100 до 150-ти килограммов.

Фолклендская лисица

Популяция некоторых представителей фауны сокращалась постепенно, на протяжении многих десятков, а то и сотен лет. Но некоторые животные, занесенные в Черную книгу, подверглись поистине быстрой и жестокой расправе. К представителям этих несчастных видов можно отнести фолклендскую лисицу (или фолклендского волка). Вся информация о данном виде основывается лишь на малочисленных музейных экспонатах и заметках путешественников. Эти животные обитали на территории Фолклендских островов.
Высота в холке этих зверьков составляла шестьдесят сантиметров, они имели очень красивый рыже-коричневый мех. Фолклендская лисица умела лаять как собака и питалась в основном птицами, личинками и падалью, выброшенной на остров морем. В 1860 году Фолклендские острова были захвачены шотландцами, которым очень приглянулся мех местных лисичек. Их быстро принялись жестоко истреблять: отстреливать, травить ядом, душить газом в норах. При всем при этом фолклендские лисицы были очень доверчивы и дружелюбны, легко шли на контакт с человеком и вполне могли бы стать отличными домашними питомцами. Но последнего фолклендского волка уничтожили в 1876 году.
Таким образом, всего за 16 лет человек полностью истребил целый вид уникальных млекопитающих. Все, что осталось от некогда многочисленной популяции фолклендских лисиц, – это одиннадцать музейных экспонатов в Лондоне, Стокгольме, Брюсселе и Лейдене.